Странная серая комната. Он похож на тот, в котором я только что был, но намного больше и выше.
«А-а-а! Нет-о-о-о!» — закричал знакомый хриплый голос, и я повернулся, чтобы посмотреть на него.
Там была большая черная фигура, словно сотканная из тумана, с красными глазами, изо рта торчал длинный язык с огромными белыми зубами. Эта фигура с черными щупальцами притянула к себе призрачный силуэт старика, предотвратив все попытки сопротивления.
Догадки одна за другой бешено крутились в голове, но окончательно оформилась только одна. Жертвоприношение демону или душе в книге для получения знаний. Звучит логично?
Неведомое существо практически притянуло старика к себе. Но ведь я из Гриффиндора! Одним движением я материализовал меч в руке и с поразительной скоростью рванулся к монстру. Здесь я двигался даже быстрее, чем в реальности! Намного быстрее! Короткое мгновение, и я уже начинаю кромсать существо.
«А-а-а-а!» он зарычал, но продолжал откусывать куски от старика. Без крови. Без всего, призрак старика терял прозрачный кусок с каждым укусом, но продолжал брыкаться и кричать. На спине существа, куда я упорно наносил неисчислимое количество ударов, появились еще один рот и глаза. Цель! Это даже лучше!
Парой колющих ударов я выколол ему глаза, и теперь другой рот кричал.
На всякий случай пробовал вызывать магию или гемомантию, но это оказалось бесполезно. Это сработало. Я знал это точно, но здесь это не имело смысла.
Ударить кулаком! Ударь еще раз, блок щупальца, отрежь щупальце зверя. Блокировать, бить, бить. Все внимание было сосредоточено на ударах, ударах и еще раз ударах! Краем глаза я заметил, что обрезанные черные части тускнеют, исчезают, а силуэт существа уменьшается, но сохраняет пропорции.
В какой-то момент существо упало, и его силуэт вместо черного стал красным и более материальным.
— Подожди… — прохрипело существо. Пфф, точно! Сегодня я буду Роном Уизли, и я не понимаю слов!
Еще пара ударов, и с последним из них силуэт издал болезненный крик и начал рассеиваться в пространстве. Красный туман, на котором рассеялось существо, начал втягиваться в лезвие. Словно высоко в горах послышался крик существа, а у красного тумана даже были руки, которые отчаянно цеплялись за пустоту, но его все равно тянуло прочь.
Окончательно. Что это было? Нет одышки и нет нормальной чувствительности тела. Только сейчас я понял, что мои руки полупрозрачны, как и все мое тело. Это позор. Эмоции плавные и спокойные. Нет паники. Хороший.
Не знаю, сколько времени я провел здесь, но это был самый скучный период в моей жизни. Желаний и потребностей нет. Нечего делать. Скука.
«О, я нашел тебя!» — раздался голос знакомого Старика. Правильно, с большой буквы. «Беру обидчика, молодец!»
«Эй, ты сказал, что я тебя больше не увижу!»
— Но ты меня не видишь! Почему кругом одни идиоты?
После этих слов, звучащих как бы отовсюду, мой меч снова появился в моей руке, совершенно помимо моей воли. Из него вырвался крохотный красный шарик и с визгом исчез.
«Старик?»
Тишина.
«Привет!»
Снова тишина. Тогда иди нахуй, старик! Что мне теперь делать?
Я продолжал ходить по комнате, осматривая стены, потолок, пол. Комната пуста. Абсолютно.
В какой-то момент я решил немного присмотреться к этим стенам. Что-то в них было не так. Я внимательно посмотрел и был невероятно удивлен. На каждом кирпиче были маленькие слова, символы и диаграммы. Они были настолько малы, что заметить их было практически невозможно даже при ближайшем рассмотрении.
Не знаю, как долго я смотрел на все это, пытаясь разобраться в символах и языке, но в какой-то момент в моей душе созрело чувство раздражения. Легкий, невесомый, но при полном отсутствии всего остального, он был очень ярким. Я материализовал меч и пронзил им кирпич. И почему я не додумался до этого раньше?!
Кирпич начал растворяться и поглощаться мечом. Как только оно исчезло, в голове как будто что-то щелкнуло, но никаких изменений в сознании я не заметил. Я копалась в себе хотя бы субъективный день, но ничего не нашла. Тогда я решил, что могу попробовать поглотить все кирпичи. Почему бы и нет? Вряд ли будет хуже.
Прошло время, я поглощал кирпичи мечом на огромной скорости, но за кирпичами были другие кирпичи, за ними все больше и больше.
Боясь, что после того, как я прокопаю стену — все это рухнет и исчезнет, или какая механика в этом измерении, я начал поглощать кирпичи слоями. Сначала один, потом другой и так далее. Как и прежде, я не чувствовал никаких изменений, но продолжал работать. Не всегда удается сразу что-то почувствовать.
Однажды я добрался до сути того, что я думаю, является последним слоем. Между кирпичами пробивались тонкие лучи мягкого света. Проткнув в этом слое один кирпичик, я поглотил его, и из образовавшейся в стене дыры лился мягкий желтый свет, ежеминутно наполняя невыносимым сиянием все вокруг. Яркая вспышка и мир буквально перевернулся.
Придя в себя после такой резкой вспышки, я не мог не заметить, что снова лежу на холодной ровной поверхности, все еще прикованный. Моя грудь залита кровью, и вдобавок ко всему присыпана изрядной порцией черного и серого пепла. Разницу между живым телом и той духовной оболочкой нельзя было не почувствовать — я буквально чувствовала пульс всем телом, и это было самое яркое ощущение. Вторым по яркости является желание сходить в туалет.
Материализовав меч в своей руке, я несколько минут пытался срезать с себя оковы лезвием, не отрезая ни руки, ни ноги. Через некоторое время мне это удалось, и через пару минут аккуратного разрезания странных, тугих цепей на руках и ногах я был свободен.
Оказывается, я лежал на самом обычном столе. Железный стол. Рядом лежал труп старика. Из-под него все еще сочилась кровь, что было очень странно. Такое ощущение, что я пробыл там как минимум месяц, что довольно странно, но ладно. Это даже лучше.
Не в силах сдержать свои естественные порывы, я совершил свой подлый поступок в углу комнаты и направился к выходу. Все равно делать нечего.
Единственная дверь вела на узкую винтовую каменную лестницу вверх. Осторожно и бесшумно взобравшись на нее, я остановился перед следующей дверью и прислушался — тишина. Толкнув дверь, я оказался в довольно простом домике, по обстановке больше напоминавшем охотничий.
Все сделано из дерева: столы, стулья, кровать. Здесь было всего три комнаты. Импровизированная кухня с неизвестными устройствами. Наверняка что-то волшебное. Гостиная с камином, большой ковер, пара удобных самодельных диванов, кресла и стол. Я вышел, видимо, в хозяйскую спальню. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что этот дом не использовался как жилой. Здесь не было ни единого признака жизни: ни продуктов, ни инструментов, ни припасов, ни чего-либо еще. Повсюду был небольшой слой пыли, а на полу было протоптано всего пару дорожек, но это было почти незаметно.
Проверив все на наличие интересного и ничего не обнаружив, я залез в последнее непроверенное место — сундук в комнате хозяина. Он оказался почти пуст. Какая-то куча бумаг, судя по печатному тексту — ведомости и накладные. Несколько камней, ящик, кошелек с почти двумя сотнями галлеонов и, самое главное, мои ножны с жезлом. И почему он их не выбросил? Перепродажа? Может быть.
Приведя себя в относительный порядок, я вышел из дома и впал в некоторое оцепенение. Я стоял почти посреди парка! Обернувшись, я не увидел ни дома, ни двери. Я даже махнул рукой, но только наткнулся на пустое место.
Прогуливаясь по окрестностям и на этот раз не теряя бдительности, я обнаружил, что это не просто парк — это чертов Бют-Шомон! Вот так волшебники творят свои темные дела под самым носом у простых людей! Я пошел в гостиницу пешком… Это было увлекательное путешествие.
