— А! —
Миа с криком повернула голову, почувствовав чье-то присутствие позади себя, но большая рука быстро закрыла ей рот. В то же время другая фигура схватила Раймонда за талию и закрыла ему рот.
— А…!”
— Хм? —
Услышав отрывистый крик Раймонда, рыцари повернули головы. Вдалеке, далеко от дороги, они увидели, как какая-то фигура под деревом одолела Мию и Реймонда.
— Принцесса! —
— Мой принц! —
Они прекратили то, что делали, и в тревоге побежали к двум фигурам.
Свист!
Почти одновременно короткий луч света со сдавленным грохотом рассек воздух.
Тук!
— Кью! —
В мгновение ока кинжал рассек воздух и ударил по запястью фигуры, закрывавшей рот Мии.
— Кьяахк! —
Миа инстинктивно наклонилась, и фигура отвела взгляд, чувствуя острую, жгучую боль в запястье.
Квууууу…
Несмотря на то, что фигура едва встретилась взглядом с владельцем кинжала, он почувствовал, как на него надвигается всепоглощающее присутствие. Он почувствовал, как все его тело напряглось после того, как он подвергся удушливому, угрожающему духу.
Самое главное, что владелец кинжала был слишком быстр.
— Беги! —
Фигура закричала, прежде чем отскочить назад. В то же время фигура, державшая Реймонда, тоже отскочила назад, как пружина.
Шуак!
Сократив расстояние до 10 метров в одно мгновение, рапира Айлы покинула ножны и прочертила резкую линию, оставляя за собой след синего духа.
Шуак!
— Куаг! —
Мужчина чуть крупнее похитителя Раймонда издал ужасный вопль. Одна из его ног была отрезана, когда он пытался убежать в темный лес. Однако остальные фигуры уже исчезли, как дым, вместе с Раймондом.
— Допросите этого человека и защитите принцессу! Я буду преследовать их! Не покидай этого места! —
— Да, сэр! —
Рыцари были очень взволнованы. Однако они ответили единым голосом. Только что был похищен член королевской семьи Королевства Пендрагон. Более того, Раймонд был прямым продолжателем королевского рода.
Кар! Кар!
Чирик! Чирик!
В лесу слышались только крики ворон и неизвестных горных птиц. Было жутко тихо. Айла быстро порхала по траве с холодным, расчетливым взглядом.
— Я не чувствую их присутствия? —
Айла заставил себя подавить жгучий гнев, который не мог повлиять на его решение, сохранить хладнокровие и сосредоточиться на своих мыслях. Он чувствовал разочарование даже в гневе. Хотя он не участвовал во многих сражениях после войны семь лет назад, он никогда не пренебрегал тренировками даже на день. Тем не менее он не чувствовал присутствия тех, кто был ответственен за похищение Раймонда.
Айла не переставала бежать.
— Ха-ха… —
— Сосредоточься. —
Айла мгновенно сосредоточился на дыхании, затем частично закрыл глаза, прежде чем сосредоточить все свое внимание и энергию на пяти чувствах. Он слышал звуки жуков, деловито летающих вокруг, звуки маленьких животных, снующих по лесу, и озорной ветер, меняющий направление по своей прихоти.
Через мгновение его глаза широко раскрылись. Он почувствовал сердцебиение – оно немного отличалось от сердцебиения животных. Он чувствовал биение сердец трех людей.
Папапать!
Айла без промедления бросилась в ту сторону. В его глазах горело голубое пламя.
— Как ты смеешь…
Они посмели угрожать младшей сестре лорда и похитить одного из двух его детей. Гнев Буревестника достиг своего пика впервые за почти семь лет.
***
— Скорее! —
— Да! —
Двое похитителей Реймонда пронеслись сквозь кусты, как ветер. Один из них был молодым человеком, а другой-спокойным, выразительным мужчиной, который выглядел на несколько лет старше.
— Черт возьми! Я не могу поверить, что Номер 5 был сделан так легко…”
Молодой человек разозлился. Хотя он бежал без остановки, неся Раймонда на плече, он казался неутомимым.
— …
Однако холодный, ничего не выражающий человек не ответил, только оглядывался по сторонам, не останавливаясь. Он никогда не был разговорчивым, но, похоже, от шока буквально потерял дар речи.
— Рыцарь-король Вальваса…
Рыцарь легенд действительно превзошел их ожидания. Обычно рыцари превосходили их только на дуэлях или полях сражений. Они были несколько уязвимы для внезапных атак и засад. Однако он был другим. Король-рыцарь сумел мгновенно оценить ситуацию и даже метнул кинжал, чтобы точно поразить запястье преступника. Одна-единственная ошибка могла привести к тому, что кинжал попадет в принцессу, но Рыцарь-король Валваса был пугающе спокоен и холоден.
— Более того…
Пугающая аура меча. Рыцарь-король Вальваса славился скорее искусством владения копьем, чем мечом. Даже его главным орудием убийства была Торка. Говорили, что один взмах Торки вызывает гром и молнию. Таким образом, они ожидали, что его фехтование не сравнится с умением обращаться с копьем, но их догадки оказались совершенно неверными.
Если он столкнулся с чем-то подобным, то…
— Номер 2, нет, даже номер 1 не гарантирует победу…
“Номер 3! Мы здесь! —
Глаза того, кого звали Номером 3, сверкнули при этих словах молодого человека.
Киеееек!
Под деревом стоял большой грифон с коричневыми крыльями.
Ух ты!
Молодой человек взвалил Раймонда на спину грифона, а потом забрался на него сам.
— Ну же! —
При этих словах молодого человека номер 3 чуть не оторвал ногу.
Фу-у-у!
Однако он без промедления обнажил меч и взмахнул им вслед за сильным духом, устремившимся к нему сзади.
Кванг!
— Кью! —
Номер 3 отступил на несколько шагов, поправляя осанку. Его сердце заколотилось.
Было много рыцарей, способных вложить дух в свое оружие. Те, кто был способен испускать дух, чтобы атаковать врагов на расстоянии нескольких метров, были более редкими, но все же распространенными. Однако тех, кто был способен нанести противнику сильный удар с расстояния более 10 метров, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
И вот теперь Номер 3 столкнулся с абсолютной силой, способной на такой подвиг. Конечно, в мире было меньше десяти фигур, способных соперничать с такой фигурой.
— Иди. —
Kieeeek!
Хотя они были коллегами, молодой человек натянул поводья грифона, как только Номер 3 заговорил. Огромное существо поднялось в воздух, широко взмахнув крыльями.
Paat!
Почти одновременно Айла подпрыгнул в воздух и рубанул вниз мечом.
Шуак!
Большой взрыв духа устремился вперед, к крыльям грифона, как неосязаемый клинок.
— Хаап! —
Номер 3 изо всех сил взмахнул мечом.
Лязг!
Дух меча Айлы рассеялся в воздухе, как осколки света, и он снова повернулся к Номеру 3 с удивленным выражением лица. Уничтожив атаку Айлы, Номер 3 схватил с пояса
Пааат!
Темно-фиолетовый порошок заполнил обзор Айлы, как дымовая завеса.
— Хуап! —
Айла задержал дыхание и собрался с духом, концентрируя плотную энергию вокруг своего тела, яростно размахивая клинком.
Фу-у-у!
Лезвие рассекло воздух и рассыпало пурпурный порошок, застилавший глаза Айлы. Вернув себе зрение, Айла снова подпрыгнула в воздух, чтобы атаковать Номер 3 и грифона. Однако его попытка не увенчалась успехом, так как два меча прорвались сквозь туманный порошок и быстро приблизились к его глазам.
Вжик!
Kakang!
Айла вывернула ему руки, использовала оба его меча и вложила в ножны блок двух кинжалов, после чего приземлилась на землю. Инерция, заключенная в кинжалах, была больше, чем ожидалось, поэтому он не смог продолжить свой полет.
Айла поспешно поднял голову.
”…
Грифон уже летел высоко в воздухе.
Его взгляд упал на Раймонда, который лежал на спине грифона, как мертвый.
Хруст.
Его глаза были полны гнева, когда он крепче сжал рукоять клинка. Его адский взгляд встретился с глазами Номера 3, у которого был бледный цвет лица.
— Я убью тебя. —
Слова Айлы были обращены к Номеру 3, хотя последний, вероятно, не мог их слышать. Однако Номер 3 догадался о словах Айлы по форме его рта.
Он задрожал. Он чувствовал смерть. Он не знал, когда это произойдет, но был уверен, что умрет от руки рыцаря – рыцаря-короля Валваса и сильнейшего рыцаря Королевства Пендрагон.
***
— Может быть, нам стоит отправиться в деревню?
— Нет. Я хочу сегодня остаться снаружи.
Услышав слова Рейвен, Сольдрейк покачала головой.
— Хм? Тебе это уже надоело? —
— Нет. Приятно видеть, как живут люди, но прошло слишком много времени с тех пор, как я была наедине с Рэем. Я хочу быть с тобой, смотреть на ночное небо, как раньше.
— Хорошо. —
Рейвен слегка улыбнулась и кивнула.
Он мог понять. Она прожила всю свою жизнь, неизмеримое количество времени, в одиночестве, как Королева Всех Драконов. Ей будет трудно привыкнуть к напряженной, беспокойной жизни людей. Все дороги начинаются с одного шага. Она могла медленно учиться во время их двухмесячного путешествия на восток.
— Это довольно хорошо, так как у нас заканчивались деньги.
“Деньги? У тебя ведь есть золото и драгоценности от Лангаро и Дриана?
Бог демонов Лангаро и Бог Драконов Дриан снабдили Ворона несколькими драгоценностями и золотом, когда он спустился с Сольдрейком. Однако такие большие и драгоценные камни были невероятно редки в человеческом мире. Поэтому ему было трудно утилизировать их и превратить во что-то полезное. Кроме того, куски золота были размером с кулак. Таким образом, Ворон должен был расколоть золотые куски на мелкие кусочки своим мечом, чтобы позволить себе их поездку.
— Даже в этом случае мы должны быть бережливыми. Это не значит, что мы можем свободно тратить деньги, как делали это в прошлом.
— Это так? —
Сольдрейк наклонила голову с невинными глазами, не имея ни малейшего понятия о деньгах. Улыбка появилась на губах Рейвен при ее ответе.
Внезапно он поднял голову.
— Хм? —
Сольдрейк тоже подняла глаза к небу.
— Ты это видел? —
— Ага. Грифон. —
Сольдрейк ответил с безразличным выражением лица, но Рейвен прищурился.
— Грифоны здесь не водятся… Это странно. —
Он говорил тихим голосом, хорошо зная, что дикие грифоны гнездятся на горе Анкона и в близлежащих районах. Кроме того, грифон летел в направлении леса, где они решили разбить лагерь сегодня вечером.
— Это странно. —
Рейвен пожала плечами и продолжила скакать. Конечно, это было странно, но к нему это не имело никакого отношения. Самым важным для него сейчас было возродить свои кулинарные навыки, чтобы создать блюдо, удовлетворяющее Сольдрейка.
***
Лоскут! Лоскут!
Грифон энергично взмахнул крыльями и сел посреди леса на довольно большом пустыре, расположенном посреди горы.
— Черт возьми! Скорее! —
Молодой человек быстро спрыгнул со спины грифона, прежде чем помочь Номеру 3.
— Куаг! —
Номер 3 закашлялся темной, алой кровью.
“Кью! Что за чудовище… —
Молодой человек вздрогнул. Номер 3 был третьим по силе из тех, кого он знал, но он получил такие серьезные травмы, даже не столкнувшись напрямую с Королем Рыцарей.
— Противник — рыцарь-король Вальваса. Это всего лишь вопрос само собой разумеющегося… Куаг! Кашель!”
— Черт возьми! Хватит болтать. Отдохни здесь. Я приведу этого маленького ублюдка, нет, королевское высочество.
Усадив Номер 3 на большое бревно, молодой человек взял Раймонда на руки.
— Унгг. —
Раймонд открыл глаза. Его рот был прикрыт тряпкой.
Встретившись взглядом с Раймондом, молодой человек изобразил удивление.
“Хо? Это было сильное обезболивающее, но ты уже проснулся? Что ж, полагаю, кровь Пендрагона говорит сама за себя.
”…
Глаза Раймонда Пендрагона, которому было всего семь лет, яростно задрожали.
