— Я знаю, о чем вы все беспокоитесь. Вы, должно быть, сомневаетесь в моих способностях командующего коалицией.
— Эхем. —
Некоторые люди поворачивали глаза с неловким выражением лица.
“Но беспокоиться не о чем. Я не буду главнокомандующим коалиционной армией.
— Что? —
Все были потрясены.
Рейвен продолжил, слегка повернув голову и устремив на кого-то пристальный взгляд.
-Главнокомандующим армией чудовищной коалиции будет виконт Морейн, командир 7-го имперского полка.
— Ха! —
Все с удивлением посмотрели на виконта Морейна. Человек, о котором шла речь, отвесил легкий поклон со спокойным выражением лица. Он заговорил.
— Цель коалиции — уничтожить армию монстров. Приказ был издан Его Величеством императором. Его королевское присутствие всегда начеку на Юге, поэтому он приказал 7-му и 11-му полкам стать осью, чтобы подчинить монстров, которые угрожают безопасности южан.
— О-о-о…!”
Толпа начала возбужденно перешептываться. Однако некоторые люди приняли довольно шокированное выражение лица, осознав что-то. Их недоверчивые глаза были устремлены на Рейвен и виконта Морейна.
— Коалицией, сформированной по имперскому приказу, будет командовать командир 7-го полка? Теперь, когда это было объявлено на публичном собрании, никто не сможет пойти против решения коалиционных сил в будущем.
Несколько дворян изумленно кивнули после недоверчивого молчания. Их взгляды выражали восхищение молодым герцогом.
Нет ничего странного в том, что герцог Пендрагон стал командующим коалицией. У него совсем не было недостатка. У него был необходимый титул, статус, сила и оправдание.
Тем не менее он объявил, что виконт Морейн займет пост главнокомандующего. При таком решении ни южные лорды, ни дворяне, присутствовавшие здесь, не могли говорить о легитимности коалиции в будущем.
Они объявили волю императора. Выступить против коалиции во главе с командиром имперского полка было равносильно измене. Более того, те, кто присоединится к коалиции, протянут руку помощи имперской армии, чтобы обеспечить безопасность юга. Они не будут служить под началом графа Седрика или герцога Пендрагона.
— Какой впечатляющий человек.
Дворяне не находили слов. Трудно было представить, чтобы такой молодой человек был компетентен и в политических вопросах.
Но тут вышел дворянин с настороженным выражением лица.
— При всем уважении, мой герцог. Тогда какую роль вы будете играть в коалиции? И разве рыцари герцогства Пендрагон не присоединятся к коалиционным силам?
— Хм. —
Многие закивали в ответ на этот вопрос.
Даже если бы молодой герцог не взял на себя роль главнокомандующего, было бы странно, если бы такая гигантская фигура не играла никакой роли в коалиции.
— Я как раз собирался поговорить об этом. Мой рыцарь, Элкин Исла, сейчас на пути в Эль-Пасу. Я хотел бы оставить его во главе батальона. Ему следовало бы хорошо послужить капитаном тысячи человек. О чем ты думаешь? —
— Элкин Исла? .. —
Некоторые были озадачены. Но вскоре из разных мест донеслись возбужденные голоса.
— Убийца Орков! —
— Разве сэр Айла не капитан отряда грифонов герцогства Пендрагон?
— Совершенно верно! Я слышал, что он был ответственен за уничтожение всех пиратов в море. Все называют его Буревестником! Кроме того, я слышал, что он кавалер Вальваса!
— О-о-о…! Тогда нет причин
Дворяне удовлетворенно кивнули.
Рыцарь Айла из герцогства Пендрагон уже был хорошо известен по всей империи, включая Юг. Он был одним из представителей семейства Пендрагонов.
Более того, он был настоящим Кавалером Вальваса. Даже гордые южные рыцари не стали бы жаловаться на то, что находятся под командованием такого храброго воина.
— Тогда как насчет вашего превосходительства? ..
Все взгляды снова
— Я думал принять командование отдельным отрядом на переднем крае.
— Отдельный отряд?”
— С его превосходительством в первых рядах?
Все вокруг загудело, и кто-то повысил голос.
— Но разве у нас не будет недостатка в войсках?
— Нет, у меня есть войска.
— Что? —
Дворяне и помещики не могли скрыть своего любопытства
— Армия демонов. Разве они не сражаются сейчас возле Великого Леса? Император передал мне их приказ.
Яркая улыбка появилась на лице человека, которого когда — то называли жнецом демонической армии.
***
“Гаааа!
— Куак! —
Десятки людей, шедших впереди, упали, пронзенные проливным дождем дротиков. Земля уже превратилась в грязное месиво из-за дождя, который хлынул за ночь. Он пожирал даже темно-красную кровь людей.
Фу-у-у!
И снова десятки дротиков взлетели высоко в небо.
— Фу! —
Мужчины подняли свои разнообразные щиты в одинаковой манере, их ноги застряли в грязи, но было невозможно блокировать деревянные копья троллей их грубой защитой. В конце концов, тролли славились своей невероятной силой.
Еще больше тел упало на пол, и сотни гоблинов и гарпий прыгнули в разрушенный строй.
“Киеееек!”
— Кияак! —
— У … У-у-у…!”
По отдельности гоблины и гарпии были низкоуровневыми монстрами, на которых даже не стоило смотреть, но лица людей были окрашены страхом и отчаянием, когда монстры мчались в идеальном порядке, как человеческая армия.
— С, спаси меня!”
— Уа-а-а! —
Значительное число людей побросали оружие и попытались бежать. Однако, к несчастью, их ноги уже погрузились по щиколотку в грязь.
Сбежать будет трудно, а гоблины и гарпии, как известно, проворные монстры.
— Кияаак! —
Гарпии одним прыжком подпрыгнули почти на тридцать футов, а затем с вороньим криком устремились к борющимся людям.
— Аргх! —
Острые когти глубоко впились в плечи и шеи мужчин. Тем временем небольшое количество людей сумело освободиться от грязи и побежало.
Но их ждали их союзники или, по крайней мере, демоны, которых они ошибочно считали своими союзниками.
— Кек! —
— Уг …
Копья и мечи пронзили и перерезали горла мужчин, и их безжизненные тела упали на пол.
— Уваах! —
Группа солдат закричала в сторону людей, которые упали в страхе. Их голоса были наполнены свирепым духом, совсем как крики демонов.
— Вперед! Вперед! —
— Не отступайте, ублюдки! Любой, кто попытается бежать, умрет!
Впереди были монстры, а сзади-демоны…
До недавнего времени эти люди были обычными жителями или крепостными. Всех их медленно и безжалостно убивали.
Вооош!
Горячий ветер доносил сильный запах крови.
Десятки солдат шли по полю боя, роясь в телах людей и монстров. Это уже была страна смерти.
“Ага! Я держу тебя!”
Солдат ухмыльнулся, снимая сапоги с человека, с которого все еще капала горячая кровь. Один из его товарищей хихикнул в ответ на желтые зубы мужчины.
— Разве ты не знаешь? Ношение обуви мертвых ускорит ваше путешествие в подземный мир”
— Да пошел ты! Лучше надеть это, чем позволить моим ногам гноиться в проклятой грязи.
Сказав это, он снял свои собственные ботинки и надел награбленные сапоги. Затем первоначальный владелец ботинка, который считался мертвым, внезапно поднял руку.
— Гах! С, спаси меня…”
— Ува! —
Солдат охнул и упал на спину.
— Пухахаха! —
— Что за глупый ублюдок! Кекек! —
— Ты что, обосрался? Пухак! —
Остальные солдаты начали смеяться, показывая пальцами.
— Ублюдок…”
Лицо солдата покраснело от издевательского смеха, и он поспешно встал. Он вонзил меч в грудь умирающего.
— С, спаси м… Кека!”
После того как его ударили ножом, мужчина несколько раз дернулся, прежде чем остался лежать неподвижно.
Шк.
— Не думай о нас слишком плохо. Чем больше вас умрет, тем нам будет удобнее.
Солдат ухмыльнулся, вытаскивая меч, и остальные
— Хе-хе! Таким образом, южные лорды и Океанский король будут продолжать посылать войска. Все, что нам нужно сделать, это притвориться, что мы сражаемся.
“Хм! Мы тоже можем подзаработать на этом!
— Кухахахаха! —
Солдаты расхохотались и набили свои сумки вещами покойного.
Это было тогда.
— Кваааауаггхх! —
Из глубины темных джунглей донесся вой. Этот звук напоминал одновременный рев десятков хищников.
— Уф! —
— О, людоед! —
— П, мы, должно быть, подошли слишком близко! Черт возьми! Бежим! —
В одно мгновение солдаты развернулись и побежали, спасая свои жизни. После долгого бега солдаты взобрались на невысокий холм, сложенный из камней.
“Фу! Я жив. —
Со вздохом облегчения солдаты вытерли пот, струившийся по их грязным лицам. Все их взгляды были устремлены в одно место.
Длинный деревянный забор, сделанный из остро отесанных бревен, окружал периметр, и сотни больших и маленьких палаток были сгруппированы внутри. Флаг, висевший по обе стороны огромного деревянного входа, был нарисован символом демона, держащего меч.
***
— Сегодняшний отчет? —
“Около 200 крепостных, посланных оттуда, Йонсен или кто там еще, умерли. Один из их рыцарей тоже погиб.
— Спросил крупный мужчина в шлеме-черепе, и мужчина с лохматой бородой ответил хихиканьем.
— А как насчет остальных? —
— После того как наши ребята проложили дорогу, они поползли в джунгли. Конечно, с тех пор я их не видел.
“Кекеук! Долбаные дебилы. Тогда нам ничего не нужно делать, они просто продолжают идти навстречу собственной смерти.
Крупный мужчина в шлеме-черепе был Балтаем, капитаном демонической армии. Другой мужчина продолжал, потирая руки от удовольствия.
— Хе-хе! Все идет по вашему плану, босс. Герцог Арангис должен послать большую армию с южными лордами.
— Конечно, узнает. Местные землевладельцы и дворяне, должно быть, действительно встревожились. Если мы пропустим это время, они могут взбунтоваться.
“Да, да. Тогда мы тоже сможем прожить немного дольше. Хе-хе. —
— Ах вы, маленькие засранцы…
Балтай усмехнулся словам своих людей.
Однако в душе он насмехался над своими подлизывающимися подчиненными.
— Тупые ублюдки. Думаешь, мне все равно, попадешь ты в ад или нет? Океанский король сказал, что лично позаботится обо мне, если этот вопрос будет улажен должным образом. Я должен исправить свою ошибку в Леусе.
Он вспомнил события того дня и тихо пробормотал:
— Герцог Пендрагон…
Он не знал почему, но каждый раз, вспоминая глаза молодого герцога, чувствовал озноб. Глаза герцога были гораздо страшнее, чем даже у Безымянного Некроманта. Более того, взгляд был определенно знакомым.
— Где, черт возьми, я видел его раньше? ..
— С, капитан! —
Кто-то ворвался в палатку, срочно вызывая Балтая.
“Фу! Я уже знаю, что вы все бессмысленные ублюдки, но…
Балтай нахмурился, а его непосредственный подчиненный зарычал:
— Ты ублюдок! Кто сказал, что ты можешь заползать сюда, когда захочешь?!
“Я, я … Дело не в этом! У нас неприятности! —
— Хм? —
Балтай нахмурился еще сильнее. Обычно солдаты демонической армии боялись его больше всего на свете. Они не посмеют поднять такой шум.
Солдат поспешно протянул что-то.
— А, а, послание! —
— В чем, черт возьми, твоя проблема, почему?… А? —
Глаза Балтая стали огромными после получения письма.
Это было письмо, запечатанное красным символом, символом дракона с распростертыми крыльями.
— Д, герцог Пендрагон…
Балтай сумел пробормотать эти слова дрожащими губами.
