Пороговая болезнь – это то, к чему вам всем придется привыкнуть. Вы будете сражаться внутри демипланов, врезаться во вражеские демипланы, падать в демипланы, выживать и перемещаться по разорванным демипланам, дестабилизировать демипланы и убегать из них.
Вы будете делать все это, потому что позиционирование решает войны, а законы внутри этих микрокосмов могут привести к тому, что ваши чудеса зайдут в тупик или вообще будут подавлены.
Как только в ключевых точках города будут установлены периметры, могут образоваться узкие места. «Небеса скорости» могут быть полностью отменены или парадоксированы канонами, действующими в демиплане, а другие каноны могут помочь защитникам против неподготовленных нападающих.
Сломать демиплан непросто. Ожидайте жертв, но не стремитесь к ним! Постоянные клиенты — это ваше право тратить, но не тратить их впустую. Давайте не будем забывать о пародии на наше бесславное «перемирие» в конце прошлой войны. Хотя вашим долгом как богоделов будет бороться с Небесами и искоренять их, вызывая парадоксы и выявляя ключевые гордыни, наши отважные силы должны будут удержать завоеванные вами позиции.
Сегодня мы начнем наши первые упражнения по разрушению самолета.
Великий. Выберите свой кадр. Вы атакуете. Остальные играют в защите. Ваши активные пушки будут мгновенно загружены в симуляцию.
Посмотрим, есть ли у нее в крови глупость и стыд.
-Сантанадо «Звездный певец» Монделлес, боевой инструктор Академии Акстраксис Высокого Пламени.
16-13
Сад Тела (II)
{Ну, это было ужасно с точки зрения образования. Я не думаю, что последний экземпляр меня выжил. Эта версия меня совершенно новая — никакой фрагментации данных нет. Его связь с Ноо была разорвана как волна. Я думаю, мы можем назвать это явным проявлением прекращения курения.}
Кальвино начал говорить в тот момент, когда Аво воскрес, его данные ускорились в его сознании, окутывая его второстепенным волнением. Искусственный интеллект, казалось, был искренне рад узнать о природе своей смерти, и ни намека на страх или ужас не запятнал его эго.
Во многих отношениях это было ему более чуждо, чем наоборот. Они пересекались на путях их взаимной бесчеловечности, объединенной способностью понимать человеческие мысли и эмоции, но не быть уничтоженными ими.
Осмотрев первый слой демиплана, он обнаружил, что стоит в центре огромного кратера. Неподалёку остальные члены его отряда снова ожили, каждый из них достиг точки, где их перегруженные реакторы Мелдскина оставили на поверхности дыру.
— Пак крутой, — кричала Драус, ее голос поддерживали динамики доспехов. «Возможно, в конце концов, урожая хватит, чтобы очистить воздух».
«Зейн сказала, что у нее в груди бомба из антивещества. Сказал, что ты дал ей это. Аво поделился с Кальвино некоторыми воспоминаниями. «Самоуничтожение — стандартный трюк Дозора Бездны?»
{Ммм. Мы же не можем рисковать, позволяя вам, дикарям, захватить хоть одну из наших технологий, не так ли? Но, не будучи лукавым, антиматерия в наши дни и в лучшие времена нестабильна. Только Оперативная Тысяча Рук и немногие другие способны использовать его на функциональном уровне благодаря ее уникальным… талантам.}
«В большинстве случаев взрывается?» — спросил Аво.
{В конце концов, несмотря ни на что, это дестабилизируется. Частично в этом виноват ваш Woundshaper. Хватит Небесам возиться с материей, и в итоге мы получаем большую путаницу в отношении фундаментальных законов. Таким образом, кто теперь может сказать, что представляет собой «антиматерия»?}
Аво не был уверен, что в этом есть какой-то смысл, но это могло быть просто неизбежным результатом, когда замешана магия. Проверив свою когнитивную систему, он убедился, что его фантазмы и другие функции все еще активны, прежде чем снова обратить внимание на свой Фрейм.
Его Душа горела с новой силой, его Скользящий Бурей возвысился к высшей цели.
На этапе его смерти Каэ в полной мере продемонстрировала свои навыки, работая и направляя его над множеством изменений, исправлений и улучшений.
За один цикл воскрешения им удалось свести на нет уязвимости Дважды Ходока, вырезав ее каноны и переустановив их с новыми конструкциями. Драус больше не будет страдать от негативной реакции, если часть стекла, которое она контролировала, будет разрушена, охлаждена или разрушена противоречивым образом. Теперь все эти слабости были заключены в одном осколок стекла, который служил ядром ее онтологии и центральным жилищем, где скрывался Дважды Ходящий.
Ее Зимнее небо на данный момент осталось совершенно неизменным, в нем отсутствуют необходимые компоненты для стимулирования дополнительных изменений.
Не то чтобы Драус действительно нуждался в этом. Несмотря на огромную силу, обитавшую в ее Душе, Регулярная довольствовалась тем, что использовала ее только как вспомогательный инструмент, предпочитая сражаться, как солдат.
Чемберсу и Каэ были предоставлены новые каноны. Первая теперь могла взорвать всю энергию, хранящуюся в куске биомассы, затронутого его пламенем, как бомба, а вторая теперь могла «воспринимать» информацию из любого водоема размером больше лужи в радиусе мили от нее.
Для самого Аво изменения были более целенаправленными. Нынешний демиплан, в котором они размещались, был лишь временным убежищем. Не поставляется и не предназначен для длительного проживания. Однако в настоящее время «Джордж Вашингтон» все еще пострадал от мыслеволновой бомбы, выпущенной для подавления покушения Низких Мастеров на жизнь Зейна.
Возвращение в его пределы приведет к тому, что разум Аво в кратчайшие сроки угаснет. Так было, если только он не мог спрятать свое сознание в отдельной плоскости.
{Я немного упростил данные. Кажется, в каждом из ваших канонов содержится много посторонней информации. Я решил сузить круг вопросов до ключевых деталей для вас. Держите концепции в порядке.}
Аво крякнул, когда его новые пушки загружались в винтик.
Пограничная рамка (IV) — 5422 ТАУМ/c
Призраки — [66,562]
Новые каноны, привитые к Небесам «Гейлслитер» (880 ТАУМ/с)
Привиты новые каноны
Домен (Пространство)
->ЙОНДЕРГАЛЕС (II)
Canon: радиус демиплана с 400 футов увеличен до 1600 футов; скорость ветра, умноженная на каждую тонну массы, переносимой в демиплане
Высокомерие: предел веса в 400 тонн до обрушения и ответной реакции
Canon перепривили для Небес «Datacaster» (335 THAUM/c)
Домен (Сигналы)
-> КОРОНА ВИРТУАЛЬНОСТИ
Canon: преобразует окружающую среду (100 футов) вокруг пользователя в симулированную зеркальную реальность, созданную на основе необработанных данных; пользователь может преобразовать все неорганические части во временно сохраненные данные (перезагружается обратно в исходное положение в реальности после окончания чуда)
Высокомерие: органический материал приведет к [краху системы] для пользователя; таумическая реакция последует
{Коллапс системы,}
— пробормотал Кальвино.
+Урон, нанесенный разуму+
Аво объяснил.
+Как травма. Очень опасный канон для большинства.+
{Но не ты.}
+Но не я,+
— ответил Аво.
+Попросил у нее что-нибудь, что всегда можно было бы использовать. Надежный.+
Он посмотрел на Кае.
+ Должно работать благодаря Neurodeck. И спрайты.+
{Ну, посмотрите на себя, минуя критические слабости. Я полагаю, это также позволит вам избежать сбоев?}
+ Должен. Но она сказала, что сигналы легко парадоксально. У Omnitech есть решения. Как и Санктус. Необходимо иметь несколько отказоустойчивых устройств. Хорошо на данный момент. Достаточно хорошо, чтобы позволить нам проникнуть внутрь Джорджа Вашингтона. Надеюсь.+
{Предположим, есть что-то ещё, чего стоит ожидать.}
+Драус собирается сначала разведать обстановку. Поместите проход у одних из ворот. Неизвестно, когда он станет активным. Запомните несколько позиций. Придется просто подождать. Мони–+
Громкий хлопок вырвал его из разговора, когда оттуда, где находился Чемберс, поднялся столб огня. Аво моргнул.
{Он взорвал себя,}
Драус отправил через ansible.
{Может быть, размазал себя по внутренней стороне брони.}
Аво хмыкнул. Тестирование иногда было таким.
Покачав головой, он вышел из кратера и заметил, что Каэ смотрит в небо.
Агнос деактивировала свою Мелдскин и, казалось, потерялась в водовороте собственных мыслей. Возможность видеть движущиеся мысли ее все еще была странностью для наблюдения, а постоянство ее вращающихся наростов служило свидетельством ее постоянно активного ума.
После этого он подошел к ней, Драус подошел, чтобы проверить Чемберса на его периферии. Наверху безликое небо первого слоя демиплана дрожало, словно танцующее пламя.
«Мы не сможем оставаться здесь слишком долго», — сказала она, услышав его приближение. «Дентон говорил мне об этом ранее. Рендсинки этого самолета скоро придется заменить. Нам нужно будет уйти до этого».
«Хороший. Может снова получить доступ к Вашингтону. Благодаря вам.»
Она промычала тихую ноту согласия и продолжала смотреть в небо.
«Ты никогда не говорил мне, почему агнози не могут быть богокладами». Аво не знал, откуда взялся этот вопрос, только то, что он был вынужден его задать.
«Хм?» — ответила она, наконец, повернувшись к нему лицом. — Почему мы не можем быть одушевлены.
Аво хмыкнул. «Из вашего рода могли бы получиться лучшие богоклады. Знайте мифологию лучше, чем кто-либо другой в Идхейме. Также иметь знание холодных технологий. Технологии. Основание как на метафизике, так и на технологических знаниях».
«Чародейство включает в себя науку и технологию, Аво. Сюда также входят метафизика, философия, психология, социология, антропология и так далее. Это тотальное исследование. Небеса не…
боги
не были ли вещи созданы только из одной идеи. Это живая история, связанная и передаваемая от человека к человеку, пока между ними не сформируется основное повествование. И благодаря их смерти в их культуре закрепляются определенные общие идеи, символы и значения. Это становится мифологией. Это становится верой».
«И ты этому научишься. Понимать это. Создать это.»
Агнос быстро вздохнула и обдумала, что ей ответить. «Помнишь, когда мы вошли в твои Небеса? Как нам удалось повлиять на оттенки людей, наделяя силой вашу Душу, когда они снова и снова подпитывают свои убеждения вашим Небесам? Я не думаю, что так должно быть. Я предполагаю, что если бы вы получили доступ к Небесам, не затронутым вашими Имитаторами, вы бы нашли множество различных оттенков. Различные люди. Разные культуры. Между ними будет больше противоречий, и то, во что они верят, не будет единообразным».
«Так. Моя навязывает общий стандарт для всех мертвецов внутри меня?
— Полагаю, ты можешь думать об этом именно так. Она сделала паузу. «Первые уроки, которые мы извлекаем, будучи неофитами, относятся к этике. Они также дают нам специально созданных ну-собак или ну-котов, основанных на профилях нашего эго – действительно тщательно сконструированных существ. Мы должны заботиться о них, пока учимся, но у наших маленьких пушистых друзей только одна цель».
«Они рассчитаны на срок годности», — догадался Аво. «Оскорбить свои чувства».
«Это должно укоренить в нас сочувствие и отсеять тех из нас, кто не способен ценить жизнь. Это испытание совместно контролируется Высшими Агнози и Гильдиями; это одна из немногих вещей, соблюдение которых каждый стремится обеспечить. Полагаю, вы можете думать об этом как об одном из немногих сохранившихся остатков наследия Яуса.
Это смутило Аво. Разве не было бы выгодой для властей, если бы такие знания были широко распространены? Если бы они могли создать свои личные Небеса без ограничений и границ. «Омнитек. Им все равно. Highflame играет в игры, близкие к грани. Ори-Таум пошел за тобой. Не похоже, что их это волнует.
Каэ сжала губы и встретилась с ним взглядом. «
«Это не сон».
Так было не всегда. Паладины не всегда были сломлены. Агнози не всегда были слугами. Гильдии не всегда были такими вероломными. Но даже сейчас ошибочный выбор Omnitech по-прежнему…
корректировки
существующих Небес, которые мы создали, на основе созданных нами мифологий. И мы всегда готовы потушить любой пожар, который они начнут. Как в случае с Высокопламенем и Ори-Таумом… Она закрыла глаза и вздохнула, чтобы успокоиться. «Кто-то должен был прийти за мной. Добился справедливости от моего имени. Но…»
«Но они этого не сделали. Но они просто приняли это. Но они бросили тебя.
«Да.»
«Думаете, они боятся? Другой Агнози. Паладины?
Она опустила голову и откинула волосы с лица. «Да. Но страх – плохое оправдание. Особенно, когда те, кто использует это против нас, намерены увидеть нас всех мертвыми или уничтоженными, несмотря ни на что. Я думаю, что всю свою жизнь я… ходил во сне, настолько зацикленный на своих надеждах и работе, что отказывался признать, что мир вокруг меня пожирает гниль. Агнози должны были быть весами – балансом между гильдиями. Оставшимся в живых приверженцам старой веры дарована жизнь по милости Яуса. Мы должны были предотвратить злодеяния богов, но теперь мы просто даем людям возможность достичь такого же вырождения. Как мы упали. Как мы все пали». Она снова посмотрела на небо. «Но я полагаю, что все ломается еще до конца».
Он понял, что она пыталась увидеть. Ярусы. Небо. Мир, который поверг ее и который теперь ей предстояло сжечь.
— Ты скоро вернешься, — сказал Аво. «Отвезу тебя домой. Даруй тебе возмездие. Раскройте правду…
«Обратного пути нет», — ответила она. «Не с тем, что они сделали. И не с тем, что я делаю. Нарушенные клятвы можно исправить, Аво. Не так. И не с ними. Всю свою жизнь я надеялся, что мои усилия создадут лучший мир. Место, где можно сохранить больше жизней. Место, где можно плакать младенцам и смеяться детям. Я мечтал восстановить мост в наше будущее. Но теперь я знаю. Теперь я знаю, что это никогда не имело значения. Теперь я знаю, что Гильдии просто хотят стереть все начисто с помощью Лестницы. Чтобы очистить существование от своих ошибок и грехов, а вместе с ним и всех нас».
Она издала прерывистый вздох. «Все, что мы когда-либо делали, это подливали масла в огонь. Мы должны были быть храбрыми. Мы должны были выполнить свой долг после смерти Яуса. Больше ничего не сказал. Выполнили свой долг и опустошили наши разумы. Лишили гильдии знаний, необходимых для осквернения реальности. Эта сила… эти чудеса… они являются ошибками, когда мы ими обладаем. Я чувствую это. И Драус тоже. Чемберс… он словно ребенок, которому впервые в жизни дарована радость, а ты… ты монстр, которому дарована реализация».
— Ты боишься того, что я могу сделать?
«Я выше этого», — сказала она. «Ты будешь делать ужасные вещи, Аво. Я помогу вам, как помог Гильдиям. Но с тобой… Мне теперь некуда отвернуться. Ничто не помешает мне увидеть то, что ждет в конце». На ее лице появилось покорное выражение. «Когда мы вернемся на уровни, это будет означать свержение нынешней базы власти. Свергнуть все, что есть, в надежде на что-то новое. Мести будет недостаточно. Я хочу забрать их будущее. Не потому, что они забрали мое, а потому, что мне снова хочется чего-то, ради чего стоит жить, а в их утопиях мы этого не найдем, как бы ни строились их заблуждения».
[Черт, да,]
— сказал Корнер, довольный тем, что услышал.
[Сжечь дотла. Люблю видеть, как кто-то просыпается и понимает, что держит спички. Добро пожаловать всем остальным, Кае Кусанаде. Добро пожаловать в человечество.]
[О каком аде ты говоришь,]
— сказал Абрель.
[Ты тоже богобоязненный.]
Бывший оруженосец издевался над Гульденами.
[Мы придерживаемся одного и того же мнения. Вы знаете, что мне пришлось сделать, чтобы заслужить свой Фрейм. Ты знаешь, сколько людей мне пришлось убить. Добро. Плохо. Невиновный. Ты знаешь, как сильно я страдал. Сколько частей себя я отдал…]
Затем он начал хихикать, направляя свой гнев, в частности, на Абрела Грейтлинга.
[Это всё было чертовым заблуждением. Ничего не имел в виду. После всего, что я сделал, я закончил на том месте, где начался твой брат, и эта сука погибла, потому что не заметила текстуры маминого соска.]
Ярость взорвалась внутри великана, но это только еще больше взволновало Корнера. Он начал издавать насмешливые звуки, имитируя звуки сосания новорожденного.
[Я собираюсь… Я собираюсь…]
Шаблон Абреля с трещинами. Что она собиралась делать? Что
мог
она сделала то, что Аво не позволил?
Мыслью он вытеснил из себя жестокость и смыл эти резкие воспоминания из своих шаблонов. Когда разум внутри него перезагрузился, он не подозревал о произошедшем разговоре.
Все разумы, кроме Кальвино и Небес.
{Думала, вам бы это понравилось?}
— сказал Кальвино.
+Я сделал. Вот почему мне пришлось остановиться. Превратить мой разум в клетку насилия — это…+
Он изучал Каэ.
+Нездоров.+
«Рад, что мы встретились», — сказал он, обращаясь к агносам. «Собираюсь использовать тебя. Но не такой, как они. Ничего вам не обещаю. Не мочь. Вместо этого придется согласиться с усилением тебя. Он поднял коготь вверх, и стена крови брызнула вверх, имитируя ее водный рай. «Стоит больше, чем слова. Единственное, что еще реально в этом мире. Единственное, чем ты можешь защитить себя. Больше не могу прятаться во снах. Придется встретиться с миром. Должны стать кошмарами. Сожгите сады наших врагов».
Она тихо рассмеялась. «Ты говоришь как персонаж боевика».
«Я?»
«Нам стоит как-нибудь посмотреть один фильм вместе», — сказала она. «Мне нравится
Гамбит Черной рыбы
ряд.» Последовало затишье. «Спасибо, Аво. За то, что исправил меня. За то, что сделал все это. За то, что не заставил меня полюбить тебя. За то, что позволил мне ненавидеть тебя. И твой отец.
«Заставлять?»
— Я догадываюсь, что ты сможешь сделать со своим пламенем. Она отказывалась смотреть на Пожар даже сейчас, отводя глаза от самого их присутствия. «Ты мог бы сделать меня совершенно другим или просто… полностью лишить нас нашего эго и воспоминаний. Вы, должно быть, подумали об этом.
«Даже обдумывал это», — признался он.
В сердце корабля воцарилась тишина, когда Драус взглянул на Аво и мягко пожал плечами в ответ.
— Почему ты этого не сделал? она спросила.
Аво подумал о своих шаблонах и поднял руку, изучая изменения, влияющие на его личность, трансформацию его самого и то, как далеко он продвинулся. «Мы должны получить шанс быть самими собой. Наслаждаться. Страдать. Тогда станьте. Трудно сказать, где каждый из нас начинается и заканчивается, если мы все истекаем кровью друг в друга. Давайте оставим некоторые границы. На данный момент.»
«Пока», — согласилась она.
И поэтому они снова погрузились в молчание, прежде чем спуститься на этаж ниже.
