+Привет, Севенс, в DeepNav что-то появляется. Сопряжение аэрофотосъемки сейчас. Подъем перехватчиков с якоря
[SE-SEC7]
.
Похоже на какое-то тонкое пространственное искажение. Девяносто километров —
Блин, двадцать уже…
Восемь.
Оно приближается. Слишком близко. Зажгите узлы. Отправлять-
ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН ПАРАДОКС
ДОМЕН: (ПРОБЕЛ)
ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН РАЗРЫВ
ДОМЕН: (ПРОБЕЛ)
ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНО ЭНТРОПНОЕ ПЕРЕХОДСТВО
СТАБИЛЬНОСТЬ ГРАНИЧНОЙ СТЕНЫ ПОД РАСПРОСТРАНЕНИЕМ
РАЗРУШАЮЩАЯ МОЩНОСТЬ [SE-7777]: 3%
Черт побери. Вот и закончился мой гребаный обеденный перерыв.
НАСТРОЙКА ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЕЙ НИЖНЕГО ВЕЩАНИЯ НА [OVERSEC-OPEN-PUBLIC]
Внимание: пространственный разрыв справа прижимается прямо к SE-7777! Повторить. Пространственный разрыв. Геометрические фрагменты движутся по спирали и развертывают Rendsink для сдерживания утечки. Активация узлов. Семерки. Разыграйте Паладинов. Приведите их сюда. У меня такое ощущение, что нам скоро придется отправить на Агнози чрезвычайную комиссию для ремонта стен. Я предполагаю, что либо баржа-контрабандистка, либо голем просто трахнул себя, проходя в зону влияния SE-7777.
Бедное глупое дерьмо. Думаю, они думали, что смогут пересечь границу+.
— Экзорцист Келенн «Десятка» Ниэйвир
19-19
Стенограф (II)
— Хорошо, — сказал Драус, мысленно перезапуская симуляцию. «Давайте пробежимся еще раз».
Детальная реконструкция пограничной стены SE-7777 висела в центре Командного Нексуса. Созданный на основе сканирований Пустоты и орбитальных изображений, предоставленных «Иджис», высокий пилон выступал из глубин Утробы, его высота могла соперничать даже с самыми высокими Элизиумами, венчающими Ярусы.
Почти полупрозрачные нити проходили через полые порталы, усеивающие участок структуры, каждая объемистая длина состояла из бесчисленных нитей, представляющих все затронутые Домены. Эти нити тянулись от пилона к пилону, каждая секция стены соединялась с бесчисленным количеством других, с множеством резервных копий, делающих невозможным каскадное обрушение. SE-7777 была всего лишь одной из немногих стен в своей секции, наряду с несколькими другими, которые могли взять на себя ее роль, если что-то пошло не так в ее конструкции.
Однако она оставалась единственной плотиной, перекрывающей узкий проход Утробы – географическая слабость, унаследованная от строителей старого Нолота.
Когда все в радиусе пятисот километров от SE-7777 было нанесено на карту, симуляция перезагрузилась, когда аватар их скомпрометированной баржи снова двинулся по назначенному маршруту.
«Все начнется с полезной нагрузки», — сказал Аво. «Переделаю рай баржи, прежде чем запустить ее. Обеспечьте легко вызываемый пространственный парадокс. Детонация срабатывает в радиусе 5 километров. Примените утечку напрямую. На всякий случай наполните его мертвыми контрабандистами. В любом случае, это делает вещи более правдоподобными.
По мере приближения к пилону в отдельных точках появились три маркера. «Я уже обследовал эту территорию», — сказал Драус. «В основном мертвые зоны в желобах наверху. Я смогу создавать и проявлять отражения во времени, наблюдая непосредственно сверху».
«Время реагирования аварийного узла?» — спросил Аво.
— Тридцать секунд, — сказал Драус. «Но мы будем двигаться быстро. Прыгаем с места на место и приближаемся, прежде чем они начнут карабкаться.
— Хорошо, — сказал Аво. — Чемберс и Уайт-Раб будут наготове, если что-то пойдет не так. Нарушьте их связь. Датчики искажения. Низкий риск неудачи».
«Итак, я правильно понял вопрос», — сказал Чемберс, указывая на аватар баржи. «Мы знаем, что он лопнет, как только приблизится к стене, но почему паладинам снова будет насрать? Мол, Синдисы все время обосрались. Возможно, это просто дерьмо похуже, чем большинство других.
«Потому что мы собираемся намеренно парадоксовать баржу, которая раньше проходила через SE-7777», — объяснил Каэ. «Его нынешние каноны позволяют ему запечатлеться в
почти
плоские поверхности в определенном диапазоне угловатости. Когда он станет парадоксальным и разрывным, проблема даст о себе знать совершенно очевидно».
«После этого мы также будем передавать Каре соответствующие мем-данные», — сказал Аво. «Так что мы можем подтолкнуть паладинов к действию, если это необходимо».
Чемберс ухмыльнулся и кивнул. «Новая звезда. Так. После этого вы зажигаете Кассамонда и Каре, заставляете бывшего добровольца наблюдать за исправлением границы, а новичок в конечном итоге чудесным образом «обнаруживает» сокровищницу мем-данных среди обломков и выигрывает для нее это сладкое, сладкое повышение.
«Или просто больше влияния», — сказал Тейверс. Она бросила взгляд на Аво. «Не заставляйте ее подниматься слишком быстро. Или вам повезет слишком сильно. Зависть может сделать других ублюдков вокруг тебя совершенно проницательными».
Нехарактерный вздох покинул Чемберса. — Разве это не горькая правда?
Воспоминания из шаблона этого человека дошли до Аво. Моменты из его прошлого, когда он слишком старался или слишком хорошо выступал в бандитские времена. Другим беднякам не очень нравилось, что Чемберс превосходил их. Они преподнесли ему этот урок в ту полночь, приурочив нападение к ливню, чтобы можно было побаловать себя, не убивая Чемберса навсегда. Крики агонии эхом раздавались внутри Аво, когда падающий дождь смывал раны, нанесенные вонзенными лезвиями и скрежетанием зубов.
Всего лишь один из многих случаев, когда Чемберс выл о смерти, но город не отпускал его.
[Ага,]
Чемберс сказал, посмеиваясь и каким-то образом отвлекаясь от пыток:
[дерьмо, чему все подростки быстро учатся в Уорренах.]
— После этого, — сказал Каэ, отвлекая Аво от своих мыслей, — будет отправлена комиссия, и Агнози ответят. Но нет! Только это будем мы!» Она хихикнула, странное выражение появилось на ее лице. «Моя личность будет изменена, мое тело изменено, а мои мысли замаскированы. Но мы с Чемберсом отправимся к пилону, чтобы оценить ущерб. Она вздохнула, когда ее охватило отстраненное выражение. «Я не могу поверить, что мне придется стать шпионом, чтобы снова заниматься ремеслом «легально». Какова моя жизнь?»
В результате моделирования были сформированы две новые формы: плавающие решетки вивианита, оплетенные биомодифицированной тканью, предназначенной для прикрепления к черепу.
«Есть кое-что, что вы можете использовать, чтобы слиться с толпой: прокси», — сказал Аво. «Найдены некоторые из тайников инкубов… и несколько прототипов из одного из тайников Уолтона».
Драус взглянул на Аво. — Что-нибудь еще хорошее?
«Пока что в основном мем-данные. Информация. Знания о некротеургии. Теперь вы знаете, как создавать некоторые прокси. Сначала требуется уметь построить Метамозг. Возможно, удастся сделать это, если Каэ и Кальвино будут работать вместе. Это не должно быть слишком сложно».
Кае кивнул. «Процесс прививки экзо-эго не является моей специальностью, но все агнози понимают эти шаги. С Мертворожденным это не должно быть слишком сложно. Хотя меня больше беспокоят прокси. Они вообще работают? Есть ли опасность компромисса? Его использовали Инкубы, не так ли? Пригодно ли его вообще для этих целей?»
— Да, — сказал Аво. «Прокси-серверы должны быть неотслеживаемыми. Сжигающий разум с периодом полураспада, который соединяется с вашим базовым разумом и тасует его. Гарантирует отсутствие отслеживаемых данных, даже если значение равно нулю. Уайт-Раб уже покончил с ними. Были ли секвенированы FATE-Skeins и поддельные воспоминания. Заставило нескольких бандитов использовать их в качестве проверки. Работает.»
Каэ моргнул. — И… что потом с ними случилось. Аво несколько раз открыл и закрыл рот, стиснув зубы. — Я должен был ожидать.
Из-под каждого прокси вытянулись два профиля, изображающие две фигуры, одетые в хорошо сшитые костюмы пепельно-серого цвета. На первой была женщина примерно такого же роста, как Каэ, но с кожей на несколько тонов мягче, скулами на несколько дюймов выше и глазами, расположенными чуть дальше друг от друга. Ее имя отображалось как Агнос Иомаэ Хатерен. Напротив нее развернулся ее коллега, Агнос Нанду Юэвей, внешность которого можно было бы описать как «запредельно гротескную, с носом, похожим на дверную ручку, опущенными ушами и опущенными веками.
Чемберс поморщился, подошел и похлопал Каэ по спине. «Черт, Кае. Мне жаль.»
Она поерзала на своем месте, ее рот открылся. — Для… для чего?
— Посмотри, что Аво собирается с тобой сделать, — прошептал он, качая головой. «Я имею в виду, что этим парнем должен быть ты, понимаешь. Вот как Паладины этого не предвидят. Нам придется пойти на крайние меры, чтобы замаскироваться. Мне. Я здесь тоже жертвую. Я должен потерять свой член. Член, который я недавно улучшил. Жизнь, конечно, иногда бывает полупрядью.
Жужжание машин в углу комнаты сигнализировало о замешательстве Дайса относительно того, что пытался сделать Чемберс. Когда ну-котенок у нее на коленях зевнул, Дайс посмотрела на Драуса, ища понимания, но Регулярная только покачала головой и пожала плечами.
Только Аво по-настоящему знал, в какую игру играет Чемберс, и это была оставшаяся привычка со времен его работы в Синдикате. Это был маленький трюк, когда один вызывал другого на поистине жалкое задание, притворяясь, что его собственная жертва была больше. Удивительно, но чаще это срабатывало, чем терпело неудачу.
У людей, изображенных достаточно уверенно, была естественная доверчивость, которой можно было воспользоваться.
Не то чтобы это помогло Чемберсу в данном случае.
[Аво,]
шаблон – Чемберс захныкал.
[Пожалуйста, не превращай меня в этого уродливого ублюдка. Это чертово лицо — произведение современного искусства. По-настоящему творческая работа выполнена Белым Рабом, но, черт возьми, я так сильно отвернусь, если это мое лицо. Глядя в зеркало, это будет травмой.]
[Но, Чемберс, разве ты не сможешь таким образом сохранить свой впечатляющий член?]
— спросила Абрель, скрывая свою насмешку вопросом.
[Ага,]
Шаблон-Драус присоединился, привлеченный больше уязвимостью Чемберса, чем каким-либо истинным чувством веселья.
[Разве тебе не будет грустно потерять ту двенадцатидюймовку, которую подарил упырь. «Кроме того, такое лицо убережет любого от ярости, если он увидит тебя.]
[О, черт возьми, ребята!]
— огрызнулся Чемберс.
Вернувшись в реальность, Аво лишь улыбнулся. «Чемберс. Кае. Не нужно будет беспокоиться о запоминании информации или маскировке. Все будет известно по прокси. Будете чувствовать себя управляющим секвенсором навыков в вашем Metas. Естественно, знай, что делать».
Каэ все еще сглотнул. — Итак, просто чтобы быть уверенным…
Аво повернулся к Чемберсу. «Не волнуйся. Позволю тебе сохранить свой член.
«Нет!» Чемберс прошипел.
[Ебать!]
шаблон-Чемберс застонал.
Каэ медленно кивнул и с жалостью посмотрел на Чемберса. «Мне очень жаль, Эйдон. Кажется, моя «жертва» так и останется безпетухой». А потом она похлопала его так же, как он ее раньше.
«Ладно, хватит об этом», — усмехнулся Драус, глядя на этих двоих за их недисциплинированность во время обзора. «Как только ваши личности будут отправлены, вы прибудете в отдельные роскошные эросы, предоставленные Таверсом. Оттуда вы продолжите работу под присмотром Кассамона и «выясните серьезность нарушения». Он должен оставить вас обоих в ядре, чтобы вы могли заниматься своими делами, что произойдет, когда Чемберс начнет вмешиваться во внутренние сети пилона и установит Управляйте Пустотой, в то время как Аво протягивает руку либо через стекло, либо используя Чемберса в качестве сосуда после завершения первоначального формирования.
После этого Аво делает дыру, которую мы можем использовать, и направляется за стену, где он приземлится в ближайшем анклаве и создаст наше первое убежище за пределами города. Я, Эссус и Таверс будем физически наблюдать с помощью отражений и Манты. Дайс будет находиться в быстром резерве на случай, если нам понадобится кто-нибудь, чтобы потушить неожиданный пожар. Все пройдет хорошо, это займет меньше нескольких часов, и через два-три дня мы будем гулять по Сандервилдсу. Если дерьмо пойдет не так, Чемберс, Кэй, сломайте своих доверенных лиц, убейте себя, а затем уходите под присмотр Кассамона или через рефлексивный проход, в зависимости от целесообразности.
Чемберс фыркнул. «У нас есть планы внутри планов. Счетчики для счетчиков. Насколько я понимаю, это будет…
«Нет!» — воскликнула Тейверс, в ее глазах читался нетипичный ужас.
Драус, столь же встревоженная, выразила свое недовольство другим способом. Из «Регуляра» раздался пронзительный свист, когда Дайс начал действовать. В мгновение ока положив кошку на землю, бывшая беспризорница пронеслась через комнату, как стрела в движении, ее ножны работали так, как рекламировалось. Она нырнула в Чемберса, словно полоса размытой белизны.
Даже когда Аво выстрелил из своего усовершенствованного «Целеростила» (теперь получившего название «Кондилостилюс» в честь мухи, способной на пятимиллисекундную реакцию), внезапный рывок в скорости, полученный Дайс от ее системы «Волант-рефлекторного ускорения», потребовал некоторых усилий, чтобы отследить. На мгновение все движение по Командному Нексусу остановилось. Все, кроме Дайса, Драуса и Аво. Затем, когда выхлопные газы вырвались из вентиляционных отверстий, расположенных вдоль позвоночника беспризорницы, она взорвалась на последнем метре, отделяющем ее от Чемберса, подвиг скорости ошеломил даже другого человека с усиленными рефлексами.
Звуковой барьер прорвался. Ее металлическая голень упала полумесяцем, но Дайс в последний момент отстранился, ударив Чемберса прямо по ребрам. Удар сбил его с ног. Его тело изогнулось. Эти слова так и не вылетели из его уст. Рядом с ним Каэ закрывала уши, ошеломленная внезапной ударной волной, нахлынувшей на нее.
Аво выпустил свои рефлексы.
Время возобновилось.
Чемберс с сдавленным вздохом выстрелил в воздух и врезался в стену со скоростью и силой ракеты. Тем не менее, умная материя отреагировала соответствующим образом, сложившись и превратившись в защитную подушку вокруг его спины и шеи. То, что эта защита теперь считалась частной, стало свидетельством пустотной технологии, хотя то же самое было сделано и собственными аугментациями Чемберса. Его тело оставалось целым, даже несмотря на то, что Дайс наносила удар. Еще день назад грубая сила такого удара с разворота разрубила бы его хрупкую плоть пополам поперек живота.
Нановолокна, выстилающие его мышцы, держались хорошо, а кости казались достаточно прочными. Учитывая, как его глаза закатывались, следующее, на что следует обратить внимание, — это дополнительная защитная оболочка внутри черепа.
Драус кивнул девушке. Собственный Волантный Рефлектор-Ускоритель Регулярной представлял собой шипящую горячую линию вдоль ее позвоночника. Это была одна из причин, по которой Аво решил не вживлять такой имплантат в свое тело. Хотя он перезаряжал синапсы через наномеханические фибриллы, проходящие через нейроны, его неоднократное использование приводило к долговременному повреждению нервной системы и заставляло тело выходить за пределы того, что оно могло вынести.
Полезно, когда были проявлены Небеса, но Аво предпочитал надежную постоянную работу ограниченным скачкам производительности. Его Condylostylus в любом случае показал достаточно близкие характеристики, и он, возможно, сможет еще больше улучшить его, наполнив его другими обнаруженными им биологическими чертами.
«Не хотел его убивать», — сказал Дайс, глядя на Чемберса, который слегка дергался.
— Ты поступил правильно, малыш, — сказала Тейверс, качая головой дураку. «Никогда не произноси этих слов. Никогда их даже не слышу».
Дайс сменила позу и наклонила треугольный модуль сканирования. «Какие слова.»
— Даже не спрашивай, — пробормотал Тейверс.
Драус фыркнул. «Вариации «молочного» и «спринтерского».»
Если бы у девочки еще были глаза, она бы моргнула. — Ню-корова… бежать?
— Да, конечно, — сказал Тейверс. «Ну-корова беги…»
Из его тела вырвался тихий стон, а из его тела вырвалась серия хлопков.
«Нанохирурги начинают действовать», — сказал Драус. «Дурамит тоже принёс ему пользу. Однако Уолл, поймавший его, сделал больше для спасения его жизни, чем что-либо еще».
— Да, — сказал Аво. «Хорошая производительность. Нужно будет передать наши комплименты Джеку и Джейн. Рувеца тоже. Возможно, стоит подумать о добавлении модифицированного слоя жира вокруг наших органов. За травму тупым предметом.
«Мельдскинзы у нас уже есть», — сказал Драус. «Обычно это работает лучше».
Это было правдой.
Выдохнув, Аво вернулся к моделированию и наблюдал, как кольца вылетели из значка баржи, когда она столкнулась с точкой доставки прямо у порога стены. Казалось, все учтено. Каждый важный аспект оставался под контролем. Опираясь на свои шаблоны, чтобы увидеть, есть ли какие-либо потенциальные ошибки в его плане, единственными опасениями, которые его приветствовали, были непредсказуемые встречи с необычными событиями и другие угрозы случайности.
Но даже в этом случае он будет контролировать паладинов на месте через Кассамона. Даже если возникнут самые непредвиденные обстоятельства, он сможет, по крайней мере, обеспечить почти наверняка извлечение своих кадров.
[Оставайся параноиком, брат,]
— сказал Корнер.
[Возможно, это не поможет, но это лучше, чем умереть от удивления. Я бы знал. Блокада, в которой ты уничтожил меня и остальных, тоже должна была быть беспроигрышной. Легкий рейд. Легкая оплата. Без риска. Но в темноте всегда что-то есть. То, чего не увидишь в более глубоких водах. Ты не всегда будешь зверем.]
+Да,+
— ответил Аво, вспоминая, как Инкубам удалось обезвредить его несколько недель назад, и его почти фатальную встречу с Шотином. Контроль. Контроль имел первостепенное значение. Ему нужно было закрепить свою способность формировать переменные. Не только экологически, но и вообще. «Сейчас собираюсь записать воспоминания в Кассамоне и Каре. Оба находятся вдали от шкалы. Дома. Мем-данные указывают на то, что они одни. Кае. Через несколько минут настроим пушки баржи. Тоже хочу попробовать восстановить голема. Приготовьте стакан оракула.
Агнос моргнула и повернулась, чтобы показать ему кровь, льющуюся из ее ушей. «Хм? Мои-мои уши, они все еще лечатся! Закиньте его в мою нейродеку!»
Аво вздохнул. — Расскажу, когда вернусь.
***
«Дерьмо!» Кассамон закричал, завывая на собственное отражение в зеркале. Пот лился с его лба. Сухожилия на лбу подергивались. Каждый мускул его тела болел и изнемогал от борьбы. Прижимая пистолет P-80 под челюсть, собирая силы, оставшиеся у него для следующего толчка, он подавил желание рыдать, когда жгучая пытка усилилась.
— Черт, — захныкал он. «Черт возьми».
Он мог убить себя. Поджарьте ему мозги в туалете. Никто не узнает о его позоре. Знать бы знать, что он сдался.
Но он бы знал, черт возьми.
Он будет знать, что те пять футов длины, которые он съел на обед, выиграли. Он знал бы, что сдался из-за небольшого дискомфорта, предпочитая воскресение встрече со своими последствиями. Преодоление их.
Яус Авандер собирался не сдаваться. Отступник — это не тот человек, которым хотел быть первый сержант Кассмон. Стиснув зубы, он убрал палец со спускового крючка и для мотивации хлестнул себя пистолетом. — Да ладно тебе, Кассмон. Ты получил это. Пришел-
оу!
»
Крик, вырвавшийся из его горла на этот раз, был вызван не болью в животе, а тем фактом, что его разум взорвался пропастью парящего огня. «Ш
это.]
Большой. Идеальный. Опять не это. С тех пор, как он обжегся на стенде Венга, он чувствовал себя странно. Ощущение, будто часть его каким-то образом исказилась. Теперь, когда Пожар вытек из авто-сеанса, скрытого глубоко в его самых сокровенных воспоминаниях, он вспомнил все – и немало новых деталей из своего шаблонного аналога, смоделированных в воспоминаниях определенного гуля.
+Кассамон,+
— сказал Аво.
+Мне нужно–+
Гуль подавил нотку дискомфорта.
+Что… Что это.+
[Вернуться позже,]
Кассамон застонал.
[Я сру.]
Последовало неловкое молчание.
[Чувак, тебе сейчас так больно]
— пробормотал Два-Маг.
[Нет дерьма,]
Кассамон хмыкнул.
[Это своего рода проблема, не так ли?]
Абрель усмехнулся.
[Черт… ты.]
Аво вздохнул.
+Кассамон. У вас есть новое задание, для которого вы можете стать волонтером. Сейчас сообщу вам подробности.+
[Конечно. Что бы ни,]
Кассамон вздохнул.
[Ты не хочешь меня… Я не знаю, помочь тебе съесть щенков или что-то в этом роде, верно?]
+Нет. Просто что-то делаю с пограничной стеной+.
[…Сейчас я предпочитаю помогать тебе есть щенков.]
Гуль хмыкнул. Затем Кассамон внезапно почувствовал внутри себя странный статический пульс. Извилистая тяжесть, которая так и не пришла, исчезла, и на ее место хлынул горячий поток изнутри Кассамона.
Паладин моргнул, когда внутри него расцвел ужас. Трясясь уже по другой причине, он посмотрел вниз между своими ногами и увидел, что вода окрасилась в темно-красный цвет.
Чемберс раздался громкий смех гиены.
[Черт побери, Аво, ты оторвал Паладину вишенку своими Небесами.]
Аво хмыкнул.
+Просто помогаю. Устал чувствовать, как он стонет и корчится. Поступает информация. Знайте, что собираетесь застрелиться. Сделай это за секунду+.
[А-Аво,]
Кассамон справился с этим плохо.
[Может… ты можешь заставить меня не помнить об этом? И навести порядок.]
+ Конечно. С корректировками покончено. Застрелитесь сейчас же.+
Внезапно мир встряхнулся, и Кассамон обнаружил, что подносит ствол пистолета под подбородок, выставив мощность на достаточно низкую мощность, чтобы поджарить его ткани, но не пробить дыру в потолке. Он подавил странное желание поблагодарить Аво, едва нажимая на спусковой крючок.
В тот же миг луч прорвался и вскипел его мозговое вещество, угли ревущего пламени по туннелю прошли через его Мету через весь город, вверх по Уровням, в разум другого Паладина…
***
Каре спала, когда ее разум вспыхнул. Сознание обрушилось на нее, как молот, отбрасывая ее от простыней, когда она вспоминала все, что ее шаблон пережил за последние несколько дней.
«Да
нас,]
Каре, поперхнувшись, скатилась с кровати. Она собиралась отскочить головой от тумбочки, когда
кто-то
схватил ее тело за текущую внутри нее кровь и положил спиной на мягкий матрац.
[Я… ты… ох, ты… Это ты.]
Она застонала.
[Чего бы я не отдал, чтобы ты превратился в кошмар.]
+ Не унывайте. Вместо этого мы здесь, чтобы сегодня воплотить в жизнь твои мечты+.
Мем-данные и фрагменты информации сформировались в ее сознании. Она нахмурилась, когда начали проявляться невозможные предсказания и понимания.
[Вы хотите, чтобы меня… повысили?]
+По крайней мере, добиться некоторого признания. Получите больше влияния среди паладинов. Хорошо для всех нас.+
Она нахмурилась.
[«Все мы.»]
Упырь имел наглость рассмеяться.
+Городу нужны герои. Надежные фигуры добродетели. Я просто протягиваю тебе руку. Еще одна вещь. Скоро появится на Tiers. Запланируйте для вас еще один подарок. Хотели бы вы стать тем, кто поможет Наэко привлечь к ответственности некоторых людей, стоящих за убийством Паладина Доутона? Кто подставил Агнос Кае Кусанаде?+
Внезапно дезориентация внутри нее прояснилась.
[Вы собираетесь использовать меня против клана Д’Ронго.]
+Нет. Собираюсь использовать против них Паладинов. Чтобы возмездие последовало за справедливостью+.
Он предложил ей мельком понять, что он планирует, используя мем-данные, которые он получил из секретного информационного узла Ори-Таум. У нее перехватило дыхание. Ее желудок сжался.
[Это… это…]
+ Да. Информация об ответственных лицах. Выжившие в ту ночь. Ты хороший Паладин. Вы можете их найти. С моей помощью. И твой отец. Дядя тоже. Вместе мы сможем хоть раз увидеть, как всё стало правильно+.
Каре пыталась контролировать свое дыхание.
[Вы делаете это не ради справедливости. У тебя есть свои цели.]
+Нет. Это для кого-то другого. И я не думаю, что у нее хватит силы духа на убийство. Но так же хорошо. Смерть может быть слишком нежной. Слишком аккуратный конец. Думали о том, чтобы обеспечить другую концовку. Обращение политики в свою пользу+.
Паладин закусила губу.
[Я не буду помогать вам причинять вред невинным людям. Я не буду-]
+Я знаю. Все, что вы думаете. Я знаю. Вот почему я даю это вам. Это вариант, который оптимален для нас обоих. Вы практикуете свое правосудие. Я практикую свое. И город обслуживается несмотря ни на что. Ты знаешь, что я не вру. Чувствую это.+
Она вздрогнула, несмотря ни на что.
[Я… я… ладно. Но-]
Но ей не удалось закончить свои слова, как огонь, управляющий ее разумом, изменился, изменил ее воспоминания, и кровеносные сосуды в ее голове лопнули.
Когда Каре снова проснулась, она обнаружила в себе новые знания – новые догадки о маршрутах контрабанды Синдиката и предчувствие, что скоро что-то пойдет не так. Просматривая свою мета-версию, она обнаружила новые мем-данные, которые она не помнила, скачивала, и получила к ним доступ после минуты осторожности.
Когда информация загрузилась, и Каре обнаружила, что смотрит на некоторые из самых конфиденциальных операций Ори-Таума, в глубине ее желудка разверзся зияющий страх, когда она изо всех сил пыталась вспомнить, как она получила эти подробности.
Лишь дымка задержалась в ее воспоминаниях. Дымка и подтверждение с ее стороны.
И все же, несмотря на свое согласие, она не могла избавиться от ощущения, что, возможно, только что заключила еще одну сделку с чем-то, что находится за пределами ее понимания.
