— Ты можешь научить меня этой магии? — спросил Лейн, не колеблясь ни секунды. Вся его жизнь была сосредоточена на стремлении к знаниям. Даже когда он был женат на этой шлюхе Ортензии, изучение хитросплетений этой скрытой силы оставалось его главным приоритетом.
«Может быть, именно поэтому наши отношения так повернулись?» — внезапно спросил себя Лейн, прежде чем покачать головой, чтобы избавиться от этих мерзких и ненужных мыслей.
— Нет, — ответил Кастор без малейшего колебания. «Настоящая магия… Это не то, что незнакомцу вроде тебя будет позволено изучить», — объяснил он, как будто это было самой естественной вещью в мире.
«Цифры», — подумал Лейн, сохраняя позитивный настрой, несмотря на отказ.
«В конце концов, — улыбнулся архимаг, наконец-то сумевший правильно подняться с носилок, — меня всего минуту назад считали шпионом, не так ли?» — усмехнулся он, посылая Ситре смешной взгляд.
«Все именно так, как ты говоришь», — ответил Кастор, позволив улыбке Лэйн заразить и его. «Но теперь, когда ты исцелилась, позвольте мне привести два важных момента», — сказал он, прежде чем встать с колен и посмотреть на Лейна.
«Во-первых, нам нужно идти. Наше дежурство на границе закончилось со вчерашнего дня. Но из-за некоторых непредвиденных обстоятельств…» Кастор оборвал свои слова на полуслове, чтобы бросить украдкой взгляд на Лейн, «мы остановились на почти неделю здесь. Я хочу вернуться и принять ванну, — объявил он.
‘Ванна?’ Лейн заметил небольшую особенность. Ванна не была чем-то, что могла доставить цивилизация древних. Это было не то, что средний солдат или даже офицер мог себе позволить. Тем не менее, по совершенно непринужденному поведению Кастора, когда он упомянул об этом, было ясно, что он не считает это чем-то особенным.
«Во-вторых, как бы я ни хотел тебе доверять, все так, как ты сказал», — улыбка Кастора немного испортилась. «Насколько нам известно, как бы я ни хотел вам доверять, вы можете быть шпионом. И мне трудно доверять вам, если я абсолютно ничего о вас не знаю», — сказал он, посылая мужчине кривую улыбку.
«Ну, цифры», — подумал Лейн, на мгновение опустив голову. ‘Я не могу его обмануть. Это одно, в чем я уверен. Архимаг уже давно проанализировал всю ситуацию в своей голове. Даже полностью излеченный, на нем не было магических частиц или каких-либо предметов, наполненных ими. тело сгорело во время его боя с этим волкоподобным чудовищем.
«Иными словами, я сейчас так же слаб, как и любой другой смертный», — подумал он, опустив голову. «Помимо нескольких ходов, которые эти глупые ублюдки заставили меня выучить, даже случайный солдат или опытный бандит были бы проблемой для меня, чтобы победить, не говоря уже о передвижении по месту, о котором я ни хрена не знаю. ‘
Хотя ситуация улучшилась, это не значит, что она стала хорошей. Застряв в месте, которое Лэйну еще труднее понять, чем древний мир, к которому он уже успел привыкнуть, у него была только доброта тех славян, которые шли за ним.
«Прежде чем мы начнем, тебе нужно знать одну вещь», — сказал Лейн, поднимая голову. «Я не думаю, что то, что ты пиздишь, принесет мне пользу… Но я не смогу рассказать правду о своем происхождении».
Кастор поднял брови. «И почему так?» — спросил он, скрестив руки на груди.
«Потому что правда прозвучит для тебя полным бредом», — улыбнулся в ответ Лейн, уже вживаясь в свою роль.
«Хм?» Ситра наконец что-то сказала. В этот момент Лейн впервые осознала, что после использования магии она почему-то странно замолчала по сравнению с тем, как она вела себя раньше. «Теперь ты только делаешь нас более любопытными, ты знаешь это?» — спросила она очевидное.
«Я знаю, но как бы я ни был благодарен за вашу терапию, — Лейн изобразил на лице такую широкую улыбку, что это могло быть только фальшивкой, — но сейчас это говорят взрослые», — закончил он со всей теплотой своего улыбка внезапно исчезла.
«Теперь, сейчас нет необходимости становиться враждебным, — внезапно вмешался Кастор, прежде чем повернуться лицом к Ситре, приняв то же выражение лица, что и Лейн. — Но я не могу отрицать, что этот наш новый друг прав. Ситра, если бы ты могла, — Кастор остановился посреди фразы, прежде чем бросить взгляд на остальную часть лагеря.
«Я понимаю, босс», — вздохнула девушка, прежде чем собраться. То, что Лейн намекнул своим фальшиво-добрым тоном, Кастор добился одним приказом.
«Они из армии», — подумал Лейн. «Я думал, что это какие-то соплеменники, возможно, разрозненная группа воинов, но судя по тому, с какой готовностью она принимает приказы», Лейн не осмелился развить эту мысль дальше.
«Сначала название их племени, потом эта магия, а теперь что, у них есть цивилизация, способная создать постоянную армию?» Лейн отчаялся в своих мыслях.
Он мог принять тот факт, что племя, существовавшее только в нескольких отдаленных легендах, действительно существовало. Даже если, согласно этим легендам, закладка фундамента современной цивилизации была заслугой не генерала, а их заслуги.
Он мог принять появление нового типа магии. В конце концов, если эти несколько легенд были правдой, то каким-то образом маленькому племени людей нужна была какая-то подавляющая сила, чтобы влиять на весь мир.
Но подумать, что они не были племенным народом? Думать, что они были даже выше высокоразвитой древней цивилизации, с которой Лейн уже была знакома?
«Думаю, есть предел тому, что я могу переварить», — подумал Лейн, бессознательно изображая кривую улыбку на лице. — Даже для меня есть предел, — покачал он головой, чтобы избавиться от отвлекающих мыслей.
— Тогда хорошо, — сказал Кастор, сопровождая взглядом свою подчиненную, пока она уходила. «Начнем с этого. Что ты вообще делал в пустыне?»
«Ну, было бы ложью называть это пустыней как таковой», — улыбнулась Лейн, вспомнив обширные плодородные луга. Луга, на которых он представлял себе свою академию, однажды будут стоять. «Это было больше похоже на море травы? Оно было даже у озера», — сказал Лейн, погружаясь в воспоминания.
«Это действительно хорошая картина», — с улыбкой признал Кастор. — Но ты же знаешь, это не то, что я хотел знать.
— Ну, — начал Лейн, очнувшись от прекрасных воспоминаний, которые, в свою очередь, сменились кровавыми сценами драки. «Ты можешь верить этому или нет, но этот Повелитель Происхождения?» Лейн резко изменил структуру своего предложения только для того, чтобы на мгновение опустить голову.
«Что насчет этого?» — спросил Кастор после минутного молчания.
«Я убил его», — небрежно ответил Лейн, как будто он говорил о каком-то мелком или, может быть, развитом монстре.
— О, так ты убил его? Кастор покачал головой со смешанным выражением лица.
«Да, он был размером с гору, очень похож на волка… Или, может быть, на оборотня?» Лейн задумался, прежде чем исправиться. — А может быть, волк, который научился стоять прямо?
На мгновение ни одна из сторон не произнесла больше ни слова. Вместо этого начала появляться серия забавных изменений. От нежной и молчаливой насмешки, через недоверие вплоть до полного поражения.
— Ты действительно убил его? — спросил Кастор, опуская голову. Казалось, что реальность постепенно начала до него доходить.
«Я довольно уверен в этом. Ну, состояние, в котором ты меня видел… Это была даже не атака того монстра», — внезапно сообщила Лейн. «На самом деле это была реакция на технику, которую я использовал, чтобы убить его».
На мгновение воцарилась тишина. В очередной раз ни одна из сторон не решилась заговорить.
И тут, словно внезапно приняв решение, Кастор двинулся с места.
«Ситра!» Он крикнул, но девушка мгновенно появилась рядом с двумя мужчинами. «Возьмите трех лошадей и езжайте к Варсинам. Сообщите сенату, что граница только что открылась», — отдал приказ Кастор таким тоном, которого Лейн раньше не видел.
Но это был еще не конец. Словно прозвенел какой-то безмолвный сигнал тревоги, весь лагерь пришел в движение.
«А? Это действительно было так важно?» — спросила Лейн, удивленная тем, как все резко пошло от нуля до сотни.
— Большое дело? Кастор посмотрел на архимага, как на сумасшедшего. «Без Повелителя магия в этом районе будет пластиковой. Без Повелителя мы, наконец, сможем сделать толчок и мигрировать!» — закричал он так, как будто в его словах был какой-то более глубокий смысл.
«Мигрировать? Прорваться через границу?» Лейн повторил слова Кастора, не смея отвести взгляда от лица мужчины. «Что такого замечательного в чем-то подобном? Стоит ли вообще торопиться?»
И снова какое-то время длилась тишина. Это было не то же самое, что раньше, со всем этим шумом, вызванным огромной группой людей, бегающих по лагерю.
«Слушай, и слушай внимательно… Даже если ты просто пытаешься нас одурачить, это слишком большая возможность для наших людей, чтобы не ухватиться за нее», — вздохнул Кастер, прежде чем объяснять. «Если ты действительно убил этого проклятого зверя, то мы наконец-то сможем сбежать от тех предательских ублюдков союзников, которые чуть не истребили наш род!»
