— Ваша светлость
Как только Рейвен вошел в свою резиденцию, Линдси, которая ждала его вместе со служанками, быстро вышла вперед. Рейвен твердо кивнула и заговорила:
— Да, все в порядке? —
С момента объявления прошло уже более 15 дней, так что Рейвен успела привыкнуть ко всей этой ситуации. Он снял свой тонкий летний плащ и, естественно, протянул его Линдси.
— Да. —
Линдси застенчиво опустила глаза и взяла накидку.
Глубоко вздохнув, Рейвен подошел к столику у окна и сел на стул, как обычно. Был подан ледяной напиток, и началось обмахивание веером.
— Хм? —
Ворон поднял лицо с любопытным выражением.
Сегодня не горничные приносили напитки и не обмахивали его веером.
— Я, здесь холодно. Идите и пейте, ваша светлость.
Служанки куда-то исчезли, и в комнате осталась только Линдси, нежно обмахивающая его веером.
Более того, это было не обычное холодное пиво.
Это было вино с медом. Это был напиток, который был крепче пива, если принимать его в тех же количествах. Рейвен внезапно ощутила прилив беспокойства и внимательно осмотрела Линдси, попивая вино.
— Дай-ка я вытру твой пот…
Рейвен думала, что она только обмахнет его, но теперь она отложила веер и подошла к нему ближе с холодным влажным полотенцем.
— Гм… —
Несмотря на то, что было лето, Рейвен все еще беспокоило платье, которое открывало много кожи. Сегодня ее декольте казалось еще более заметным. Он боялся.
Духи? Нет, аромат был слишком мягким, чтобы быть духами.
Это было определенно…
— Не могу поверить, что она использует мускус …
Его использовали женщины, чтобы откровенно соблазнять мужчин.
Мускус, вино, от которого приятно напиться, открытая одежда и никаких служанок.
Сольдрейк тоже уехал, чтобы помочь Айле тренировать грифонов.
— Гм, ваша светлость…
Провокационные глаза Линдси становились все ближе и ближе, пока она говорила с прерывистым дыханием. Если только кто-то не был дураком, то каждый мог видеть, что Линдси сегодня настроена решительно.
Глоток…
Рейвен наконец понял свое нынешнее положение.
Это был кризис. Но в то же время это была возможность. Рейвен Валт был так же неопытен с женщинами, как и Карута. Рука Рейвен потянулась к Линдси.
Линдси вздрогнула, затем медленно закрыла глаза, готовясь к тому, что должно было произойти.
Когда рука Рейвен коснулась покрасневших щек Линдси…
— Брат Алан! —
Ух ты!
Рейвен убрал руку от Линдси и встал с такой скоростью, какой никогда раньше не показывал, даже во всех своих битвах. Он был буквально молнией.
— Хм? Почему ты стоишь? —
— Я, ничего особенного. Я открыл окно, потому что было слишком жарко. Ух ты! Теперь я чувствую себя лучше. —
Рейвен медленно опустился на стул, обмахивая лицо.
“Ах. Это тааак…? —
Ирэн Пендрагон была самой быстрой во всем замке, чтобы понять, что происходит. Ее глаза сузились до прищура, и она обвела взглядом всю комнату.
Запах сладкого вина.
Ее брат неловко обмахивался руками, когда рядом с ним оказался веер. Линдси тоже вела себя неловко, опустив голову.
Это должна была быть Линдси, которая открывала окна, и Линдси, которая обмахивала своего брата. Что-то было не так.
Кроме того, почему их шеи горели красным?
Было очевидно, что сейчас произойдет.
Но даже так, средь бела дня…
Она почувствовала раздражение, но надела свою фирменную улыбку и подошла к столу. Она не забыла сесть в кресло между Рейвен и Линдси, несмотря на то, что там было много других свободных мест.
“Ehem! Итак, что привело вас сюда?
“О! Посмотри на меня, брат, это правда, что принцесса Ингрид прибывает на нашу территорию? Ты тоже знал об этом? —
Вспомнив причину своего визита, Ирэн заговорила слегка взволнованным тоном:
— Ну, по-видимому, так. Принц Йен должен пойти с нами. —
— Что? Неужели тебя это не волнует? —
Глаза Ирэн широко раскрылись от неожиданной реакции брата.
— Хм? Ну, меня это не особенно волнует… —
— Ч, что…! Ты не можешь так говорить. Ваша бывшая невеста и разносчик новостей собираются вместе. С какой стати им теперь приезжать в наше герцогство?
Рейвен пожала плечами.
— Ну, это, наверное, потому, что у нас в последнее время дела идут неплохо.
— А… —
Рейвен ответила так естественно, что Ирэн забыла продолжить.
Прежде чем ответить сестре, Рейвен сделал глоток вина. Она была немного странной и дикой, но всегда хорошо и тепло относилась к семье.
— Нам не нужно беспокоиться о прошлом. Не то чтобы наша семья Пендрагонов сильно пострадала из-за разрыва.
— Б, но что подумают о нас другие благородные семьи…
“С каких это пор Пендрагона волнуют чужие взгляды? Независимо от ситуации, Пендрагон есть Пендрагон.
Ворон повторил слова, которые Аттия Пендрагон сказала ему перед тем, как вернуться в мавзолей.
— А… —
Глаза Ирэн задрожали. Она не могла поверить, насколько уверенно и расслабленно выглядел ее брат.
Больше всего на свете ей хотелось подбежать к нему и потереться щеками, как в детстве. Затем ее милый брат гладил ее по голове, нежно улыбаясь.
Но…
Айрин взглянула на Линдси и надавила на свое разрывающееся сердце.
— Ирэн-хорошая сестра, поэтому я сделаю так, как ты говоришь, брат Алан. Тогда я должен откланяться. —
— Хм? Ну, хорошо, хорошо. —
Рейвен была удивлена ее необычной реакцией. Обычно она выбегала из комнаты со слезами на глазах всякий раз, когда заводила с ним разговор, но на этот раз она этого не сделала.
В любом случае он предпочитал не слишком часто видеться со своей странной сестрой.
— А, кстати. —
Выходя мягкими шагами, Ирэн повернула голову. Она смотрела не на Рейвен, а на Линдси, которая до сих пор молчала.
— Мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Могу я тебя ненадолго увидеть, Л. А. д. й.Линдси?
Хотя теперь она стала наложницей Алана Пендрагона, Ирэн Пендрагон все еще была пугающим существом. Или, скорее, Ирэн Пендрагон стала еще более страшным существом.
— …значит, леди Линдсей должна быть”хорошей».
— Н-ну, миледи, я…
— Ты хочешь потерять моего брата из-за другой женщины? Особенно женщине, которая его бывшая невеста?
— Но… если такой возвышенный человек действительно хочет вернуть Свою Милость… Тогда как я посмею…”
Линдси опустила голову. Она уже была довольна тем, что имела, и желание большего казалось ей жадностью.
— Так что я позабочусь об этом, а ты, я … я имею в виду, леди Линдси просто должна оставаться спокойной. Ладно? —
Когда-то Линдси была горничной, а теперь наложницей герцогства. Поэтому Айрин старалась быть внимательной к Линдси. По-видимому, тронутая Ирен, Линдси продолжала шмыгать носом, кивая головой.
“Да, да. Я сделаю, как вы скажете, миледи.
— Хорошо! Хм! Очевидно, что сестра Луна тоже придет. Они оба такие бесстыдные. Бывшая невеста и бывшая бывшая невеста были теми, кто предложил разорвать помолвку. А теперь они приползают обратно, и чего они пытаются добиться? Меня уже так беспокоит, что Сольдрейк превратился в женщину… Хм! Разве это не так? —
— Что? О, да, да…”
Линдси поспешно склонила голову и что-то пробормотала в знак согласия. Но в глубине души она понимала Ирэн.
Когда герцогство переживало трудности или когда Алан был в плохом состоянии, они игнорировали их, но теперь они вернулись и…
— Как отвратительно… Ах!”
Она бессознательно выплюнула слова, которые таила в себе. Линдси в шоке поспешно прикрыла рот рукой.
— Хм… —
Выражение лица Ирэн странно изменилось.
— Хорошо. Во всяком случае, единственная, кого я одобряю в качестве партнера моего брата, — это мисс Линдси. Давайте сделаем все, что в наших силах.
— Да, да…
Обе дамы смотрели друг на друга глазами, полными твердой решимости.
***
Два дня спустя в замок Конрада доставили известие о том, что «имперская делегация», включающая принцессу Ингрид, принца Яна и Луну Сейрод, пересекает мост Ронана и направляется к воротам Беллинт. Число посланников, включая охранников и служанок, составляло 300 человек.
После визита высокопоставленных лиц, состоявшего из самой многочисленной группы людей со времен пробуждения Алана Пендрагона, герцогство Пендрагон приготовилось приветствовать их у ворот Беллинта, которые все еще подвергались укреплению.
Большое количество войск во главе с комендантом крепости сэром Джейдом, сэром Киллианом и 10 рыцарями, а также 50 грифонами и сэром Ислой были поспешно отправлены встречать королевских посланников в замке Конрад.
Армия грифонов семьи Пендрагон могла похвастаться таким же престижем, как и подразделение грифонов королевской гвардии, состоявшее из 500 горных грифонов и их всадников. Рыцари из имперского города были весьма впечатлены их внешним видом.
Более того, в отличие от грифонов королевской гвардии, которые несколько раз в год не выполняли приказы своих всадников и совершали ошибки, грифоны Пендрагона строго придерживались слов только одного человека, что было шокирующе.
Но самое удивительное произошло после того, как они прибыли в Лоупул, город, расположенный прямо под замком.
Ух ты…
Появился Белый Дракон, стоящий на вершине стен, окружающих деревню, с распростертыми гигантскими крыльями. Это повергло всех в благоговейный трепет. Все 300 посланников были поражены страхом и уважением к самому могущественному существу.
Но один человек…
Он, который ни разу не показывал своего лица с тех пор, как прибыл с территории Сейрода, он был другим.
Дверца кареты открылась, и испуганный слуга, стоявший рядом с каретой, пришел в себя и от страха упал на землю.
Молодой человек со светлыми волосами и необычно длинными конечностями наступил на спину слуге и вышел из экипажа.
— Хм… —
Молодой человек равнодушно посмотрел туда, куда никто другой не смел смотреть. Глаза молодого человека и Белого Дракона встретились в воздухе.
— Ха-ха… —
Губы молодого человека скривились. Человек улыбнулся дракону.
Глаза дракона засияли заметным блеском, и молодой человек начал излучать энергию, которая поднималась от его плеч. Это был Дух Императора, проявление которого могло быть произведено только кровными потомками первого императора, Байрона Арагона.
Голубоватая энергия устремилась к Белому Дракону.
В этот момент кто-то вышел из распахнутых настежь ворот. Луч света, направлявшийся к дракону, быстро изменил направление.
Но прежде чем он достиг тела человека, вышедшего из ворот, он рассеялся в воздухе, как будто невидимый щит блокировал его.
— Хм…? —
Принц Йен нахмурился, так как был наполовину вынужден отозвать свою силу. Подошел довольно стройный молодой человек в повседневной одежде со светлыми серебристо-светлыми волосами.
Мужчина встал перед Йеном.
Не говоря ни слова, они недолго смотрели друг на друга. Ян начал медленно поднимать Дух Императора и первым открыл рот.
“Ты немного повзрослел, да? Отродье Пендрагона. Но твоя голова кажется немного жесткой? —
Второй принц империи имел право требовать уважения от любого в империи, даже от 10 самых сильных дворянских семей. Однажды он может стать владельцем огромной империи.
Но молодой человек, Ворон, уже испытал на себе несравненную силу, которая, возможно, была даже больше, чем Дух Императора.
Рейвен молча уставилась на Йена, который смотрел на нее высокомерным взглядом.
— Раньше я бы не осмелилась взглянуть на него…
Возможно, человек, стоявший перед ним, имел какое-то отношение к трагической истории семьи Валт, попавшей под клеймо измены.
У-у-у…
Ворон наконец-то получил полный контроль над энергией Белого Дракона. Он напряг его, и он поднялся вверх по его телу, прежде чем встретиться лицом к лицу с Духом Императора Яна. Среди бурной встречи духа, которая была невидима для обычного человека, Рейвен ответил с улыбкой на лице.
— Разве мне нужно склонять голову перед кем-то, кто не является наследным принцем? И… —
Ух ты!
Дух дракона вытянулся, как клинок, отталкивая Дух Императора.
— Аргх! —
Впервые в жизни Йен сделал полшага назад перед кем-то, кто не был императором или наследным принцем. Он видел, как улыбка на лице мальчишки стала еще шире.
— С каких это пор я разрешаю тебе разговаривать со мной так непринужденно?
”…Скажи это!
Ян Арагон, человек, который мог бы стать следующим наследным принцем, принял шокированное выражение лица, когда столкнулся с Аланом Пендрагоном, тем, кто определенно станет герцогом Пендрагоном.
