— Почему тебя волнует, что я смеюсь в собственном замке? Нужно ли мне объяснять вам, почему я смеюсь?
— … !-
От неожиданного ответа у Бридена отвисла челюсть.
Ворон сказал ‘Ты’. Ни сэр, ни рыцарь, только слово » вы’.
Даже если бы он был наследником герцогства, он осмелился бы назвать элитного рыцаря графом, а вице-командира рыцарства-вами, без всякого титула.
Брови Бридена двигались вверх и вниз, как приливная волна, и его доспехи загремели.
— Что? Не хотите ли вы устроить здесь бой? —
“…”
Бриден вздрогнул от холодных слов Рейвен. Как он мог бросить вызов наследнику рода Пендрагонов в своем собственном замке? В этом не было никакого смысла.
Рейвен почувствовала уверенность в ответе Бридена. Он действительно был только болтлив и не кусался. Такого рода низменная провокация никогда не стала бы насмехаться над опытными наемниками и рыцарями.
— Думаю, ты не совсем безмозглая. Вы сказали, что вас зовут Бриден? Вы представляете семью Сейрод в этом деле?
— Ну … Ах, нет, это не совсем так…
— Хм, так я и думал. Единственная, кто может говорить от имени семьи Сейродов, — это леди Луна. Не так ли?”
Луна слегка вздрогнула, почувствовав на себе пристальный взгляд Рейвен, но продолжила медленно кивать головой.
— …Это верно. —
— Тогда мне следовало бы сейчас говорить с представителем семьи Сейрод, а не с жалким рыцарем.
Как будто » ты » было недостаточно, Бридена теперь называли ‘жалким рыцарем’. Он почувствовал, что его лицо покраснело, как помидор.
Весь двор погрузился в молчание. Все смотрели на наследника семьи Пендрагон в шоке и с открытыми челюстями.
Они не могли поверить, что молодой человек, который только что взял разговор под свой контроль всего несколькими словами, был тем самым Аланом Пендрагоном, которого они знали слабым и нерешительным.
— Это неловко…
Видя, что ситуация принимает странный оборот, Луна шагнула вперед, слегка кусая губы.
— Я хотел бы сначала официально
“Нет необходимости. Мы ведь уже говорили о любезностях, не так ли? Более того, все здесь знают, кто вы, леди Сейрод. Давайте продолжим наш предыдущий разговор, хорошо?
— Кем бы ты был…
— Я слышал о разрыве помолвки. Теперь, когда заинтересованные стороны собрались здесь, мы должны продолжить разговор”.
— Алан. —
Бриден, дворяне замка Конрад и даже Елена в замешательстве повернули головы к Рейвен.
— Это моя ответственность, и я справлюсь с ней, миледи.
Ворон спокойно поговорил с Еленой, затем повернул голову к Бридену.
“Золотой рудник, хрустальный рудник и две лесопилки? Хорошо, давай покончим с этим. —
Елена не могла скрыть своего замешательства от слов Рейвен. Мелборн был в таком же состоянии, не зная, что делать.
— Да, ваша светлость. Я думаю, что лучше еще раз все обдумать, прежде чем принимать решение…
Ворон отвел взгляд от Мелборна и заговорил:
— Ну, не то чтобы у меня были какие-то планы сделать это, но я не думаю, что что-то, что мы можем сделать, заставит их передумать. Не так ли, леди Сейрод? —
Луна отшатнулась от слов Рейвен. Но она не дала немедленного ответа.
— Я… —
Она была в замешательстве. Когда она была с ним совсем недавно, он все еще казался застенчивым и неразговорчивым. Это было далеко от того, как он вел себя сейчас.
Он словно превратился в нового человека.
Странное чувство предательства нахлынуло вместе с чувством гордости. Все, что ей нужно было сделать, это сказать его самодовольному лицу, что брак расторгнут.
Но слова ускользнули от нее, хотя она пришла сюда с целью объявить о расторжении брака.
Она уже приняла решение. Теперь, когда Алан спрашивал об этом, все, что ей нужно было сделать, это дать ответ и вернуться домой. Затем она вернется к мирной, спокойной жизни, пока не выйдет замуж за наследника другой престижной семьи, чтобы принести пользу своей семье.
Это был лучший результат для всех.
— Но… —
Даже зная это, Луна все еще не могла дать ответ. Помимо грызущего беспокойства, которое она чувствовала, она не хотела, чтобы ситуация развивалась таким образом.
Не то чтобы она хотела этого или что-то в этом роде, но она представила себе сценарий, в котором она объявит о разрыве слабому Алану Пендрагону, а он будет умолять ее передумать.
Она не ожидала этого.
— Что ж, у меня нет другого выбора. Я должен ответить. —
Луна приняла решение и уже собиралась дать ответ, когда Рейвен вмешалась и заговорила первой.
— Ну, похоже, тебе трудно ответить. В любом случае то, о чем ты думаешь, не так уж важно. Вам не нужно давать ответ. Я согласен с предложением округа Сейрод. Давайте расторгнем помолвку.
— А! —
— Нет, Алан! —
Глаза Луны расширились от шока, и Елена позвала сына дрожащим голосом. Ворон повернул голову к Елене.
— Кто принимает решения в этом замке, миледи?
— А, Алан…
— В силу обстоятельств церемонии не было, но с прошлого года я уже взрослая. Разве это не так? Тогда я спрашиваю вас еще раз. Кто владелец этого замка и глава семьи Пендрагон?
Елена была поражена словами Рейвена, которые отличались от того, как он вел себя обычно. Однако вскоре она взяла себя в руки и ответила спокойным голосом:
“Так и есть. Вы-хозяин герцогства Пендрагон.
Ворон слегка кивнул и перевел взгляд на двор.
— Я говорю как глава семьи Пендрагон. Помолвка между Аланом Пендрагоном и Луной Сейрод расторгнута. Кроме того, семья Пендрагон принимает извинения семьи Сейрод.
— … !-
Во дворе было тихо. Помолвка была расторгнута. Никто не мог подобрать слов, когда видел Алана Пендрагона совершенно другим человеком.
В наступившей тишине Рейвен встала.
— Я думаю, что этот вопрос уже решен. Прошу прощения. Берегите себя, леди Сейрод.
Затем он ушел, ни разу не оглянувшись. Все уставились на исчезающую фигуру Алана Пендрагона, все еще молча, потрясенные и встревоженные.
***
Ворон шел с явным отвращением на лице.
У него уже болела голова от того, что ему нужно было о многом подумать, но всякие незнакомцы продолжали появляться, чтобы беспокоить его по незначительным вопросам. Конечно, когда он впервые услышал о разрыве помолвки, он был обеспокоен.
Он понятия не имел, к каким последствиям приведет расторжение помолвки, особенно когда у него было мало информации о семье Пендрагон. Но он быстро принял решение, когда услышал
И не только потому, что ему не нравилось отношение Бридена. Бриден говорил об извинениях, он упомянул о золотом руднике, хрустальном руднике и двух лесопилках в качестве компенсации.
Из болтовни Ирен Пендрагон за последние несколько дней Рейвен примерно поняла, в каком плачевном финансовом положении находится семья Пендрагон. Несмотря на то, что он был незаконнорожденным сыном из скромной семьи, он все еще знал цену золотому руднику и хрустальному руднику.
Граф, которому служил его отец в прошлой жизни, неустанно трудился, чтобы добыть одну золотую жилу. К тому же у него была только одна лесопилка.
Самым важным был хрустальный рудник. Основой магии были кристаллы. Маги были редкостью, а высокопоставленные маги-еще большей редкостью. Все хотели пригласить магов, магов высокого уровня, которые исследовали свою собственную магию, на свои территории, и не будет преувеличением сказать, что квалификация для приглашения мага состояла в том, чтобы владеть хрустальной шахтой. Если кристаллов не было, маги не приходили.
Это был факт.
К счастью, семья Сейрод хотела передать ему целую шахту кристаллов.
В его нынешнем положении у него не было причин отказываться от предложения, которое освободило бы его от надоедливых отношений, называемых браком. Особенно когда они предлагали хрустальную шахту.
— Ваша светлость, пожалуйста, подождите, подождите меня…
Ворон повернул голову. Линдси с покрасневшим лицом поспешила за ним. Должно быть, он шел слишком быстро.
— О, мои извинения.
Линдсей смущенно опустил глаза, замедлив шаг. Ворон отмахнулся, давая понять, что это не имеет значения. В этой короткой паузе Рейвен внезапно сузил глаза.
— Хм? —
Что-то было странное. Он не знал планировки этого замка. Внутренние комнаты замка находились довольно далеко от дворца, а проходы были сложными.
Линдси вела его к дворцу, и он последовал за ней, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Но теперь он безошибочно находил дорогу без посторонней помощи. Более того…
— Если я пойду здесь налево, то там точно…
Рейвен с пустым выражением лица направилась к проходу слева. Через несколько шагов он остановился. Длинный коридор, увешанный гигантскими портретами.
Странно, но Рейвен знала, что это такое. Он шел по коридору, глядя на портреты с отсутствующим выражением лица.
— Может быть, вы помните, ваша светлость?
Ворон заставил Линдси замолчать, подняв руку и остановившись перед определенным портретом. Он пристально посмотрел на фотографию. Постояв некоторое время неподвижно, он заговорил, не отрывая глаз от портрета:
— Кто это? —
— Та, это старшая сестра герцога, жившего два поколения назад, который также является твоим дедушкой. Это леди Аттия Пендрагон, старшая сестра сэра Клейна Пендрагона.
“Аттия… Пендрагон… —
Рейвен тихо пробормотала это имя.
Это было…
— Совершенно верно. Это мое имя.”
В ушах Рейвен раздался шепот, словно его донес ветер. Ворон медленно повернул голову. В конце коридора под солнечными лучами, пробивающимися сквозь витражи, стояла женщина. Это была та самая пожилая дама с портрета. Она улыбнулась, глядя на него.
Ворон вернулся в свою комнату и отослал Линдси. Он сел на краешек стула и некоторое время молчал, глядя прямо перед собой с беспокойством. Его сухие губы наконец разомкнулись.
— Значит… миледи, то есть двоюродная бабушка, вы призрак?
— Разве ты не видишь? —
Когда он внимательно посмотрел на нее, то увидел, что она полупрозрачна и что он может видеть стену позади нее.
— Но почему ты ничего не сказал раньше?
— Я уже покойник. Я не могу говорить, если меня не зовут по имени.
Казалось, произнесение ее имени вслух раньше дало ей возможность говорить.
— Понятно … Значит … я должен позвонить тебе… двоюродная бабушка…”
— Не странно ли, что вы так обо мне отзываетесь? Можете называть меня леди Аттией.
— Хм? —
Рейвен в замешательстве нахмурилась. Затем призрак Аттии Пендрагон благосклонно улыбнулся и заговорил:
“Вы не мой внучатый племянник Алан Пендрагон. Разве это не так? —
— … !-
Рейвен почувствовал, как у него упало сердце. Она знала. Призрак Аттии Пендрагон знал, что он не Алан Пендрагон.
— Откуда ты знаешь… О! Возможно… —
В голову Рейвен пришла идея. Словно прочитав его мысли, Аттия кивнула.
— Совершенно верно. Сольдрейк сказал мне:”
— Сол…дрейк…
Это было имя дракона, который вызвал опасное волнение, когда он впервые проснулся. Но потом он вернулся, не сделав ничего существенного.
После этого случая Рейвен расспрашивал о Сольдрейке, но у всех, кого он встречал, было испуганное выражение лица, и они ничего не отвечали. Точнее, никто не мог дать никаких ответов, потому что никто толком не знал.
Даже Ирэн Пендрагон, королева болтовни, мало что знала о Сольдрейке. Единственным человеком, который что-то знал о Сольдрейке, была Елена Пендрагон.
Но по какой-то причине всякий раз, когда Рейвен упоминал Сольдрейка, она дрожала и просила его не говорить о Сольдрейке.
— Тогда вы знаете, кто я… кто я?
“Нет, я не знаю. Ты не мой Алан Пендрагон…
Аттия на мгновение замолчала, затем продолжила с еще большей ухмылкой:
— Кто вы такой? И по какой причине ты в теле моего внучатого племянника?
