Вы устали от всей рекламы и инвазивных чудес, облизывающих вашу кожу каждый раз, когда вы идете по улицам?
Вы ищете сообщество единомышленников, которые стремятся сделать свою жизнь лучше, а также повысить процветание своей гильдии?
Или, может быть, вы только что заработали свою СУДЬБУ и ищете доступное убежище, пока привыкаете к чудесам Ярусов?
Что бы вы ни хотели, блок 15 в ущелье Пендросса поможет вам.
Приведенный в действие современным двенадцатиядерным техно-таумическим двигателем и наполненный Небесами, созданными для удобства вас и ваших близких, Блок-15 теперь расчищен для размещения 50 000 новых домовладельцев благодаря обновлениям, внесенным в его каноны геометрической эффективности.
Но не задерживайтесь! Доступные комнаты падают и падают быстро, с гидронавесом на 100 единиц — извините, 32 единицы и падают!
Вы не пришли сюда, ожидая, не так ли? Нет. Ты взял жизнь за горло. Вы так или иначе проявили себя.
Вы достойны. И вы заслуживаете благословения за свои достижения.
Помедлите, и момент ускользнет, но если вы сделаете этот решительный шаг, вы можете просто узнать, как далеко в небо можно упасть.
Дом находится всего в одной мысли.
-Реклама жилья в ущелье Пендросса
14-8
Дом (II)
Самым очевидным отличием между блоком в Уорренсе и блоком в Андеркрофте была эстетика.
В то время как большинство зданий ниже досягаемости Ярусов представляли собой не более чем неуклюжие кубы из испорченного сплава, скрепленные лоскутным ремонтом и щелкающими клапанами брезента на ветру, двенадцатый блок больше походил на торт со сложенными друг на друга слоями. Разделение между этажами было отмечено пунктирными линиями пульсирующего неона, а контуры проходили симметрично слоям воды толщиной в дюйм, которые содержали дополнительные корпуса внутри специализированных полупланов.
Как и большинство блоков его конструкции, его центральный таумический двигатель был вложен глубоко в его структуру, вдали от легкого доступа, и блеск постоянно меняющихся фантомов извергал непрерывный поток СМИ, спонсируемых Highflame и Omnitech. Фигуры двигались и корчились, когда цвета спускались по полному спектру света вдоль бокового импульса изменения. Когда засиял свет, тени задрожали, и Аво обнаружил, что его плавание подошло к концу.
Он вынырнул из темноты. Свет осыпал его, но нежелательное внимание продолжало скользить по его лицу. Толпа представляла собой смесь имплантатов, роста, размеров и цветов, некоторые из них использовали функции конфиденциальности голопласта, а некоторые демонстрировали свою преданность и гордились. Толпа, суматоха и шум были недостаточными описаниями улиц Подземного Крофта.
Разумы громко пульсировали музыкой, которая открыто транслировалась прямо через ближайший вестибюль, и многие из них использовали когнитивные фильтры, которые настраивали их визуальное окружение на тему, которая им больше нравилась. Ню-собаки, ню-кошки и ню-питомцы разной морфологии расхаживали по улицам из сверкающего пласкрита позади своих владельцев. Некоторые возвышались над своими хозяевами, в то время как другие были спроектированы так, чтобы помещаться в карманах.
Некоторым даже были имплантированы органические гнезда, привитые к плоти их хозяев, но это отклонялось от крайностей даже сцены моддинга New Alloyist.
Когда реклама сменилась, и свет снова осветил улицу, Аво, наконец, заметил конструкции, благодаря которым Undercroft получил свое название.
Уайты.
Теперь их было меньше, чем когда-либо. С тех пор, как гильдии улучшили свои собственные возможности по производству дронов, необходимость использовать трупы с имплантированными локусами в качестве черновой работы стала непрактичной.
Тем не менее, их накопление за годы оставило нечто, граничащее с сентиментальностью и безразличием к их присутствию. Для тех, кто не мог позволить себе первоклассную машину, Wights все еще были дешевыми и достаточно распространенными, чтобы снабжать их большинством домашних хозяйств.
В отличие от людей, у Уайтов были пластмассовые лица, застывшие в вечной гримасе или пустом взгляде, дополненном пустым взглядом. Некоторые из них несли сумки, а другие служили точками восприятия для звезд наместников.
Другие работали в тандеме с паукообразными дронами-уборщиками, оттирая более интимные пятна, в то время как машина, на которой они были украшены, тарахтела вдоль стен зданий и мостов.
Побуждая свои эхоголовы чирикать, от него потянулось статическое одеяло, и он направил свой разум на окружающее как должное приветствие после долгого отсутствия. Несколько глаз отвернулись от него, и он почувствовал, как трое его призраков рассыпались поднимающимся паром.
Ему пришла в голову навязчивая мысль: сколько жизней он сможет погубить в ответ на невежественное пренебрежение, которое он только что перенес, и как быстро отреагируют Гильдии.
Его Заклинатель ран одобрительно хмыкнул при этой идее. «На одной только этой улице десять тысяч жизней с нашим вздохом. Нам нужно лишь немного прижаться, прежде чем мы сделаем еще один шаг вверх по лестнице божественности, мастер. Просто подумай о потенциале… просто подумай о подъеме».
Отвернувшись от Кровавых Небес, Буревестник изрыгал свое отвращение. «Сделай это тогда. Предать свои идеалы по отношению к выбору и личности. Будь первоклассным мясником, которым тебя заставили быть те, кто выше тебя».
Лучше. Из всех слов его Гейлслитера это было единственное, которое действительно имело неприятный привкус.
[Это заманчиво. Рискованно. Оцените по крайней мере несколько сотен тысяч смертей, если мы используем нашу Сангвинию. Реакция смоделированной гильдии будет почти немедленной. Они захватят область, на которую мы воздействуем. Невозможно скрыть действие. Слишком много повреждений. У нашей жертвы нет инкогов. Распространение нашего разума сделает нас уязвимыми для большего количества векторов восприятия…]
Проверяя свое сознание, он перемещался по своим различным шаблонам и чуть не пошатнулся от приступа ужаса, охватившего его мысли.
[Мы думали о случайном геноциде—]
[Они были ОБРЕЧЕНЫ! Права, закрепленные в их лицах Статьями, не могут быть—]
[Каэ никогда не простит тебя. Эссус никогда не простит тебя. Драус попытается убить вас. Чемберс будет… ну, Чемберс очень любит тебя, так что ты можешь делать там, что хочешь.]
Приложив усилие, Аво сбросил с себя только что призванную человечность. Гора страданий исчезла там, где была внутри него, и его Эхоголовы заскребли по мемитовой обшивке стен, на которые он снова опирался.
На него брызнули несколько раскачивающихся взглядов, разумы были сбиты с толку тем, что могло издать такой громкий визг, когда рядом никого не было.
Но к тому времени он уже ушел. Двигаясь вертикально, Аво проложил путь к краю двенадцатого блока, когда он выстрелил из своего «Целеростила» и прогнал свою кровь. Усики работали в тандеме с его Эхоголовами, поднимаясь, как стреляная стрела.
Снаружи было усеяно бесчисленное количество локусов, служивших якорями для призраков и наблюдателей-фантазмов. Между каждым осколком встроенного вивианита, однако, была трещина — щель, которую он мог сделать большой, и через тени, растянувшиеся по внутренней системе блока, он мог найти путь наверх.
Быть облаченным в Бога было очень удобно. Нет необходимости во входных дверях или мыслесканах. Нет необходимости перемещаться по внутриквартальной транзитной системе, чтобы прибыть.
Прокладывая туннель рядом с участками схемы и гудящими фильтрами, работающими для поддержания чистоты воздуха, он следовал за своим DeepNav и вываливался на 324-й этаж. Так глубоко в здании, что большинство разумов были отделены от его внимания управляемыми вестибюлями призраками, которые воздвигали завесу затемнения. между каждой комнатой для уединения.
Странный. Он не помнил, чтобы в его блоке было такое. Его квартира была застрахована гораздо меньше, и он требовал, чтобы он лично построил собственную защиту.
Это, однако, выглядело так, как будто это было прикрыто самим администратором блока.
Маловероятно, что что-то могло так сильно измениться за месяц или два, когда он якобы отсутствовал.
Окрашенные осколки стекла блестели на стенах, каждый врезался друг в друга, а осколки идеально подходили между пласталевыми дверями. Впереди он услышал, как отключились магнитные замки. Из открытой двери выскочил ребенок, не старше восьми лет, преследуя своего трехчелюстного ню-дога.
— Эй, помедленнее. Коренастый мужчина толкнул дверь и пошел за своим сыном. Аво расширил свою Сангвинию и ласкал вместе с собой очертания других тел в коридоре. Мальчик и его собака были полностью плотскими, в то время как у отца были определенные изменения в глазах, позвоночнике и коже.
Моргая в воздухе, глаза мужчины вспыхнули, когда он окинул взглядом все вокруг. Его внимание переключилось прямо на Аво, как будто его там не было.
Покачав головой, мужчина отбросил подозрения и мысленно запер за собой двери. Аво шагнул в темноту и пропустил мальчика и его отца.
Это были постулаты из пятьдесят третьего А.
Он не помнил, чтобы у живущего рядом с ним не-дракона была семья.
Вернувшись в коридор, Аво, сдерживая свои опасения, направился к своей двери.
Его дом.
Стоя перед своей старой дверью, Аво замер.
Дверь была мысленно заперта, и если он коснется ее своим разумом, то, скорее всего, просто поглотит призрачные структуры, к которым она была привязана. Взять всю локусную инфраструктуру блока в себя было бы несложно. Так же просто, как убить всех этих людей на улице.
Новое, что он узнал о Подвале, — пребывание здесь удовлетворяло его самые низкие желания.
Подавив желание причинить вред своим подразумам, он решил проникнуть туда более чудесным образом.
Он слишком много думал о таких вещах, как Некро.
Иногда быть облаченным в Бога имело все значение.
Образовав позади себя куполообразную кровавую пелену, свет в коридоре мгновенно погас, и Аво снова погрузился во тьму. Он одним движением окунулся и поднялся с другой стороны, а когда сделал первые шаги в свою обитель, то сразу заметил, каким пыльным все кажется.
Как будто здесь уже много лет никто не жил.
Стола в его гостиной не было, а под его настенным локусом должны были быть его рыбки, длинные и разноцветные, снующие в двенадцати футах отведенной им комнаты. Сейчас там ничего не было. Всего две пустые ниши, дразнящие его отсутствием. На другой стороне комнаты столовая также была вырвана с корнем и разрушена. Вещи были отвинчены от самой земли.
Единственное, что соответствовало его воспоминаниям, — это умертвие, которое у него осталось, прислонившись к стене напротив него. Мертвая женщина продолжала улыбаться ему своей восковой улыбкой, как будто все было хорошо на свете.
Тот факт, что она была единственным существом, обладавшим хоть какой-то симметрией, заставил его нахмуриться.
[Воспоминания становятся все более сомнительными.]
[Слишком много несоответствий. Не могли выселить за два месяца. Могли бы мы?]
Даже если его статус владельца был удален из систем квартала, это не означало, что они будут переделывать так скоро. Сейчас это место выглядело более заброшенным, чем что-либо еще.
Широко транслируя свою кровь и позволяя своим эхоголовам снова чирикать, его разум пронесся потоком материальных паттернов, и его неуверенность вспыхнула, когда он почувствовал, как пять различных локусов, встроенных между половицами и ножкой стула, реагируют на его прикосновение.
Последовательность взрывов вырвалась из каждого локуса, когда Аво почувствовал, как на него нахлынуло восприятие.
Сверхчувствительные очаги, вызываемые давлением.
Он не помнил, чтобы он устанавливал это, и, что более важно, это не было чем-то, что кто-то устанавливал для удовольствия. За его дизайном стояло намерение.
Это место было ловушкой. Ему следует-
+ Итак, ты наконец-то здесь. Напротив него умертвие подняло голову и повернуло лицо из угла в угол. + Ты, должно быть, управляешь Инкогом, раз уж я тебя не вижу, но, учитывая, что вокруг нет аратнидов, думаю, можно с уверенностью сказать, что мы наконец встретились с Уайт-к-лицу.
Неизвестный Некро усмехнулся, и Уайт быстро моргнул, глядя на него. Его первоначальный ответ — проглотить локус, направляющий Умертвие своим Пожаром, — был перехвачен колебаниями.
Что это было?
Уолтон планировал это?
+ Я уже давно знал, что ты придешь, + продолжил говорящий, их истинный тон был замаскирован глубоким хором других голосов, наложенных друг на друга. В одно мгновение ему стало известно о ситуации — кто-то установил Авто-Сеанс в локусе Уайтов. + Стрикс рассказал мне о тебе. Очевидно, ты должен думать, что твой дом — мой дом. Наверное, это то, что я получаю за то, что доверяю другому некрофилу свои воспоминания+.
[Подтверждает это. Наши воспоминания ложны.]
[Нет. Ничего не подтвердится, пока мы не поглотим их разум.]
[Не знаю, правда ли что-нибудь. Они тоже могут ошибаться. Уолтон не честен. Может быть, чтобы защитить нас от других Низких Мастеров.]
Упырь мог надеяться.
+Слушай, ты не против бросить инког? Я взломал системы блока. Тебя не заметят, но я хочу, чтобы говорило лицо, а не пустое место, которое мой разум отказывается замечать. Кроме того, я хочу, чтобы вы знали, что это самое приятное, что я был за последние месяцы. Обычно, если я подозреваю, что кто-то запускает Incog, я допускаю нарушение. Лучше быть в безопасности, чем обнуляться, а, консанг?+
[Не могу доверять ему.]
[Уолтон сказал ему, что мы придем. Не о доверии. О подробнее.]
[Нельзя показывать себя в таком виде. Слишком отчетливо. Они получат представление о нас. Легко отследить.]
+ Соседский прихвостень несколько месяцев назад вытащил полозья. К тому же она еще до этого переезжала по квартирам. Я перестал держать рыб после того, как Недраконы начали использовать их для слежки за людьми. Оказывается, они создали Небеса только для этого+.
Аво стиснул клыки. После этого у него могут возникнуть вопросы о Грин-Ривер.
+Уайт — единственное, что у меня осталось. И это для вас. Я подумал, что если я это вспомню, то и ты тоже. Так вот, я не знаю, насколько мы будем «похожи», так что вот что я вам скажу. Мы можем сделать это лицом к лицу, если хотите. Мясо к мясу. Это может внушить некоторое доверие+.
Дверь позади Аво открылась в идеальной синхронизации с окончанием слов мужчины. Аво обернулся как раз в тот момент, когда дверь открылась.
Ничего не раскрывая.
Аво моргнул.
Затем он почувствовал это — новый узор, высвобождающийся из пласкрита, свободно шагающий, как будто они сами были частью материи. Голографическая фигура указала на них.
Аво первым выстрелил из своего «Целеростила».
Он попытался растворить их, но между ними раздалось столкновение сверхъестественного резонанса.
[Облаченный в бога.]
Его подсознания истощили его изумление прежде, чем оно успело успокоиться и обострить его инстинкты. В то время как его гемокинез напрягался, чтобы пронзить присутствие врага, Ад Гейлслитера сковывал их в стазисе.
Но к тому времени они начали вибрировать, и его Рэнд быстро опустел.
Напрягая свое сознание, он приготовился зарыться в новый разум и из его растянутых когтистых пламен, лизнувших царство познания.
Он был в шаге от дыхания, когда вся комната взорвалась волной силы, разрывающей мысли.
Он умер мгновенно.
ВОСКРЕСЕНИЕ — 1%
***
В одно мгновение пространство перед Ревой было ничем иным, как комнатой, а затем в следующее девять футов бледной биоформы со щупальцами рухнуло, как марионетка с разорванными нитями, и умерло.
И над его трупом начала образовываться огненная метафизическая корка.
Она взяла себя в руки и пошатнулась, почувствовав на мгновение странный толчок сопротивления. Ее зубчатая подача также показала, что ее Разрыв Шаттерборна вырос на несколько процентов.
Просто что-то парадоксальное с ней.
Протяжное шипение пронеслось у нее в голове, когда она впитала мимолетное воспоминание об отказе от голода.
Что бы это ни было, оно казалось диким и разочарованным.
Кровавый Тан моргнул. +Ральди, что, черт возьми, только что произошло?+
+Призраки подошли слишком близко к вашим подопечным. Кем бы ни был наш «консанг», они, должно быть, сработали мои контрмеры приближения+.
Она подавила дрожь дискомфорта. Дважды обнулиться менее чем за два дня было слишком даже для нее. + Спасибо. Когда ты их положил?+
+ Только что. Легче, когда я совмещаю. Трудно спрятаться от этой херни с Stormtree — что делают ваши некросы? Я думал, вы, ребята, работаете с Ори-Таум. Вы должны просто позволить мне упорядочить вашу Мета. Избавь себя от страданий+.
+Да, учитывая, что мне не понравится объяснять наши отношения с Длинноглазыми, ответ по-прежнему отрицательный. Прости.+ Глядя на труп, она покачала головой и вздохнула. — Трахни меня, это большой.
Трудно представить, что все это время он находился прямо перед ней.
Она прошла сквозь бетон и оказалась в комнате в то самое время, когда Ральди начал говорить. Долгое время цель оставалась скрытой, и ее терпение лопнуло.
Если и было что-то, что Рева Джавверс ненавидела, так это Incogs. Проклятые Сильверы были наполовину прядями для этого.
Подойдя к неподвижному существу, она посмотрела вниз на его неподвижную фигуру и восемь подергивающихся панцирных конечностей, соединенных со спиной. В его внешности было что-то похожее на кость, но когда она подтолкнула его, и одна из пластин, защищающих его лицо, распахнулась, она поймала себя на мысли, что это какой-то сильно модифицированный упырь.
+ Что это? + прошептал Ральди в ее голове. +Это похоже на гуля… но… у него был Инког… Что его убило?+
«Неважно, — ответила она, все ее внимание было полностью приковано к растущим шлейфам огня, торчащим из рубцовой ткани реальности, — у меня есть дерьмовые новости».
+ Я… о, черт… я вижу. Это большая проблема…+
— Ага, — выдохнула Рева. «Я не единственный одетый в этой комнате».
