Идя по стопам принца, Лейн почувствовал, будто обе служанки, служившие ему раньше, намеренно дышат ему в шею. Прямо сейчас уже было их любезностью не тыкать его своим спрятанным оружием все время, просто чтобы напомнить незваному гостю, каково его положение в присутствии королевского потомка.
«Слава богу… я не думаю, что смог бы справиться с недостатками реальной защиты, если бы они напали…» Глядя на этих жалких девушек скорее с жалостью, чем с враждебностью, Лейн заставил себя отказаться от их существования. его разума.
Даже если бы они сделали ход, его инстинкты в любом случае предупредили бы его об этом. Настроенный на быстрые движения, а не на особую ауру, Лейн уже давно прошел тот момент, когда ему нужно было опасаться такой мелкой сошки. И с этим решением ему больше не нужно было беспокоиться о тех девушках, которые беспокоят его разум.
«Юк!» Едва сумев сдержать слабый стон боли, Лейн мгновенно отвел голову в сторону. С невинным выражением лица Ирея притворилась, будто это не она на мгновение болезненно толкнула его в бок, прежде чем прошептать тихим голосом.
«Что ты задумал? Разве ты уже не создал достаточно проблем для меня и моих друзей?» — спросила Ирея, подойдя к архимагу так близко, что случайный наблюдатель уже принял бы их за обнимающуюся парочку.
«Думаю, она все еще беспокоится об этой ситуации… Ну, не могу ее за это винить». Лейн прекрасно понимал, что если его действия будут полностью раскрыты публике до того, как проявятся первые результаты его плана, его жизнь станет несчастной. Даже если бы он мог легко сбежать из этого города, нельзя было сказать, насколько далеко зашло влияние местной королевской семьи, из-за чего ему было трудно даже спланировать потенциальный побег.
Но вместо того, чтобы заставить архимага колебаться, эта напряженная ситуация, в которую он себя поставил, только укрепила его решимость безошибочно вытащить все это.
«Хорошо, кому-то будет трудно подслушать наш разговор… Но нам нужно оставаться в движении». Не осмеливаясь остановиться, принц небрежно сообщил дуэту, следующему за ним, прежде чем повернуть голову назад и подмигнуть архимагу. «Даже быть третьим принцем имеет свои недостатки. Не смей думать, что это все роскошь и праздность».
Повернув голову назад, чтобы посмотреть в том направлении, куда он шел, принц выждал мгновение, прежде чем снова повернуть голову. «Теперь вы можете говорить открыто. Я внимательно слушаю».
«Ваше Высочество…» В то время как вся схема обсуждения уже давно была завершена глубоко в мыслях Лэйна, ему все еще необходимо было вложить в свои слова некоторые из его театральных талантов. «Прямо сейчас, чтобы полностью активировать сокровище, мне нужна сотня камней духа первого класса. Было бы еще лучше просто использовать два или три камня второго класса… Но я не смею предъявлять такие высокие требования».
Хотя привлечение внимания принца было потенциально худшей частью всей схемы, уточнение стоимости проектов было моментом с наибольшим риском провала плана. — Что ж, мне не о чем беспокоиться, даже если этот избалованный ребенок откажется. Глядя на спину принца, Лейн едва ли мог хоть сколько-нибудь заботиться об этом. «В конце концов, если не через академию, я уверен, что смог бы основать свой бизнес где угодно в городе… что на самом деле может быть более легким подвигом, чем то, что я пытаюсь сделать сейчас».
Лейн никогда не удосужился думать так, чтобы это нравилось другим. Это его качество только усилилось, когда ему удалось прибить свою попытку двигаться сквозь пространства времени в неправильном направлении. Прямо сейчас архимаг был готов думать только о действительно практических вещах. А удержание академии в плане налаживания своего дела было вызвано одной простой причиной.
Продвигая право собственности на такую горячую картошку, которой было бы его сокровище, Лейн мог бы сэкономить время, которое в противном случае ему пришлось бы потратить на борьбу со всевозможными силами, заинтересованными в том, чтобы украсть его сокровище для себя!
«Сто камней первого сорта, да? Не могу сказать, что это низкая цена…» Схватившись правой рукой за подбородок, принц на мгновение задумался, прежде чем добавить. «Но я также не могу сказать, что это дорого. Какова ваша предполагаемая доходность?»
Услышав вопрос, Лейн открыто вздохнула с облегчением. Если бы переговоры как-то так быстро продвинулись к этому моменту, он мог бы несколько преждевременно открыть огонь из своей основной артиллерии. Но то, что было бы катастрофой в военной области, было на самом деле жизнеспособной тактикой в области переговоров.
«Сэр, все так, как я сказал. Взимая четверть камня первого класса с человека за один сеанс использования сокровища, мы могли бы получить пять четвертей камня первого класса за час». Объясняя идею, Лейн улыбнулась. «И это округляет примерно до тридцати камней первого класса в день чистого дохода».
Как бы ни был рад Лейн раскрыть перспективу изложенного им плана, это был еще один решающий момент в обсуждении. Прямо сейчас, столкнувшись с такой невероятной фигурой, принц должен был решить, доверять ли словам Лэйн или нет. И перед лицом королевской мощи Лейн уже мог сказать, какая угроза появится, чтобы защитить дело о его лжи.
«Это чистый доход. А как насчет фактической прибыли?» Вопреки ожиданиям Лэйн, принц не попался в ловушку, как большинство любителей. Потому что, как и везде, ведение бизнеса дорого обходится.
«Ваше Высочество, я не смею верить своим собственным расчетам здесь. На всякий случай я предположил, что все гонорары, расходы и заработная плата составят половину прибыли. Но…» Сделав небольшую паузу, Лейн невольно сумел сделать князь остановись. Учитывая то, как сам молодой человек уже объяснил, почему они должны были постоянно находиться в движении, это не было хорошим прогрессом в отношении того, что Лейн должна была добавить сейчас.
— Но… А я вот беспокоился, что в нем не будет зацепок. Вместо того, чтобы впасть в ярость или обвинить архимага в попытке убить его, принц дружелюбно улыбнулся. «Скажи мне, в чем подвох этого плана?»
Когда больше половины его ожиданий относительно реакции принца уже не оправдались, Лейн только пожал плечами, прежде чем сделать движение, как будто хотел плюнуть на землю, только чтобы остановить себя в самый последний момент, прежде чем его слюна потекла изо рта.
«Ваше высочество, я обычный искатель приключений. Мне удалось случайно найти это сокровище, и я хотел использовать его на благо товарищей-культиваторов». Используя слова, которым его уже научила Ирея, Лейн собрался с духом, прежде чем поднять самый важный вопрос. «Хотя оказывается, что политика важнее человеческого благополучия и жизни.. Поэтому есть еще две вещи, мелкие, но досадные для меня, в которых мне понадобится твоя помощь, князь».
