Согласно тому, что Саймон узнал в Призыве, темные заклинания некроманта, превращающие трупы в зомби, относятся к одной из двух категорий.
Поднять зомби и вызвать зомби.
Raise Zombie — это темное заклинание, которое создает мгновенных зомби, которые будут сражаться в течение нескольких часов в случае крайней необходимости.
С другой стороны, Summon Zombie может создать полупостоянного зомби, потратив время на его вызов.
И предметом оценки Аарона на этот раз, конечно же, должен был быть Призыв Зомби.
Саймон планировал сделать все сам, но прежде чем он это понял, другие члены группы также заняли свои места и помогали Саймону.
«Саймон, формула «безумия» магического круга вызывает негативную реакцию у трупа. Ее нужно полностью заменить».
«О да.»
«Актомиозин в организме реагирует ненормально, когда активируется магия призыва!»
«Должно быть, потому что в Стране Смерти нет разложения. Я думаю, это нормально».
Чувствуя себя немного тронутым, Саймон пришпорил создание магического круга.
«Давайте сосредоточимся. Мне нужно максимально использовать уникальные характеристики Земли Смерти. Все формулы, связанные с поддержанием и разложением, должны быть устранены».
Саймон максимально упростил сложную формулу после учета окружающей среды, а затем активировал магический круг.
Клак-клак.
Мертвый бронированный охранник трясся, словно в припадке.
«Все, отстаньте!»
Сказал Рик.
«Я слышал, что агрессия по отношению к живым иногда может вспыхнуть в первые же мгновения активации магии Призыва!»
Все четверо отдалились от трупа.
Наконец труп поднялся. К счастью, он не проявлял никакой агрессивной реакции, просто стоял безучастно с разинутым ртом.
«Я-это успех, верно?»
«Я так думаю.»
Все четверо одновременно вздохнули с облегчением.
Затем Саймон, заклинатель, попытался получить доступ к мыслям зомби. Отказов не было. Побочных эффектов тоже нет.
«Я попытаюсь атаковать».
Саймон использовал связь, чтобы приказать ему атаковать ближайшее дерево.
Зомби-охранник натянул свою броню и грыз деревья.
Перед ними разыгралась сцена, в которой он толкает дерево, царапая его ногтями.
«Хм.»
Мейлин наклонилась и посмотрела на движения зомби.
«Агрессия идеально воспроизведена, и птомаин правильно размазан по его зубам и ногтям. Жаль, что он немного хромает, потому что в прошлом он, похоже, повредил ногу, но этого достаточно».
Выпрямившись, Мейлин наконец кивнула.
«Ага. Если это зомби такого качества, гарантирован средний класс или выше.»
«Все, молодцы!»
Тяжелая часть наконец закончилась.
Все слегли с тяжелым сердцем и начали говорить. Саймон решил оставить зомби в своем подпространстве, так как он был заклинателем.
«Хуазз… ах!»
Мейлин потянулась и стряхнула напряжение.
«Теперь мы можем просто вернуться в лагерь, пройдя через канализацию тем же путем, которым пришли, и пройти тест у профессора, верно?»
Рик моргнул.
— О, это неожиданно.
«Что теперь?»
«Я думал, ты будешь настаивать на обыске всех могил, пока мы не найдем зомби получше».
«Забудь это.»
Мейлин покачала головой.
«Я не хочу заходить так далеко. Мне также неловко слышать о Талхерене некоторое время назад. Давай вернемся в лагерь».
«Конечно!»
Остальные трое тоже кивнули.
«Но…»
Саймон, осматривая окрестности, сказал с застывшим лицом:
— Я тоже не думаю, что вернуться будет так просто.
«Хм? Почему?»
беленький. Подул прохладный ветерок, и кусты зашевелились.
— Там что-то есть?
Саймон только молча кивнул.
Через некоторое время из кустов стали подниматься трупы с неестественно согнутыми спинами.
«Z-зомби!»
— Они тоже были здесь?
Клинк!
Разбить!
На этот раз окна особняка треснули и разбились над ними.
Когда Саймон повернул голову, чтобы посмотреть, он увидел зомби, льющихся из окна. Тела падали с четвертого и пятого этажей и рухнули на землю, прежде чем подняться обратно.
«Воу, дерьмо! Что это такое?!»
«Бегать!»
Все побежали в противоположном направлении от зомби.
Возвращаться в канализацию было долго, потому что они проделали весь путь до задней части особняка в поисках трупов.
«Они уже так далеко…»
Саймон застонал от этой мысли, глядя на сад. Прежде чем они это осознали, красивый сад был наводнен зомби.
Что происходило на самом деле?
Зомби тоже были в особняке. Если бы они хотели атаковать, они могли бы ударить с самого начала. Не похоже ли, что они умышленно затащили Саймона и его группу вглубь, пока не прибыло подкрепление?
Конечно, у зомби не было такого уровня интеллекта или тактики. Сомнения в голове Саймона начали нарастать снежным комом.
«Сюда!»
В саду было слишком много нежити. Саймон и остальные решили обойти склад рядом с особняком.
Однако зомби охраняли и эту сторону.
«Им действительно нет конца!»
«Пойдем!»
У них не было другого выбора, кроме как прорвать осаду силой.
В то время как Рик и Мейлин взяли на себя инициативу, лихорадочно убивая зомби, Саймон остановился, а затем ненадолго побежал в другом направлении. Он встал в задней части склада и потянул воображаемый рычаг.
— Такими темпами кто-нибудь пострадает. Мне придется позаимствовать твою силу здесь, Пьер.
Вихрь!
Товарищи по группе Саймона не могли видеть подпространство под этим углом, скрытое складским зданием.
Подпространство открылось. Посыпались скелеты пирса и призывников.
[Кхехехе! Я всегда рад разгуляться. Но!]
Сказал Пьер, взяв на плечо свой двуручный меч.
[Если я буду сражаться вот так, неужели твои друзья не узнают, что ты командующий легиона?]
«Они не будут».
Саймон ухмыльнулся.
«Это Земля Смерти. Это рай нежити. Нередко можно увидеть, как скелет сражается с зомби».
[Ага!]
«Пьер, пожалуйста, действуйте как отдельное подразделение. Ведите себя так, как будто мы не знаем друг друга.
[Кахахахаха! Понял!]
Короче говоря, Саймон просил Пьера притвориться коренным монстром Земли Смерти.
Пьер двинулся с призванными скелетами, а Саймон быстро побежал обратно к отряду и присоединился к ним, как ни в чем не бывало.
* * *
* * *
«Вау, это действительно очень опасно».
— пробормотал Рик.
Он победил зомби, преграждающих путь, но около 100 зомби преградили им путь к канализации. Кроме того, количество зомби увеличивалось в режиме реального времени, и осада медленно приближалась.
Мейлин прикусила губу и посмотрела на подушечку языка. Казалось, она колебалась, посылать сигнал SOS или нет.
Но ее колебания сразу рассеялись.
Краааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!
Огромный разрез прорезал плотный строй зомби.
[Кахахахахахаха!]
Высокий скелет с большим белым мечом прыгнул в толпу зомби. Десятки зомби падали с каждым взмахом его двуручного меча. Позади него призванные скелеты начали убивать зомби вместе с Пьером.
— …Хм?
«Борьба между скелетами и зомби? Это территориальный спор?»
— сказал Саймон, изо всех сил пытаясь изобразить невежество.
«Я не знаю, что это такое, но это наш шанс! Беги!»
Саймон и его товарищи по группе побежали к канализации, а Пирс и армия скелетов также исправно выполняли свою миссию.
На первый взгляд казалось, что они беспорядочно сражаются, но Пьер последовал за Саймоном и остальными, привлекая внимание зомби. Он время от времени наносил удары, чтобы уничтожить зомби на пути к группе Саймона.
«Вау! Вау! Это чертовски круто!»
Рик был зациклен на Пьере, даже когда бежал, спасая свою жизнь.
«С этим огромным мечом и с этим плащом… Вау! Это мечта некроманта! Разве это не безумие, Саймон?
Саймон изо всех сил старался улыбнуться и сказал:
«Я знаю, верно?»
— Но разве это не странно?
— задумалась Мейлин.
«Это действительно скелеты Земли Смерти? Почему нам кажется, что они помогают нам?»
— Что ты говоришь? Это должно быть совпадение.
Рик ответил так, но на лице Саймона появилось виноватое выражение.
— Хм, это все-таки явно надумано?
Поскольку направление, в котором двигались отряд Саймона и Легион, было одинаковым, она сделала бы такой вывод. Саймон ткнул клона Пьера.
— Пьер, ты видишь, где я?
[Да, я могу?]
— Не могли бы вы нанести удар по нашему точному местонахождению? Я как-нибудь отреагирую на это».
[Кахахахахаха! Ты сумасшедший ублюдок!]
Однако, похоже, он собирался сделать то, что ему сказали. Вспышка света сверкнула там, где был Пьер.
[На десять шагов впереди вашей позиции.]
Саймон отреагировал мгновенно. Огромный разрез пришелся им на пути.
«Мейлин!»
Саймон обнял Мейлин, которая бежала впереди, и бросился в сторону. Немедленно полоса прорезала то место, где только что находились двое, не оставив после себя ни одной травинки.
Рик и Камибарез от испуга упали на задницы.
Крррррррррррррррррр!
На земле остался огромный шрам, вверх тянулся густой дым.
«Ебена мать…»
Рик притворно улыбнулся, глядя на разрушения, оставленные косой чертой.
— Кто сказал, что этот монстр снова на нашей стороне?
Саймон встал и сказал:
«Мейлин! Ты в порядке?»
«…»
Отстранившись на некоторое время с покрасневшим лицом, она вздрогнула от удивления и сказала:
«Ах! Да, спасибо.»
«Оно снова идет!»
Пьер стрелял беспорядочными ударами во все стороны.
Земля бешено затряслась. Здания рухнули, посыпались обломки. Когда на них вот-вот обрушится ливень обломков, четверо в панике побежали.
[Моя игра была в порядке?]
‘Отличная работа!’
Убегая, Саймон украдкой показал большой палец вверх клону Пьера. Клон хихикнул.
«Вон там! Я вижу канализацию!»
Пока Пьер и скелеты останавливали орду зомби, группа Саймона благополучно добралась до входа в канализацию.
На этот раз снова Мейлин закрыла им глаза угольно-черным пламенем, а Рик разбросал громкие музыкальные шкатулки.
Саймон открыл люк, и остальные трое быстро спустились по лестнице. Наконец, Саймон вошел последним и закрыл люк, чтобы это не выглядело очевидным. Рик даже надежно закрепил его с помощью чар.
«Фииии».
«Мы спасены».
Все коллективно вздохнули, как будто забыли дышать.
«Давайте быстро вернемся в лагерь. Это место все-таки не обычное».
«Я полностью согласен.»
Вчетвером они спустились по лестнице и прошли через канализацию.
Зомби наверху не спустились, так что напряжение, разъедавшее их, постепенно спало. Они тоже начали непринужденно разговаривать.
«Кстати, разве у этого скелета не было какой-то сумасшедшей силы? Вау! Может быть, это существо правит Страной Смерти?»
— Хватит, тупица.
Мейлин отругала его.
Сказав это, Саймон постучал по клону Пьера кончиком пальца.
— Пьер, как дела?
[Просто их много, но это не имеет большого значения. Я буду сражаться какое-то время, а потом вернусь, чтобы присоединиться к вам.]
‘Ага. Я рассчитываю на вас.’
Саймон чувствовал, что они каким-то образом прошли эту миссию без особых проблем. Если он и жалел об одном, так это о том, что не смог найти никаких подсказок о Принце.
Саймон хотел еще немного осмотреть эту Землю Смерти.
Однако он не мог придумать причину, чтобы идти дальше и искать в одиночку, оставив свою группу позади. Если бы он сказал им, что хочет идти один, все пошли бы за ним, говоря, что это опасно.
‘…!’
Саймон остановился как вкопанный. Холод пробежал по его позвоночнику.
То, что было унесено ветром, было отвратительным зловонием мертвецов.
Камибарес, который шел рядом с ним, недоуменно посмотрел на Саймона.
— Что случилось, Саймон?
«Все, остановитесь».
Рик, взявший на себя инициативу, поднял правый кулак и сказал это.
«Кто-то идет с другой стороны».
Кран.
Кран.
Шаги эхом разносились по канализации. Поскольку это была закрытая территория, звук казался исключительно громким.
— прошептала Мейлин.
«Кто это? Это зомби?»
«Его шаги звучат вполне нормально для зомби».
«Разве это не ученики Кизен, которые вошли в канализацию, как и мы?»
Саймон покачал головой.
«Тогда вы должны услышать по крайней мере две пары шагов. Ученик Кидзэн не стал бы ходить один в таком опасном месте».
Кран.
Кран.
Бзззз…
Все сглотнули и стали ждать.
[Хм.]
И то, что появилось из темноты, было мальчиком со сверхъестественной внешностью.
Выглядел он молодо, лет 12, и его сероватая кожа сразу бросалась в глаза. Он был одет в роскошные парадные одежды, характерные для знатных детей, и имел на голове корону.
Мальчик что-то таскал по полу.
Это был труп лошади, от которого исходил ужасный смрад. Он выглядел так, как будто его съели дикие звери. В его боку была большая дыра.
— Ч-кто это?
Любой мог сказать, что он не был обычным человеком.
Пока все нервничали, мальчик бросил перед четверкой труп лошади. Они вздрогнули от отвратительного вида и отступили назад.
[Меня зовут Принц.]
Сказал мальчик.
[Я правитель Земли Смерти.]
——
