Самое важное профильное задание в семестре на каникулах…
«Найди свой собственный способ сражаться со священниками».
Студенты посмотрели друг на друга и начали жужжать от волнения.
«Как было объявлено ранее, основной темой интегрированного второго семестра будет отработка практических навыков, чтобы вы могли сражаться и побеждать священников. Как вы, возможно, почувствовали после этого инцидента, столкновения со священниками неизбежны».
При упоминании жрецов в учениках стал неуловимо подниматься боевой дух.
«Во время каникул вы должны подумать и отточить свои способности конкурировать со священниками. То, что вы подготовите, будет представлено на первом занятии второго семестра».
Все растерялись, когда дело дошло до финального задания, и Саймон не стал исключением.
— Моя собственная способность конкурировать со жрецами, говоришь?
Пока Саймон задумался…
‘?!’
На его левой руке под столом мерцал белый свет.
«Ч-что за…!»
Саймон сразу понял, что это был за свет.
Это была божественность, сила жрецов.
Саймон поспешно встряхнул левой рукой, но свет не погас. Мейлин, которая старательно делала записи, уставилась на Саймона.
«Что ты делаешь? Ты меня отвлекаешь».
«Ой, извини. Ничего».
Камибарез, сидевшая рядом с ним, склонила голову.
«Саймон? Ты выглядишь бледным. И весь в поту…»
«Э-э… О. Это должно быть потому, что в аудитории жарко».
Саймон быстро извинился и сделал вид, что слушает объяснения Джейн. Они снова стали уделять внимание классу, но по спине Саймона выступил холодный пот.
‘Что со мной не так?’
Мысли Саймона кружились.
«Не слишком ли я подвергся божественному против святой? Но если бы это было так, многие некроманты, работающие в поле, тоже сияли бы божественностью.
Всевозможные мысли пронеслись в его голове.
— Если бы некромант воспользовался божественным в такие тревожные времена, разве его не арестовали бы как шпиона Эфнела? Меня могут доставить в штаб, раскрыть как командира и арестовать даже моих родителей. Этого не может быть.
Все были сосредоточены на голосе Джейн, но Саймон боролся с собой.
«Я сойду с ума…»
Как бы он ни старался погасить божественность, яркость становилась все сильнее и сильнее.
Даже если он поместит руку в карман или прикоснется к какой-либо поверхности, свет просочится наружу. К настоящему времени некоторые ученики заметили странный свет.
«Как, черт возьми, мне выключить эту штуку?»
Очевидно, он никогда не изучал в Кизене ничего похожего на божественную операцию. На данный момент Саймон увеличил свою концентрацию, как если бы он контролировал угольно-черный.
‘Выключать. Выключать. Выключи!!!
Это имело неприятные последствия.
Свет удвоился по яркости и осветил весь потолок.
«Кто возится со светом во время лекции?»
Было слышно, как Джейн записывает на доске содержание раздаточного материала. К счастью, она не оглянулась.
Глаза других студентов были не на Саймоне, а на Рике. Мейлин отругала его.
«Черт возьми! Обратите внимание, шлюха, пожалуйста!»
«Ч-что?! Это не я!»
Чем больше Рик утверждал, что это был не он, тем больше внимания он привлекал.
В конце концов, он был известен как нарушитель спокойствия.
— Прости, Рик!
Пока взгляды людей были прикованы к Рику, Саймон отчаянно пытался контролировать свою божественность.
«Почему это происходит на последнем уроке? Я даже не мог использовать божественность перед…
Как только Саймон подумал об этом, божественность на его ладони исчезла и бесследно исчезла.
‘…?’
Саймон не понял, но вздохнул с облегчением при мысли, что выжил. Раньше он грустил из-за того, что ему пришлось покинуть Кизен на несколько месяцев, но это изменило его мнение.
«Мне нужно вернуться в Лес-Хилл как можно скорее. Я должен научиться у своей матери, как управлять этой силой, прежде чем попаду в беду.
В то время как другие задавались вопросом, как преодолеть божественность жреца…
Саймону было интересно, как контролировать свою божественность.
* * *
* * *
После объявления подготовка к праздничному сезону шла с уникальной для Кизена поспешностью.
Все вернулись в свои общежития и упаковали то, что им было нужно. Хотя комната и участники останутся прежними во втором семестре, было хорошо взять необходимые предметы для домашней работы, такие как учебники и конспекты.
«Спасибо за все в первом семестре, Каянн».
Сказал Саймон, собирая вещи. Каянн с большой сумкой на плече спрыгнул с двухъярусной кровати и протянул руку.
«И тебе спасибо.»
Двое обменялись рукопожатием. Рик, который уже собрал свои вещи и валялся в постели, с завистью наблюдал за ними.
Саймон немного поколебался, прежде чем спросить:
«Хм, случайно… Я еще увижу тебя во втором семестре?»
Каджанн записался в Кизен для участия в миссии Нефтис по поиску и аресту священника. Признание под прикрытием.
Теперь, когда миссия была завершена, у Каянна не было причин оставаться в Кизене.
— Узнаешь, когда вернешься.
«…Ха-ха».
Саймон издал горький смешок. Как и ожидалось от кого-то из Гильдии воров. Он не давал информацию так легко.
«В любом случае, мне посчастливилось сражаться вместе с вами в этой миссии».
Сказав это, Каджанн прошептал, чтобы Рик не услышал:
«У воров есть честь. Я сохраню твой секрет, так что не волнуйся».
«Ах… Спасибо!»
Каджанн легонько похлопал Саймона по плечу, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
«Хорошего отдыха, Каянн».
Прервал Рик. Каджанн остановился и оглянулся.
«Меньше храпи».
Тут Саймон расхохотался. Рик хихикнул, тоже находя это забавным.
Каянн закрыла дверь и вышла. Глаза Саймона и Рика встретились, и они снова рассмеялись.
«Каникулы, да? Не могу в это поверить».
«Я знаю, да? Пока что я забронировал номер в Рочесте. Там останавливается довольно много людей, и…»
Слушая рассказ Рика, Саймон испуганно подпрыгнул. Белый свет вырвался из кончика его левого указательного пальца.
Саймон быстро спрятал руку за спину. К счастью, Рик был слишком поглощен своей историей, чтобы это заметить.
«Я должен вернуться как можно скорее».
Саймон, который заранее собрал все свои вещи, ушел и сказал Рику, что ему нужно кое-куда зайти.
Первым местом, куда он отправился, были руины Пьера.
Так называемая великая древняя нежить сбилась в кучу на полу, играя в карты. Услышав приближение Саймона, Пьер подбросил свои карты в воздух и закричал:
[Так ты здесь, Мальчик!]
Принц недоверчиво рвал на себе волосы.
[Что?! Я почти выиграл этот раунд!]
[Хо-хо-хо! Жизнь такова иногда. С возвращением, командир.]
Элизабет, которая смотрела на свои карты и грызла ногти, тоже подбросила карты в воздух и встала.
Один Принц остался сидеть, глядя на свои карты.
— Положи руку ему на бедра, — спросил Саймон.
«Теперь, когда наступили праздники, все ли решили, что они делают?»
[Конечно!]
Пьер решил отправиться в «Джунгли криков» на юго-западе Дрездена, чтобы найти подсказки о следующей Древней нежити.
Элизабет планировала отправиться в место под названием «Могила насекомых», рай для пауков. Там она собиралась искать способ резко увеличить свою популяцию трупных пауков.
Что касается принца…
[Я возвращаюсь в Землю Смерти!]
Принц решил еще немного укрепить свой контроль над другими зомби и сосредоточиться на стабилизации Земли Смерти, которую Манус и его товарищи устроили в беспорядке.
[С нетерпением жду этого! Это будет будущая база Легиона!]
— воскликнул Принц, схватив свою корону и бросив ее к ногам Саймона. До этого момента он все еще держал эти две карты в руке.
«Значит, я единственный, кто иду в Лес Хилл, да?»
Принц отказался встречаться с Ричардом, а Элизабет затаила обиду и на Ричарда, и на Анну, поэтому Саймон откажет ей, даже если она захочет уйти. Но он не ожидал, что Пьер будет незаинтересованным. Саймон решил, что ему есть о чем поговорить с Ричардом.
[Я больше не маршал Ричарда, а твой. Мы уже незнакомы, и наши отношения недостаточно хороши, чтобы приятно поболтать. Это не соответствует моему вкусу.]
Когда Пьер протянул руку, его клон, прикрепленный к школьной форме Саймона, втянулся в его руку. Пьер оторвался от земли и положил на плечо Большой Меч Разрушения.
— Пьер, ты уверен, что не хочешь видеть моего папу?
[…]
Пьер мельком взглянул на потолок, прежде чем ответить:
[Еще не время. Ричард согласился бы.]
* * *
Пьер и Элизабет, у которых были дела в Дрезденском королевстве, решили перебраться прямо с острова Рок на лодке. Они уже сделали заказ, и, поскольку Элизабет могла трансформироваться, им не нужно было беспокоиться о том, что их обнаружат. Тем временем Принц просто вернул свое сознание в свое основное тело в Стране Смерти.
Вернувшись в Кизен, Саймон зашел в комнату клуба мутантов, чтобы попрощаться со старшими, прежде чем добраться до круга телепортации.
«Саймон! Сюда!»
«Поторопитесь! Почему вы так поздно?!»
До отъезда домой оставалось меньше часа.
Вся Группа 7 решила встретиться перед телепортацией, пообщавшись в дружеской атмосфере до самого конца.
От оценки производительности Cyclops до недавнего инцидента со святой, Группа 7 не могла быть ближе. Конечно, Саймон не мог в полной мере насладиться разговором из-за беспокойства о том, что божественность может снова всплыть на поверхность.
Он выслушал праздничные планы своих друзей.
Мейлин будет работать над своей выносливостью и совершенствовать свою ледяную темную магию в Башне Слоновой Кости.
Рик решил остаться в Рочесте на острове Рок примерно на месяц. Он сказал, что планировал уладить свои дела там, прежде чем отправиться на континент, чтобы увидеть своего отца.
Камибарес сказала, что пойдет к выпускнику Кизен с рекомендательным письмом Силажа, чтобы найти способ подавить и контролировать свою буйную кровь.
У всех были хорошие планы.
— Саймон, что ты собираешься делать?
На вопрос Мейлин Саймон пожал плечами.
«Думаю, я просто буду проводить время в своем родном городе, помогая отцу и выполняя задания».
Это не было ложью, но он не раскрыл своего главного приоритета — контролировать свою непостоянную божественность.
Саймон полагал, что получение контроля над этой силой также принесет понимание самой важной праздничной задачи: найти способность соревноваться со священниками.
«Мы скоро отправляемся! Ученики, которых вызвали, пожалуйста, выходите вперед».
Момент прощания наступил, когда активировался круг телепортации.
Камибарес залился слезами. Она сказала, что обязательно всем напишет. Другие утешали ее, говоря, что два месяца пролетят так быстро.
«Саймон Полентиа!»
«Да!»
Саймона позвали первым. Волоча ноги, казалось, что он действительно полюбил их, несмотря на то, что знал их так короткое время.
Попрощавшись со своими товарищами по группе, он подошел к кругу телепортации. Слуга вежливо склонил голову.
«Поместье Лес Хилл в Королевстве Болдуинов. Верно?»
«Да!»
«Начнем с телепортации».
Магический круг был активирован, и обе его ноги парили в воздухе. Саймон закрыл глаза, поддавшись знакомому ощущению.
* * *
Чирп Чирп.
На улице был прекрасный день.
Пели птицы, цвели цветы.
Теплое солнце освещало его лицо, когда он смотрел на журчащий поток воды.
Такая знакомая сцена развернулась перед ним.
«Вау…»
Он действительно вернулся.
В Лес Хилл.
Его родной город остался прежним. Ничего не изменилось.
Саймону казалось, что он попал в другое измерение, увидев мирного Леса Хилла после свирепого Кизена.
Он начал неторопливо ходить, осматривая достопримечательности. Чарльз, который, как обычно, рубил дрова, нашел Саймона и широко улыбнулся.
«О, смотрите, кто здесь! Молодой Мастер!!»
Чарльз отбросил топор в сторону и энергично помахал рукой. Его младший, Роха, высунул голову изнутри и зааплодировал.
«Большой братан Симооооооооооооооооооооооо!»
Саймон улыбался, подходя и обмениваясь приветствиями.
Роха продолжал тыкать Саймона в форму Kizen, говоря, что она крутая, а затем закатил истерику по поводу того, что он тоже хочет записаться в Kizen. Чарльз усмехнулся и подбодрил его, сказав, что сможет записаться, когда вырастет.
— Ну тогда я пойду.
«Да! Ты вернулся домой, так что хорошенько отдохни!»
Саймон снова пошел.
Он пересек успокаивающий пейзаж и прибыл к замку, нет, к деревянному дому, который люди называли замком. Это была обитель его отца — Господа.
«Что мне сказать в первую очередь, когда я снова увижу мать и отца?»
На ум пришло много приветствий. Саймон глубоко вздохнул и остановился у двери.
Тук-тук.
Он постучал, но ответа не было. Однако он мог слышать кого-то внутри.
— Они заняты?
Поскольку дверь была не заперта, Саймон со скрипом открыл ее и вошел внутрь.
Он увидел Ричарда, стоящего в главной комнате с серьезным выражением лица.
«Саймон!»
Ричард нашел его.
Когда Саймон увидел выражение лица Ричарда, он понял, что что-то ужасно, ужасно неправильно. Он побежал в главную комнату.
«Ах…!»
Его глаза расширились.
Анна Полентия лежала в постели с искаженным агонией лицом.
——
