— Сэр Винсент
— Я приветствую регента.
Люди приветствовали Винсента, когда он шел по широкому коридору замка Конрад, залитому теплым солнечным светом. Однако он отреагировал иначе, чем обычно. В обычных обстоятельствах он ответил бы на каждое приветствие теплой улыбкой и кивком, но сегодня он быстро пересек коридор с довольно серьезным выражением лица, едва обращая внимание на людей, мимо которых проходил.
— Что происходит?”
— Пробормотал дворянин из замка, когда он исчез за углом, как ветер. Привратник, стоявший рядом с дворянином, заговорил, прищелкивая языком:
— Тсс, тсс! Как ты можешь быть таким невежественным? Разве это не очевидно из-за брака старшей леди или, скорее, принцессы Ирэн с его высочеством Яном?
— А как насчет этого? Поскольку дети родились здоровыми, принцесса отправится в императорский замок и выйдет замуж за Его высочество наследного принца, верно? В чем проблема? —
“Хаа! Как ты мог не знать? Не потому ли, что его высочество Ян хочет пожениться в замке Конрад? Он упрям в этом вопросе.”
— Что? Это правда? —
— Вот почему императорский замок Арагонской империи был повергнут в хаос. Что это за … . Кто в мире женится в доме своей будущей жены? Он наследный принц, не меньше!
Он быстро удержался от того, чтобы не обратиться к наследному принцу с негативным термином, а затем заговорил, оглядываясь по сторонам.
“Ха! Хотя имперский закон предписывает проводить две церемонии для всех членов королевской семьи, я никогда не слышал о таком случае. Принц хочет сначала провести церемонию в доме своей дамы…
Дворянин покачал головой.
По его словам, все члены императорской семьи сыграли две свадьбы.
Первый был безоговорочно проведен в императорском замке.
В случае имперского принца первая свадьба считалась бы » настоящей’. Вторая церемония должна была состояться для того, чтобы принц мог поприветствовать своих родственников и выразить им свою благодарность. Это было принято делать по порядку.
В случае императорской принцессы первая церемония должна была состояться в императорском замке, чтобы благородная семья могла поприветствовать императорскую семью. ‘Настоящая » свадьба состоится потом в замке этого человека.
Независимо от того, были ли они принцем или принцессой, исключений из этого правила не было. Первая церемония будет организована императорским замком.
Кроме того, Йен был не просто обычным принцем. Он был наследным принцем и обладал самым благородным статусом во всей империи после императора, но заявлял, что проведет первую церемонию в другом королевстве, которое больше не было связано с императором. Не было никаких вопросов относительно того, почему это вызвало такой огромный переполох в императорском замке.
— Это может быстро превратиться в дипломатический вопрос.
— Именно это я и говорю. Фу! Надеюсь, регент сможет найти разумное решение…
Глаза обеспокоенных дворян были прикованы к углу замка, куда давно исчез Винсент.
— Регент королевства Пендрагон, Его Высочество наследный принц Йен…
Глухой удар!
Винсент широко распахнул обе двери, прежде чем слуга успел договорить.
— Сэр Винсент
Ирэн встретила его улыбкой. Она пила чай с прямой, скромной осанкой.
“А, енотовая маска. Что происходит? —
Йен тоже приветствовал его сияющей улыбкой. Он сел напротив Ирэн в удобной позе.
— Приветствую наследного принца и принцессу. Ваше высочество Йен, у вас есть минутка?
Винсент быстро поздоровался с ними, затем искоса посмотрел на тех, кто стоял рядом. Его глаза дергались, как будто он почему-то злился.
— Конечно. —
По знаку Йена служанки покинули комнату, и в комнате остались только Винсент, Йен, Ирэн и два королевских рыцаря.
— Фу…”
Винсент глубоко вздохнул, закрыв глаза. Казалось, он пытается унять свой гнев. Затем он открыл глаза и закричал.
— Ваше высочество Йен! —
— Да… —
Йен вздрогнул от его энергичного крика. Винсент больше не был советником герцогства Пендрагон, а был регентом Королевства Пендрагон. Конечно, Йен вздрогнул не потому, что боялся Винсента, а потому, что его мучила совесть.
Однако Винсент, который казался рассерженным, проявил неожиданное поведение.
— Ваша светлость поистине подобна солнцу. Спасибо за ваше великодушие!
Он низко поклонился Йену.
— Хм? —
Йен готовился получить выговор и услышать несколько горьких слов, независимо от его статуса. Когда Винсент внезапно поблагодарил его, он удивился и повернулся к своей невесте
Однако Ирен только наклонила чашку с понимающей улыбкой.
— Не могу поверить, как вы внимательны, ваше высочество. Подумать только, ты отложишь брак до тех пор, пока не родятся дети, и даже это… Я, Винсент, искренне благодарен за милость Вашего Высочества. Как регент Королевства Пендрагон, я хотел бы выразить вам свою благодарность.
— Э-э… правда? Я рад, что вы благодарны, но… —
Йен сохранял неловкое выражение лица, пожимая плечами. Ирэн, спокойно потягивавшая чай, вдруг вмешалась:
— Теперь вы можете прекратить это, ваше высочество. Это сэр Винсент. Неужели ты думаешь, что он не знает о твоих истинных намерениях?
— Ну… —
Услышав слова Ирен, Йен облизнул губы и снова принял нормальное выражение. Слабый огонек мерцал в его глазах, словно отражая тот факт, что скоро он станет хозяином огромной империи.
— Было бы гораздо легче обмануть призрака. Я думаю, что невозможно обмануть маску енота Пендрагона.
Йен продолжал с усмешкой:
— Хотя в Королевстве Пендрагон есть такой выдающийся регент, как вы, и храбрые, сильные рыцари, оно все еще нестабильно. Кроме того, несмотря на то, что никто не может высказать свое мнение из-за обстоятельств, которые вы создали, все еще есть немало тех, кто испытывает враждебность к Пендрагону.
— Хорошо сказано, ваше высочество.
Улыбка Винсента стала еще шире при этих словах Йена. Не соответствуя своему статусу наследного принца, Йен по-прежнему говорил грубо.
— Вот почему я хотел сделать тебе маленький подарок. Что бы там ни говорили, я делаю это ради моего драгоценного жаворонка.
— Это тоже… —
Винсент снова начал было соглашаться, но тут же напрягся. Его руки и ноги съежились, когда он произнес слово «жаворонок» и увидел выражение лица Йена, когда тот смотрел на нее.
— О боже. Ваше высочество… —
Что было еще более впечатляющим, так это то, что » жаворонок’ краснел и отвечал застенчиво. Как будто только они вдвоем находились в этом пространстве. В конце концов Винсенту пришлось кашлянуть.
“Ehem! . В любом случае, благодаря вниманию Вашего Высочества, все еще раз обратят внимание на отношения между императорской семьей и нашим королевством. Прежде всего, мы сможем сообщить остальному миру о здоровом рождении двух детей через свадьбу”.
— Как и ожидалось. К тому времени они уже будут знать наверняка. Что это и есть настоящее начало Королевства Пендрагон.
Слова Йена вызвали яркую улыбку на губах Винсента и Ирэн.
— Спасибо… —
Мужчина, которого она выбрала, мужчина, который выбрал ее, – он действительно был браком, заключенным на небесах.
Однако…
— А теперь он…
— Этот парень…
Совершенно естественно, что один человек пришел на ум всем троим одновременно.
***
— …
Сверкающие, пронзительные глаза Мии были устремлены в определенное место. Иногда выражение ее лица было наполнено удивлением и благоговением, а иногда-любовью. Линдси улыбнулась ей.
— Они тебе так нравятся? —
— Ага. Они такие красивые. Они такие милые, что я готова умереть.
Миа ответила, даже не оглянувшись на Линдси: Ее взгляд не отрывался от младенцев, которых кормили две няньки.
Большинство младенцев выглядели похожими, когда им было меньше шести месяцев, но эти двое были еще больше похожи. Даже выражение их лиц и цвет глаз были одинаковыми.
Хотя было бы довольно странно, если бы близнецы не были похожи друг на друга. Однако, хотя оба ребенка выглядели поразительно похожими, между ними была одна очевидная разница.
У одного ребенка волосы были ослепительно платиновые, а у другого темно-каштановые.
— У Эл такой же цвет волос, как и у меня, но почему у Рэя каштановые волосы? Она тоже отличается от твоей, сестра. —
— Ну, интересно…”
Лицо Линдси помрачнело.
Братья и сестры часто обладали разными цветами волос, когда рождались в разные годы, но такой случай был крайне редок для близнецов.
“Но все в порядке, потому что они очаровательны. Как будто я ухаживаю за милыми плюшевыми мишками.
Миа расплылась в улыбке. Малыш с каштановыми волосами открыл глаза и улыбнулся ей. Ее улыбка распространилась и на Линдси.
Какая разница, если у них разные цвета волос?
В будущем эти дети станут принцем и принцессой Пендрагона. Это были дети, рожденные от нее и от него, рожденные в одно и то же время, в один и тот же день…
— Ха…! —
Линдси не могла вздохнуть. Она подавила его, когда в ее сознании возникла фигура некоего мужчины.
***
— На этом сегодняшняя тренировка заканчивается.
— Сэр! —
Мужчины закричали, стуча по символу дракона на левой груди. Они прошли интенсивную подготовку. Он был жестким до такой степени, что от их тел шел пар.
“Фу! Сегодня тоже был тяжелый день.
— Расскажи мне об этом. У меня на ладони еще один волдырь.
Мужчины сняли шлемы и вытерли пот, шагая вперед и разговаривая друг с другом. Их глаза, естественно, устремились в одно место.
Рыцарь шел, низко опустив плечи.
Это был Марк Киллиан, командир Рыцарей Белого Дракона, принадлежащих Королевству Пендрагон. Еще минуту назад он руководил их тренировками.
Все они были оруженосцами Рыцарей Белого Дракона и каждый день проходили суровую подготовку, чтобы стать официальными рыцарями. Килиан лично наблюдал за их тренировками, несмотря на то, что был командиром рыцарей. Несмотря на то, что он был самым страшным, мужчины уважали его больше
— Так было с тех пор, как он ушел, верно?
— Я знаю. Я чувствую себя подавленной, просто наблюдая за ним.
“Но что он мог сделать? Не может же он остаться здесь навсегда…
— Это действительно позор…
При словах оруженосца другие причмокивали ртами или вздыхали с разочарованными глазами. Лысый мужчина возвращался с личной тренировки. Подслушав разговор мужчин, он подкрался к ним и ударил по затылку.
Тук!
— Аргх! —
— Кью! —
Оруженосцы споткнулись после удара. Ответственная рука была размером с крышку кастрюли. Великан скрестил руки на груди и заговорил, оглядывая людей, словно находя их жалкими:
— Вы ублюдки. Эй, если бы кто-нибудь услышал тебя, он бы подумал, что ты говоришь о мертвом человеке.
“Ах! С, сэр Латтон… —
Оруженосцы поспешно встали по стойке смирно. Латтон был членом Рыцарей Белого Дракона, а также одним из пяти капитанов.
— Однажды он воскрес из мертвых, ублюдки. У него много работы, и он родился другими людьми, такими же, как мы. Не говорите небрежно, не зная об этом. Поторопись. Почистите оружие и отправляйтесь в свою резиденцию.
— Да, да, сэр! —
Услышав слова Латтона, сквайр поспешно двинулся вперед.
Проследив, как оруженосцы поспешно удалились, Латтон разжал руки и медленно перевел взгляд туда, где исчез Киллиан.
Вскоре на его губах появилась лукавая улыбка.
“Heu! Тебе, должно быть, грустно, что он ушел, но это очень хорошо для нас.
Латтон сдержался, чтобы не рассмеяться вслух, опасаясь, что Киллиан может подслушать. Вместо этого его плечи молча поднимались и опускались в выражении радости. После этого он пошел вперед легкими, веселыми шагами, не подобающими его большому росту.
Однако вскоре он остановился и почесал в затылке. Его поведение совершенно отличалось от прежнего.
— Черт возьми! Фух…”
Он был вынужден вздохнуть, когда подумал о нем. Именно он дал Латтону возможность стать рыцарем, в то время как Латтон умел только сражаться.
***
— Это что… действительно необходимо? —
— Естественно. Перестань спрашивать. —
— Я… не думаю, что готова. Прошло не так уж много времени с тех пор, как он уехал…
“Прошло уже больше месяца. Не готов? — когда ты готовился ко всему? —
— И все же, сделать это так внезапно…
— Ах, хватит болтать без умолку! С каких это пор ты стал таким разговорчивым?!
Нахмурившись, Карута повысил голос: Затем рыцарь перед ним вздрогнул и поднял на него жалкие глаза. Плечи его поникли.
Но вскоре он принял решительное выражение лица и гордо заговорил:
— Тебе не кажется, что это уже слишком? Я глава рыцарей Королевства Пендрагон! Я-КОМАНДИР! Что это за командир, которого бьют и нападают под видом дуэли? Где в мире это оправдано?”
— Тогда все, что тебе нужно сделать, это стать сильнее и избить меня, а? Ты тоже собираешься говорить такие вещи на поле боя? — О, мне так жаль, что я такая слабая. Я командир пугала, так что, пожалуйста, не бейте меня. Отпусти меня хоть раз, пожалуйста. Это то, что ты собираешься сказать?
— …
Киллиан не мог возразить.
— Земля расколется. Перестань нести чушь и готовься к завтрашнему дню. Раз уж я такой, я не буду с тобой
Карута ухмыльнулся и поднял свою стальную протезную руку.
— Мне будет еще больнее, если ты ударишь меня протезом руки.
— Я понял. Я буду с тобой помягче. Полегче. Кухахаха!”
Киллиан говорил заплаканным голосом, и Карута разразился смехом, обнимая рыцаря. У Киллиана все еще было мрачное выражение лица. Как будто внезапно вспомнив что-то, Карута спросил:
— Кстати, когда он приезжает?
— Он, наверное, уже слышал новость о рождении ребенка, так что должен быть здесь до свадьбы принцессы и наследного принца. Конечно, мне бы хотелось, чтобы он приехал как можно скорее, хотя бы завтра.
— Но разве это нормально, что предводитель людей так часто ходит туда-сюда?
— Спросил Карута, все еще обнимая Киллиана за плечи. Рыцарь мягко оттолкнул его и прямо сказал:
— Он нормальный человек? Он человек, которого вернули к жизни. Более того, он король. Рыцарь-король Вальваса! Ему все еще нужно снова жениться, и есть так много вещей, которые он должен сделать. Мы должны быть благодарны, что он все еще служит рыцарем в нашем королевстве.
“Кеугн! Почему вы благодарны? Он вернется не потому, что мы с тобой хорошенькие, не так ли? Это из-за него. —
— …
Киллиан закрыл рот.
Карута тоже вздрогнул с неловким выражением лица, затем почесал клыки.
— Милорд…
— Пендрагон…
Перед их мысленным взором возникло лицо мужчины.
