Люпин толкнул ворота потайного хода в сторону, подняв кучу пыли.
Он быстро спустился с тайной дороги в грязный, пыльный дом. Обои были оторваны от стены. На полу повсюду были пятна. Один предмет мебели был поврежден. Казалось, она была сломана. Окна были забиты досками.
Это была Визжащая Лачуга. Люпин и его друзья бывали здесь много раз. Поскольку Блэк вторгся в замок, вполне вероятно, что он спрячется здесь.
Люпин принюхался к знакомому запаху. Он приложил палочку к груди, осторожно пересек темный проход и поднялся по лестнице, которая вот-вот рухнет.
Как и на первом этаже, все на втором было покрыто толстым слоем пыли.
Но это не относилось к полу. Что-то недавно ушло отсюда. Это был след лапы, оставленный собакой.
Люпин посмотрел вниз-след был ему слишком хорошо знаком. Это был знак, оставленный анимагом Сириусом Блэком. Блэк, должно быть, был здесь недавно и, скорее всего, все еще прятался в доме.
Люпин крепко сжал палочку и внимательно посмотрел на закрытую дверь в конце коридора. Возможно, Блэк прячется за этой дверью, готовый выскочить наружу. Хотя Сириус и не держал палочку, Люпин все же чувствовал, что должен быть настороже.
Он медленно приблизился, стараясь не издавать ни звука, и сосредоточил всю свою силу на кончике палочки, который начал слабо светиться.
— Ну же, Сириус, я знаю, что ты там! — Эй! — крикнул Люпин за дверью; его голос эхом отозвался в пустой комнате.
Ничего не происходило, не было слышно ничего, кроме тишины.
Люпин моргнул, и в следующую секунду его палочка быстро испустила яркий красный свет и выбила дверь.
В комнате стояла только роскошная кровать с балдахином, а занавески вокруг кровати были запылены. Внутри никого не было, только он стоял в дверях и тяжело дышал.
Люпин ошеломленно выронил палочку. Блэка здесь не было. Может быть, он был там. Но после того, как он узнает, что его видели сегодня вечером, он спрячется в другом месте.
— Отчаянный трус! — Прошептал Люпин.
Поведение Блэка не соответствовало ожиданиям Люпина. Он был не из тех, кто убегает. Он был самым храбрым среди них, когда был студентом, но когда он опустился на колени и поцеловал мантию Волдеморта, мужество прошлого, возможно, исчезло.
Теперь Блэк больше не был храбрым гриффиндорцем, скорее зловещим хитрым слизеринцем.
Люпин с минуту стоял у входа в комнату, и на лице его было какое-то непонятное отчаяние.
Он глубоко вздохнул и повернулся, чтобы уйти. Но он тут же остановился и увидел, что на кровати что-то осталось. Это была фотография.
Люпин подошел и взял фотографию.
На фотографии было четверо мальчиков. Слева направо — он сам, Джеймс Поттер, Сириус Блэк и Питер Петтигрю.
Четверо людей на фотографии так счастливо смеялись.
Люпину вдруг стало немного грустно. Он до сих пор помнит, что этот снимок был сделан на лужайке перед воротами замка, когда они закончили школу. Всем был дан памятный подарок.
Его собственная фотография была послана Хагридом Гарри в прошлом году, когда он собирал фотографии; часть Джеймса была потеряна в руинах в ночь нападения на него. Кусок Питера должен был разлететься на куски Блэком вместе с его телом.
Единственный, у кого еще оставалась эта фотография, был сам Блэк.
Вполне возможно, что он случайно оставил его в Визжащей Лачуге. Неожиданно Блэк сохранил эту фотографию. Люпину казалось, что он уже утратил всякое чувство дружбы.
Глядя на эту пожелтевшую фотографию, мысли Люпина вернулись к тому времени, когда они только что закончили школу, к самому темному веку магии.
В то время в магическом мире свирепствовали черные волшебники во главе с Волдемортом. Они открыто прибегали к насилию, распространяя повсюду террор, убивая грязнокровок и магглов во имя «удовольствия» и даже развязывая войну волшебников, чтобы изменить лицо магического мира.
В этой затяжной войне Люпин стал свидетелем гибели многих людей, включая своих бывших старейшин, одноклассников и многих невинных прохожих.
Они окончили школу за три года до окончания войны. Им не терпелось присоединиться к Ордену Феникса и встать на передовую против Волдеморта, хотя Волдеморт и его Пожиратели Смерти обладали гораздо большей силой, чем Орден Феникса
Однако, полагаясь на тесное сотрудничество, они неоднократно пресекали заговоры Волдеморта и вырывались из его рук.
Люпин думал, что это будет продолжаться до тех пор, пока Волдеморт не будет побежден.
Но в последний год войны все изменилось. Дамблдор получил наводку, что по какой-то причине Волдеморт преследует Гарри, Джеймса и сына Лили. Первоначально Джеймс намеревался сражаться, но ради Гарри он, наконец, выслушал предложение Дамблдора и спрятался, защищая себя чарами Фиделиуса.
Кроме Дамблдора, он и Питер Петтигрю были единственными, кто знал, где Джеймс. Джеймс выбрал Сириуса Блэка, он привык думать, что Блэк был его самым близким и сильным
Люпин также наивно полагал, что это лучший выбор.
Но он ошибался… Они все ошибались!
Меньше чем через неделю после того, как Блэк стал тайным хранителем Джеймса и Лили, он продал их Волдеморту. В ту ночь Волдеморт ворвался в их дом. Он убил их, но не знал, почему ему не удалось убить Гарри!
Узнав эту новость, Люпин все еще помнил свою тогдашнюю реакцию. Он безумно искал Блэка. Ему нужно было спросить его, чтобы понять правду. Должно быть, что-то пошло не так. Почему Джеймс и Лили умерли и почему Чары Фиделиуса не сработали?
До этого времени он не верил, что Блэк продаст их Волдеморту.
Два дня спустя Люпин нашел Блэка.
Но он опоздал на один шаг, и Питер Петтигрю нашел его раньше.
Когда Люпин увидел Блэка на той улице, он был окружен аврорами. Минуту назад он разнес Питера и магглов на куски.
Все было ясно. Блэк продал Джеймса и Лили Волдеморту. На последующем допросе он признался, что убил Питера Петтигрю.
Люпен беспомощно стоял на углу улицы. Он увидел там дико смеющегося Блэка и тихо заплакал в углу.. Это был единственный раз, когда он пролил слезы с тех пор, как был ребенком, когда дал обет никогда больше не плакать.
