С первой же ночи после инцидента с ритуалом мне стали сниться сны. Кошмарный, местами отвратительный. Множество персонажей из самых разных мыслимых и немыслимых рас сражались, использовали магию, участвовали в ритуалах, и все бы ничего. И все же последствия этой магии были ужасны: пытки, убийства, мучительная смерть. Из жертв делали разных монстров, натравливали их на беззащитные деревни. Этот поток жестокости не прекращался ни на секунду и лишь в редкие моменты сменялся более приятными и безопасными заклинаниями и ритуалами, направленными на созидание и исцеление.
Каждую ночь я несколько раз просыпался в холодном поту. Эти сны не были забыты, они словно высечены в камне в моей памяти, и даже если бы я хотел их забыть, все было напрасно. Это очень неприятно.
Пару раз я связывался с Гермионой через сову. Рыцари назвали сову Пират. Она всегда прикрывала один глаз, топорщила перья на голове и вместо того, чтобы улюлюкать, издавала «хо-хо-хо», при этом довольно быстро ходила по столу, одним глазом бросая взгляд в стороны.
Гермиона присылала целые рукописи о том, как приятны были ее каникулы, поездка во Францию, что она увидела, что услышала. В общем, она должна писать книги. Еще я вкратце рассказал о Париже, о волшебном квартале. Насколько он визуально близок к обычному городу и что отличия видны только в магазинах, заведениях или волшебных парковых зонах. Я еще ничего не говорил о своем приключении.
Физическая подготовка избавила меня от постоянного, чуть ли не ежесекундного пребывания в кошмарах. Эти мысли затянули меня, и даже Рыцари немного забеспокоились. Мне тоже было интересно, что делать с Люциусом?
Крайне нежелательно прикасаться к нему, пока Волан-де-Морт не возродится. Или нужно полностью предотвратить его возрождение? Но как? Неизвестно, является ли его змея хоркруксом в настоящее время. У меня нет возможности их уничтожить. Носить их с собой совершенно недопустимо из-за их воздействия на психику. Если предположить, что Дамблдор хороший дедушка и не мог не почувствовать такой артефакт в Хогвартсе. Тогда я смогу это скрыть. Их не найдут. Но с другой стороны, что, если Дамблдор плохой?
Скорее всего, он не плохой и не хороший. Он просто человек со своими целями и интересами, ради которых готов пойти на многое, как и многие другие люди. Он ничем не отличается от них. Но мои мысли унесли меня в другое место.
Что делать с Люциусом? Он очень быстро узнает, что я жив и, вероятно, попытается как-то повлиять или попытается еще раз. И чем я ему не угодил? Раздражает.
Я могу попытаться устранить его, но где тогда будет жить Волдеморт? В общем, еще слишком много неясного. Мы будем решать проблемы по мере их поступления.
В середине августа написала Гермиона, и мы договорились встретиться в «Дырявом котле», чтобы пройтись по магазинам. Но перед этим пришлось снова покупать одежду — благодаря постоянным тренировкам, обильному питанию и, возможно, гемомании, я довольно быстро стал расти. Не феноменально, но одежда становится мала. Пришлось даже немного взять на вырост.
Я пришла в «знаменитое место» в черных брюках, туфлях и тонкой черной водолазке. У меня было такое настроение, что все, кроме черного, раздражало. Я всегда отправлялся в походы в магические кварталы без Рыцарей по их собственному желанию, поэтому в этот раз я зашел в заведение один.
Народу здесь было не так много, я бы даже сказал — пусто. За одним из столиков сидела Гермиона. Она тоже была почти во всем черном, кроме темно-синей блузки. Она уже накинула мантию и выжидающе огляделась. Ее родители сидели рядом с ней и пили сок. Не теряя времени, я подошел и поздоровался.
«Здравствуйте, мистер и миссис Грейнджер. Гермиона».
В прошлый раз я их особо не разглядывала, а сейчас решила присмотреться к этой супружеской паре повнимательнее. Мама Гермионы казалась довольно молодой, ей чуть за тридцать, хотя я понятия не имею, сколько ей было лет на самом деле. С непослушными волосами девушка определенно ей шла, как и некоторые черты лица. Лицо Гермионы перешло от отца – прямое и совсем немного вздернутый нос. Как и брови, они тоже отцовские.
«Максимум!» — радостно закричала Гермиона и, мгновенно вскочив со своего места, попыталась выдавить из меня все внутренности своими сокрушительными объятиями. Но она напала не на того! Но чем крепче ты обнимаешь Гермиону, тем она счастливее. А я на пол головы выше ее. Может быть, даже немного больше.
— Ну-ну, пушистик, я тоже рад тебя видеть.
«Эх ты!» Гермиона хотела отстраниться, но я все еще держал ее, так что она посмотрела на меня и пару раз ударила кулаком в грудь.
— Кхм, — кашлянул в кулак отец девочки. — У вас будет время поговорить, молодые люди. Ну, может быть, вы уже ходите по магазинам?
Миссис Грейнджер только улыбнулась.
«Один момент» Я отпустил Гермиону и, скинув рюкзак, вытащил халат. Я стряхнул его легким движением.
— О! Это довольно необычно, — сказала Гермиона.
«Да. Брал в Париже. Немного другой дизайн, не такой мешковатый».
«Смотреть!» Гермиона повернулась к родителям. — А я сказал, что в волшебном квартале может быть много интересного.
— Успокойся, дочка, — с улыбкой ответила миссис Грейнджер. «Это не последняя ваша поездка во Францию».
На этой ноте родители Гермионы встали из-за стола.
— Что ж, мистер Найт, — официально сказал ее отец с серьезным, но легкомысленным выражением лица. — Надеюсь, я могу доверять тебе, нашей Гермионе, в этом походе по магазинам?
«Конечно, мистер Грейнджер».
«Папа, а ты хотел пойти посмотреть?»
— Мы действительно хотели вас проводить, — почесал затылок мистер Грейнджер. — Мы все-таки беспокоимся о тебе.
— Ага, — Гермиона скрестила руки на груди. — Значит, можно отпустить меня одну с мальчиком?
— Макс не похож на ненадежного человека, — убедительно сказала миссис Грейнджер, настолько, что я поверил в себя. Как это работает для женщин? Я никогда не пойму.
— Здесь я согласна, — многозначительно кивнула Гермиона. — Ну, тогда я покажу тебе все в другой раз.
На том и решил. Мы с Гермионой направились в Косой переулок, а ее родители — погулять по Лондону. Мы договорились встретиться у Дырявого Котла через три часа.
