Фваааах!
Сольдрейк повернула голову, увидев, как остатки дыхания опускаются под поверхность моря. Десятки кораблей, которые еще недавно заполняли одну сторону моря, возвращались.
(Странные дети.)
Она удивилась, почему они так себя ведут, но быстро потеряла интерес и снова захлопала крыльями. Она потеряла немного энергии после того, как использовала свое дыхание с тех пор, как покинула территорию Пендрагонов.
Ей нужно было избегать использования своего дыхания, когда она не была рядом со своей веной, так как это истощало довольно много ее маны. Тем не менее она была занята и не могла позволить этим существам преградить ей путь.
Если бы морские грифоны не осмелились преградить ей путь, она бы прогнала их, как сделала это некоторое время назад. Но грифоны упорно преграждали ей путь, как назойливые мухи, и она решила справиться с ними самым эффективным способом – используя свое дыхание.
— У-у-у-у! —
Сольдрейк опустила свою длинную шею при звуках приветствий. Люди на больших и маленьких лодках под длинным утесом кричали и махали оружием в ее сторону.
Она не привыкла к человеческим эмоциям, но смогла распознать их состояние благодаря времени, проведенному со своим спутником. Их крики сильно отличались от криков людей, находившихся на борту отступающих кораблей.
Они излучали радость и благодарность.
(Как и ожидалось, какие странные дети.)
Пробормотав те же слова, Сольдрейк продолжал лететь мимо моря и над городом, вспоминая некоего кого-то.
[Рэй…]
Несколько дней назад она почувствовала пульсацию, известную только ей и Рейвен. Это была другая, более интенсивная энергия, чем обычно.
Резонанс души.
Она, естественно, узнала Драконий Клинок, навык, который можно было использовать только с драгоценным клинком герцогства Пендрагон, Криком вдовы.
Драконий Клинок был похож, но немного отличался от Аурных Клинков, которыми владели очень немногие особые люди, называемые «Мастерами Меча». Клинок Ауры был проявлением маны тех, кто родился с судьбой волшебника, но шел по пути меча.
Клинок Ауры мог быть сформирован путем извержения всего запаса маны, а затем воплощения энергии с помощью специально созданных магических мечей. С другой стороны, Драконий Клинок мог быть выражен только одним человеком в мире, тем, кто обладал Драконьим Страхом в своем теле. Другими словами, это было исключительное умение герцога Пендрагона.
Однако, если у герцога была слабая чувствительность или связь с Сольдрейком, он не мог использовать Драконий Клинок. Если они попытаются заставить себя, Страх Дракона может выйти из-под контроля и искалечить пользователя.
Настоящий Алан Пендрагон пережил похожий случай.
Обычные люди не могли противостоять Драконьему Страху Сольдрейка. Единственными, кто мог принять и обуздать Страх Дракона, были законные наследники герцогства Пендрагон.
Однако Алан Пендрагон был слаб и телом, и умом. Не говоря уже о том, чтобы контролировать Страх Дракона и использовать Клинок Дракона, он не смог даже преодолеть давление Страха Дракона Сольдрейка, не заключив контракт с Сольдрейком.
А взамен он стал калекой.
Однако Ворон Валт был другим.
За десять лет, проведенных на поле боя, он отточил свою твердую волю и жгучую жажду мести. Это сработало как самый важный фактор, позволивший ему успешно заключить контракт с Сольдрейком.
Его сильная воля даже позволила ему преуспеть в выражении Драконьего Клинка, чего удавалось добиться только двум предыдущим герцогам.
[Но…]
Сольдрейк был немного встревожен.
Драконий Клинок потреблял огромную физическую и умственную силу. Более того, когда использовалась особая способность, такая как Драконий Клинок, другие существа рядом с Сольдрейком могли обнаружить ее присутствие.
И одно из этих существ было,
[Бискра…]
Сольдрейк вспомнила одного из своих братьев, которого давно не видела. Бискра во многом отличался от других драконов.
Он был раздражительным и злобным, ревнивым и ненавидел других драконов. Не по своей воле он жил один глубоко в море.
Его прогнали другие драконы во главе с королевой драконов Сольдрейк.
При условии, что он никогда больше не ступит на материк, Сольдрейк и другие драконы терпели все, что он делал в море. На самом деле, до основания Арагонской империи Бискра пожинал бесчисленные жизни в море, не утруждая себя тем, чтобы скрывать свои ужасы.
Однако после основания империи его террор внезапно прекратился. На самом деле он полностью исчез из глаз мира.
Позже стало известно, что он пришел, чтобы установить какие-то отношения с человеческой семьей по имени Арангис. Это было подозрительно, но драконы потворствовали их отношениям, потому что он больше не причинял никаких неприятностей.
Так прошли сотни лет.
Ужасный миф о морском драконе, который когда-то терроризировал внутреннее море и все порты, исчез после долгого времени. Драконы также забыли о работе своих изгнанных братьев, продолжая жить на своих собственных территориях.
Однако Драконий Клинок появился рядом с океанической территорией Бискры, и энергия принадлежала тому, кого он презирал больше всего, Сольдрейку.
Сольдрейк знал, что Бискра не усидит на месте. Поэтому она отправилась на Юг, как только почувствовала Драконий Клинок Ворона.
Но, как ни странно, она не чувствовала никаких следов Бискры. Должно быть, он почувствовал ее присутствие над морем, но даже не подал сигнала, не говоря уже о том, чтобы появиться.
[
Как ни странно, Сольдрейк перестал думать об этом. Бискра поддерживала человека по имени Арангис, и Арангис первой напала на своего спутника.
Как королева герцогства Пендрагон и Королева Драконов, она намеревалась выполнять свои обязанности.
***
— Хм, кажется, это то самое место.
Килиан подошел к утесу и, оглядевшись, заговорил: Время, необходимое для этого, и местность были такими же, как и сказал Балтай.
— Мы будем спускаться со скалы! Мы не знаем, что существует там, внизу, так что не пренебрегайте своим окружением.
— Да! —
Услышав слова Киллиана, солдаты начали распутывать веревку, обернутую вокруг их талии.
— Милнер, пошли грифонов. Судя по тому, что сказал Балтай, последний из следопытов исчез где-то там. Они уничтожили армию демонов и людей-ящеров, так что наблюдайте за окрестностями очень внимательно.
— Да, сэр Киллиан
Вскоре Тео Милнер с несколькими грифонами полетел к лесу под скалой.
— Лес слишком густой и глубокий. Интересно, сможем ли мы что-нибудь найти.
Киллиан облизал губы, наблюдая, как грифоны исчезают в мгновение ока. Несмотря на то, что грифоны умели летать и обладали хорошим зрением, было бы немного трудно разведать обстановку в густом, широком лесу, который простирался до самого горизонта.
— Тогда орки уйдут. —
Карута шагнул вперед
— Друзья из Анконы? Ну, ты уверен? —
Он не сомневался в способностях орков, но Карута спросил обеспокоенным голосом: В конце концов, они ступили на неизвестную территорию.
Постучав большим клыком, Карута ухмыльнулся.
— Как ты думаешь, где мы родились и прожили всю жизнь?
— …Я совершил ошибку. Тогда мне придется обременять тебя.
Хотя он не был сравним с Великим Лесом, Анконский лес тоже был довольно велик. Более того, в его глубине бродили чудовища, и никто не осмеливался войти, пока мавзолей не был захвачен.
Карута и другие воины-орки жили и сражались в опасных глубинах Анконского леса всю свою жизнь.
— Сначала мы спустимся вниз и посмотрим. Вперед, орки! —
— Гуву! —
Услышав слова Каруты, воины-орки Анконы направились вниз со скалы.
— Хм…!”
Киллиан беспомощно покачал головой, в то время как воины-орки спускались по крутому утесу, не потрудившись воспользоваться какими-либо предохранительными устройствами.
— Готов, сэр Киллиан! —
— Хорошо! Мы тоже спустимся вниз. —
Услышав слова Киллиана, солдаты герцогства Пендрагон один за другим начали спускаться со скалы.
— Пожалуйста, подождите, ваше превосходительство.
Киллиан, главный рыцарь герцогства Пендрагон, снова усилил свою волю, глядя в темный зеленый лес.
***
— …
Эльфы Долины Красной Луны с тревогой наблюдали за происходящим.
Причудливые каменные статуи стояли прямо в случайных местах, а на тех местах, где когда-то стояли здания, были вырезаны неизвестные узоры. Более того, корни деревьев и лианы разрослись и оккупировали строения, что затрудняло распознавание их личности.
Миновав длинную каменную стену, поросшую мхом, они увидели несколько зданий исторического города. На больших, величественных зданиях были выгравированы лица давно забытых древних богов, а толстые корни, обвивающие камень, казалось, свидетельствовали о том, что они были оставлены без присмотра в течение многих лет.
Однако каменные конструкции, из которых состояли этажи и здания, были сложными, прочными и достаточно прочными, чтобы выдержать сотни или даже тысячи лет.
— Подумать только, что такое место существует в Великом Лесу…
Элтуан говорила восхищенным голосом, оглядывая окрестности.
— …
Ворон продолжал идти, не отвечая, срезая ветки и кусты, которые преграждали ему путь.
Когда он впервые прибыл сюда в прошлом, он и солдаты демонической армии были удивлены даже больше, чем Элтуан и эльфийские воины.
Большая часть демонической армии была невежественна, но некоторые из них происходили из благородных или рыцарских семей. Увидев руины, они подняли шум, заявив, что здания определенно построены древней цивилизацией и что в них могут содержаться древние реликвии или сокровища.
Но ничего подобного не было.
Когда демоническая армия вошла в приподнятом настроении, их ждало что-то еще…
— Всем приготовиться. Сейчас начнется. —
Рейвен оказалась на относительно большой открытой площадке перед самым большим зданием в округе.
— А? —
— Их нападение. Элтуан, Эллайя. Как я уже сказал вчера, вы двое встанете вокруг меня с самыми ловкими воинами.
Элтуан вспомнил вчерашние слова Ворона. Она подала знак своему брату Элладе и нескольким другим эльфийским воинам.
Вскоре дюжина воинов собралась вокруг Ворона в круг, а остальные воины разделились на группы примерно по пятнадцать воинов, прежде чем вытащить что-то из-за пояса.
Они держали кожаные карманы, наполненные маслом. Они извлекли его из тела людоеда некоторое время назад.
Вжик…
Небольшой порыв ветра пронесся по тихому пространству.
Краак!
Раздался звук, похожий на раскалывающийся камень, и эльфийские воины повернули головы.
Краак! Крэк!
Корни и лианы шевелились. Скорее, здания, израненные виноградными лозами, начали ломаться и подниматься вверх, как будто они были живыми.
Кие…
Их тела были похожи на человеческие, но крылья на спине и искаженные лица выдавали их личность. Это были горгульи.
— Сейчас же! —
Как только Ворон закричал, эльфийские воины бросили свои кожаные карманы ко входу в здание.
Глухой удар! Тууд!
Кожаные мешки описали большую дугу в воздухе, прежде чем ударить горгулий, когда существа начали появляться между корнями и лианами.
Кияаааааать!Я
Горгульи испустили протяжный крик, когда желтое масло окрасило их каменные тела. Было странно видеть, как почти сотня горгулий стала подвижной на вершине древнего храма, испустив общий вопль.
Но эльфы Долины Красной Луны не вздрогнули от этого вздоха. Они быстро приготовились к следующему действию. В одно мгновение стрелы полетели в сторону горгулий, и некоторые из эльфов быстро бросились вперед, освещая наконечники стрел огнем.
— Всем огонь! —
С ревом Ворона, послужившим сигналом, пылающие стрелы взлетели в воздух, оставляя за собой красный след.
— Пошли! —
Одновременно десятки воинов бросились вперед с Вороном и Элтуаном во главе.
Фу-у-у!
Дух Дракона обвился вокруг двух мечей Ворона.
— Это наша цель! —
Взгляд Рейвен сверкнул глубоким синим лучом. Его взгляд был направлен на красную горгулью с двумя длинными рогами, торчащими изо лба. Чудовище было раза в два больше остальных и, скрестив руки на груди, смотрело на Ворона.
