«Ты очень похож на кого-то, кого я знаю».
Обычное дружелюбное поведение Исрафилла мгновенно изменилось. Озноб пробежал по спине Саймона, а Рете смотрела в недоумении.
Саймону потребовалось немного времени, чтобы успокоиться, прежде чем погрузиться в мысли.
— Она знает кого-то, похожего на меня? Мои родители?’
Не похоже, чтобы она сказала это случайно. Ее голос и выражение лица были смертельно серьезными.
У нее уже был в голове ответ, и сейчас она его проверяла. Смена темы или затуманивание проблемы явно имели бы неприятные последствия.
«Я чувствую, что должен дать идеальный ответ».
Она казалась хорошим человеком, но была одной из Семи Святых, величайших врагов Темного Альянса. Саймон не мог ослабить бдительность.
Наконец он придумал, что сказать.
«Я не уверен, на кого, по вашему мнению, я похож, но…»
Саймон решил засунуть голову в зияющую пасть льва.
«Я почти уверен, что ты думаешь правильно, Святая».
Сказав это, Саймон сосредоточился на выражении ее лица.
Он должен был знать, отреагирует ли она положительно или отрицательно на то, что она в нем увидела.
«…»
В ее моргающих глазах было сомнение. Уголок ее рта дернулся, и она неоднократно издавала тихие звуки, как будто вся ее способность думать была разрушена.
Она была в замешательстве, что делать. К счастью, небольшое ворчание и все остальное не вызывали негативных эмоций. Она просто находилась в конфликте между тем, что ей следует делать, и тем, что ей следует говорить.
‘Что будет делать. Я никогда не должен говорить это первым».
Саймон закрыл рот и терпеливо ждал ее ответа. И наконец, она это сделала.
«Я понимаю.»
Она повернулась и посмотрела на Рете. Легкого яркого света было достаточно, чтобы Рете вздрогнула.
— Исрафилл, я…!
«Хватит, Рете. Неудивительно, почему ты отклонил мое предложение приехать в гости во время отпуска, сказав, что поедешь далеко».
Ее глаза снова вернулись к Саймону.
«Я спрошу тебя еще раз, Жрец Скар. Ты сын Анны?»
Исрафилл, должно быть, думал спокойно. Саймон склонил голову.
«Да. Я пришел сюда, чтобы спасти свою мать от ее болезни».
Сжимать!
Саймон сомневался в своих глазах.
Исрафилл шагнул вперед и обнял его.
Он замер от внезапного проявления привязанности.
«Ах.»
Она держала его несколько мгновений, прежде чем отпустить и посмотреть на лицо Саймона нежными глазами.
«Улыбка.»
«Что?»
«Улыбнись! Скорее, быстрее!»
В ее голосе звучало некоторое нетерпение. Саймон не был уверен, что делать, но в конце концов изо всех сил старался улыбнуться.
«Аааа».
Ее черные как смоль зрачки расширились от волнения.
«Твоя улыбка такая же, как у Анны».
Сказал Исрафилл, прежде чем снова крепко обнять Саймона.
При ее словах Саймон почувствовал, как что-то в его сознании, какая-то стена рушится.
«Простите, а какое вы отношение имеете к моей маме?»
«Давайте посмотрим…»
Снова закрыв веки, скрывая под ними черные как смоль глаза, Исрафилл тихо рассмеялась и отошла от Саймона.
«Думаю, я могла бы сказать, что я ее сводная сестра».
«Ах».
Саймон улыбнулся в ответ.
«Полагаю, это делает тебя моей тетей, Исрафилл».
«…»
При этих словах Исрафилл подлетел на несколько метров в воздух, а затем снова опустился вниз. Она как будто подпрыгнула от радости.
«Еще раз! Скажи это еще раз!»
«А-тетя?»
«Хо-хо-хо!»
Рете, наблюдавшая за происходящим с небольшого расстояния, имела на лице ошеломленное выражение.
«Я никогда не видел Исрафилла таким взволнованным. Что происходит?’
Была причина, по которой Рете держал историю о Саймоне в секрете.
Если бы она попросила Исрафилла помочь Анне и Симону, Исрафилл тоже согрешил бы против Богини. Одного согрешения уже было более чем достаточно.
И самое главное, Исрафилл не высказала своего мнения по поводу Анны в целом.
Для Святой Федерации Анна была предательницей, которая встала на сторону некроманта, отказалась от своих обязанностей Святой и предала свою страну.
Начнем с того, что со стороны Рете было невежливо спрашивать мнение Исрафилла об Анне, о том, что она Святая и все такое.
Исрафилл сказал:
«Я тоже беспокоился. Отношения между Священной Федерацией и Темным Альянсом в последнее время были довольно плохими, а логистика тщательно контролировалась. Я боялся, что ежегодные поставки лекарств никогда не доберутся до старшей сестры Анны».
Она посмотрела на Рете.
«Жрец Скар, могу ли я думать об этом так? Мой племянник пересек границу, чтобы получить лекарство, и Рете вела его».
Ответил Рете, вмешавшись прежде, чем Саймон успел даже открыть рот.
«Н-нет! Я уже доставила лекарство Учителю Анне! Теперь у нас другая проблема…!»
Рете объяснил ситуацию. Исрафилл, внимательно выслушав, кивнул.
«Значит, Сущность Очищения досталась Сис, да? Понятно. Итак…»
Исрафилл положила руки на бедра.
«Вы собирались пойти к Древу Жизни, чтобы получить ключевой ингредиент для операции, «Белый лист»? Это безрассудно. Как вы собирались его получить?»
Саймон и Рете обменялись тревожными взглядами. Увидев это, Исрафилл повысила голос.
«Давай сейчас! Говори!»
Она как будто ругала их.
Пока Рете колебался, вместо него заговорил Саймон.
«Мы планировали отправиться к Древу Жизни и заключить сделку с его смотрителями».
Саймон вытащил из кармана монеты древней империи.
«Мы также думали украсть его на случай, если сделка сорвется. Нам очень жаль».
Исрафилл недоверчиво покачала головой.
«Вы, молодые люди, не знаете своих пределов, да?! Гора, на которой выросло Древо Жизни, кишит монстрами 6 и 7 уровня! И вы, двое студентов, хотели прорваться через нее?»
При этих словах Рете в ярости прервала его:
«Вы знаете, какой я опытный! Я могу сделать…»
«Держи рот на замке, Рете! Когда вернешься в Эфнел после отпуска, тебе придется месяц голодать».
Голова Рете низко опустилась.
Уже прошли три месяца добровольного поста за работу с некромантом, а теперь еще месяц по приказу Святой.
Ей пришло в голову, что, возможно, весь семестр она будет есть только жидкую рисовую кашу.
Исрафилл повернулся и посмотрел на Саймона.
«Конечно, этот зять-некромант мог бы что-нибудь придумать. Хотя…»
Саймон вздрогнул.
«Как взрослый, я не могу позволить детям ходить в такое опасное место».
— Исрафилл! Мы должны…
«Я принесу это для тебя».
«Что?»
Когда Саймон шокированно ответил, Исрафилл улыбнулся.
«Я полубог в этой Святой Федерации. Нет ничего, что я не могу сделать здесь. Я получу это, несмотря ни на что».
Ее слова излучали доверие. Все было так, как она сказала. Что в этой стране могло быть невозможным, если бы Святая сама приняла меры?
Глубоко тронутый, Саймон быстро поклонился.
«Большое спасибо, Исрафилл!»
При этих словах Исрафилл снова улыбнулся.
«Неподалеку есть вилла, за которую я заплатил. Пойдем туда».
Исрафилл щелкнула пальцами, покрывая их троих пузырьками воды.
* * *
* * *
Вилла, куда их привел Исрафилл, представляла собой тихий деревянный дом с видом на море.
Саймон и Рете пробыли там два дня. Они были утомлены путешествиями и сражениями, поэтому большую часть времени проводили во сне.
Осознав, в каком плачевном состоянии он находился, Саймон понял, что добраться до Древа Жизни было бы трудно, если бы они двинулись вперед.
Через два дня Исрафилл вернулся.
«Я же говорил тебе, что получу это, не так ли?»
Она держала коробку, и когда она открыла ее, внутри можно было увидеть белый лист, сидящий на красной подушке.
Удивительно, но лист излучал слабую божественность, и его характерный узор был в точности таким, как описал Ричард.
Руки Саймона дрожали.
«Я никогда не думал, что смогу получить это так легко!»
Исрафилл выжидающе смотрел на Саймона. Вскоре Саймон улыбнулся и сказал:
«Большое спасибо, тетя!»
Исрафилл лишь ухмыльнулся, но Рете захихикала, зная, что это была версия Исрафилла визга от восторга.
Все трое сели ужинать и разговаривали.
— Кстати, Исрафилл?
— Да, дитя мое?
«Ты сказал, что вы с мамой не связаны кровью, верно? Мне интересно, какие у тебя с ней отношения».
«Ага. Если подумать, я этого не объяснял».
На самом деле она не была тетей Саймона. Не по крови.
Первоначально Исрафилл был слугой Анны. Еще до того, как Анна впервые стала Святой.
Как и Рете, сирота, которой некуда идти, Анна взяла к себе Исрафилла. Она пожалела девочку и признала талант Исрафилла.
Когда Анна стала Святой, она дала Исрафиллу вакантную должность старшей дочери Дома Крестов, а когда Анна записала Эфнеля, она лично попросила Папу позволить Исрафиллу, который был всего лишь слугой, также учиться там.
Они вместе ходили в школу как лучшие друзья и окончили школу с выдающимися оценками.
«Когда-нибудь ты сменишь меня, Исрафилл».
Когда Анна, звезда среди звезд того времени, сказала это, Исрафилл в замешательстве наклонила голову. Она окончила школу второй с лучшим результатом, сразу после Анны, но ей все еще было далеко до таланта Анны.
Тогда она этого не поняла, но…
Однажды Анна попала в серьезный инцидент и исчезла. Ходили слухи, что она вышла замуж за некроманта и отказалась от статуса Святой.
Из уважения к теократии и опасаясь, что авторитет Святых может быть умален, Эфнель объявил, что Анна погибла в бою как мученика. А Сущность Чуда пришла к Исрафилл после того, как она проявила себя среди многих кандидатов.
Вот как дело дошло до этого.
«Теперь мне интересно…»
Саймон подпер подбородок рукой и слушал рассказ Исрафилла.
«Каково было, когда мама еще была Святой?»
Всякий раз, когда Саймон попадал в беду, люди, которым помогала Анна, например, Рете и Исрафилл, продолжали приходить, чтобы протянуть руку помощи.
Даже если теперь они официально были врагами, они все равно не забыли доброту Анны.
Саймону уже было любопытно узнать о школьных днях Ричарда как о мошеннике Кизена и как о командире Легиона, но теперь он поймал себя на том, что задается вопросом о том времени, когда Анна была Святой в Эфнеле.
«Забавно, что Святая говорит тебе это, но…»
Исрафилл сказала, указывая на Саймона вилкой:
«В будущем никогда не упоминайте имя Анны никому в Святой Федерации и не раскрывайте им свою личность первым. Это был очень опасный шаг».
Она была права.
Исрафилл был чудаком в Священной Федерации, а другие священники, скорее всего, были крайними фанатиками, такими как главный инквизитор Лейт.
Если бы они услышали имя предательницы Анны, они попытались бы убить любого, кто был с ней связан.
«Хорошо, что мы с Рете были чем-то связаны с ней в нашей личной жизни, но ты некромант. Если ты когда-нибудь встретишь Жреца, будь начеку и будь готов сражаться и сражаться изо всех сил. Я тебе вот что говорю. для вашего же блага.»
Она говорила Саймону, чтобы он осознавал себя и распознавал друзей и врагов в будущем как некромант.
Если бы они встретились на поле битвы, а не как знакомые Рете, Исрафилл мог бы без колебаний убить Саймона.
Конечно, ничто не могло помешать этому случиться в будущем.
Саймон серьезно кивнул.
«Я буду иметь это в виду. Но тот факт, что есть такие люди, как вы, вселяет во меня надежду».
«Хо-хо-хо! Мой племянник умеет обращаться со словами».
«…Ах, что это за чувство?»
Рете чувствовала себя обделенной Исрафиллом, который только обожал Саймона.
«Хм… Вот что он чувствовал, когда я тогда тусовался с Учителем Анной?»
«Я возьму этот омлет, если ты не хочешь».
«Ах! Я буду, я буду!»
Наблюдая с усмешкой за их пререканием, Исрафилл прервал его:
«Значит, завтра ты возвращаешься на Темную территорию?»
«Да.»
Саймон кивнул, уронив кусок омлета, который держал во рту, и сказал:
«Теперь, когда мы получили лист, мне не терпится вернуться и исцелить маму».
«Да, я знаю, что здоровье Анны — главный приоритет. Я буду рад подготовить для тебя телепорт на дальнее расстояние».
«Нет, нет, я не могу доставлять тебе больше хлопот. Я вернусь на божественном поезде».
Саймон знал, что завтра на рассвете Исрафиллу придется отправиться на Небесный остров.
Исрафилл посмотрел на Рете и сказал:
«Пожалуйста, веди его до конца, Рете».
«Да, да, я понял».
Она ответила, надувшись. Исрафилл тихо рассмеялась и поднялась со своего места.
— Теперь нам всем идти спать?
«Ага!»
* * *
Расставшись с Исрафиллом, они вернулись в ближайший город со станцией и сели на божественный поезд.
Ничего сложного не было. Все, что им нужно было сделать сейчас, это вернуться тем же путем, которым пришли.
Но…
«Третий класс?!»
— воскликнула Рете.
На обратном пути они не забронировали места, поэтому все места в вагонах первого и второго класса были заняты.
Если бы Рете выставила напоказ свою форму Эфнеля, она могла бы перегнать людей из первого класса в третий и занять их места, но ни один из них не хотел этого делать.
В конце концов, на обратном пути они решили взять машину третьего класса.
«О, это, должно быть, только что прибывшие».
«Добро пожаловать~»
Саймон тепло приветствовал их в ответ. Рете лишь поклонилась с угрюмым лицом и забралась на свою койку.
В этом поезде также были инквизиторы, и они были в состоянии повышенной готовности из-за недавнего угона поезда, но Саймон был хорошо обучен допросам Метина.
Он пронесся сквозь них, не вызвав никаких подозрений.
«Ура».
Саймон забрался на свою двухъярусную кровать и вытащил лист бумаги.
Рику.
К Мейлин.
В Камибарес.
Он планировал написать письма каждому из своих одногруппников и разослать их по почте, когда вернется домой.
«Почти пора идти в школу».
Саймон взволнованно поднял перо.
——
