Как только он прошел через главные ворота, темное и унылое небо сменилось ярким и голубым.
Саймон остановил доску големов.
— Ч-что это вообще такое?
Он как будто попал в другой мир. Он стоял на возвышении, простиравшемся от главного входа до центра кампуса, а снизу аплодировала толпа людей.
[Саймон! Саймон! Саймон!]
Они даже скандировали его имя.
Стоя там, ошеломленный, он внезапно услышал рядом с собой громкий голос.
[Это Саймон Полентия, Особый допуск №1! Он справился с испытанием и снова занял первое место! Мы выведем его на сцену для всех вас!]
«Ваааааааааааа!»
Ярко одетый ведущий кричал из центра сцены с хрустальным шаром из громкоговорителя в руке. Когда их взгляды встретились, он указал на Саймона.
«У главных ворот такой толпы не было. Должно быть, это было окутано иллюзией. Так это было…»
Взгляд Саймона переместился на большие экраны маны, парящие в воздухе.
Они показывали прямые трансляции других студентов, сражающихся с монстрами Prima Materia, и все это транслировалось наблюдателями.
«В конце концов, это было испытание со стороны Кизена».
Судя по всему, испытание закончится, как только ученик достигнет Кизена.
На другом экране маны появилась доска с рейтингами.
В верхнем ряду доски был золотой номер 1 с лицом, именем, национальностью и специальностью Саймона рядом с ним.
— Я действительно прибыл первым?
Вспышка!
Щелчок!
Повсюду вспыхнули ослепительные вспышки мана-камер.
Саймон нахмурился и поднял руку, чтобы загородить яркий свет. Рядом с камерами стояли люди в масках, в черных галстуках и что-то писали в блокнотах с огромной скоростью.
— Даже разведчики здесь?
Сделав глубокий вдох, Саймон пришел в себя. Он все еще был очень смущен, но не позволил этому смущению отразиться на его лице.
Он спокойно поправил галстук, поправил воротник и подошел к ведущему на сцене.
«Пожалуйста, еще раз аплодируйте студенту Симону Полентии!»
«Ваааааааа!»
Под восторженные возгласы Саймон вышел в центр сцены. Ведущий вынул изо рта хрустальный шар громкоговорителя, чтобы толпа его не услышала, прежде чем сказать Саймону:
«Вы, должно быть, очень удивлены. Вам нужно, чтобы мы дали вам быстрый отчет? И вы не возражаете против короткого интервью?»
Саймон чувствовал настойчивость своих вопросов. Ему определенно был нужен этот отчет, но он решил, что это может подождать до окончания интервью.
«Все в порядке. Я отвечу на все, что смогу».
Саймон по-деловому улыбнулся и подошел ближе к шару громкоговорителя.
«Ты, должно быть, очень удивлена! Ты хорошо себя чувствуешь?»
«Я немного озадачен, но да, я чувствую себя хорошо».
«Во-первых, не могли бы вы рассказать нам немного о себе?»
Это было его первое публичное выступление в качестве специального приема Кизена №1. На него были прикованы сотни глаз. Никакие ошибки не допускаются.
Саймон вздохнул и начал:
«Здравствуйте, меня зовут Саймон Полентия».
* * *
Оооочень!
Тысячи метров над островом Рок.
Вооруженный крыльями и чешуей трупного дракона, Гектор бросил вызов всем ожиданиям. Он парил выше облаков.
Как только он пришел в себя, Гектор понял, что это все испытание Кизена, и поднялся в небо.
Конечно, полет тоже был испытанием. Кизен выпустил в воздух множество летающих монстров Prima Materia, и у них было мало целей, кроме него.
Множество вспышек разрушительных божественных лучей осветили небо, пока Гектор уклонялся и уклонялся.
Он ненадолго подумывал присоединиться к другим ученикам и пойти наземным маршрутом, но в конце концов остался упрямым.
У него не было возможности победить это
ублюдок обычными средствами. Зная это, Гектор уклонялся мимо и сражался с бесчисленными летающими монстрами, пока, наконец, не заметил кампус Кизен с высоты.
«Теперь мне просто нужно вернуться вниз!»
Он потратил слишком много времени, сопротивляясь. Он также потерял немало весов. Бросив быстрый взгляд на следующих за ним монстров, Гектор перевел свое ядро на повышенную мощность, посылая каждую каплю угольно-черного цвета в крылья трупного дракона.
Вскоре он перешел из горизонтального положения в почти прямое вниз и начал спускаться к кампусу с такой скоростью, что грозил преодолеть звуковой барьер.
Ооооооооооо!
Его чешуя дёргалась и тянулась, сопротивление воздуха пыталось схватить всё, что могло, но Гектор смог это выдержать.
Он был уверен, что зашел так далеко только ради того, чтобы сэкономить максимум минуту.
«На этот раз я определенно займу первое место!»
Он приближался к кампусу Кизен, словно метеор, падающий на землю.
Увидев мерцание угольно-черного цвета, простирающееся, как барьер, через пустую школьную территорию, он еще больше уверился в своем первоначальном предположении.
Это был тест Кизена.
«Начну интегрированный второй семестр с победы!» Я, наследник семьи Мур…!»
Он прорвался сквозь угольно-черный барьер и изо всех сил захлопал пропитанными угольно-черными крыльями, чтобы замедлиться и благополучно приземлиться.
‘…я лучший!’
«Чаааааааааа!»
Фон вокруг него изменился, и он увидел бесчисленное количество людей, ликующих и вскидывающих руки вверх.
Дрожь экстаза пробежала по его спине.
Гектор вскинул кулаки в воздух и взревел со свирепостью дракона.
[Студент «Гектор Мур» прибыл, пока мы проводили интервью!
— В конце концов, я… Хм? Что это было? Я-‘
[Как и ожидалось от великой семьи Мур! Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне и аплодируйте Гектору Муру, который опередил почти всех свирепых участников специального приема и других монстров и занял второе место!]
‘Почти
все? Я второй, а не первый?!’
[Возвращаясь к нашему интервью с Саймоном Полентией, который пришел первым…]
Зритель, все еще наблюдавший за Гектором, испуганно вскрикнул, увидев ярость на его лице.
Саймон первым вышел на сцену и говорил в громкоговоритель, отвечая на вопросы ведущего.
«Куаааааааааааа!»
Крик Гектора потряс зрительские трибуны.
* * *
* * *
Интервью прошло хорошо.
Его спросили, как он провел каникулы, какую темную магию он практиковал в последнее время, что было самым трудным в учебе в Кизене и чего он с нетерпением ждал от начала интегрированного второго семестра.
Он боялся, что его спросят о его прошлом или биографии, но сложных вопросов не возникло. Это были просто вопросы, на которые мог ответить обычный студент.
Когда он закончил интервью и пошел за кулисы, его ждала женщина, сложив руки на коленях.
Когда их взгляды встретились, она тут же поклонилась.
«Студент Саймон».
Он не знал ее имени, но ее лицо было ему знакомо.
Она была одной из помощниц Джейн (женщины, отвечавшей за класс А), поэтому он время от времени видел ее на тренировках или когда Джейн звала Саймона.
Саймон тоже склонил голову и вежливо поприветствовал ее.
— С тобой все в порядке, помощник учителя?
Было приятно увидеть лицо, которое он узнал.
«Со мной все в порядке. Но что еще более важно, я видел на экранах ранее, что ты неудачно упал. Ты где-нибудь поранился?»
При этом Саймон схватил его пульсирующую левую руку.
«На этой руке, немного».
Она потянулась и схватила его за руку.
«Как насчет здесь?»
«Это фи…»
«Здесь?»
«Ах! Это больно!»
Когда Саймон закричал, она кивнула с нежной улыбкой.
«Следуй за мной. Я отвезу тебя туда, где тебя будут лечить».
«Спасибо тебе-«
«Вааааааааааа!»
Разразился новый раунд диких аплодисментов. Они оба повернули головы, чтобы посмотреть.
С того места, где они находились, было трудно увидеть, но, должно быть, прибыл третий человек. Ведущий выкрикивал имя «Шатель Мерре».
«Пойдем.»
Саймон последовал за помощником учителя. Она объяснила, что обычно это работа прислуги. Однако, поскольку это было такое большое событие, слуги были уже невероятно заняты, и помощникам приходилось управлять студентами.
«Но, помощник учителя, о чем все это?»
Она тихо рассмеялась, когда Саймон выпустил сдерживаемое любопытство.
«Мне очень жаль, я знаю, что вы удивлены. Подробнее вы услышите об этом на церемонии открытия, но это своего рода оценка успеваемости всего первого курса. Это отразится на ваших оценках и, возможно, на по крайней мере, 50 из вас будут лишены униформы Кидзэн сегодня».
При этих словах Саймон почувствовал, как его желудок опустился.
«По крайней мере 50?!»
«Кроме того, сегодняшнее испытание полностью открыто для публики, как и последняя оценка дуэли, на которую пришла посмотреть даже принцесса Дрездена».
Она оглянулась и увидела взгляд Саймона.
«Конечно, я знаю, что ты чувствуешь, Саймон. Я тоже был учеником Кидзэн, и это не так уж и приятно. Знаешь, тебе приходится через многое пройти… Те студенты, которых рвало или обоссало во время этого теста, да еще и просто утомление во время других… Это немного раздражает, когда за тобой наблюдает целая аудитория».
Саймон пренебрежительно махнул рукой, удивившись разговору по душам.
— Э-это не так уж и плохо! Ну, Кизен дал мне возможность сделать свое имя известным и начать приобретать известность, так что…!
Она ухмыльнулась, как будто видела Саймона насквозь, пытаясь скрыть свое недовольство.
«Я знаю, что я не администратор, а всего лишь помощник учителя, не имеющий права голоса, но как преподаватель я прошу прощения. Правда в том, что этот вступительный тест уже был подтвержден, и штаб-квартира решила сделать его общедоступным. .»
— Что? Почему штаб вдруг решил…?
«На самом деле, это потому, что террористический инцидент дал тем, кто подвергает сомнению доминирование Кизена, дополнительную платформу, на которую можно опереться».
Одной организации было нелегко управлять четырьмя королевствами и великими семьями, такими как те, что в Башне из слоновой кости, с помощью железной руки.
В этом отношении Эфнель был умен.
Их система уничтожила все нации и знать внутри их Федерации, создав единую империю. Они сделали религию основной основой существования государства и контролировали население посредством инквизиторов и цензуры.
Нефтис, с другой стороны, пошла по трудному пути «Единства», объединив силы во имя Альянса. Но этот инцидент со Святой Святой стал хорошим материалом для группировок, выступающих против Кидзэн, и из-за него их стало еще больше.
«Проведение тестов на публике похоже на демонстрацию силы. Мы как будто говорим им, что Кидзэн по-прежнему самые сильные~ И что студенты, вовлеченные в инцидент, не были запуганы этим».
По ее словам, интенсивность разрекламированных тестов Кизена на самом деле пугает большую часть аудитории.
Погружая 17-летних, не окончивших даже стандартный первый семестр, прямо в глубокую травму, заставляя их сражаться с божественными монстрами и настоящими священниками, выводя из строя их униформу и бросая их на поле боя.
Было бы неудивительно, если бы у некоторых студентов были уничтожены ядра.
Однако, в конце концов, большинство студентов преодолели свои страхи и изо всех сил сражались со священниками, пробиваясь в кампус Кизена.
Толпа была очень впечатлена этим, и атмосфера, когда Саймон вошел, была построена именно на этом. В конечном счете, все это было частью общей картины, которую рисовало штаб-квартира.
«…Как и ожидалось от могущественной организации. Такое ощущение, что граждане играют за руку Кизена».
Он уже мог представить себе заголовки, которые будут на первых страницах каждой газеты Альянса. Саймон усмехнулся про себя, прежде чем попросить удовлетворить его любопытство:
«А что же было со священниками раньше?»
«Это также будет объяснено на церемонии открытия чуть позже. Подводя итог, можно думать о них как о людях, сбежавших из Святой Федерации и сотрудничающих с Кизеном, я думаю».
Они прибыли в больницу скорой помощи. Помощница учителя вернулась на свое место с почтительным поклоном, и Саймону обработали раны.
К счастью, его левая рука не нуждалась в шине, и с ней быстро разобрались. Ему сказали не напрягать руку в течение следующих двух дней.
После лечения он покинул клинику и вернулся в зал ожидания за кулисами.
Шум-шум-шум!
Именно тогда он услышал сильный шум, доносившийся из толпы. Саймон посмотрел на экран маны в комнате ожидания, и на его губах тронулась восторженная улыбка.
— Это Мейлин!
Она прибыла в начало кампуса Кизен в первой десятке.
Теперь осталась только битва со старым священником.
——
