-Так что же нам делать? Мы не можем оставаться здесь и ничего не делать! — Спросил Эван, обеспокоенный злой магией, которая вот — вот должна была преуспеть в Храме Луны.
Он не знал, как Окегига и другие кентавры в прошлом победили злого бога, чтобы выиграть эту жестокую войну. Он знал только, что если продолжит терять время и позволит павшим кентаврам успешно призвать злого бога, то сложность испытания возрастет в геометрической прогрессии.
Уничтожение магии призыва и повторное запечатывание злого духа были гораздо более легким путем.
Эван обдумывал возможность мощной атаки. Хотя это и опасно, но не совсем невозможно.
В настоящее время самой неприятной вещью был безумный дракон. Так случилось, что он знал мощную черную магию, которая могла иметь невообразимый эффект в борьбе с драконами.
-Ты прав, нам нужно поторопиться. Скоро стемнеет. Это очень невыгодно для нас. С помощью Храма Луны падшие астрологи могли использовать силу звезд, чтобы защитить себя. Окегига попросил других кентавров приложить немного травяного снадобья к ране на его руке и просто перевязать ее.
— Что же нам делать? Эван постучал палочкой по руке Окегиги. Хотя он не был опытен в исцеляющей магии, он мог сделать все возможное, чтобы сделать его лучше.
— Поскольку мы не умеем летать, вплавь-самый быстрый путь, — сказал Окегига. — Я знаю тайный ход в Храм Луны, который проходит через глубины озера.
Следуя указаниям Окегиги, Эван посмотрел на холодную темно-синюю воду озера за пределами Храма Луны. Казалось, она соединяется с озером за пределами школьного замка.
Он не знал, есть ли там русалки, но мысль о том, чтобы плыть из темного озера, была безумной.
Он повернул голову, чтобы взглянуть на гордого Кентавра, и убедился, что не ослышался. Кентавры не были водными животными. Как бы Окегига справился с этим?
-Старейшина думал об этом раньше и приготовил для меня несколько трав, которые помогут нам дышать под водой. Окегига достал из доспехов что-то завернутое в кусок светло-серой кожи и развернул перед Эваном.
Внутри была масса зеленых водорослеподобных трав, напоминающих пучок скользких серо-зеленых крысиных хвостов.
-Жаберник! Эван узнал эту траву, но никогда не думал, что увидит ее здесь.
Он не знал, где кентавры достали эти заветные травы из глубин Средиземного моря. Прошли столетия, прежде чем человеческая волшебница Элладора Кеттеридж впервые в истории магии обнаружила действие этой волшебной травы. Так, ее портрет появился на знаменитых карточках волшебника Шоколадной лягушки.
Говорили, что она чуть не задохнулась, когда приготовила много жаберной травы на гарнир. Она сунула голову в ведро с водой на неделю, прежде чем пришла в себя.
С тех пор Волшебный Мир знал, как использовать жаберную траву.
Позже волшебники и Мастера зелий начали анализировать его специфические компоненты и разработали магическое заклинание и большое количество драгоценных магических зелий, чтобы помочь волшебникам дышать под водой.
Но в конце темного средневековья кентавры, которые, как считалось, находились в состоянии невежества и примитивности, уже открыли и использовали жаберную траву, что было невероятно.
-Я уже пробовал. Проглотите его перед тем, как войти в воду, он сразу же подействует. Окегига дал Эвану немного Жаберной травы. — Поскольку количество ограничено, это проникновение может быть осуществлено только нами двоими, без какой-либо помощи.
Эван кивнул и посмотрел на травы, которые все еще шевелились у него на ладони.
— Послушай, человек! Окегига наклонился и посмотрел на Эвана, его темно-карие глаза сверкали. — То, что мы сейчас сделаем, очень опасно, и мы, скорее всего, умрем в Храме Луны. Я не знаю, почему вы пришли сюда, чтобы помочь нам, и я очень благодарен вам за это. Ты заслужил дружбу кентавров. Но я надеюсь, что вы хорошенько все обдумаете. В конце концов, эта Гражданская война-дело самих кентавров. Я не хочу… —
-Не говори этого, я не вернусь! Эван прервал его: — Встретиться лицом к лицу с этим злым богом-дело не только кентавров!
Вдобавок к тому, что сказал Эван, это была всего лишь иллюзорная магия Гриффиндора.
Задача Эвана состояла в том, чтобы помочь кентаврам вновь запечатать злого духа, известного как бог леса. В любом случае у него не было причин отказываться от нее.
Даже если он умрет в Храме Луны, это будет означать только то, что он провалил испытание.
Окегига промолчал. Он крепко похлопал Эвана по плечу, а затем взял новое копье и лук из своего клана и повесил их себе на спину.
-Через некоторое время мои люди снова нападут на парней в колонии, чтобы привлечь их внимание. — Мы воспользуемся этой возможностью, чтобы нырнуть под воду, и ты последуешь за мной
Они добрались до бурлящей реки, которая тянулась к центральному озеру колонии.
-Очень хорошо, бери травы, я буду считать от трех, и мы проглотим! Когда битва в далекой колонии возобновилась, Окегига сделал жест:
Время, казалось, остановилось, когда Эван запихнул Жаберную Траву в рот.
Он поспешно снял ботинки и носки и последовал за Окегигой в холодную реку.
Неудивительно, что вода была очень холодной!
Эван почувствовал, что кожа на ногах покусана водой.
Чем дальше он шел, тем глубже становилась река, и его промокшая одежда тяжело падала.
Теперь вода доходила ему до колен, и обе его свободные неуклюжие ноги ступали по песку и гладким липким камням и все время скользили по ним.
Изо всех сил он быстро и энергично жевал Жаберник. Вкус у него был невкусный. Она была жесткой и скользкой, как щупальце осьминога.
Вскоре его тело начало меняться, и нижняя часть тела, пропитанная холодной, обжигающей водой реки, начала распухать. Внезапно Эван почувствовал, как невидимая подушка сдавила ему рот и нос.
Когда он вдохнул, то почувствовал, как кружится голова.
Легкие были пусты, а шею пронзала острая, как нож, боль.
Эван быстро схватил его за горло обеими руками и коснулся двух длинных и узких трещин под ушами, открывающихся и закрывающихся в холодном воздухе…
Жаберник подействовал. У него были жабры. Он был ошеломлен. Он повернул голову и посмотрел на Кентавра. Сильный Кентавр превратился в странное чудовище.
У него тоже были жабры на лице, тонкие перепонки между пальцами, и даже его четыре копыта начали деформироваться. Он махнул Эвану, чтобы тот следовал за ним.
Эван без колебаний последовал за Окегигой и нырнул в воду.
