Саймон знал, что у Анны хроническое заболевание.
С самого детства Саймон несколько дней в году страдал от неизвестной болезни. Затем, через несколько дней, она просыпалась нормально.
Но теперь Анна выглядела хуже, чем Саймон когда-либо видел.
Ричард пытался что-то сделать. Под кроватью Анны расстилался магический круг из маны.
— Следуй за мной, Саймон.
Пока она спала, Ричард и Саймон вышли. Они поднялись на небольшой холм недалеко от дома.
«Папа, что-то случилось с мамой, верно?»
— спросил Саймон, сделав несколько шагов, не в силах больше терпеть. Ричард спокойно ответил:
«Это обычная хроническая болезнь. Но есть осложнение».
Лекарство для облегчения состояния Анны могло быть сделано только в Священной Федерации.
Однако инцидент с Нефтис заставил Эфнеля объявить Святую Федерацию наивысшим уровнем тревоги. Все пути в Федерацию и из нее находились под строгим контролем.
«Посредник, который раньше привозил лекарства раз в год, связался с нами и сказал, что в этом году будет сложно».
Саймон потерял дар речи. Он и представить себе не мог, что то, что произошло в Кизене, затронет Леса Хилла и его родителей так далеко.
«Не волнуйся слишком сильно. Я уже принял меры».
«Как?»
Ричард посмотрел в небо, прежде чем продолжить:
«Мне удалось связаться со знакомой вашей матери. Она получила лекарство и сама приедет в Лес Хилл, чтобы доставить его. Она приедет к концу недели».
«Ах…!»
Лицо Саймона просветлело.
— Э-это облегчение! Как великодушно с ее стороны!
«Ммм. Итак, у меня есть просьба к вам.»
Ричард посмотрел Саймону в глаза.
«Я хочу, чтобы вы пошли и забрали ее. Времена странные, и, поскольку она из Эфнела, она должна чувствовать угрозу. Пожалуйста, позаботьтесь о ней».
Саймон энергично кивнул.
«Да! Предоставьте это мне.»
Лекарство должно прибыть в течение этой недели.
Анна была бы в порядке.
Тяжелая атмосфера начала разряжаться. Ричард спросил о жизни Саймона в Кизене, и Саймон начал рассказывать истории, которыми ему не терпелось поделиться.
Друзья, которых он встретил в Кизене, профессора, классы, оценки успеваемости и даже навыки некроманта, которым он научился.
Пока они разговаривали, Саймон чувствовал, насколько дорогими были вещи в Кизене. Ричард, слушая рассказ, тоже слегка улыбался.
— Там ничего не изменилось, да?
Когда он сказал это, в голосе Ричарда звучала глубокая тоска.
— Ты… связан там с какими-нибудь девушками?
«…!»
Саймон покраснел.
«Н-еще нет».
«Я понимаю.»
Ричард с гордостью погладил Саймона по голове.
«Сейчас самое время подумать о своем будущем. Иметь здоровые отношения — это хорошо, но юношескую страсть довольно трудно контролировать. Будьте особенно осторожны при встрече с друзьями противоположного пола в будущем».
«…»
Саймон встретился взглядом с Ричардом. В глазах Саймона Ричард обнаружил удивительно мятежный оттенок.
— Саймон когда-нибудь смотрел на меня такими глазами?
«В чем дело?»
«Ничего.»
Саймон надулся и отвернулся.
Ричард был озадачен. Его добрый и послушный сын переживал бунтарскую фазу?
Бунтарство подростка должно неизбежно развиваться, если он тусуется со сверстниками того же возраста в школе.
Тем временем у Саймона были другие мысли.
— Он хоть помнит, что делал раньше?
Саймон уже слышал о школьной жизни Ричарда от Нефтис и Пьера. Ричард, предупреждающий его об отношениях, был лицемерным, учитывая, насколько он неразборчив в связях.
был.
Первый бунт сына и лицемерные замечания отца. Мысли отца и сына пересеклись в разных направлениях.
* * *
* * *
По пути вниз с холма, после разговора о Кизене, Саймон принял решение.
— Мне нужно сказать ему здесь.
Это было время поговорить между отцом и сыном. Не было смысла его продлевать.
«Отец.»
— Что случилось, Саймон?
«Есть две вещи, которые я хотел бы спросить у вас».
Увидев, что Саймон остановился, чтобы задать вопрос, Ричард подумал, что случилось то, что должно было произойти. Он выглядел серьезным, пока кивал головой.
«Вперед, продолжать.»
«Во-первых, какова природа хронической болезни мамы? Если лекарство можно получить только в Святой Федерации, не связано ли это со священником?»
Несмотря на то, что они были их единственным сыном, прошлое Ричарда и Анны для Саймона было похоронено в тумане.
Спрашивать об их прошлом было запрещено, как какое-то неписаное правило, и Ричард только сказал, что даже знание об этом может подвергнуть Саймона опасности.
Но все изменилось. Саймон стал командиром после того, как унаследовал Легион Ричарда, так что он уже принимал непосредственное участие.
Саймон хотел узнать, как они себя чувствовали в прошлом, и какова природа болезни его матери, от которой они всегда отмахивались, называя ее «хронической болезнью».
— Да, думаю, тебе пора узнать.
Ричард поднял голову.
«Настоящая личность вашей матери — бывшая святая Эфнеля. Она была «Святой Чудес» в Священной Федерации».
У Саймона отвисла челюсть.
Подумать только, что его мать была святой, как Флема!
Он думал, что она могла быть отличным священником, но это было больше, чем он мог себе представить. Саймон был сыном командира и святой.
«Болезнь Анны — побочный эффект насильственного удаления ее «сущности святой».
«Удалить… Сущность Святой?»
Саймон уже слышал об этой сущности от Нефтис.
«Если убить святую, их «сущность святой» вырвется в воздух! Скоро в Святой Федерации родится новая святая, приютившаяся в человеке с высокой совместимостью».
Способность превращать людей в полубогов, известных как святые. Саймон подумал, что насильственное удаление такой штуки будет масштабной операцией. Это было в дополнение к тому, что Ричард распустил свой Легион по собственному желанию.
Саймон думал, что жизнь в Лес-Хилле была неторопливой и мирной, но на самом деле они вдвоем пошли на большие жертвы ради этой повседневной жизни.
«В настоящее время нет идеального лекарства от этой болезни. Но благодаря лекарству от Святой Федерации она может продолжать жить».
«…»
Саймон кивнул, прежде чем перевести взгляд прямо в глаза Ричарду.
— Второй вопрос касается вас, отец.
«Вперед, продолжать.»
— Вы были командиром, не так ли?
На этот раз у Ричарда отвисла челюсть.
«Я также слышал, что вы были известны в Кизене. Но, как ни странно, нет никаких записей о некроманте по имени Ричард Полентия».
За исключением Нефтиса, никто из профессоров не знал Ричарда Полентиа. Пытаясь найти подсказки о своем отце, Саймон просмотрел книги в библиотеке Кизен, но ничего не нашел.
— Кто ты, отец?
«…»
Ричард изобразил слабую улыбку.
«Я использовал вымышленное имя».
В детстве Ричард возмущался и ненавидел своего отца, Терона Полентию. Он был превосходным некромантом, но это не оправдывало его действий.
Он был социопатом и алкоголиком и часто проявлял насилие по отношению к своему сыну и жене. Он даже экспериментировал с Ричардом для своих исследований.
Не выдержав тирании, Ричард бежал из дома и отказался от имени отца. Так он сделал себе новое имя.
Даже после того, как Нефтис признал его и вошел в Кизен, он использовал свое новое имя до конца своего пребывания в качестве командира.
«Йона».
Ричард улыбнулся.
«Попробуй поискать это имя, когда вернешься в Кизен».
Ричард не стал вдаваться в подробности. Саймон тоже не просил его об этом. На его вопрос ответили.
«Папа?»
«Ага?»
«Вообще-то я стал командиром. Я унаследовал ваш Легион».
Глаза Ричарда задрожали.
«…Нефтис сказал тебе?»
«Ага.»
— Как Пьер?
«Он был освобожден от печати и чувствует себя хорошо. Я также забрал Элизабет и Принца».
Саймону было интересно, как отреагирует Ричард.
Он бы гордился? Безумный?
Но Ричард оставался бесстрастным. Все, что он сказал, было,
«Я понимаю.»
Бесчисленные эмоции были в этом голосе.
«Все в порядке. Пока ты не жалеешь об этом».
Ричард больше не спрашивал Саймона о Легионе. Двое прибыли в дом, прежде чем они знали это.
* * *
Следующее утро.
Саймон ушел рано и бежал через горы.
«Прошло много времени с тех пор, как я был здесь в последний раз».
Как наследнику Леса Хилла, Саймону часто приходилось пересекать горы, чтобы управлять деревнями. Он пересекал суровые горы Лес-Хилл тысячи раз, и все без сердечника.
Теперь, когда он был некромантом, он мог покорять горы намного быстрее. Поддерживая Jet-Black Operation, пока он бежал, все вокруг проносилось мимо.
Чувствуя ветер на лице, Саймон вспомнил, что сказал ему Ричард.
«Гостья, должно быть, уже прибыла неподалеку. Однако монстры часто посещают Раздвоенную Лесную Дорогу, и новички обязательно заблудятся в сложной местности. Поэтому я хочу, чтобы вы провели ее».
Гость из Святой Федерации.
Саймону было очень любопытно.
Она посетила Темный Альянс во время великих потрясений только для Анны. Саймон был бесконечно благодарен.
Добравшись до Разветвленной Лесной Дороги — неизбежной тропы на пути к Лес-Хиллу, — Саймон забрался на высокое дерево и стал ждать.
Ном.
Он жевал плохо сделанный рисовый шарик, который дал ему Ричард. Он не знал, сколько времени потребуется гостю, чтобы прибыть, поэтому ему нужно было убедиться, что он не проголодается.
Мимо проезжало всего несколько торговых фургонов, так что было спокойно. Предвидя долгое ожидание, Саймон достал из своего подпространства праздничное задание.
«…Ах!»
Некоторое время усердно работая над своим заданием, он увидел путника, выходящего на Развилку Лесной Дороги.
Белая мантия покрывала всю их голову, а на плечах висел рюкзак.
Они почти полностью соответствуют описанию Ричарда. Саймон вернул свое задание в подпространство и спрыгнул со своего дерева.
«Рад встрече.»
Саймон вежливо склонил голову.
Удивленный внезапным прибытием, путешественник вздрогнул.
— Ах, я…
Беленький!
Налетел порыв ветра.
Путешественник исчез, прежде чем снова появиться рядом с Саймоном, пролетев ногами вперед.
Пооооооо!
Саймон едва успел поднять правую руку, чтобы заблокировать удар.
Двое дрожали в состязании силы между ногой и рукой. Окружающие листья разлетелись в небо, а неосевшая пыль образовала небольшое облачко.
Приветственно улыбаясь, Саймон сказал:
«Подождите! Кажется, произошло недоразумение».
«Ты…»
Из-под халата донесся женский голос.
«…вы некромант, не так ли?»
——
