— Всем успокоить лошадей! Ридди! Отправляйся на фронт и узнай, что происходит!
Как только раздался рев, Ирия слезла с сиденья кучера, отчаянно крича:
— Да, миледи! —
— Эй, эй! —
Она умело успокаивала лошадей и скот, принадлежащий семье Мэнди.
— Какова ситуация? Лошади и припасы в безопасности? —
Ирия бегала взад-вперед, осматривая повозки и лошадей, потом позвала кого — то из старших рабочих из семьи Мэнди.
“Да, миледи. Некоторые были удивлены и покинули ряды, но воины орков герцогства Пендрагон не дали им уйти слишком далеко.
— Это так? —
Ирия была слегка удивлена ответом носильщика. Она отвела взгляд. Воины-орки махали ей руками, их верхняя часть тела была покрыта толстой металлической броней, как у человеческих рыцарей. Она вежливо поклонилась им, прежде чем вздохнуть с облегчением.
“Фу, какое облегчение. В любом случае, что бы там ни происходило? .. ”
В этот момент мальчик, который бежал вперед по ее команде, отскочил назад, задыхаясь.
— Есть проблема, леди Ирия! Камни! Камни упали! —
— Хм? Что вы хотите этим сказать? Не торопитесь и говорите медленно.
“Да, да! Десятки камней покатились вниз по склонам гор! Обломки полностью перекрыли середину дороги, и они нигде не видят его превосходительства герцога Пендрагона и его войска!
— Что? —
Ирия почувствовала, как у нее упало сердце, а черные глаза затрепетали. Но она быстро и решительно двинулась вперед, кусая губы.
— Пожалуйста, позаботьтесь о лошадях и дважды проверьте припасы. Я отправляюсь к главнокомандующему. Я сейчас вернусь. —
— Да, миледи. —
Хотя Ирия была молодой девушкой, рабочие знали, что ее таланты так же велики, как и красота. Они ответили в один голос и принялись деловито передвигаться.
***
— Главнокомандующий, сэр! Из-за падающих камней…”
Ирия увидела виконта Морейна, спешно направлявшегося на лошади в тыл отряда, и крикнула:
— Ситуация срочная! Я поговорю с тобой позже!
Но виконт Морейн с криком пронесся мимо нее.
— А… —
Ирия тупо уставилась на виконта Морейна, который быстрым шагом удалялся. Внезапно он остановил лошадь и оглянулся.
“Ах, чуть не забыл! Леди Мэнди, пожалуйста, скажите двум леди Пендрагон и баронессе Конрад, чтобы они не волновались. Все идет по плану его превосходительства герцога!
Виконт Морейн, не дожидаясь ее ответа, поскакал дальше. Глаза Ирии немного расширились от осознания, когда она продолжала смотреть на него.
— Все идет по плану его превосходительства? Может быть? .. —
— Скоро у нас будет меньше войск, чем сейчас. может быть, 200-300 человек. У нас тоже будет больше еды.
Сердце Ирии забилось быстрее, когда она вдруг вспомнила, что герцог Пендрагон сказал ей в своем шатре несколько ночей назад.
***
Грохот…!
”…
Миа удивилась оглушительному реву и обняла Линдси.
— Что, по-вашему, происходит, миледи?
— Я не уверен. —
На лицах Линдси и Ирэн появилось озабоченное выражение. Их служанки тоже растерялись от неожиданной ситуации.
“Пойду узнаю. Пожалуйста, подождите здесь минутку!
Леон быстро выбежал из кареты, но вскоре вернулся и заговорил взволнованным тоном:
— Там произошел оползень. Дорога полностью перекрыта.
— Что? —
— Разве это не очень важно? —
Обе дамы выказали шок и беспокойство. Однако следующие слова Леона поразили их как гром среди ясного неба.
— Ну… Похоже, что лорд и отделенные силы были отделены от основных сил блокадой.
— А…!”
— Что? —
Лицо Линдси исказилось, и Ирэн невольно вскрикнула.
— Сэр Айла и отряд грифонов направляются к фронту. Это займет некоторое время, потому что дорога узкая, но они скоро смогут догнать господа. Не нужно слишком беспокоиться.
Леон старался скрыть свое волнение, чтобы успокоить дам в карете.
— Но ведь уже темнеет…
Тем не менее Линдси и Ирэн почувствовали беспокойство в своих сердцах. На их лицах ясно читалась озабоченность. Затем снаружи кареты раздался чей-то голос.
— Леди и баронесса Конрад.
Это был спокойный женский голос.
Во всей коалиции, кроме трех леди Пендрагон и их горничных, в экипаже была только одна женщина.
— Леди Мэнди? —
Линдси открыла карету, и Ирия склонила голову, прежде чем заговорить.
— Вы, должно быть, совсем выбиты из колеи. Могу я отнять у вас минутку времени?
— Конечно, заходи. —
Покинув Эль-Пасу, Ирия Мэнди только вежливо кивнула, когда столкнулась с дамами. Для нее было совершенно необычно внезапно посетить их карету. Заметив эту странность, Ирэн кивнула.
Войдя в карету, Ирия оглядела дам, прежде чем торопливо заговорить:
— Вы знаете о сложившейся ситуации?
— Да, его превосходительство был… изолирован из-за падающих камней. Леди Мэнди, вы случайно больше ничего не знаете?
Говоря это, Линдси крепко держала Ирию за руку. Линдси, казалось, вот-вот расплачется, но изо всех сил старалась говорить спокойно.
— Хм…! —
Ирия была очень удивлена. Баронесса Конрад, должно быть, знала, в какие отношения собирается вступить Ирия с герцогом Пендрагоном, но относилась к Ирии без всякой сдержанности… Кроме того, старшая леди Пендрагона, которая была известна своей щепетильностью и красотой, смотрела на нее встревоженными глазами. Не было и намека на презрение.
— Они хорошие дамы…
Ирия была слегка обеспокоена, когда направлялась к экипажу, чтобы передать слова виконта Морейна. Она мгновенно расслабилась и спокойно рассказала о своей встрече с виконтом Морейном.
“Главнокомандующий только что сообщил мне об этом. Его превосходительство герцог и отделенный отряд отделились от основных сил и…
***
Ворон неподвижно стоял в седле, наблюдая, как кавалерия приближается к нему. Любому было очевидно, что он потрясен до глубины души.
— Ухе-хе-хе, хе-хе-хе…
Одновременно сзади раздался чей-то мрачный смех.
— Хе-хе! Хехахахахахаха! —
Смех перешел в маниакальный визг, и Рейвен повернул голову. Цзянь, который до недавнего времени внимательно следил за ним, издалека безумно смеялся.
“Heuhehaha! Вы удивлены, герцог Пендрагон?
— …
“Кекеук! Коалиция? Отделенная сила? Мне нужно быть знакомым с боевыми порядками и тренироваться? Чтобы мы могли спасти Юг? Пу, пу-ха-ха-ха!”
Словно находя неподвижность Рейвен забавной, Цзянь продолжала хихикать снова и снова. Он продолжал, сдерживая смех:
— Вы сказали, что едете спасать Юг, ваше превосходительство герцог Пендрагон? А, точно. Поскольку вы известный герой во всей империи, вы, вероятно, могли бы спасти Юг. Но могу ли я открыть вам секрет? ..
Цзянь заговорил лукавым голосом, прежде чем сделать паузу, затем с рыбьей улыбкой обнажил длинный меч, висевший у него на седле.
— Я думаю, что сначала тебе придется побеспокоиться о своем спасении.
Шишинг!
Те, кто стоял позади Цзянь, тоже обнажили оружие, следуя за действиями Цзянь.
— Ч, что? —
— Что происходит? .. ”
Однако солдаты ничего не знали о ситуации и стояли на месте с пустыми лицами.
— Что вы все делаете?!”
— Обнажите мечи! Приготовиться к атаке! —
Солдаты вздрогнули от криков своих хозяев и подняли копья и мечи.
— Слушайте все! Мы не часть коалиции против монстров, мы-Армия освобождения Юга!
— В Южном… Армия освобождения? —
— О чем он говорит? .. ”
Солдаты в замешательстве уставились на Цзянь, и Цзянь снова прогремел:
— Совершенно верно! Мы-освободители, которые защищают нашу землю и землю Его превосходительства герцога Эрангиса от хитрых, злых уловок герцога Пендрагона. Он пытается использовать хитрый трюк, чтобы взять под контроль Юг! Мы пережили унижение, присоединившись на мгновение к так называемым коалиционным силам, чтобы вынести суровый приговор этому нечестивому Пендрагону! Итак! —
Цзянь направил меч прямо на Ворона и повысил голос:
— Вместе с Рыцарями Красного Колеса мы должны убить Пендрагона, чтобы восстановить справедливость на юге и… А? —
Цзянь начал торжествующе кричать, но потом нахмурился, увидев неожиданное зрелище. Совсем недавно герцог Пендрагон смотрел на него взволнованным, озадаченным взглядом. Но теперь выражение его лица полностью изменилось.
Нет, скорее, выражение лица было не единственным, что преобразилось.
Фу-у-у…
Невиданная энергия затрепетала дымкой над его доспехами, окрашенными в красный цвет в лучах заходящего солнца.
— Т, это…? —
Цзянь нарушил молчание с озадаченным выражением лица, и энергия быстро проявилась в огромном огнеподобном духе.
Фу-у-у!
— Кью! —
Инерция серебристо-белых волн обрушилась на всех со стороны оторванной силы.
Neiigh!
Удивленные лошади начали дико метаться и вставать на дыбы, и 200 солдат дрогнули, не осознавая этого.
— Спасти себя? —
Несмотря на то, что герцог Пендрагон был далеко, его голос звучал так же тяжело и яростно, как и подавляющий дух.
-Благодарю вас за то, что вы потрудились представить мне третьесортную сценку, сэр Цзянь. Но позволь мне тоже открыть тебе секрет…
— Ч, что…?”
Цзянь почувствовал, как по всему телу поползли мурашки, и сумел выдавить из себя ответ.
Шинг.
Ворон вытащил свой длинный меч и ятаган с обеих сторон седла. Затем он продолжил, глядя на 200 солдат острым, холодным взглядом.
”Отныне вы можете … нет, вам придется беспокоиться о своем спасении.
Киииинг!
Дух Белого Дракона расправил свои величественные крылья над фиолетовым небом, и лошадь Ворона понеслась к узкой тропинке, где стояли Цзянь и солдаты.
***
— А? —
Оран прищурился. Он медленно ехал к герцогу, который теперь был похож на крысу, запертую в банке. Он был примерно в ста ярдах от герцога Пендрагона и видел, как что-то покачивается над телом герцога.
В то же время
— Хммм!!”
Выражение лица Орана посуровело.
Несмотря на то, что он был довольно далеко, он почувствовал легкое покалывание на своей покрытой броней коже, когда тяжелый, острый дух прошел над ним.
— Что происходит?”
— Пробормотал Оран, наблюдая за герцогом Пендрагоном. Слегка зловещее чувство охватило его.
— А? —
Его брови дрогнули. Испустив непонятный дух, герцог Пендрагон пустил лошадь галопом туда, откуда приехал.
— Это он… пытаешься убежать? —
Довольно красивое лицо Орана исказилось, и он крепче сжал поводья. Оказалось, что герцог Пендрагон испугался появления Рыцарей Красного Колеса и себя самого и теперь пытался сбежать.
— Мы начнем охоту на драконов! Внимание! Голец… А? —
Оран начал что-то энергично кричать рыцарям, выстроившимся позади него, но вдруг резко дернул головой. Его чувства были возбуждены появлением нового духа.
— Хм… —
Во время многочисленных сражений на юге Орану никогда не доводилось молчать, но он не мог не округлить глаза.
Фу-у-у…
Под красными завесами заходящего солнца к ним пробирался воин огромных размеров, испуская дух, который был еще более красным и интенсивным, чем пылающий закат. Этот дух напоминал о сильном аде.
“Keheuh! А теперь посмотрим, как хорошо дерутся южные страшилы. Не волнуйся, я буду честен. Если ты будешь так же хорош, как наше однояйцевое пугало, я отпущу тебя, разбив каждое твое яйцо. Кеурурук! —
”…
Воин-орк приблизился, легко размахивая стальной булавой размером почти с человека. Рыцари Красного Колеса были ошеломлены и потеряли дар речи.
“Kwwwwwaaaggh!”
Издав дикий рев, грозивший разорвать барабанные перепонки рыцарей, Карута, самый сильный орк Анконы, оттолкнулся от земли своей большой ногой.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Рыцари на мгновение замерли, когда Карута ворвался, как зверь, рассеивая орочий страх из глаз и всего тела.
Они сражались против племен орков на Юге и во внутреннем море, но никогда не сталкивались с таким подавляющим Страхом орков.
— Все, просыпайтесь! —
— Кью! —
Рыцари быстро пришли в себя от крика Орана. Это был знаменитый рыцарский орден на юге, и они пережили бесчисленные битвы.
Но короткого мгновения окаменения было достаточно, чтобы отличить жизнь от смерти.
