Никто не осмеливался дышать в этой шокирующей тишине. Рейвен медленно подошла к Айле, которая кланялась, стоя на одном колене.
Тогда Ворон протянул руку и, схватив своего друга и верного подданного за плечи, поднял его с места. Айла поднял голову, и они встретились взглядами впервые за семь лет.
Рейвен медленно заключил Айлу в объятия.
— Ты молодец. Спасибо тебе за все, Элкин.
— Я всегда верил… что ты будешь в безопасности. Я ни секунды в этом не сомневался, милорд…
Айла ответила красными глазами. Он был глубоко тронут и обрадован, когда лорд похлопал его по спине. Он ждал этого момента семь лет.
— Да, ваше величество. Это тот человек… Нет, ти, эта уважаемая фигура действительно…? —
— Недоверчиво пробормотал граф Эльвен. Рейвен и Айла повернулись к нему.
— Да. Король-основатель великого королевства Пендрагон. Это мой единственный монарх, король Алан Пендрагон.
— Б, но его внешность…
— Недоверчиво произнес граф Эльвен. Он видел Алана Пендрагона в прошлом на Великой Территории Алисы, но человек перед ним выглядел совершенно иначе.
“Там были… определенные обстоятельства, так что вот как я сейчас выгляжу. Кстати, лорд Эльф, я слышал, что вы стали верховным лордом. Поздравляю. Ах, и я искренне благодарен за то, что произошло на Великой Территории Алисы в прошлом. Ваше справедливое суждение очень помогло мне во многих отношениях.
— А… —
В глазах графа Эльвена появился огонек.
Ворон имел в виду событие более чем десятилетней давности, когда Морган Лувр, наследник Великой Территории Алисы, был убит Аргосом, Черным Тигром Тирамиды. Если бы граф Эльвен не вмешался во время инцидента, инцидент мог бы перерасти в тотальную войну между герцогством Пендрагон и Великой Территорией Алисы.
“А, ты действительно… Его величество Пендрагон? —
— Совершенно верно. —
— Б, но его Величество…”
— Я был мертв. Однако я смог вернуться благодаря своему спутнику и милости богов. Конечно, мне пришлось пройти через это и через это.
Он не мог рассказывать истории о божественном царстве и его войне, поэтому Рейвен ответила горькой улыбкой.
— Хм! —
Услышав слова Ворона, все взгляды обратились к равнодушной красавице, стоявшей рядом с ним. У нее были серебристо-белые волосы и глаза, глубокие и спокойные, как самые глубокие озера. Более того, несмотря на то, что она просто стояла на месте, не говоря ни слова, и те, кто был способен и неспособен использовать дух, чувствовали себя запуганными.
Как таковой, все поняли в тот момент, когда они положили на нее глаз. Они чувствовали себя озадаченными, испуганными, а также благоговение перед этой фигурой. Невиданная красавица была не кто иная, как Сольдрейк, бог-хранитель Пендрагона и Королева Всех Драконов.
“Ха! Хуху! Как это могло случиться… Хухуха! —
Граф Эльвен разразился тщеславным смехом, словно находя ситуацию абсурдной. Однако он был генерал-губернатором и верховным лордом империи. Он быстро взял себя в руки и низко поклонился Ворону и Сольдрейку.
“Железный Эльф приветствует короля-основателя Королевства Пендрагон, Ваше Величество Пендрагон, и лорда Сольдрейка, королеву Всех Драконов.
Он не называл себя верховным лордом империи или агентом императора. Скорее, он смирился перед двумя уважаемыми фигурами. При этих словах окружающие рыцари и солдаты почтительно склонили головы перед двумя фигурами.
Рейвен ответила легким кивком и медленно повернулась.
Мальчик смотрел в сторону Рейвен большими глазами с растерянным выражением лица. Похоже, он еще не до конца осознал ситуацию.
Ворон медленно подошел к сыну, опустился на колени и с неловкой улыбкой заговорил:
— Разве ты не собираешься поприветствовать своего отца?
— Ф, отец…? —
Реймонд недоверчиво переспросил: Он перевел взгляд с Рейвен на Айлу, которая стояла позади своего лорда. Айла ответила мягкой улыбкой и кивком.
Взгляд Реймонда вернулся к мужчине. Теперь он понял, что у них обоих волосы одного цвета.
— Отец… Отец! Папа! —
Маленькие дети, как правило, честны со своими эмоциями. То же самое было и с Раймондом, хотя он с детства готовился стать монархом и королем. Раймонд бросился в объятия мужчины. У его отца был такой же цвет волос и глаз, как и у него.
“А-а! Папа! Папа! Хннг! Папа! —
Раймонд потерся заплаканным, сопливым лицом о грудь отца. Он завыл, прижимаясь к отцу, который был сильнее и надежнее всех на свете.
Его слезы были вызваны ни с чем не сравнимой радостью, а также накопившейся за семь лет печалью и тоской.
“Да, да. Мне очень жаль. Мне очень жаль… что я сказал тебе только сейчас и так поздно.
“Хааанг! Хннг!”
Крики мальчика усилились после извинений отца, и окружающие фигуры чувствовали себя эмоционально, наблюдая за воссоединением отца и сына.
— Сейчас, Реймонд. Нам нужно присмотреть за твоей тетей.
“Хннг. Понял, папа. Н — нет, ваше величество! —
Кровь действительно была гуще воды. Хотя Реймонд был переполнен эмоциями после первой встречи с отцом, он попытался изобразить храброе выражение лица, непрерывно шмыгая носом. Рейвен поцеловал сына в лоб, чувствуя гордость и находя этот жест восхитительным.
Затем он направился к Мии, прежде чем внимательно осмотреть ее.
— Сол. —
— Да. —
По зову Рейвен Сольдрейк направился к Мии. Как спутница души Ворона, она понимала смысл его призвания. Она положила руку на лоб Мии и осталась неподвижной.
Паааа…
Хотя это было значительно меньше по сравнению с прошлым, Сольдрейк обладал Духом Дракона. Даже в его ослабленной форме даже волшебники, известные как Мастера, окажутся беспомощными перед силой Сольдрейка.
— Хм…! —
Вместе с резким стоном на лбу Мии выступили капельки пота.
Густой запах, похожий на дешевые духи, заполнил пространство вокруг тела Мии и вскоре исчез. Энергия Сольдрейка заставляла кровеносные сосуды обычных людей скручиваться, лопаться, а их внутренности плавиться. Однако для тех, кто обладал кровью Пендрагона, Дух Дракона Сольдрейка был более эффективен, чем любые другие зелья или заклинания.
Капли пота и запах были лишь побочными продуктами изгнания афродизиака из тела Мии.
— Ха…”
Миа медленно открыла глаза и медленно вздохнула.
“Это… Ах!”
Заметив фигуру, стоящую рядом с ней, она разразилась восклицанием.
“Тетя! Тетя Миа! Ты в порядке? —
— Р, Рэймонд! —
Она обняла племянника, заливаясь слезами.
— С тобой все в порядке? Ты где-нибудь ушибся? —
— Отчаянно спросила она, хватая Рэймонда за лицо и тело. Она была не в том состоянии, чтобы узнавать окружающее.
— Я в порядке! Папа, вернее, его величество король спас меня!
“Папа? Что ты… —
— Спросила она с ошеломленным выражением лица, затем, наконец, подняла голову, прежде чем оглядеться.
— А… —
Ее большие глаза наполнились недоумением и шоком.
Перед ней стоял мужчина. Она определенно видела его в первый раз. Однако аура, окружающая фигуру, была знакомой. Возможно, другие не узнали бы этого, но как Пендрагон, она ясно чувствовала это.
Теплый взгляд мужчины и слегка неловкая улыбка… Более того, всего день назад она видела черноволосого мужчину в коротком сне.
— Бро…тер…?”
Притяжение крови было сильнее любых слов или доказательств. Хотя Миа видела его впервые, она не осознавала этого.
— Ты все еще любишь истории о чудовищах?
— …Да, да. Они мне все еще нравятся. —
Младшая плакала и смеялась. Она была уже не ребенком, а зрелой женщиной. Однако за эти семь лет она так и не забыла своего брата.
— Я подумал, что так оно и есть, и приготовил для тебя множество историй. Я уверен’ что у меня есть семилетний запас.
“Да, да! Брат…! —
Мия отреагировала так же, как и Реймонд, обняв старшего брата и проливая слезы радости и тоски.
— Брат! Брат Алан! Хннг!”
На мгновение Миа снова стала юной девушкой. Она плакала и смеялась, чувствуя тепло брата.
— Да, да…
Рейвен долго держал сестру за худенькие плечи и похлопывал по спине. Через некоторое время ее слезы утихли, и он помог ей встать с кровати.
— А теперь…
Он перевел взгляд. Он совершенно преобразился, когда посмотрел на сына и сестру. Холодный взгляд был совершенно лишен любви и милосердия, и только бесконечный холод можно было найти в его глубине.
— Хуу…!”
Хотя Джерард был безрассудным, импульсивным и достаточно глупым, чтобы довериться происхождению своей семьи и предоставить себя своим первобытным инстинктам, у него было достаточно ума, чтобы понять, что его ждет ужасная судьба. Он дрожал, медленно отползая назад.
Точно так же Номер 2 и Номер 3 задрожали и покрылись мурашками, встретившись взглядом с Рейвен. Гнев отца по отношению к тем, кто пытался причинить вред его семье, был ни с чем не сравним. Казалось, в его взгляде отражается весь гнев мира. Рейвен окинул три фигуры горящим взглядом и открыл рот.
— Лорд Эльф. —
— Да, ваше величество Пендрагон.
Граф Эльвен отпрянул, но ответил несчастным взглядом. Он мог предсказать, что сейчас произойдет.
— Согласно имперским законам, тех, кто насилует женщин, казнят независимо от причины. Разве это неправда?” —
— Это… правильно. —
Конечно, для дворян все было по-другому. Даже если дворянин изнасилует простолюдинку или даже дворянку, они могут выкупить себя деньгами и статусом. Однако Жерар попытался изнасиловать члена королевской семьи, которая к тому же была младшей сестрой императрицы и героя империи.
— Но формально это следует считать не изнасилованием, а попыткой изнасилования.
— А! —
На лице Джерарда отразился страх. Однако в словах Рейвен появился луч надежды.
— Да…”
Однако граф Эльвен был более сведущ в имперских законах, чем кто-либо другой из присутствующих. Он крепко зажмурился, зная, что за этим последует.
— Каково наказание за попытку изнасилования членов королевской семьи и знати?
— Отрезать преступнику руки, ноги и… это место.
— А? —
Джерард выразил недоумение. Он не сразу понял слова кузена. Однако вскоре его лицо побелело.
— А? Н, нет…”
— Немедленно привести в исполнение.
Шуак.
За тихими словами последовал жуткий звук рассекаемого воздуха.
— Куааггхххх!”
”…
Ужасный крик поверг присутствующих в шок. Драгоценный клинок Королевства Пендрагон, «Крик вдовы», был воткнут в промежность Джерарда. Это было сделано с такой скоростью, что никто, кроме Айлы, не мог разглядеть его как следует.
“Куаг! Куааахх! Киееаггхх!”
Джерард издал странный крик, извиваясь и держась руками за промежность. Кровь продолжала течь из раны.
Шинг.
— Под руководством ближайших родственников жертвы. Я оставил тебя в живых из-за лорда Эльвена. Скажи спасибо, что я не отрубил тебе руки и ноги.
Рейвен говорил спокойно, вытирая грязную кровь с клинка. Затем он убрал оружие в ножны.
— Я искренне благодарен вам за вашу щедрость, ваше величество Пендрагон.
Граф Эльвен искренне склонил голову. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Наконец он вспомнил и понял – каким человеком был Алан Пендрагон в прошлом…
Он был монархом, беспощадным и хладнокровным по отношению к своим врагам, но бесконечно добрым и любящим по отношению к своим собственным.
Алан Пендрагон был очень внимателен к себе.
Джерард был спасен от смерти, потому что граф Эльф стоял на стороне Ворона на Огромной Территории Алисы, и потому что он помогал Йену различными способами, прежде чем Йен был возведен на трон как император. Граф Эльвен был уверен, что если бы Джерард не был его кузеном, он был бы подвергнут всем видам невообразимой боли, прежде чем быть убитым.
— Ну, тогда…
Взгляд Ворона обратился к оставшимся двоим.
— Хек! —
Лучшие убийцы Братства Теней, Номер 2 и Номер 3, почувствовали, как их тела покрылись холодным потом. Все в комнате, включая двух убийц, инстинктивно почувствовали это.
Это еще не конец. Гнев и месть абсолюта Пендрагона только начались.
