Разбить лагерь посреди пустыни было непростой задачей. Даже со всей рабочей силой и инструментами, которые Лейн организовала заранее.
— Какого черта вы делаете, ребята? — закричал Лейн, хлопнув себя по лицу собственной рукой. «Это твой первый поход в поход или что? Позвольте мне показать, как это нужно делать». Он добавил, не в силах выдержать вид группы, пытающейся установить палатку, держа камни за углы огромного куска ткани.
Лейн вытащил свой нож и несколько коротких палочек, предназначенных для костра, прежде чем заточить их концы. Затем он взял каждый из углов, прежде чем превратить их в маленькую петлю, через которую он вставил заостренную палку.
Затем одним ударом по верху палки он почти полностью вонзил ее в пески пустыни, достаточно глубоко, чтобы масса песка удержала ее на месте.
«Если просто разложить камни по углам, одного порыва ветра будет достаточно, чтобы сдвинуть их и разрушить вашу палатку. Имейте, блядь, хоть какой-то смысл!» Лейн продолжала ныть.
В целом его наемники действовали не так уж и плохо. Благодаря надзору Антониона большинство проблем удалось решить до того, как они стали серьезными.
«Подумать только, что люди, способные выполнить мой квест, не смогут разбить проклятый лагерь», — пожаловался Лейн, насильно успокаивая дыхание, пытаясь охладить голову.
«Не будь к ним слишком суров», — обратилась Ирея к Лейн, как только она закончила ставить их собственную палатку. Как и все остальные, он был сделан из простого квадратного куска ткани с обрезанной стороной. Просто воткнув длинную палку в землю, а затем натянув на нее ткань, можно было создать базовую защиту от холодных ветров пустыни. «Мы не хотим, чтобы они просто разочаровались в вас из-за каких-то глупостей вроде кемпинга, не так ли?»
Лейн воспользовался моментом, чтобы оценить, как девушка волнуется из-за его плана, прежде чем покачать головой.
«Если кто-то слишком глуп, чтобы понять, что он делает что-то не так, он не будет мне полезен». Он покачал головой, прежде чем протянуть руку и погладить девушку по голове. «Нет смысла искать талантливых, но глупых людей. Талант может иметь только ограниченное значение, а ум и ум гораздо ценнее… Но их гораздо труднее оценить».
Ира решила не развивать эту тему. Ей было достаточно просто стоять рядом с архимагом, чтобы быть счастливой в этот особенный момент.
— В любом случае, не будем терять время. Мне еще нужно развести камин. Лейн, наконец, стряхнул с себя депрессивную лень, прежде чем убрать руку с головы Ирии и двинуться вперед.
Пустыня была полностью лишена каких-либо строительных материалов. Если кто-то не хотел испытать свою удачу и просто построить яму, чтобы зарыться в ней, палатки были единственным возможным убежищем, которое могла нести группа Лейна. Хотя Лейн надеялся, что эта ситуация изменится, как только они уйдут достаточно далеко в пески, сейчас ему приходилось иметь дело с тем, что было у него в руках.
Вскоре Лейн начал свои приготовления. Вычислив количество высушенных палок, которые могут пригодиться позже, если кто-то потеряет свои палатки, он сложил оставшуюся древесину в небольшую треугольную структуру, прежде чем использовать крошечную каплю магии, чтобы поджечь ее.
«Эй, начинается!» Как только языки пламени потянулись к небу, во всем лагере поднялось волнение. И тому была веская причина.
Но вместо того, чтобы обращать внимание на людей, собравшихся вокруг потрескивающего костра, Лейн продолжал сосредоточивать на нем все свое внимание. Только когда все до последнего члена группы собрались вокруг, архимаг поднял глаза и открыл рот.
«Всем, прежде всего. Поздравляю с выполнением задания». На мгновение на лице Лэйн появилось выражение гордости. Не гордость за себя, рожденную его собственными достижениями, а гордость за людей, которые действительно усердно работали, чтобы выполнить его требования. «Как и обещал, я воздержусь от напоминания вам, что мы находимся посреди пустыни, где нет женщин, кроме моей дражайшей. И, как я сказал, когда вы принесли мне ядро третьего монстра, я сейчас проведу лекцию, которой я верю всем. принесет пользу».
Лейн встал. Он поднес руки к огню на мгновение, как будто хотел согреться. Тот, кто был достаточно внимателен, мог понять, что вместо того, чтобы сосредоточиться на своих руках, Лейн на самом деле смотрел глубоко в огонь, как будто ожидая получить от него какое-то откровение.
«Магия, совершенствование, энергия. Эти три слова описывают одни и те же явления, точно так же, как мы могли бы назвать это камином, костром или просто пламенем». Его лекция началась. Но вместо того, чтобы заняться сложными или глубокими проблемами, чего ожидало большинство его слушателей, Лейн решил начать с нуля.
«Вот почему, когда я говорю «энергия» или «мана», просто принимайте это за силу, которую вы, ребята, используете для культивирования. Лейн улыбнулась группе, прежде чем замолчать еще на мгновение.
«Видите ли, я не провел много времени в том, что вы, ребята, считаете своим собственным миром. Я никогда не проходил надлежащего обучения с точки зрения совершенствования, и меня не учили здравому смыслу этого вашего мира». Лейн начала с большой ноты, мгновенно повергнув всех в смятение. Но из всех людей в группе больше всего удивилась Ирея.
«Могу поспорить, она думает, что я собираюсь рассказать что-то о себе», — подумал Лейн, когда на его губах появилась легкая ухмылка.
«Я провел большую часть своей жизни в уединении, обучаясь тому, что называется искусством магии. Вы можете рассматривать это как другой способ использования той же энергии, которую вы, ребята, используете для культивирования». — объяснила Лейн, быстро успокаивая Ирею.
«В конце концов, я также могу поспорить, что она предпочла бы услышать правду о моем происхождении сама по себе, чтобы никто ее не услышал». — мысленно добавил Лейн, прежде чем снова сосредоточиться на своей лекции.
— Но проще говоря, мана, та энергия, о которой я постоянно упоминаю, — это не что-то божественное. Это не дар духов или богов, это не необъяснимая сила, правящая миром. Так же, как эта палка. Лейн вытащил одну из палок, которые он спас раньше, только чтобы уронить ее на землю, «она упадет на землю, как только я отпущу ее, магия — это просто название определенных явлений, которые естественны для этого мира».
В этот момент по группе наемников начал распространяться тихий ропот. Согласно тому, что Лейн уже узнала об этом мире, совершенствование все еще считалось либо даром богов, либо частью их силы, украденной у них героями, которых древние сами считали древними. И то, что он только что сделал, было сродни тому, чтобы помочиться на убеждения, за которые они так дорожили всю свою жизнь.
«Другими словами, когда вы совершенствуетесь, вы не следуете какому-то ритуалу. Вы не пытаетесь получить Божье благословение или что-то в этом роде». Лайн подчеркнул этот момент. «То, что вы делаете, — это вливание этой энергии в ваше собственное тело, чтобы вы могли улучшить свою плоть, свой разум и, наконец, — Лейн сделал паузу на мгновение, прежде чем посмотреть на своих зрителей и самодовольно улыбнуться, — свою душу».
Последняя часть была тем, что архимаг узнал совсем недавно, когда пытался скоротать время в военном лагере. Во время одного из его долгих пьяных разговоров с Антионом ему открылась суть третьего измерения совершенствования.
К сожалению, поскольку сам Анион слышал только общее название этого, Лэйн не удалось узнать больше ничего об этой части совершенствования. К счастью, однако, застряв в середине третьего этапа второго измерения совершенствования, ему пока не нужно было беспокоиться о следующем измерении.
«Вы можете думать об этом так. Если вы едите много еды, а затем усердно тренируетесь, вы станете сильнее. Но задумывался ли кто-нибудь из вас, как это происходит?» Лейн заставил свои губы оставаться неподвижными, несмотря на их попытки изобразить еще одну самодовольную улыбку.
«…» За исключением еще нескольких бормотаний, никто не произнес ни слова. Но что было важно, никто не подошел, чтобы ответить на вопрос Лейна.
«Видите ли, сама основа улучшения силы лежит в простом процессе». На этот раз Лейн больше не мог контролировать свои губы, позволив им сформировать надменное выражение, которым он не очень гордился. «Тренируясь, вы убиваете свою силу. Отдыхая, вы позволяете ей восстанавливаться, но восстанавливаться даже сильнее, чем раньше. А для этого вам нужны питательные вещества из потребляемой вами пищи».
То, что только что объяснил Лейн, было общеизвестно в его время. Происходя из цивилизации, которая объединила силу магии с чудесами технологий и хитросплетениями знаний, он хорошо разбирался в основах каждой темы, которую считал важной.
«А теперь, экстраполируя это на совершенствование. Совершенствуясь, вы, по сути, боретесь с фантомами. Вы заставляете свою энергию действовать определенным образом, истощая ее в процессе». Лейн внезапно прервал свои слова, прежде чем посмотреть на лица толпы, слушающей его: «Согласно тому, что я сказал о мышцах, каким будет следующий шаг?»
Какое-то время никто ничего не говорил. Затем Павриен застенчиво поднял руку. Увидев, что никто не хочет отвечать, он встал. «Отдохнуть? Или, может быть, поесть?»
Услышав ответ, Лейн больше не мог сдерживаться.
«Хахаха, ты ближе к истине, в которую веришь сам. Не надо стесняться, ты на самом деле прав». Поначалу архимаг поощрял самого первого нанятого им наемника. «Инициатива всегда должна быть вознаграждена». Он подумал, вспоминая время, когда один из его ранних учителей сказал ему именно эти слова…
Во время порки одного из своих одноклассников за то, что он украл несколько яблок, чтобы провести над ними магическую проверку.
«Что будет дальше, так это отдых. Но для того, чтобы отдохнуть и восстановиться, тем путям, которые создала ваша мана… нужно больше маны!» Лейн улыбнулась. Прямо сейчас он раскрыл ту самую причину, по которой люди этого мира были способны использовать совершенствование, даже не полагаясь на магические камни.
На самом деле это было довольно простое открытие. Природа не терпела дисбаланса. Поэтому, даже если бы в воздухе не было проводника, позволяющего людям свободно втягивать ману, пока они истощали бы себя, совершенствуясь на уже имеющуюся у них ману, сам мир делал бы все возможное, чтобы восполнить их потенциальный резерв. до оптимального состояния!
«И отсюда идет весь процесс укрепления. Исчерпав свою силу, вы заставляете окружающий мир помогать вам регенерировать его, и регенерировать до увеличенного объема!»
