“Кекеук! Бежал всю дорогу сюда? Нет, ты прилетел сюда. Кухахаха! В любом случае, удачи! Сделайте все возможное на рыбалке! Ты можешь подружиться с чайками! Кто знает, может быть, они научат тебя летать? Тогда ты сможешь полететь на Юг и присоединиться к нам! Кухахаха!”
— …
Главный рыцарь семьи Пендрагон не мог найти слов, чтобы ответить на нелепые орочьи шутки Каруты. Но вскоре печальные, сердитые глаза Киллиана обратились к определенному месту.
Дрожь
Бывшие пираты и солдаты герцогства Пендрагон задрожали при виде раненого однояйцевого дьявола.
— До сих пор мне было легко с вами, панками. Это была всего лишь разминка. Сегодня мы начнем готовиться к настоящим сражениям”.
Киллиан произнес это тихим, но твердым голосом: У солдат в голове помутилось.
***
— Так что же ты собираешься делать?
— Ну… Мы также должны принять во внимание намерения Океанского Короля…
“Хм! Почему ты доверяешь человеку, который месяцами отсиживался на острове? До сих пор они ничего не сделали!
— Лорд Ролта, мне кажется, вы слишком резки в своих словах.
— Что значит «резкий»? Лес к югу от моего поместья кишит чудовищами. Ползет! Они осмеливаются выходить средь бела дня, чтобы каждый день убивать по нескольку фермеров. Когда я должен ждать?”
— Вот именно! Ты ведешь себя так только потому, что монстры не прибыли на твою территорию!
Десятки хорошо одетых мужчин подняли голоса.
— Ты планируешь нанести герцогству Арангис удар в спину? Вы все казались довольными тем, что получили милость семьи Эрангис в виде золота, снаряжения и еще чего-то. Как ты мог? —
“Ха! Получили ли мы его бесплатно? Я посылал со своей территории все, от пшеницы до свиней. Что за чушь ты несешь? —
— Что ты сказал? Чепуха? —
Атмосфера быстро накалялась, и людям казалось, что они в любую минуту вытащат свои мечи. Это было действительно типично для южан, так как они легко возбуждались.
Все собравшиеся были дворянами и землевладельцами юга. В частности, они владели землей на южной оконечности региона.
Из-за отдаленности этого региона они сотни лет жили на своей земле без настоящего господина.
“Ах, помолчите! Тише! —
— Провозгласил мужчина средних лет, сидевший во главе стола. Серебряная корона украшала его голову. Дворяне и землевладельцы вернулись на свои места, хотя все еще кипели от гнева.
Мужчина средних лет продолжал торжественным голосом:
— Сейчас не время препираться между собой. Круглые столы Гапузы и Агадира заявили о своей поддержке герцога Пендрагона и Эль-Пасы.
— А? —
— Возможно, это относится и к Гапусе… Но ты хочешь сказать, что Агадир тоже присоединился к нам?
Гапуса была городом, который долгое время поддерживал хорошие отношения с Эль-Пасой. Граф Седрик, нынешний губернатор Эль-Пасы, также был кровным родственником королевской семьи Гапуса из многих поколений назад.
Агадир, однако, всегда преследовал свои собственные, практические интересы. Это был исторический город-государство, который так долго выживал, играя в перетягивание каната между империей Арагон и другими королевствами вокруг внутреннего моря.
Примечательно, что круглый стол Агадира публично объявил о своей поддержке коалиции Эль-Пасы против армий монстров.
— Совершенно верно. И только вчера три лорда Валваса и дворяне Ромдира объявили о своем намерении присоединиться к коалиции.
— Ч, что…!”
Все были шокированы словами этого человека.
Из-за долгой войны южные дворяне и лорды не так-то легко доверяли друг другу. У них были довольно враждебные отношения друг с другом.
Однако все без исключения могли согласиться в одном: Кавалеры Вальваса были настоящими воинами среди воинов.
Имя Вальвас было широко распространено, но на самом деле оно относилось к трем отдельным регионам Вальваса.
В Вальвасе десятки сил враждовали друг с другом в течение сотен лет, и мальчики, родившиеся в Вальвасе, по слухам, были экспертами в обращении с оружием еще до того, как у них начали расти волосы.
Конечно, слухи были немного преувеличены.
Несмотря на то, что это был долгий период беспорядков, Вальвас не был адом, где бои продолжались безостановочно каждый день, каждую минуту. Не все мужчины в Вальвасе сражались на поле боя.
Тем не менее три великих лорда в конце концов объединили Вальвас. Три лорда и подчиненные им рыцарские семьи занимали видное место не только на юге, но и в империи и других королевствах.
Это были те, кого остальной мир называл “Кавалерами Вальвы”.
Их статус не был присвоен, потому что они были рождены вальвами. Скорее всего, они были настоящими воинами, которые развивали и совершенствовали искусство владения мечом и копьем в постоянных битвах, длившихся почти 100 лет.
Три великих лорда Вальваса и их рыцари не поддались на уговоры и запугивания герцогства Арангис. Но теперь они объявили о своем намерении присоединиться к коалиции, возглавляемой герцогом Пендрагоном и генерал-губернатором Эль-Пасы.
Это означало огромный сдвиг импульса на юге.
— …Пойдем? —
Кто-то нарушил затянувшееся молчание.
— Разве мы не должны идти? —
— Мы должны идти! —
— Хорошо! . Поехали! Иди!”
Все дружно воскликнули в знак одобрения.
Нарастающие голоса представляли собой небольшую трещину во влиянии семьи Арангис, бесспорного монарха Юга на протяжении последних сотен лет.
***
“Ваше превосходительство герцог Пендрагон! Губернатор! —
Капитан стражи стен Эль-Пасы с криком бросился к ним.
— Хм? —
— Что происходит?”
Ворон и граф Седрик были заняты написанием писем с просьбой о сотрудничестве с коалиционными силами монстров. Письма должны были быть отправлены в маленькие города близ Гапузы и Агадира.
Услышав крики мужчины, они нахмурились.
Однако капитан гвардии не смог скрыть своего волнения, несмотря на неодобрительные взгляды своего начальника и герцога.
— С, южные лорды прибыли за ворота!
— О, неужели это так? —
Первым поднялся граф Седрик, обрадованный хорошей новостью.
Но Ворон ожидал, что они появятся примерно в это время, поэтому спокойно продолжил:
— Какие лорды пришли? —
— Н-ну… Думаю, будет лучше, если вы сами все увидите, ваше превосходительство губернатор и герцог.
— Хм? —
Оба нахмурились, услышав сбивчивые слова капитана.
***
— Ч, что за…
— Ха! —
Граф Седрик и виконт Морейн озадаченно смотрели вниз со стены. При виде этого невероятного зрелища они разразились восклицаниями.
Рейвен тоже был очень удивлен, когда посмотрел вниз на внешнюю стену Эль-Пасы, которая была около 50 футов высотой.
Фу-у-у!
Десятки флагов трепетали, как волны, когда морской бриз скользил вниз от стен Эль-Пасы. На флагах виднелись многочисленные узоры. Все они представляли южных лордов и рыцарей.
— Его превосходительство герцог Пендрагон и генерал-губернатор Эль-Пасы, его превосходительство Седрик!
Капитан стражи громко крикнул, и все стоявшие под флагами одновременно подняли головы.
-Мы приветствуем ваше превосходительство герцога Пендрагона и генерал-губернатора Эль-Пасы!
Около 2000 года на первый взгляд можно было увидеть 3000 человек. Когда такое большое количество людей закричало одновременно, громкое эхо отразилось от ворот.
— А, все эти люди здесь для того, чтобы присоединиться к коалиции…
Граф Седрик не мог продолжать свои слова при виде этого зрелища. На его глазах сбывались самые смелые фантазии.
Естественно, не все семьи на юге собрались вместе, но на первый взгляд казалось, что их было около половины.
— У-У, ваше превосходительство…
— Эй! — крикнул граф Седрик со слезами на глазах, забыв о своем возрасте и достоинстве, и Ворон улыбнулся и похлопал его по спине.
— Это только начало, прибереги это на потом. Да ладно тебе, они же все равно не привели сюда все силы своих семей.
— Ха-ха! Ваше превосходительство правы. —
Граф Седрик смахнул слезу с разгоряченных глаз и рассмеялся.
Рейвен опустил глаза и заговорил:
— Я лорд герцогства Пендрагон, Алан Пендрагон. Я хотел бы сердечно поприветствовать всех собравшихся здесь!
— Ооооо! —
— Освободитель внутреннего моря! —
После заявления Рейвен раздались крики.
***
— Я Лангджи Дерна из Дерны. Мы можем предоставить 300 пехотинцев и 50 лучников.
“Траон из Бреги. Я могу присоединиться к 30 воинам Гапуса в любое время.
— Я Шамарк, рыцарь Песса. Все 20 рыцарей из рыцарей Песса присоединятся к силам коалиции монстров.
Самые разные люди встали перед Вороном и графом Седриком
Там был рыцарь с рапирой, традиционным оружием юга, охотник в меховой шапке и с длинным луком за спиной, даже рыцари, покрытые металлом с головы до ног…
Все они собрались во дворце резиденции губернатора Эль-Пасы. Там были лорды и лорды, и даже рыцари и наемники, которые тренировались в горах.
Большинство из них были с юга реки Кепаса, недалеко от Великого леса Асии.
Граф Седрик с довольным видом оглядел дворец, затем слегка поднял руку.
— Еще раз я искренне приветствую всех, кто пришел сюда присоединиться.
Ропот утих, и он продолжил:
— Как я уже сказал в письме, мы организуем армию, чтобы победить армии монстров, которые угрожают югу.
Многие закивали в ответ на слова графа Седрика.
— Как некоторые из вас, возможно, знают, иррегулярные части имперской армии сражаются с монстрами вместе с некоторыми лордами возле леса. Но это не похоже ни на что из того, что мы видели раньше. Они борются против организованных движений монстров.
Мрачные выражения появились на лицах тех, кто испытал это на собственном опыте.
— Самое главное, что монстры объединились в несколько сил. Те, кто участвует в битве, изо всех сил пытаются даже защитить себя, не говоря уже о том, чтобы оттеснить монстров назад. На самом деле, Песс и Элак уже понесли разрушительный урон от сотен монстров.
Глаза графа Седрика обратились к рыцарю, заявившему, что он прибыл из Песса.
Положив руку на ножны, рыцарь отвесил рыцарский поклон. Затем он продолжил:
“Как скажете, ваше превосходительство. Гоблины и упыри днем прячутся глубоко в лесу, а ночью нападают на деревни и сельхозугодья. Однако есть одна проблема. Упыри изначально враждебны по отношению к людям, но гоблины, как правило, избегают людей. Однако это не относится к тем, кто напал на нашу землю.
— В каждой деревне, на которую нападали упыри, убивали всех мужчин и забирали всех детей и женщин!
Дворянин продолжил слова рыцаря. Его голос был полон боли и отчаяния.
— О боже…”
— Хм! —
Выражение лиц всех присутствующих быстро омрачилось. Слышать истории от прямых свидетелей было страшнее, чем просто слухи.
— А теперь…-
Граф Седрик повысил голос, чтобы разрядить обстановку. Все взгляды, естественно, снова обратились к нему. Граф Седрик развел руками и продолжал:
— Я, губернатор Эль-Пасы, и этот человек, Его превосходительство герцог Алан Пендрагон, решили уничтожить монстров из Великого леса Ассии с помощью 7-го полка в соответствии с пожеланиями Его Величества Императора!
Ворон и Морейн сделали шаг вперед.
— Оооо…!”
Их вид был горд. Ворон был облачен в Доспехи Белого Дракона и «Крик вдовы», а виконт Морейн-в темно-красные доспехи имперского рыцаря. Встревоженные лица южан смягчились при виде этого зрелища.
Но не все, казалось, почувствовали облегчение.
Некоторые смотрели на Рейвен с сомнением.
Они уже знали о командире 7-го полка, виконте Морейне. Этот человек был прославленным воином на поле боя. Однако они не могли не сомневаться в молодом герцоге. Несмотря на то, что он приобрел некоторую известность на материке, он был молод и, несомненно, неопытен.
Они даже думали, что уничтожение пиратов было бы трудным делом без помощи 7-го полка.
Однако на губах Рейвен появилась слабая улыбка. Он уже предвидел такой ответ.
