— Хм! —
— Подумать только…
Айла и граф Эльвен задрожали с широко раскрытыми глазами. История, которую они услышали от короля, который якобы воскрес через семь лет, была поистине шокирующей.
— Братство Теней…
— Ты слышал о них? —
Айла что-то тихо пробормотала, и Рейвен задала вопрос.
“Да, милорд. Однако, в отличие от Серых Разбойников, они не получают комиссионных за общие убийства и похищения людей. Как таковые, о них мало что известно, включая их структуру, состав и расположение их базы.
-Так ты хочешь сказать, что это высококлассная организация убийц?
— Совершенно верно. Поскольку о них так мало известно, я не уверен в их творчестве. Однако…”
— Наша Енотовая Маска сможет узнать о них больше.
— Да. —
Айла ответила улыбкой, когда Рейвен упомянула Винсента.
— В любом случае. Ваше величество Пендрагон, разве клиент не является большей проблемой по сравнению с самой организацией? Маркграф Мирин? Разве мы не должны сообщить Его Величеству императору об этом факте и предать его огласке?
Это была беспрецедентная ситуация. Маркграф был уникальным титулом, обладающим статусом, эквивалентным или даже немного большим, чем у высших лордов. Такая уважаемая фигура заказала похищение членов королевской семьи Королевства Пендрагон, родственников императора.
Это было грандиозное событие, способное потрясти всю империю.
Более того, несмотря на то, что высшим лордам предоставлялась свобода в военном и административном отношении на их собственных территориях, они все еще находились под влиянием императорского замка в важных ситуациях, особенно если в них участвовали высокопоставленные дворяне. Однако в распоряжении маркграфа был имперский закон. Он мог орудовать им так
Правителю дальневосточной территории была произвольно дана власть над законом, но со временем она укрепилась. В конце концов, маркграф был рыцарем и слугой императора, подобным верховным лордам, но также и особым существом с положением и властью, эквивалентными герцогу империи.
— В худшем случае это может привести к восстанию. Кроме того, Мирин расположен чрезвычайно далеко. Она может заявить о своей независимости в любой момент, и у нее еще есть время организовать свои войска.
— Хм… —
Рейвен прищурился.
Мирин определенно был далеко. Более того, сам маркграф был командующим имперской армией, в отличие от высших лордов. Таким образом, дополнительных сил имперской армии в окрестностях Мирина не было.
Прежде всего, армейская иерархия долгое время оставалась неизменной. Маркграф имел право назначать имперских рыцарей в свое распоряжение. Поэтому рыцари и солдаты Мирина с большей вероятностью выполняли приказы маркграфа, чем императора.
Как и герцог Эрангис в прошлом, маркграф мог поднять свои войска в любой момент.
— Йен, нет, я полагаю, что теперь он император. В любом случае, я думаю, что для нас будет лучше не предавать это огласке, даже если мы сообщим об этом Его Величеству Императору.
— Что? Почему это? —
— С точки зрения одного из генерал-губернаторов Арагонской империи и верного подданного императора, ваши слова верны. Однако этот вопрос касается меня и Королевства Пендрагон прежде, чем империи.
— Хм…! —
Граф Эльвен не нашелся, что ответить на решительные слова Ворона.
Ворон был прав. Он был не кем-то другим, а человеком, которому даже нынешний император был обязан. Король-основатель Королевства Пендрагон имел право говорить такие вещи.
Даже если бы император Ян был здесь, он, скорее всего, не поднял бы сопротивления.
— Мою младшую сестру и сына чуть не похитили. Так что я позабочусь об этом сам. Более того, семья одного из кандидатов в невесты моего рыцаря тоже замешана в этом деле. Поэтому предоставьте это Королевству Пендрагонов.
— Хм, хорошо. Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Пожалуйста, проследите, чтобы слухи о том, что только что произошло, не распространились. Вас тоже ничего хорошего не ждет, если об этом станет известно, лорд Эльф.
“…Еще раз благодарю вас за ваше великое внимание.
Граф Эльвен склонил голову с искренней благодарностью.
Его младший кузен пытался изнасиловать члена королевской семьи. Если бы это стало известно, то было бы очевидно, что не только императрица, но и император не остались бы на месте.
— Я позабочусь о Джерарде, даже если мне придется изгнать его или держать взаперти в замке до конца его жизни.
— Делай, что хочешь.
Рейвен кивнула. Он знал, что граф Эльвен сдержит свое слово.
— Кстати, милорд, что вы собираетесь с ними делать?
Айла ответила взглядом: Глаза Ворона и графа Эльвена последовали его примеру.
«Хек!»
Хотя она была в другом положении по сравнению с этими двумя, Берна чувствовала себя запуганной свирепыми взглядами двух фигур. Это были не простые монстры, а существа, превосходящие воображение. Она присматривала за Номером 2 и Номером 3. Король Пендрагон до сих пор позволял ей жить, потому что она была полезна, но Рыцарь-король Валваса был другим. Даже сейчас она чувствовала, что его убийственное намерение направлено на нее, а также на Номер 2 и Номер 3.
— Я, я, я поклялся жить рабом Его величества короля Пендрагона до конца своих дней! Я, я проделал весь этот путь, следуя воле Его Величества, и сказал все, что знал об этих людях!
Берна поспешно опустилась на одно колено и склонила голову. Она знала, что может лишиться жизни из-за одной-единственной ошибки.
— Ах ты, девка…
И Номер 2, и Номер 3 заскрежетали зубами. Живот Номера 3 был пронзен мечом Ворона, и Номер 2 тоже был побежден Вороном.
— Заткнись. —
Однако оба убийцы поспешно закрыли рты при этих словах Ворона. Они слишком хорошо знали, что даже если они объединят свою силу в своих пиковых состояниях, они не смогут сравниться с легендарной фигурой перед ними.
— Полувампир полезен. Она уже назвала мне свое настоящее имя, так что не может лгать и принесла некоторую пользу.
— Ти, спасибо тебе! Хозяин! —
Берна подняла голову с радостным выражением лица. Она почувствовала луч света и спасения от слов Рейвен. Однако, увидев холодный взгляд Айлы, она быстро поклонилась еще раз.
— Тогда эти двое…
— Похоже, они много знают о том, кто известен как Номер 1. Допросив их, вы можете делать с ними все, что захотите.
— Да, милорд
Айла склонил голову и медленно повернулся к убийцам.
— Уф…”
Выражения лиц Номера 2 и Номера 3 побледнели, когда они встретились с его мерцающими глазами.
— Кстати, ваше величество Пендрагон.
— Хм? —
Граф Эльвен осторожно позвал его, и Ворон повернул голову.
“Прошу прощения, но, как вы видели, мы устраивали банкет в честь принцессы Мии и Его Величества Ислы. Я подумал, что, может быть, ваше величество и принц Раймонд…
— Хм… —
Выражение лица Ворона слегка изменилось при следующих словах графа Эльвена.
***
— Что происходит?”
“Я не уверен. Я думаю, что случилось что-то серьезное…
Атмосфера в банкетном зале была хаотичной. Прошло некоторое время после того, как граф Эльвен, хозяин банкета, исчез вместе с неожиданными, неопознанными незваными гостями.
— Кажется, я слышал имя Джерарда Эльвена. Как ты думаешь, этот плейбой снова устроил переполох?
“Кроме того, я не вижу принцессу Мию. Это…”
— Я слышал, что его величество Исла ворвался через главные ворота некоторое время назад. Как ты думаешь, это
— Хм… —
Несмотря на сложившуюся ситуацию, организаторы не дали никаких объяснений. Таким образом, сотни дворян перешептывались между собой и строили догадки.
В этот момент в зал поспешно вошел главный слуга и повысил голос:
— Все наши уважаемые гости! Его превосходительство генерал-губернатор сейчас войдет! Более того, у его превосходительства очень важный гость!
— О-о-о…!”
Великолепная музыка снова зазвучала по всему залу, и граф Эльвен вошел с яркой, мягкой улыбкой. Как будто за время его отсутствия ничего не произошло.
“О! Это принцесса Миа, цветок Королевства Пендрагон!
“Ха! До меня доходили слухи, но они не отдавали должное ее красоте! ..
Дворяне широко раскрыли глаза от восхищения, увидев фигуру, следовавшую за графом Эльвеном. Однако это было еще не все.
— Это его величество Исла!
— Рыцарь рыцарей, рыцарь-король Вальваса! ..
Взгляды дворян деловито переместились, когда вошла Айла. Он сменил наряд и теперь украшал официальный рыцарский наряд Королевства Пендрагон, искусно вышитый символом Белого Дракона. Вдобавок за его спиной развевался красный величественный плащ.
Более того…
“Ч, что?! Этот мальчик…! —
— Хм? Ты знаешь, кто это? —
— Конечно! Это принц Раймонд, официальный наследник Королевства Пендрагон!
— Что?! —
Дворяне знали, что Мия и Айла присутствовали, но они были очень шокированы, услышав, что официальный наследник Королевства Пендрагон также прибыл. Никто из них не ожидал такой ситуации.
Кровь легендарного героя, спасшего мир. Маленький принц был едва известен миру. Поскольку он редко покидал королевство, о маленьком принце ходили только слухи. Однако в конце концов он дебютировал во внешнем мире.
— Как и следовало ожидать от крови Пендрагона.
— Но внешне он немного отличается от своего отца, короля-основателя Королевства Пендрагон…
— Что за чушь ты несешь?! Я слышал, что ему всего семь лет, но он проявляет такую уверенность. Он точно такой же, как его отец, король-основатель.
Не все собравшиеся дворяне видели Алана Пендрагона. Однако дворяне, которые знали и помнили, особенно те, кто называл себя рыцарями, удовлетворенно кивнули, увидев Раймонда. Король-основатель обладал великолепной внешностью и высокомерным, подавляющим духом. Напротив, ребенок был довольно мягким и нежным в своих действиях и выражениях. Однако он шел гордо и с достоинством, встречая бесчисленные взгляды взрослых. В этом смысле он был точной копией своего отца.
— Но разве этот человек не…
“Хек! Это тот человек, который разбил входную дверь…
— Что? Почему этот человек…”
Дворяне были поражены, увидев человека, молча идущего позади Раймонда. Они не могли понять, как незваный гость, ответственный за весь этот переполох, беззаботно вошел в зал вместе с генерал-губернатором и ключевыми фигурами Королевства Пендрагон. Как будто ничего не случилось.
— Ха-ха-ха! Спасибо, что так долго ждали. Прежде всего, я хотел бы извиниться. Было небольшое беспокойство по поводу некоторых семейных проблем, но оно было решено.
Несмотря на заверения графа Эльвена, тревога и сомнения дворян не исчезли. Однако граф Эльвен ожидал такого ответа. Он огляделся и повысил голос:
— Я уверен, что большинство из вас знают Его Величество Ислу, короля Вальваса, и Его Высочество принца Раймонда из Королевства Пендрагон.
Это было очевидно. Главный слуга уже объявил, что генерал-губернатора будут сопровождать особые гости. Он имел бы в виду их.
“Но сегодня! Для меня большая честь познакомить всех вас с кем-то действительно экстраординарным. Я искренне польщен и благодарен ему за то, что он почтил Эденфилд своим присутствием. Я говорю не только за себя! Но я уверен, что даже его Величество император разделил бы мои чувства, если бы был здесь!
— А? —
— Что он…”
Дворяне зашептались.
Большинство из них были хорошо осведомлены о том, что такое граф Эльф. Как один из ближайших помощников нынешнего императора, он был добросовестен и никогда не делал ложных замечаний. Более того, он был чрезвычайно справедлив и не руководствовался личными интересами. Даже среди высших лордов и чиновников императорского замка он пользовался большой репутацией. Никто из собравшихся здесь никогда не видел, чтобы он кого-то так хвалил.
— Как ты думаешь, кого он имеет в виду?
— Ну, раз уж он упоминает даже Его величество императора…
Любопытство и замешательство дворян достигли своего апогея, и граф Эльвен закричал, слегка дрожа.
“Семь лет назад! Герой, который спас нашу империю от отвратительных планов злой ведьмы! Король-основатель Королевства Пендрагон! Его Величество Алан Пендрагон вернулся к нам!
— Хек? —
— Что? —
Сбитые с толку, растерянные крики сотен дворян разнеслись по всему пиршественному залу.
