Лейн щелкнул пальцами. Он мог кричать, хлопать в ладоши. Не существовало конкретного правила относительно того, какое действие должно быть использовано для высвобождения классического заклинания.
«Если я правильно помню, некоторые практиковались в том, чтобы пукать», — улыбнулся Лейн своим воспоминаниям. Там довольно много места занимала определенная фракция академии. Фракция, которая считала, что классическая магия превыше всего, и решила отказаться от любого другого вида магии.
Будучи глупым сам по себе, Лейн обнаружил, что их идеи относительно самой классической магии не были такими уж идиотскими.
Освобождение заклинания пердежом, конечно, звучит нелепо… Если только не рассматривать ситуацию, когда два мага дерутся одной лишь классической магией. В такой ситуации использование пука для высвобождения заклинания означало сделать это незаметно для другой стороны, в отличие от того, как Лейн щелкнул пальцами, чтобы сделать то же самое.
Но Лейн не участвовал в дружеской дуэли между соучениками. У его врага не было возможности противостоять его атаке или даже понять, в чем заключалась атака Лэйн.
Таким образом, ему не нужно было возиться с подобными играми разума.
Лейн щелкнул пальцами.
В одно мгновение волшебный рисунок, который он оставил в воздухе перед тем, как наполнить его магией… сломался. Освобожденное за пределы своей структуры, заклинание мгновенно подействовало в соответствии со своей формой. В одно мгновение сотни мелких огненных и направленных заклинаний смешались воедино, превратившись в бушующий огненный вихрь.
Он поднялся к небу, как будто вращение огня придавало ему некую движущую силу. Тем не менее, как только он достиг высоты примерно пятидесяти метров над землей, маленький огненный смерч внезапно перестал двигаться.
Он по-прежнему продолжал вращаться вокруг своей оси. Он даже продолжал ускорять это вращение. Но с точки зрения пространственного движения заклинание Лэйн осталось в силе.
А потом оно развалилось. Словно достигнув максимальной скорости, на которой он мог вращаться, вихрь распался.
Но вместо того, чтобы разбиться на тысячу частей и просто беспорядочно упасть на землю, вращающийся вихрь разделился ровно на пять частей, каждая из которых начала медленно падать на землю.
«Что ты сделал?» Ирея бросилась вперед и ощупала спину Лейна. Несмотря на то, что минуту назад у нее случился момент слабости, она по-прежнему была человеком, наиболее способным читать архимага. Даже с ее психическим состоянием, все еще не полностью приведенным в порядок, она была более чем способна заметить сильное истощение Лейна и более чем желала помочь ему.
«Просто смотри», — улыбнулся Лейн, сдерживая свое объяснение.
«Я не заставлю его говорить прямо сейчас», — подумала Ирея, глядя на лицо Лейна. Но вместо того, чтобы попытаться заставить его что-то сделать, она послушно подняла голову через его плечо и посмотрела в направлении его заклинания.
Но как ни странно, реально следить глазами за осколками огненного вихря было трудно.
«Вау», — мысленно простонала Ирея, благоговея перед невероятным зрелищем.
В какой-то момент один из фрагментов, которые она решила разыскать, оказался похож на маленький лист, только что унесенный ветром со случайного дерева. Но пока он продолжал падать, увлекая за собой глаза Иреи, девушка вдруг заметила нечто между «листом» и линией земли.
Это был похожий на шар монстр, который продолжал сеять ужас на поле боя. Или, скорее, это принесло бы ужас на поле боя, если бы Лейн своевременно не заставил свою группу отступить.
— А не слишком ли он мал? Ирея прошептала свой вопрос на ухо Лэйн. С ее точки зрения, фрагмент заклинания был не только слишком мал, чтобы даже препятствовать движениям зверя, но и слишком далеко, чтобы зверь мог его заметить!
«Можете ли вы сказать мне, насколько плотна магия?» — внезапно спросил Лейн, опираясь спиной на руки Ирии. Несмотря на то, что он все еще продолжал высасывать энергию из камней, казалось, что он вообще не может восстановить свою энергию.
«Да? Что вы имеете в виду?» — спросила Ирея, прежде чем перевести взгляд обратно на фрагмент огня, на который она смотрела. Тем не менее, он только продолжал медленно падать, как будто сила тяжести вообще не действовала на него.
«Магия не имеет ни массы, ни толщины, ни какой-либо определенной плотности. Как таковая, как мы можем хотя бы начать описывать ее форму или размер?» Лейн немного уточнил свой вопрос, намеренно вводя девушку в задумчивое состояние.
«Что ты хочешь сказать… это то, что форма магии не реальна?» — спросила Ирея, изо всех сил пытаясь понять, что Лейн хочет, чтобы она поняла. Как бы мало это ни могло быть для кого-то другого, для нее совершить грубую ошибку, не удовлетворив исключение Лейна, было чем-то, с чем она не могла справиться.
Не тогда, когда она только что обнаружила, что у нее могут быть соперники!
«Близко, но еще не совсем. Вернее, ты прав, но я хотел, чтобы ты понял не это. Послушай», — Лейн слегка пожал плечами в руках Ирии, прежде чем схватить ее за руки и притянуть к себе. Затем он опустил голову ей на плечо и крепко прижался к щеке девушки. Затем он вытянул руку вперед и указал ею на один из фрагментов костра.
— Думаешь, он маленький? — внезапно спросил Лейн, почувствовав, как напряглась девушка под его руками. «Правильно, это не какой-то тест. Я просто хочу, чтобы вы могли правильно его увидеть, когда он загорится», — добавила Лейн, внезапно забеспокоившись о внутреннем состоянии Ирии.
— А, — через мгновение заговорила Ирея, но ее дыхание застряло в горле. «Может быть…» Она еще несколько мгновений продолжала смотреть на падающий осколок огня, прежде чем внезапно резко поднять голову и посмотреть прямо в зрачки Лейна. «Не мала и не велика, если мы не определим, на каком расстоянии она от нас!» — воскликнула она, в восторге от того, что ей наконец удалось решить поставленную перед ней задачу.
«Хорошо, но не спускай глаз с фрагмента», — сказал Лейн и улыбнулся, заметив, насколько кружилась голова у девушки в этот единственный момент. «Как только ты поймешь, что это вовсе не обязательно маленький…» Том замолчал, приклеив глаза к фрагменту. Он даже пальцем толкнул Ирию в щеку, заставив ее посмотреть в то же место.
«Черт возьми, она слишком мягкая для моего же блага», — подумал Лейн, не в силах перестать наслаждаться мягкостью тела девушки. Он сделал вдох, только чтобы понять, что, находясь так близко к Ирее, невозможно дышать ничем другим, кроме ее сладкого, нежного запаха.
— Эй, — внезапно дернулась Ирея, запротестовав. — Разве ты не хотел, чтобы я это посмотрел? — спросила она лекционным тоном. — Я не могу сосредоточиться, если ты меня так щупаешь! она выстрелила в свое обвинение.
«Упс», Лейн, наконец, понял, как безумно его руки скользили по мягкому телу Ирии. Как только он попробовал этот фрукт, от которого ему пришлось отсутствовать довольно долгое время, его гормоны почти заставили его сделать все остальное за один раз.
«Прости за это, просто сосредоточься на заклинании», — покачал головой Лейн, признавая свои ошибки, прежде чем снова перевести взгляд на зрелище. «Помните, он не такой уж и маленький», — добавил он, когда лист почти закрыл вид массивного шаровидного монстра вдалеке.
«И понеслось…» — прошептал Том, как раз в тот момент, когда огненный лист и чудовище пересеклись в его видении.
Лепесток разорвался в одно мгновение, осыпав огромную площадь смертоносным огнем.
Это было не просто сжигание вещей. Как только пламя коснулось дерева, вместо того, чтобы поджечь его, оно просто превратило его в кучу пепла, прежде чем въесться в землю. Даже сама земля не была в безопасности от пламени, поскольку оно продолжало въедать ее и превращать всю полосу земли в темное кладбище степи.
«Это… красиво», — Ирея дрожала в объятиях Лейн, когда она говорила тихим тоном. Несмотря на все разрушения, которые причинил этот пожар, это было поистине зрелище, за которое можно было умереть. — Но, — она вдруг повернула голову, чуть не уткнувшись носом в губы Лэйн, — как ты это сделал? — спросила Ирея, указывая рукой на обгоревшие останки монстра.
Когда огонь обрушился на него, даже сфера влияния, которая обычно обращала бы вспять любое действие внутри него, не помогла. Огонь просто проедал паутину магии, которая создавала этот эффект, попадая в плоть монстра и прожигая ее. Тем не менее, поскольку эта плоть оказалась намного толще, чем ожидал Лейн, даже пламя успело поглотить только примерно половину монстра, прежде чем его энергия рассеялась.
В конце концов, один огонь, подобный этому, содержал лишь пятую часть всей мощи заклинания Лэйн. Уже было удивительно, что он все еще способен уничтожить такого странного монстра!
«Как ты это сделал? Разве он не должен был быть слаб только для поддерживающих и исцеляющих заклинаний?» — спросила Ирея, сжимая пальцы на запястье Лэйн. Ее пристальный взгляд мог иметь только одно значение.
«Она не будет удовлетворена, что бы я ни сказал», — подумал Лейн, слегка обеспокоенный этим вопросом, прежде чем внезапно покачать головой и посмотреть девушке в глаза.
«Как и везде, этих монстров можно победить с помощью техники, — сказал он, прежде чем погладить Ирию по голове, — или вы можете победить их силой, превосходящей их собственную».
