{ВНИМАНИЕ ГРАЖДАН:
РАССЛЕДОВАНИЕ МАССОВЫХ САМОУБИЙСТВ НА [ЗАВОДЕ ТЯЖЕЛЫХ СПЛАВОВ Z-1338] В РАЙОНЕ [2GATE] ЗАВЕРШЕНО (сосредоточьтесь здесь, чтобы заново пережить симуляцию смерти).
ТРАУЛЕРЫ ОПРЕДЕЛИЛИ (0) ПОДОЗРЕВАЕМЫХ, ПРИЧАСТНЫХ В ИНЦИДЕНТЕ.
В СВЯЗИ С ЭТИМ НЕСЧАСТНЫМ СОБЫТИЕМ МЫ БУДЕМ ПРЕДЛАГАТЬ ДОБАВКИ ДЛЯ ПОВЫШЕННОЙ РАДОСТИ ДЛЯ ВСЕХ РАБОТАЮЩИХ ПРОФЕССИОНАЛОВ, РОДНО РАЗРАБОТАННОМУ НЕЙРОМОДУ ИНСТА-ТЕРАПИИ (приобретается за 88 000 имп; скидка 50% для граждан с рейтингом выше «ШАССИ»)
ПОЖАЛУЙСТА, ПОМНИТЕ, ЧТО ВЫ ЯВЛЯЕТЕСЬ ВАЖНЫМ АСПЕКТОМ НАШИХ ЯВНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ. ВЫ ВЫБРАЛИ ВОССТАНОВИТЬ ВЕЛИКОГО СПЯЩЕГО, А СПЯЩИЙ ВЫБРАЛ ВАС В ОТВЕТ. ДЛЯ КАЖДОГО, КТО УПАДЕТ, ОНИ ВОССТАНУТ СНОВА НОВЫЕ И НЕРАСКРАШЕННЫЕ, КОГДА СТЕНА СЛОМАНА И СПЯЩИЙ ПРОБУЖДАЕТСЯ.
В ЭТОМ НУЛРИСЕ СОСТОЯТСЯ ВИРТУАЛЬНЫЕ БДЕНИЯ ПО МЕРТВЫМ. НЕ стесняйтесь скачивать виртуальный алтарь усопших, чтобы носить с собой их оптимальность. ЗАГРУЗКА ДЛИТСЯ ПОКА ДАННЫЕ НЕ ПОЛНОСТЬЮ ФРАГМЕНТИРУЮТСЯ. ПЕРВЫЙ ПРИШЕЛ ПЕРВЫЙ ОБСЛУЖЕН.}
-Отчет Omnitech NooSphere
17-19
Цепляться
Каре воскресла как раз вовремя, чтобы увидеть, как гигант в сияющих доспехах ударил по стеклу, окружавшему ее. Моргнув, когда ее зубчатая передача загрузилась и ее фантазмы включились, она поняла, что знает эту броню — знает мерцающие бронзовые пластины и человека, который ее носит.
Шотин Казахара. Ее дядя. Менее чем в двух метрах от нее парил ее наставник, паладин Мару Сандрупал, а на заднем плане позади него сверкала группа пилонов размером с блок.
Как они ее нашли? Где она была? Ее воспоминания снова собрались воедино, но то, как текли ее мысли, было похоже на то, как будто разошедшиеся волны возвращались в разваливающийся союз. В ее разуме была пропасть, которая заполнялась, и ясность возвращалась медленно, ее внимание отвлекалось от каждого звонкого удара перчаток Шотина, ударяющего в ее прозрачную тюрьму.
Структура, которая ее удерживала, обладала странным блеском, чем-то средним между полированным сплавом и сверкающим зеркалом. Фрагменты запекшегося малинового цвета стучали по ее боевой коже, и она заметила, что деформация ее клетки приняла ненормальный вид. Под кулаками Шотина оно вмялось, как металл, и одновременно треснуло, как стекло, разбиваясь, а не разрываясь, но деформируясь перед каждой трещиной. Присутствие сталкивающихся свойств заставило ее череп закружиться, когда она попыталась очистить голову.
Подготовка к ее смерти была чередой конфликтов и хаоса. Она была проглочена одной из огромных гидр, а затем оказалась в туннеле, продуваемом ветром. Тени кружились вокруг нее, словно потоки бури, воздух хлестал ее тело, словно ураган. Затем она вспомнила битву.
И ее враг.
Чемберс. Лушбернер.
К концу боя она разорвала его на части. Разрывая его Небеса по частям.
Но когда она приблизилась, чтобы положить конец всему,
огонь
потекла, став
пожар
это выкипело сами ее мысли.
Последнее воспоминание задержалось в ее сознании. Яркие изображения Чемберса, восстающего из пепла его Рая, насмехающегося над ней, пока он переупорядочивает свой собственный Метамозг. Призраки сворачивались и ныряли по обоим концам его нимба, поднимаясь и опускаясь, словно гребни волн. Наконец, она заметила единственный след призраков, возвращающийся в центр его разума, когда нечто, похожее на шпиль, поднималось из призрачных слоисто-кучевых облаков, затуманивающих внутренние пределы его разума.
Призрак? Он держал его в резерве?
«
О, Д’Ронго понравятся эти эпизоды.
— сказал он, мрачно хихикая про себя.
С каждой секундой огонь пожирал все больше ее восприятия, все больше ее сознания. Пройдет совсем немного времени, и ей не останется ничего, что можно было бы сжечь. Взмахом руки Чемберс призвал чудеса крови и тени, отбросив ее тело в сторону, погребая ее на структурной опоре внутри первого слоя.
Глядя на трон, на котором она сидела, она задавалась вопросом, что мужчина имел в виду этим жестом. Убить кого-то, но оставить тело на троне, казалось слишком вежливым, чтобы считаться оскорблением. Тем не менее, во время их встречи он сражался, как мерзкое животное, намеренно пытаясь породить на ней своих гомункулов, вырывая мертворожденных младенцев из своего тела и взрывая их, как бомбы, когда она была — и
не было
-в непосредственной близости.
Стряхнув хлыстовую травму из своего разума, она поднялась и активировала двигатели своей кожи в тот момент, когда ее дядя разрушил созданные кровью стены, которые запечатывали ее. Она попыталась встать, но он заставил ее вернуться на сиденье и положил тяжелую руку ей на левое плечо.
+Я в порядке,+
— сказала она, пытаясь отмахнуться от него. Она надеялась, что фазовый щит ее шлема достаточно затемнит ее лицо, чтобы скрыть румянец от паладина Сандрупала. Ничто так не смущает вас перед начальством, как семья.
+Тебе не нужно-+
Он внезапно схватил ее за другое плечо и сильно встряхнул.
+Почему… ты… здесь…+
Она попыталась оттолкнуть его, но нашла его Небеса бесконечным источником мощи и массы. Подпрыгивая взад и вперед между его руками, Каре вздохнула и выплюнула свою ложь, пытаясь сохранить лицо, насколько это было возможно.
+Я хотел посмотреть, что такое Rash-detail.+
+Почему? Почему? Почему?+
С каждым вопросом его бронированный череп прижимался к ней. Она сжала губы и просто нахмурилась, без труда встретив его серебристо-яркие глаза. У дяди Шо всегда были такие эпизоды, когда он волновался.
+Послушай, у этих вещей есть альтернативы. Черт, есть заместители родов – это тоже ад, не стоит их пробовать. Но суть в том, почему?+
+Ты знаешь почему!+
— отрезала она. Молния пронеслась сквозь нее, когда она обратилась к своим Небесам и прыгнула за ним сквозь его пальцы. Она проигнорировала то, что он назвал ее имя, и подплыла к своему наставнику, стараясь не сникнуть под его пристальным взглядом.
+Забавно, с кем я столкнулся по пути вниз,+
Сказал Паладин Сандрупал.
+Смешнее, как мне пришлось помешать ему забить Кассамона до смерти, когда идиот встал у него на пути. У тебя очень заботливый дядя, малыш.+
Каре не знала, что сказать, поэтому промолчала.
+Итак,+
Паладин Сандрупал продолжил, глядя на нее с приподнятой бровью:
+как тебе Rash-детализация.+
Каре пожал плечами.
+Думаю, мне больше подходит работа за столом.+
Ее наставник издал громкий смех.
+Мы все так говорим.+
Он посмотрел мимо нее и посмотрел на Шотина.
+Знаете, мне следует начать читать наши краткие обзоры вместо того, чтобы давать вам сокращенную версию. Похоже, на этот раз ты забыл упомянуть мне о некоторых вещах+.
Она выпрямила спину и вздохнула.
+У меня нет оправдания своему вероломству, и я подчинюсь официальному расследованию, если вы сочтете это необходимым+.
Паладин Сандрупал застонал.
+ Абсолютно нет. Не думай, что тебе удастся надрать мне задницу, а потом еще больше наказать документами, ладья. Вы знаете, как сильно я ненавижу заполнять формы и прочую ерунду. Знаешь, в конце концов я все равно заставлю тебя написать отчет. Нет. Давайте просто назовем это… несчастливым совпадением. Как это звучит, Искатель?+
+Точный,+
Шотин ответил с улыбкой в голосе.
+Думаю, мне не нужно оставлять заявление?+
+Думаю, ты не придешь тихо, если я попытаюсь привести тебя сюда?+
+Ну, давай не будем безрассудно относиться к своей жизни, Паладин. Что подумает твоя жена?+
+У меня нет жены.+
+Что? Мужчина с твоим лицом ведет холостяцкую жизнь? Муж, наверное? Или вам больше нравятся ню-доги? В сексуальном плане+.
+Дядя!+
— прошипела Каре, голос надломился от явного возмущения.
+Расслабься, репка, это всего лишь разговор.+
+Пока это не так,+
Паладин Сандрупал ответил.
Двое мужчин просто смотрели друг на друга, не испугавшись, но оба настороженно.
+Как тебе, кусок дерьма, иметь такую племянницу?+
— спросил Мару.
+Она похожа на свою мать. Скажи мне, значишь ли ты что-нибудь в этом партнерстве, или она одновременно и мускулы, и ум?+
+Ну, это зависит от того, сколько выпивки я выпил между сменами.+
Шотин рассмеялся.
+Это все, что ты делаешь? Пить?+
Последовала пауза.
+Я мог бы позволить себе немного больше.+
Искатель поднял голову.
+Солнечное облако?+
+Может быть, немного сверхновой, если все будет дерьмово. Завершите день солнечными облаками, чтобы снять остроту.+
Паладин Сандрупал кашлянул.
+Мой мужчина+
— сказал Шотин.
+Старый Тысячник бы гордился. Неплохо, Глассер. Похоже, у тебя всего лишь дубинка вместо полной палки, живущей в твоей заднице.+
Каре заметила, что ее взгляд метался между двумя мужчинами, а голова закружилась.
+Что, черт возьми, только что произошло? Разве вы двое не собирались… э-э… +
+Нет, мы с этим справились,+
— сказал Шотин.
+Не отставай, ладья,+
Мару добавила.
Что это за безумная мачо-ерунда?
+Я… я помню, кто напал на меня,+
— сказала она, переводя разговор в более стоящее русло. Она поделилась своими воспоминаниями со своим начальником и проигнорировала жест дяди, который ей махал.
+Это расследование Паладина. Теперь ты можешь уйти, Искатель.+
У нее было такое ощущение, что он пристально смотрит на нее.
+Это тот человек, который тебя убил, Эдон Чэмберс?+
И Каре, и Мару замерли и посмотрели на него.
+Что именно ты мог здесь делать, Искатель+,
Сказал Паладин Сандрупал, сохраняя разговорный тон.
+Ох. Просто осматриваю достопримечательности. Я не охотился за потенциальным помощником Низших Мастеров или кем-то в этом роде.+
Сандрупал кивнул.
+Хорошо. Рад слышать. Итак, насчет этого гипотетического помощника…+
+Отвратительный, мерзкий, недочеловеческий кусок дерьма, который выставляет свой член прямо тебе в лицо и брызгает в тебя аратнидами.+
Шотин иллюстрировал.
Ужас расцвел внутри Каре, когда она поняла, как спровоцировалась Сыпь.
+Знаешь, чего я не могу понять? Почему он оставил твой труп таким нетронутым+.
Шотин оглядел Каре с ног до головы.
+После наших очень неприятных нескольких минут вместе он не показался мне человеком, у которого есть все его эпизоды. Но он оставил тебя практически невредимым+.
Она бросила быстрый взгляд на своего наставника, и он кивнул ей. Еще один огонек вырвался из ее Метаразума и соединился с аккрецией Шотина. Сыграли ее ближайшие воспоминания, и через несколько секунд неверие переросло в тихую, грозовую ярость.
+Эти ублюдки,+
— сказал Шотин совершенно спокойным тоном.
+Мне было интересно, как… Я думал, что для него это слишком легко… Проклятый Д’Ронго. Конечно, за этим стоят эти змеи. В этом слишком много смысла…+
Он невесело хихикал про себя, сжимая и разжимая руки.
+Дядя Шо?+
– спросил Каре.
+Я в порядке,+
он ответил.
+Мне нужно покопаться под другим углом, вот и все. Другой ракурс, и кусок дерьма, который мне нужно медленно убить.+
Ненависть, которую он испытывал к Эдону Чемберсу, текла расплавленным потоком – обжигающим, медленным, непрекращающимся. Глядя на двух паладинов, он покачал головой.
+В «Трайденте» произошла брешь. Нексус был украден. Глефа все еще отсутствует. Мы участвуем в довоенных протоколах.+
Сандрупал выдохнул.
+ Черт. Ты хочешь сказать, что политика клана следовала за моей ладьей по ярусам?+
+Может быть,+
— сказал Шотин.
+Но кажется, что это нечто большее. Чемберс пытался встретиться здесь с информатором. Одетый в бога по имени Дайс?+
+Девочка БЕЗ СУДЬБЫ — Fallwalker?+
Сказал Сандрупал после минутного воспоминания.
+Ты уверен в этом?+
+Нет. Она слишком хорошо подготовлена, чтобы стать Fallwalker-ом. По крайней мере, два Неба с полным составом, поддерживающим ее. Возможно, Чемберс и психотик, но за его спиной стоит экспертная помощь. И некоторые из самых передовых холодных технологий, которые я видел за последнее время. За ними стоит поддержка Гильдии, а учитывая все Небеса и ресурсы, которые у них были, довольно широкий диапазон. Ты знаешь, что это значит, глассер.+
Шотин приложил палец к доспехам, изобразив шорох.
+Да,+
— сказал Сандрупал, хотя его разум был охвачен разочарованием.
+Я знаю счет.+
+Хорошо,+
— сказал Шотин.
+В любом случае, никому не хочется повторять события Второй войны гильдий. Берегите себя. Каре. Мне нужно, чтобы ты попросил отпуск.+
+Что? Почему?+
+Потому что я не жду, пока Д’Ронго снова нападут на тебя,+
он сказал.
+Я не смогу обеспечить твою безопасность, если ты будешь продолжать скакать по городу, изображая миротворца.+
Гнев сжался внутри нее, но она сдержала его. Он знал это лучше. Он пытался ее разозлить. Напугайте ее настолько, чтобы она казалась неуравновешенной перед своим начальником, чтобы он мог надавить на свою волю. Он всегда делал такую херню.
+Мне не нужна твоя защита, дядя. Я могу управлять собой. И я ни во что не играю. У меня есть работа. Я сделаю это+.
Шотин бросил быстрый взгляд на ее бывший вольер и усмехнулся.
+Слушай, Каре, ты хочешь стать взрослой? Я буду относиться к тебе как к взрослому. Вы пострадали от пожара. Инкубы-выжигатели разума. Вот такие штуки мы используем, чтобы засолить Пустоту и сжечь целые вестибюли+.
Она открыла рот, потрясенная тем, как открыто он говорил о запрещенных устройствах Ори-Таума, прежде чем заметила, что восприятие Сандрупала растеклось и уставился в сторону, как будто не подозревая о своем окружении. Осознание пришло к ней мгновением позже.
+Когда ты…+
+Подделано за двенадцать секунд после встречи с ним,+
— сказал Шотин.
+Давай, Репка. Это я. И вы говорите ему, что ему нужно прекратить использовать варды Санктуса. Они дерьмо. И, кстати, если я один смогу это сделать, что произойдет с тобой, если клан Д’Ронго решит прекратить предупредительные выстрелы и просто нападет на тебя? Ты больше не Орай. Не после того, как ты дал эти клятвы. И самое ужасное, что паладины не могут сделать ничего, чтобы обезопасить тебя.+
+Я не хочу, чтобы меня оберегали,+
— ответил Каре.
+И выйти из его ума. К-ты все это время был в его сознании?+
+Ну да, я сохранил нам ещё три бессмысленных аргумента, не так ли?+
+Я не могу тебе поверить… Ты полный кусок дерьма…+
+И вот ты снова говоришь как она.+
Шотин покачал головой.
+Смотри. Что бы ни происходило, Паладины не могут вынести этого. Наэко провела тебя по всему концу, как есть. Задержание инструмента Высокого Пламени; арест старейшины Ори-Таум. Возможно, вы просто подходящая жертва. Цель на пересечении нескольких сторон, которым они хотят угрожать.+
+Тогда пусть придут угрозы+
— сказал Каре.
+Я не боюсь.+
+Ну, я!+
— прорычал Шотин.
+Я! Я! Я просто… Я только что провел день, вычищая мертвых младенцев из своей плоти, и я воскресаю, чтобы обнаружить настоящий поток паладинов, готовых все испортить. Я воскресаю, чтобы найти твое имя среди активного персонала Раш-Детали. Я воскрешаю, пытаясь не вырвать, потому что вижу, что ты числишься пропавшим без вести+.
+И что ты ответил? Джек проник в сознание моих коллег? Искать их в своих целях+.
+Я сделаю все возможное, чтобы сохранить мой клан и гильдию в безопасности. Чтобы сохранить то, что осталось от моей семьи, в безопасности. Ты понимаешь, что это значит+.
+Я–+
+Это значит, что я буду присматривать за тобой, даже если мне придется уничтожить всех остальных паладинов, которые когда-либо были. Вы понимаете? Однажды я потерпел неудачу. Это больше не повторится.+
И вот оно. Старая рана, которая так и не зажила в нем. Тень смерти ее матери омрачила их обоих. Каре скрестила руки на груди, когда ее внутренности превратились в кричащий коктейль муки, обиды и беспокойства.
+Мы не можем продолжать так жить. Мы не можем продолжать жить прошлым. Я знаю что я хочу. Ты сделаешь что-нибудь для меня? Я умираю, чтобы увидеть, как этот город стал безопаснее. Так. Куда нам идти отсюда?+
Между ними воцарилось молчание. Сандрупал, все еще озадаченный Шотином, откашлялся и начал напевать про себя.
+Извини,+
— сказал Шотин, отвернувшись от нее.
+Я просто… эээ.+
Каре хотелось протянуть руку помощи. Чтобы утешить своего дядю. Но гнев взял верх над состраданием, и вместо этого она скрестила руки на груди.
+ Да. В конце ты всегда сожалеешь. В конечном итоге мы всегда делаем это снова.+
Он выдохнул.
+Я пойду обратно на уровни. Я не собираюсь рассказывать об этом Совету Старейшин. Пока я не смогу представить все имеющиеся у меня доказательства перед Небесами Истины. Я предлагаю вам сделать то же самое. Ради нас обоих. А пока я дам вам Агноса для связи. Улучшите свой фрейм. Никаких аргументов по этому поводу. Если наша семья окажется в состоянии войны, я хочу, чтобы твоя Сфера была высокой, а Душа яркой. Сделай это для меня, ладно? Берегите себя ради меня+.
Она ответила не сразу, подождав, пока он начал отходить.
+Кто тебя защитит?+
Шотин помолчал. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее.
+Что?+
+Думаешь, мне легко знать, что ты или папа тоже могут умереть в любой момент?+
она спросила. Он не ответил.
+Ты кусок дерьма, Искатель Казахара. Эгоистичный. И самоотверженный+.
+Да,+
— сказал он, и в его голосе истекала сила.
+ Тогда иди. Посмотрим, смогу ли я найти что-нибудь по нашей «общей проблеме». И отпусти моего наставника+.
Это снова вызвало смешок Шотина, когда вокруг его тела нарастала скорость.
+Через пару секунд, репа. Просто подожди меня ещё несколько секунд+.
