Лорейн сказала это, снова возвращаясь в Кизен на лошади-скелете.
«Спасибо за сотрудничество с Kizen, но ваша безопасность — наша главная задача. Мы не знаем, когда и где этот Жрец попытается лишить вас жизни. Может быть, тебе будет лучше сделать перерыв в классе на ч…
«Неа.»
Саймон покачал головой.
— Я просто буду вести себя как обычно.
«……Разве это не слишком опасно?»
«Все в порядке. Этот человек, возможно, не видел моего лица, и даже если бы они преследовали меня, они каким-то образом оставили бы зацепку».
Красные глаза Лорейн на мгновение вспыхнули.
«Не будь смешным. Мне не нужна подсказка, которую можно получить, рискуя своей жизнью.
— Просто послушай меня, Лорейн. Если я возьму перерыв в занятиях или покажу странное поведение, которого раньше не было, жрец будет уверен в моей личности. Что они подумают, если увидят, что вокруг меня бродит охрана Кизена? Они узнают, что я передал информацию начальству, и поймут, что их загнали в угол».
— Это верно, но!..
«Можете ли вы предсказать, что сделает фанатик, если его загонят в угол?»
Лорейн закусила губу.
Противник был настолько лоялен, что они вошли в Кизен с ядром, которое считалось ужасным грехом в их теле, чтобы выполнить свою миссию. Поведение фанатиков не может быть понято обычным человеком.
Крупномасштабные захваты заложников и террористические акты смертников обычно совершались по вине фанатиков.
Если бы то же самое произошло в Кизене, внешний имидж организации был бы серьезно подорван, и это дало бы повод тем, кто ставит под сомнение систему управления Кизен, объединиться.
Подумав, Лорейн, вздохнув, заговорила.
«……Отлично. Но если будет что-то подозрительное, я защищу тебя, даже если это ограничит твою свободу. Помните, что нет необходимости жертвовать собой ради всеобщего благополучия».
— Я буду иметь это в виду.
Конечно, Саймон вовсе не считал это жертвой.
«Я не могу остановить свою школьную жизнь только из-за этого».
Если бы вы не посещали занятия, разрыв между вами и другими учениками увеличился бы.
Тогда что, если наступит время, когда вам придется покинуть Кизен из-за отсутствия оценок или навыков?
Кизен никогда не был гибким учреждением, чтобы заботиться об обстоятельствах человека, и это было вашей потерей, если вы сидели сложа руки.
По мнению Саймона, было бы лучше смело продолжать школьную жизнь, если бы ему так или иначе пришлось нести риск. В школе предстояло еще многому научиться.
Двое из них расстались после прибытия в Кизен, и Саймон вернулся в спальню, как ни в чем не бывало.
* * *
Следующее утро.
Ученики класса А ждали входа в здание с возбужденными лицами.
«Наконец-то сегодня!»
«Я с нетерпением жду этого».
Сегодня был урок Джейн для начинающих по темной магии.
В нем была долгожданная симуляция Циклопа, запланированная на сегодня. Все были в специальной тренировочной форме, а не в школьной.
— Как и ожидалось от профессора Джейн.
Сказал Рик, потирая нос.
«Я слышал, что изначально вы едва могли попробовать симуляцию во 2-м семестре, и мы здесь пробуем ее до окончания периода защиты».
«Э-э… Вчера я изо всех сил пытался заснуть».
— пробормотал Камибарес. Мейлин рассмеялась.
— Да ладно, это просто симуляционная битва, понимаешь?
«Сейчас сейчас. Все в классе А, пожалуйста, собирайтесь в свои группы!»
Помощники учителя Джейн взяли под свой контроль учеников. Студенты выстроились и вошли в здание.
Подъезды были чистыми. Это было похоже на новое здание. Все говорили в ожидании Симуляции, но Саймон каждый раз, когда делал шаг, чувствовал, как его волосы встают дыбом от странного ощущения.
«Группы с 1 по 8, сюда».
«Группы с 9 по 16, сюда».
Затем, когда они спустились на лифте магического круга, перед ними открылось открытое пространство.
«Вау……!»
Виртуальная боевая система Кизена «Авалон».
Такой системы нельзя было найти больше нигде на всем континенте. Любого монстра можно воспроизвести как волшебное существо для виртуального сражения.
Это было результатом перемещения древних руин «Галлюцины», крепости иллюзий и галлюцинаций, в Кизен и неоднократного ее изменения.
— Рад тебя видеть, класс А.
Джейн и ее помощники спустились из лифта магического круга на противоположной стороне. Ученики дружно склонили головы.
— У нас не так много времени, поэтому я сразу перейду к объяснению.
Все прошло аккуратно, как и ожидалось от нее.
Когда Джейн нажала кнопку устройства управления в своей руке, магический проектор на потолке активировался, и появился экран.
«Группы с 1 по 4 возьмут симуляцию слева, а группы с 5 по 8 — справа. Все правила точно такие же, как и при оценке эффективности. Один участник и три болельщика. Члены группы поддержки не могут двигаться с заданной позиции, и только участник может использовать прямые атакующие атаки. Циклоп только распознает участника как врага и нападет на него».
Джейн протянула руку и коснулась жилета, который держала ее помощница.
— Но не стоит слишком беспокоиться. Атаки виртуального Циклопа поглощаются барьерной магией этого жилета. Каждый раз, когда урон поглощается, шкала барьера на экране, показанном выше, опускается. Тренировка заканчивается, когда шкала достигает 0. Вернитесь в комнату ожидания».
Студенты закивали нервными лицами.
«Вы сможете испытать до 3 наборов виртуальных сражений. Я надеюсь, что это будет ценное время, чтобы оценить, насколько хорошо подходит стратегия, которую вы разработали в прошлый раз, и довести ее практическое применение до максимума».
После объяснения Джейн немедленно началась симуляция. 1-я и 5-я группы вошли в тренировочную комнату, а остальные были проведены в зал ожидания.
Зал ожидания был местом отдыха с просторными диванами повсюду и зоной отдыха. На потолке был установлен мана-проектор, и с помощью этого экрана можно было следить за положением других групп.
Саймон и его группа решили сначала посмотреть тесты других групп, прежде чем работать над собственной стратегией.
«А, значит, Синди Виваче участвует».
Группа 5 была группой стремящейся к Некромантии Синди Вивас, похитительницы кошельков, которую он встретил в Лангерстайне.
Она была участником, и ее группа состояла из претендентов на Проклятия, Механику Джет-Блэк и Ядовитую Алхимию.
По мнению Саймона, баланс был не так уж и плох.
[Тогда мы начнем симуляционную битву.]
* * *
* * *
Из громкоговорителя послышался голос Джейн.
Уууууууух!
Вся территория, казалось, наполнилась маной, а тренировочная комната внезапно превратилась в лес.
Окружение было заполнено деревьями, как будто вы попали в самую гущу леса. Щебетали птицы и даже дул ветер. У студентов, наблюдавших за происходящим, вырвались восклицания.
Удар! Удар! Удар!
Вдалеке послышались звонкие шаги, и птицы улетели.
Звук шагов становился все ближе и ближе, и вскоре после прохождения через кусты появился массивный бирюзовый монстр высотой более 2 метров.
Его тело было покрыто мускулами. Один глаз был искривлен, как будто его раздавили, а другой глаз бешено двигался вверх и вниз.
[Куууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу!)
Когда он взревел с широко открытым ртом, лица учеников, вошедших в тренировочную комнату, одновременно ожесточились.
«Хорошо!»
Синди сложила руки за спину. В ее руках появилась гладкая черная коса.
«Давай сделаем это!»
Бой начался с оглушительного грохота.
И…
[Имитация не удалась]
Затраченное время: 1 минута 16 секунд
Нанесенный урон: 22%
Датчик барьера: 0%
Общий рейтинг: F
Информация, измеренная в результате моделирования, проецировалась на экран мана-проектора.
Все открыли рты от одностороннего результата. Саймон тоже был удивлен.
— Это не шутка, да?
Товарищи по группе подбежали к Синди, которая лежала на полу. Сев, она неловко улыбнулась, почесав затылок.
«Извините, я немного ошибся во времени для фантома. В следующий раз я позабочусь об этом!»
Группа 1, которая была рядом с ними, финишировала быстрее, чем группа 5.
У них была та же причина. Участник не смог правильно отреагировать на яростные атаки Циклопа и был нокаутирован. Одного выстрела хватило, чтобы шкала барьера упала меньше чем наполовину.
При этом обе группы принесли «проклятия» в качестве средства запечатывания Циклопа, но участники были нокаутированы до того, как наложили проклятие, поэтому времени на его наложение не было.
«Все движения участников были заморожены».
Сказал Рик. Саймон тоже кивнул.
«Должны быть и какие-то психологические факторы».
Даже если бы трое членов группы стояли позади них, страх и напряжение от встречи с Циклопом было бы нелегко преодолеть.
Саймон повернул голову.
«Мейлин, ты действительно будешь в порядке?
«Хм? Хм?
С лицом белым, как лист бумаги, она быстро кивнула.
— Я-я буду в порядке, конечно!
Она не выглядела в порядке, судя по нервозности и дрожи в голосе.
В конце концов, она пошла в ванную. Не только она, но и многие другие ученики шли прямо в ванную.
Затем последовала битва Группы 2 и Группы 6. Саймон даже не моргнул, чтобы увидеть, сможет ли он получить подсказку, но и на этот раз участники были нокаутированы после прямого удара атаки Циклопа.
[Группа 3 и группа 7. Пожалуйста, пройдите в тренировочную комнату.]
Очередь группы 7 подошла гораздо раньше, чем он ожидал. Когда Саймон вставал со своего места, группа студентов тоже направлялась в противоположную тренировочную комнату.
— А, так группа 3 была группой Гектора.
Лидер группы Гектор выступал в роли центра вместе с асом-призывателем класса А, Пьером Беркли, и двумя другими опытными игроками, набравшими более 90 очков в Механике Чёрного Чёрного и Некромантии. Фактически, они были группой, получившей наилучшую оценку в классе А.
В этот момент глаза Гектора и Саймона встретились. Уголки рта Гектора приподнялись.
«Очевидно, вы участник группы 7, да?»
Саймон покачал головой.
«Не я. Это Мейлин.
«Та дама, которая не понимает устоев мира как участница, да? Ты отступил, чтобы поднять ее боевой дух?
«Просто участвовал лучший».
— Не будь таким скучным, Саймон Полентиа.
Глаза Гектора заблестели.
«Отдай все, что у тебя есть. На этот раз я обязательно сломаю тебя как следует.
[Группа 3, Группа 7! Поторопись и иди в тренировочную комнату.]
С напористым голосом помощника учителя они повернулись спиной и направились в свои учебные комнаты.
Саймон вошел в тренировочную комнату. Рик и Камибарез потягивались в ожидании. Помощник с буфером обмена огляделся и сказал:
— А как насчет другого?
«Извини, что опоздал!»
Наконец, тяжело дыша, вошла Мейлин. Когда ассистент нажал контроллер в руке, бесчисленные магические сигналы на стене включились, и дверь закрылась.
«Участник, вперед».
«Да.»
Мейлин вышла вперед с жестким выражением лица.
— Я укажу расположение опорных позиций.
Свет на потолочном сигнале замерцал, и на полу нарисовались круги маны. Все трое подошли к своим позициям. Камибарез слева, Саймон в центре и Рик справа. И Мейлин стояла перед ними.
«Циклоп не может видеть участников поддержки, так что будьте уверены. Конечно, даже один шаг за пределы этого круга приведет к дисквалификации».
«Хорошо!»
«Участник, вы готовы?»
«О да!»
Ответила Мейлин, которая на мгновение растерялась.
«Мейлин, возьми себя в руки. Ты действительно в порядке?»
— спросил Рик.
«……Ах, я сказал, что я в порядке!»
«Не напрягайся слишком сильно, Мейлин! В конце концов, это всего лишь симуляционная битва! Не унывать!»
«Ага. Спасибо.»
Все заняли свои позиции. Помощник отступил назад и сказал:
«Ну тогда. Начнем первый симуляционный бой 7-й группы.
Тело помощника учителя исчезло, словно растворившись в воздухе, и дунул сильный ветер. Глаза Саймона резко заблестели.
«Чувствовать ветер в помещении… В конце концов, это не просто галлюцинация».
Когда пол стал зеленым, окружающая местность превратилась в лес и раскинулось болото.
Лист пролетел по ветру и попал Саймону в предплечье. Когда он дотронулся до него рукой, то почувствовал текстуру листьев, как они были.
Глядя на это со стороны и переживая лично, это определенно разные вещи. Саймон не мог думать ни о чем другом перед подавляющим чувством реальности.
И…
Удар! Удар!
Вы чувствовали вибрацию пола. Рик крикнул,
«Все приготовиться! Приближается!»
Удар! Удар! Удар! Удар!
С громким эхом шагов ворвался массивный Циклоп и пробрался сквозь густые листья.
[Уууууу!!]
Волосы по всему его телу встали дыбом, а сердце начало быстро биться. Было действительно ощущение, что он столкнулся с монстром в лесу.
«Вы можете почувствовать такое сильное давление в только что установленном положении. Насколько хуже это для Мейлин, которая должна столкнуться с этим лицом к лицу…?
«Уф».
Затем он увидел, как она глубоко вздохнула. Выражение ее лица изменилось на что-то более серьезное.
— Хорошо, просто делай то, что всегда делаешь.
Ее дрожь утихла.
Саймон улыбнулся. Она быстро приспособилась к ситуации, в отличие от того, что он ожидал.
‘Ага. О ком я беспокоюсь? Здесь не о чем беспокоиться».
Саймон опустил воображаемый рычаг.
«Давайте просто сосредоточимся на моей роли на 200%!»
——
