— Ну… — пробормотал Дэйви, поняв, что это был яркий пример просчета с его стороны. Вид исчезающей области, охватывающей сотни метров, полностью соответствовал первоначальному замыслу Дейви.
Его противник оставался загадкой, демонстрируя непоколебимую стойкость даже против грозной магии 9-го круга. Было очевидно, что если сущности удастся приблизиться, ее сила только усилится.
Дэйви понимал, что срочно нужно вывести его из строя, прежде чем он сможет продвинуться дальше. Однако он столкнулся с острой нехваткой времени, из-за чего он не мог собрать достаточно сил для решающего удара с его нынешними способностями.
Стало совершенно ясно, что обычная атака не поможет. У Дэйви не было выбора, кроме как прибегнуть к запретным искусствам как к единственному варианту.
Однако в нем не покидало щемящее ощущение того, что он зашел слишком далеко, даже принимая во внимание отчаянный характер его первоначального плана. Использование трансцендентной темной магии превзошло его первоначальные ожидания, поскольку это была сила, которая бросала вызов пониманию, независимо от того, насколько опытным он был в магии.
Эта особенная трансцендентная темная магия была создана с особой точностью и предназначалась исключительно для Повелителя Смерти, Ро Айаса. Это было исключительно сложное заклинание, которым могла владеть только она. Хотя он получил от нее значительные познания в темной магии и некромантии, заклинания такого масштаба оставались неуловимыми на практике, ограниченными областью теории.
Быть знающим и быть всемогущим было двумя разными сферами мастерства. Как же тогда ему удалось успешно сотворить такое сложное и уникальное заклинание? Ответ до сих пор ускользал от него, окутанный тайной.
Как оказалось, это было на удивление просто. Трансцендентная темная магия, уникальная для Лорда Смерти, могла быть использована только ею одной. Чтобы получить доступ к ее силе, у него было два варианта: либо стать ею, либо позаимствовать ее силу. Оба варианта казались неправдоподобными, но это событие открыло потенциальное решение — преобразование его физического тела с помощью запретных искусств.
Это связано с генетической мутацией — временным вызовом естественному порядку, изменением его ДНК, чтобы оно отражало ДНК Ро Айаса. В какой-то момент он усомнился в необходимости запоминать такие знания от Хиа. Он и не подозревал, что в конце концов это окажется чрезвычайно полезным.
«Фу…»
Но, как и ожидалось, он не смог обойти присущие этому подвигу ограничения. Ему удалось создать лишь крошечный фрагмент, не больше сустава пальца, который он затем увеличил, применив трансцендентное заклинание.
Огромная сила, проявленная этой магией, истощила почти все его запасы маны, оставив его усталым, а зрение затуманенным, словно окутанным густым туманом.
«Хаа… Хаа…»
Когда он сделал неглубокие вдохи, пытаясь восстановить контроль над своей маной, он заметил что-то странное на одной стороне огромного кратера, который теперь окружал его. Маленький камень, излучающий темное свечение, привлек его внимание.
«Что это?»
Он медленно поднялся на ноги и пошел дальше. Подняв маленький камень, упавший на землю, он выжал из себя последние остатки бездонной силы, чтобы активировать окно статуса.
Увеличить~
Бип!
А затем он проверил его содержимое.
«Это…»
Что-то еще привлекло его внимание.
* * *
Пока Дэйви сражался с колоссальным существом из бездны, Иллина погрузилась в глубокий сон, не подозревая о его усилиях. Пока он возвращался в пещеру, она постепенно проснулась, ее глаза распахнулись.
Спокойно оценив ее состояние, он обнаружил, что она значительно продвинулась в своем выздоровлении. Без промедления он перенес ее на раскинувшуюся равнину, намереваясь предоставить ей спокойную и обширную среду.
Вунг!
Вид массивного магического круга перемещения, казалось, очаровал Иллину, которая с любопытством осматривала свое окружение.
«Мы идем прямо к командному центру? Война еще не закончилась, верно?»
Ее вопрос не был неожиданным, учитывая ее недавнее отсутствие на мероприятиях.
«Нет, я не буду тем, кто завершит войну. Рейна позаботится об этом».
Услышав имя Рейны, Иллина задумалась, а затем кивнула.
Несмотря на то, что Рейна была известна как герой, Иллина лично встречалась с ней.
— Так это Рейна, — недовольно проворчала Иллина. — Итак, какой теперь план?
«Нам нужно вернуться на нашу территорию».
Только тогда Иллина, казалось, поняла ситуацию.
«Магия телепортации… Меня это не перестает удивлять… Интересно, смогу ли я тоже научиться чему-то подобному?»
«Это 200 миллионов золотых за круг, а магия телепортации — это заклинание 8-го круга. Итак, я могу обучить тебя быстро и легко, в общей сложности 1,6 миллиарда золотых. Договорились?»
— Забудь, кому это нужно учить? Иллина твердо покачала головой, совершенно ясно показывая, что она действительно многому научилась у него.
Ух!!!
Установив координаты, он взмахнул рукой в сторону воздуха. Сияющий свет окутал всю местность, но, к их удивлению, пейзаж вокруг почти не изменился.
«А? Что, что только что произошло?»
Пока Иллина в замешательстве оглядывалась, Дэйви хранил молчание и просто махнул рукой в воздух.
«Мы… переместились? Мы все еще в лесу, не так ли?»
«Точно.»
Убрав руку из пустоты, Дейви обнажил колоссальный предмет, крепко зажатый в его руке — великолепный лук, известный как Божественный Лук Брунаак.
Ух!!!
С огромной силой он натянул тетиву, хотя к ней не было видно ничего прикрепленного. Иллина смотрела на него со смесью замешательства и растущей фамильярности, как будто она начала понимать его идиосинкразии.
Трескаться!! Трескаться!!!
После недолгого молчания на тетиве начала складываться массивная стрела-молния.
Дэйви какое-то время молча смотрел вдаль, затем отпустил тетиву.
[Мощный выстрел]
[Стальное сердце]
Удар!!
Стрела превратилась в луч ослепляющего света, пронзающего воздух с невероятной скоростью, преодолевая звуковой барьер с оглушительным звуковым ударом. Вопреки обычным ограничениям лука и стрел, он прорезал каждое большое дерево на своем пути, оставляя за собой след разрушения.
С леденящим кровь звуком луч нашел свою цель, поразив точно, прежде чем все погрузилось в жуткую тишину.
«Ах… Ахья… У меня в ушах звенит… Что, черт возьми, ты только что сделал?»
«Пойдем.»
Застигнутая врасплох резкими действиями Дэйви, Иллина смотрела с озадаченным взглядом. Однако она поспешно последовала за ним, когда он начал уходить и оставлять ее позади.
— Что за черт… А?
Когда Иллина поспешила догнать Дэйви, ее глаза были захвачены зрелищем, развернувшимся там, где попала стрела. Шок охватил ее, когда она увидела колоссального вампира, пронзенного стрелой в сердце, неподвижно лежащего на земле. Вокруг павшего существа было множество других вампиров, явно истощенных и утомленных своим испытанием.
Вдобавок к мрачной картине, горстка павших людей была окружена этими грозными существами, и их судьба неизвестна.
Они были чуть больше детей, около пятнадцати мальчиков и девочек. Каждый из них был одет в мантию, безошибочно указывающую на их происхождение как магов. Все они имели следы незначительных травм, но некоторые были тяжело ранены, и их бледные лица напоминали о нависшей угрозе смерти.
Среди застывших в шоке зрителей вампир первым вырвался из транса. С напряженным выражением лица Дэйви медленно двинулся вперед, приближаясь к группе уязвимых детей.
«Человеческие девушки?» Выражение лица Дэйви стало холодным.
«Нет, нет! Беги!»
Несколько сбитых с толку юношей, очевидно, не замечая серьезности ситуации, настойчиво закричали в их сторону.
«Черт возьми! Я меньше всего ранен! Я привлечу их внимание, так что сначала спасите этих двух дам!»
В этот момент мальчик с заметно развязным поведением издал громкий крик.
Словно давно координируя свои действия, два других мальчика быстро прорвались сквозь окружение вампиров и направились к Дейви и Иллине.
«Прошу прощения!»
Прежде чем он успел договорить, один из мальчиков подхватил Иллину на руки.
Оставшийся мальчик был готов нести Дейви и двигаться. Это был бы идеальный сценарий, если бы Дэйви остался на месте.
«Арх! Моя голова! Ты таскаешь меня за волосы!»
«Отойди в сторону».
Покраснев, мальчик потянулся, чтобы схватить Дэйви, и это только еще больше разозлило Дэйви.
Из-за изменений, произошедших с его красивым лицом, начали формироваться ненужные недоразумения.
Пока Дэйви собирался превратить этого нарушителя спокойствия в игольницу с сотнями булавок, он медленно отпустил головку. Затем он громко хрустнул костяшками пальцев и сделал шаг вперед. Он пробормотал: «В моем собственном дворе…»
Кто дал им право селиться здесь? Назойливые комары. Они были худшими возмутителями спокойствия. Они были радикальными вампирами, которые изменили ход войны только для того, чтобы в ответ понести огромные потери.
Но это не заботило Дэйви. Он пришел сюда с единственной целью: полное уничтожение.
Он небрежно взмахнул лечебным зельем, которое достал из карманного самолета, вылил его на голову мальчика, который бросился ему на помощь, несмотря на свои раны, а затем ударил его ногой в спину.
«У вас три сломанных ребра, два разорванных органа и вывих плеча. Если вы не получите лечение, вам грозит тяжелая жизнь».
«Что?!»
Застигнутый врасплох резким прогнозом Дэйви, мальчик чуть не вылез из орбит.
Голос Дэйви стал грубым и хриплым, просто тенью того, что было раньше. Ощущение речи было почти нереальным.
Не обращая внимания на ошеломленного мальчика, а также на других мальчиков и девочек, которые были слишком ошеломлены, чтобы говорить, Дэйви с раздраженным выражением лица зашагал к ближайшему вампиру. Он сказал: «Человеческая девушка, стой».
«Я бы не предпочел.»
— Значит, ты просто молишь о смерти, да?
Вампир замахал своими острыми как бритва клыками и с кроваво-красными глазами бросился на Дэйви. Он схватил тонкую шею Дэйви и начал угрожающе рычать. «Еще немного давления, и твоя хрупкая человеческая жизнь может быть уничтожена в одно мгновение».
За его предупреждением последовал быстрый взгляд на окружающих вампиров.
«Давайте двигаться. Возьмите эту девушку в заложники. Этот чудовищный человек из Территории Хейнса считается святым, когда речь заходит о ценности жизни. По крайней мере, пока у нас есть заложник-человек, они не посмеют напасть. «
«Одного недостаточно. Мы должны взять еще несколько».
Вампиры продолжили обмен мнениями, формулируя свои планы.
«Брось оружие, если не хочешь, чтобы эту девушку лишили жизни».
Наконец, вампир, вцепившийся в шею Дэйви, тихо предупредил других мальчиков и девочек, чьи лица исказились от раздражения, замешательства и беспокойства.
По общему признанию, это было разочаровывающее зрелище: человек, добровольно идущий в плен и, по сути, насмехающийся над ситуацией.
Что ж, должен был признать Дэйви, они довольно многому научились у своих наставников. С этой мыслью он решил, что пора перестать затягивать с этим. Он повернулся к мальчикам и девочкам, которые нерешительно опускали посох.
— Уверен, тебя учили, что оружие — твой спасательный круг, — пробормотал Дэйви, а затем легонько постучал по руке вампира, сжимавшего его шею.
Тап-тап!
При этом нежном прикосновении он нахмурился и перевел взгляд на Дэйви.
Дэйви завопил: «Кого ты назвал девчонкой, ты, блохастый сукин сын…»
Трескаться!
Дэйви небрежно схватил его за руку, щелкнул ею и прижал вампира к земле. Затем он заявил: «Я предупреждал вас. Хватит театральности в моем дворе».
Он был уверен, что ясно дал понять это раньше.
Причина, по которой он нашел это место, была проста. Лес примыкал к территории Хайнса.
Его действия заставили замереть на месте не только ошеломленных вампиров, но и мальчиков и девочек — учеников класса F Шакунталы, — которые столкнулись с ними лицом к лицу. Все смотрели на него с полным недоверием.
