После окончания войны стояли задачи оправиться от повреждений, уничтожить остатки врага и позаботиться о послевоенных наградах.
Ландшафт начал странно меняться за пять дней до того, как война внезапно подошла к концу. Старая пословица гласит, что слишком много поваров портят бульон. Испортили ли повара бульон или бульон испортил поваров, важно было то, что эти люди, каждый со своими собственными планами, начали обдумывать, как использовать исход войны. Похоже, это относилось и к Священной Империи.
Помимо Трех Империй, Священная Империя была самой большой страной. С его огромной военной силой его статус не мог быть небрежно проигнорирован даже тремя империями. Его и без того исключительная сила была дополнительно усилена тем фактом, что девяносто процентов верующих на континенте поклонялись богине Фрейе во всех странах.
Будет ли у Священной Империи, просуществовавшей более тысячи лет, никаких проблем? Персерк могла только решительно покачать головой.
Она медленно подняла голову и еще раз взглянула в окно. Если бы не рога, украшающие ее голову, или цвет зрачков, не было бы и подозрений, что она демон. Однако, учитывая характер паладинов, они легко идентифицировали бы ее как таковую.
В самом деле, когда она была запечатана в Кальдейрасе, она стала свидетелем возмущения Иллины, услышав рассказ о женщине и всей ее семье, сожженных на костре — женщине, которую заклеймили ведьмой за ее чарующую красоту. В результате Император Империи Паллан пришел в ярость, полностью отказавшись от поддержки Священной Империи и подавив импульс Паладинов внутри нее.
Если Паладины снова станут активными, у нее будут проблемы. В настоящее время она не была бессильна, но она не могла стереть свое существование. Слабая магия иллюзий только вызовет подозрения. Персерк уже собиралась тихонько поднять голову и оценить ситуацию, когда поняла, что рыцари Альянса, шутившие с камергером Бернилом, исчезли.
В то же время глаза Эониции расширились, когда она вскочила и вышла наружу. — Оставайся здесь! Тебе категорически нельзя выходить!
Персерк хотел помешать Эониции опрометчиво выйти наружу, но в ситуации, когда даже встать было сложно, у нее не было другого выбора, кроме как промолчать.
«Что вы думаете, что делаете? Это императорские покои. Как вы смеете вторгаться в замок без предварительной записи!»
«Приносим свои извинения за то, что пришли так внезапно, принцесса. Но нам также нужно проверить», — сказал мужской голос.
Быстро прибыла Таня, ее несколько приглушенный протест эхом разносился из-за двери. — Это возмутительно. Это спальня святого, которого вы сами узнали. Можно ли кому-то из Священной Империи входить так нагло?
Персерк медленно закрыла глаза, прислушиваясь к разговору. Затем она снова открыла глаза, и казалось, что дверь постепенно становится прозрачной, открывая сцены, происходящие за ней.
«Мы прекрасно это знаем. Как мы могли не знать, что это спальня святой Священной Империи? Однако у нас не было выбора, потому что было сообщение. Пожалуйста, простите нас».
«То, что вы сейчас делаете, очень грубо».
«Почему бы тебе не отойти в сторону? Если действительно нет проблем, ты мог бы просто показать нам».
«Такого никогда не было. Даже если вы называете себя паладинами Священной Империи, беспрецедентно нагло вторгаться в комнату, где останавливается член иностранной императорской семьи, не так ли?»
Вслед за голосом Тани протест Эониции продолжился.
«Если не будет прецедента, то он им станет».
«Мы обязательно заявим протест Священной Империи. В тот момент, когда мой брат вернется, вы обречены». Эонития стиснула зубы, явно в ярости.
Паладины и Святые Рыцари Альянса, которые, казалось, намеренно искали неприятностей, сделали еще один шаг вперед.
«Делайте, что хотите. Я даже отдам вам свою голову, если не возникнет проблем. Но вы должны знать: то, что мы делаем, — это указ богини Фрейи», — заявил мужчина.
Персерк сжала кулак. Если бы ее существование демона было обнаружено здесь, это было бы проблемой. Таким образом, ей нужно было найти способ быстро сбежать отсюда.
Она по-прежнему не могла использовать магию пространственного переноса, а если бы она использовала магию, чтобы спрятаться, у нее был бы высокий риск быть обнаруженной. Как она должна справиться с этим? Может, если бы она просто спрятала свои рога…
«Нет, так не пойдет, — подумала она.
Если эти люди, которые, казалось, пришли с явными намерениями, бросят на нее подозрительный взгляд…
— Тогда, может быть…
Приняв решение, она начала собирать свою демоническую энергию. Хотя она не была уверена во многих вещах, она не хотела, чтобы люди здесь страдали из-за нее. В таком случае она должна смело раскрыть, что она демон…
«Нет… Нет… Как мне быть с этим?»
Как раз в тот момент, когда она боролась со своей дилеммой, началась физическая ссора. Персерк прикусил нижнюю губу.
«Извините, пожалуйста, отойдите в сторону. Если вы и дальше будете отказываться от сотрудничества, нам придется применить силу», — предупредил человек из Священной Империи.
«Делайте, что хотите. В тот момент, когда вы вытащите свои мечи, вся территория повернется против вас».
«Мы — паладины Священной Империи, а также лидеры Альянса. Похоже, вы не полностью осведомлены о текущей ситуации… Святой, Дэйви, в настоящее время разыскивается Альянсом за преступление дезертирства. Вы знаете об этом?»
Таня и Эониция отшатнулись от угрожающих слов мужчины. Немедленно Святые Рыцари начали физически сдерживать двух женщин.
— Эй, отпусти меня!
«Что вы делаете? Как вы смеете прикасаться к принцессе страны, особенно на ее собственной территории!»
Их борьба усилилась. Таня хоть и умела стрелять из лука, но физической силы не хватало. Эонития, будучи маленьким ребенком практически без физических способностей, находилась в еще более неблагоприятном положении.
«Нет!»
Крик Тани вызвал переполох в замке.
Ух!! лязг!
«Отпустите ее! Как вы смеете прикасаться к принцессе на ее собственной территории?» Появились десятки солдат во главе с капитаном гвардии Монмидером.
В напряженном противостоянии Святые Рыцари быстро обнажили свои мечи.
«Это территория принца Дэйви! Как посмел член Священной Империи вторгнуться в жилище единственного Святого на континенте! Ты не боишься божественного возмездия?»
«Сколько раз мне повторяться?» Святой Рыцарь двинулся к Монмидеру и…
Бам!!!
Он оттолкнул Монмидера.
«Фу!»
Удар, наполненный святой силой, был слишком силен для Монмидера, который только начал использовать ману. Он застонал: «Ух…!»
«Капитан!»
— Вы… ублюдки!
лязг!! лязг!!
От скрежета мечей атмосфера стала ледяной. Глаза Эониции расширились от шока, а Таня от удивления прикрыла рот рукой.
«Угх… Угх…» Монмидер закашлялся кровью.
Когда Монмидер попытался встать, Паладин Священной Империи медленно приблизился к нему, мягко толкнув его в плечо и встретившись с ним взглядом. «Послушайте, капитан Территории Хейнса».
«…»
«Должен ли я остановиться из-за меча, которым владеет кто-то вашего простого ранга?»
«Я отплачу за эту обиду…»
— Делайте, как хотите. О, кажется, я что-то забыл…
Со вздохом он вытащил тонкий, похожий на иглу нож.
Ух!!
Без колебаний он ударил Монмидера в плечо.
«Аааааа!!»
«Неет!»
«Монмидер!!»
Вокруг раздавались крики двух принцесс и крик боли Монмидера.
«Похоже, они прячут демона. Арестуйте охранников и осторожно возьмите двух принцесс под стражу. Отправьте сообщение в нашу родную страну и начните суд, как только мы получим ответ».
«Эй, отпусти меня!!»
Кланк! Кланк!
Комната наполнилась звуками сталкивающихся доспехов, когда Святые Рыцари переступили границы, удерживая двух принцесс и подчиняя Монмидера.
Персерк, молча наблюдавшая за ситуацией, медленно поднялась на ноги, крепко сжав кулаки. Она сделала короткий вдох, подпирая тело посохом. Выбора не было. «Суд» над паладинами был не судом, а процессом осуждения.
Она не могла понять, почему Священная Империя поступила так безрассудно. Но теперь, когда дело дошло до этого, она защитит этих троих.
Постепенно демоническая сила начала собираться в ее руке. Да, она была в иссохшем состоянии, но когда-то она была Повелителем Демонов. Она была какой угодно, только не обычной.
Внезапно в ее ухе раздался монотонный скрип деревянного оконного проема.
Скрип… Скрип.
Тихие шаги, которые, казалось, контролировали окружающее пространство, начали эхом отдаваться. Персерк застыла на месте, удивленная, а затем медленно повернула голову. Она почувствовала, как тонкая рука легонько погладила ее по голове.
«Пациенты должны оставаться в постели. Если вы проигнорируете слова доктора, вам может быть сделана болезненная инъекция».
Это был неторопливый и тихий голос. Персерк посмотрела пустым взглядом на человека, который говорил с ней.
У злоумышленника были длинные черные волосы, рост около 160 см, худощавое телосложение. Она никогда раньше не видела этого человека.
«ВОЗ…»
Но она не смогла закончить фразу. Было трудно сказать, была ли стройная фигура мужчиной или женщиной, и ее глаза расширились, когда она посмотрела на них сквозь силу бездны.
«Этого не может быть. Он не должен так выглядеть.
«Да… Дэйви?» Подумав на мгновение, Персерк позвала фигуру, идущую мимо нее к двери спальни. «Дэйви?! Это ты, Дэйви?!»
«Да.»
Голос был мягче, чем обычно, но ощущение было безошибочным. Что произошло, пока боги наказывали Дэйви?
Несмотря ни на что, она не могла скрыть своей радости. Это означало, что он благополучно вернулся. Кого волнует, что его внешность немного изменилась? За несколько месяцев они провели вместе больше времени, шутя и разговаривая, чем большинство людей за несколько лет.
Скрип…
Дэйви без колебаний открыл дверь и посмотрел прямо на тех, кто пытался ворваться в комнату, используя рукояти своих мечей. Персерк, в свою очередь, посмотрела на спину Дейви — спину меньше, чем она привыкла. Но опять же, изменилась только его внешность. Он все еще был Дэйви.
«Кем, черт возьми, вы, ублюдки, возомнили себя, когда ползете сюда?»
Бум!!!
Со странным шумом пара святых рыцарей вылетела из стены.
«Хм?»
На лицах людей снаружи появилось заметное недоумение. Среди них самым ошарашенным оказался Паладин Священной Империи.
Дэйви небрежно повернул голову, заметив связанного веревками Монмидера и вытаскиваемых двух принцесс. После минутного молчания он обратился к Паладину.
«Привет.»
«Кто ты?»
— Не твое дело, ублюдок.
Свист!
Красная вспышка была единственным видимым признаком его стремительного движения. В следующий момент голова Паладина полетела. Несмотря на то, что он был паладином со значительной силой, его смерть наступила разочаровывающе быстро и чисто.
«Кто посмеет поднять на них руку?»
Его голос был леденяще холодным, и он казался искренне разъяренным.
Он никогда не был таким холодным, даже в подобных ситуациях. Персерк, сидевший на полу, смотрел на него широко открытыми глазами сзади.
