Вы знаете, почему Гильдии запретили старые писания? Отредактировали каноны старых пантеонов? Чтобы помешать нам строить собственные Небеса, консанги. Они пытаются держать нас в канаве.
Это был не сон.
Нам обещали больше, чем эти сточные канавы. Когда Яус присоединился к Восьми и увенчал этот город своими Ковчегом, у него было видение. Видение существования, сформированное новым порядком. Орден, в котором божество служит народу, а не копится элитой.
Это был не сон.
Мы люди. А мы голодаем. Я говорю, что мне хватило. Я бы сказал, что у нас было достаточно. Пришло время вернуть то, что они крали у нас, то, что они использовали для подпитки нашими жизнями и трудом.
Это был не сон.
Они пьют нашу жизнь. Они заправляют свои машины! Они думают, что могут отнять у нас будущее и что мы просто будем смотреть? К черту их! К черту это! Давайте построим нашего собственного бога. Новый бог. Настоящий бог. Давайте возьмем эти полупряди в последний, черт возьми, раз.
Это мечта. Это новое обещание. Это наша священная война. Это Последний Апокалипсис.
-Кас эльд’Кандуир, рок-звезда, лидер культа, террорист
2-15
Апофеоз
ВОСКРЕСЕНИЕ — 10%
ПРИВЯЗЫВАЯ НЕБЕСА — 44%
НЕОБХОДИМЫЕ ТАУМЫ — [20 таумов/с]
ОБЗОР МИФОЛОГИИ НА ПАРАДОКСЫ….
ВНИМАНИЕ: НЕДОСТАТОЧНАЯ ТАУМИЧЕСКАЯ МАССА
[АД: ПЕРВЫЙ КРУГ]
МОДЕЛИРОВАНИЕ ПРЕДЕЛЬНОЙ РАМКИ
На этот раз никакое воспоминание не вырвало Аво из пасти смерти. Между моментом его смерти и переходом его сознания в это почти бесконечное пространство небытия не было никакого затишья во времени.
Вокруг него горело перевернутое пламя, свет вливался в его существо, притягиваясь к нему, как звезда, изливающаяся в сингулярность. Это было не похоже ни на одно пламя, которое он когда-либо видел, потому что оно горело прозрачным сиянием. От его присутствия не исходило никакого тепла. Вместо этого пламя угасало мерцающими волнами, каждое пульсирующее излучение имитировало оттенок сияния, растягиваясь, словно устанавливая границы всего сущего.
Аво попытался пошевелиться. Ни одна конечность не ответила ему. Отсутствие конечностей или даже плоти вызвало отклик в его разуме. Он томился где-то между изоляцией и покоем. Он не знал, обязаны ли гули слабости человеческого разума. Он был задуман как психотик, и, зная это, он задавался вопросом, насколько еще более сумасшедшим он может стать по-настоящему.
Возможно, это был ад. Место вечных мучений, для которых он был предназначен. Но если бы это было правдой, то почему он был здесь лишен голода? Почему потоки его мысли текли свободно? Беспрепятственный?
Тем не менее, когда он опустил свое восприятие вниз, он обнаружил, что настоящий ад приветствует его. Единственное концентрическое кольцо, которое тянулось настолько далеко, насколько мог светить его огонь. Два размытых знака заняли противоположные позиции друг от друга, медленно вращаясь. Он знал эти знаки — видел концентрические пропасти с точно такой же символикой, построенные под техно-таумическими реакторами.
Они должны были изгнать расточительность чудес. Он предположил, что то, что он нашел под собой в качестве почти несуществующей породы, было создано для той же самой цели.
В зияющих глубинах Ада закручивалась спираль тьмы, утекая вниз почти бесконечно до конца, который Аво не хотел понимать. Ад представлял собой странную мерцающую конструкцию. Эфирный. Как будто ему чего-то не хватало, чего-то, что полностью закрепило бы его, прежде чем оно могло бы материализоваться. Своеобразный противовес.
Глядя в него начал беспокоить его разум. Аво ощутил прилив бесчувственного страха. Только его сознание боролось. Напряжение.
Он заставил его замолчать.
К нему вернулись давно забытые слова Уолтона. Урок: первый урок. Принять, чтобы адаптироваться. Ложь может быть разоблачена, как только вы примете ее во внимание и ассимилируете факты. Реальность, какой бы суровой она ни была, можно выжить, если не разрываться между тянущими потоками нужды и необходимости.
Выбросив из головы всю тревогу, все отвлекающие факторы, Аво не думал о своем последнем убийстве. Он проигнорировал невыразимую боль, которую он чувствовал, когда Маленький Вишес использовал его, чтобы заразить плоть мальчика. Он также согласился с тем, что первое, что он чувствовал, когда мальчик вскрикивал от боли, был голод, как бы ситуация ни загрязняла палитру его этики.
Вместо этого он столкнулся с этой маленькой яркой клеткой вокруг себя и понял, что может чувствовать все, что существует вокруг него. Внезапно метафора этого места как клетки оказалась неправильной. Это место — этот план существования — был им. Или, может быть, ему просто внушили его сознание, что он может чувствовать механизмы этой реальности.
Если его разум грезил в центре этой машины, то пламя было похоже на его нервы и память. Насколько они могли пульсировать, он ощутил вкус пустоты вокруг себя. Прошло мгновение. Яркость его огня снова выплеснулась наружу, нарушив гобелен небытия.
Когда от него исходила рябь, он почувствовал, как жуткая змея, вылепленная из мерцающей ртути, кружит вокруг него сразу за пламенем. Внутри него он слышал эхо разумов тех, кого он убил, втянутых в его существо. Они шептались с ним. Молясь ему. Поклонение ему.
С каждым циклом они растворялись под кипящим раскаленным пламенем. Тем не менее, они возникнут снова, когда прибудут туда, где змея съела собственный хвост, и вернутся так же неизбежно, как смена времен года.
Даже когда змея обвивалась вокруг него, он чувствовал ее не как тюрьму для своего огня, а скорее как хребет. Столб. Что-то, что обеспечит структуру и вечную поддержку. Между его плавными чешуйками он сосчитал уловленное им эхо.
Двадцать. Вот из скольких жизней он выпил помощь существования. Некоторые из них собственноручно. Некоторые из них случайно или случайно. Он слышал их голоса ясно и четко, но не ощущал ни их индивидуальности, ни их воспоминаний. Казалось, что это существует за пределами этого места, царство познания отделено от царства грубой веры, квинтэссенции, первичной воли.
Таким образом, это была деконструкция их самосознания, всей их способности верить, быть сознательными, теперь все они были посвящены топливу непостижимого двигателя, которым он был.
Зацикливание и обновление навсегда, возвращение к существованию так же быстро, как они были израсходованы.
Очередная волна огня вырвалась из него. Он разливался восемью каскадами. Восемь. Через них его контроль над этим пространством был абсолютным. Полностью привязан к своему сознанию, своей воле. Причина, по которой он не мог двигаться, заключалась не в том, что он попал в ловушку. Причина, по которой он не мог двигаться, заключалась в том, что весь этот план был его частью.
Словно на само его существо была насажена метафизическая оболочка или его разум был внедрен в божественную машину, выходящую за пределы его понимания.
ВОСКРЕСЕНИЕ — 35%
ПРИВЯЗЫВАНИЕ НЕБЕС — 100%
ОБЗОР — МИФОЛОГИЯ СТАБИЛЬНАЯ
ДОСТУПНЫЕ СЛОТЫ ОНТОЛОГИИ — [0/2]
ПРИВЯЗАННЫЕ НЕБЕСА — [САНГЕЙСТ]
ДОМЕН: (КРОВЬ/МАТЕРИЯ)
ТАУМИЧЕСКИЕ ТРЕБОВАНИЯ — 20 таум/c
АД ОБНАРУЖЕН — [ПЕРВЫЙ КРУГ]
ДОМЕН: (МАТЕРИЯ/ЭНТРОПИЯ)
ТАУМИЧЕСКИЕ ТРЕБОВАНИЯ — 10 таум/с
РЭНД ВЕНТС ОНЛ–
ВНИМАНИЕ: REND VENTS OFFLINE — НЕДОСТАТОЧНО THAUMS
Сквозь скрытый океан пустоты Аво почувствовал, как странное существо проплывает сквозь складки его света. Из темноты оно материализовалось. Частицы его огня не только осветляли его форму, но и давали ощущение его присутствия из вторых рук. Оно двигалось к нему. Тем не менее, когда оно, наконец, приблизилось к нему, Аво почувствовал себя тлеющим углем в водовороте, борющимся за сохранение самообладания, когда изуродованный левиафан вырвался на свободу из чрева, которое было полуночным морем.
Это существо — сангейст, как он внезапно осознал, — предстало перед ним прекрасным кошмаром. Подобно башне, построенной из сочащихся шрамов и кровоточащих ран, она опустилась на него, стремясь увенчать его пламя, привлеченная гравитацией его существа.
Его вершина возвышалась, как зазубренные челюсти гончей, стиснутые в хаотичном узоре. Однако по мере того, как он впитывал его яркость, узор размыкался, открывая горящий осколок сплава. Внезапно он почувствовал, как оно смотрит на него сверху вниз. Лаская своей волей странный узор, Аво ощутил знакомое ощущение. Это был кусок пластали. Это было то, что голем алхимизировал своей кровью.
Образец, таким образом, должен был представлять его структуру. Молекулярный, наверное? Аво отбросил эту мысль, когда основание башни раскрыло ему ее внутреннее устройство. Внутри башни пульсирующие вены перекачивали ячейки с символом пластали. В каком-то смысле это отражало его биологию. Нет органов. Бессердечный. Только кровь, движущаяся волнами из его разума.
Башня окружила его. Но Аво не чувствовал страха. Не беспокойтесь. Он был единственным волей в этом месте. Инопланетная башня была просто давно выдолбленным сосудом. К настоящему времени он знал, чем был награжден; видел, как другие, подобные ему, горят и бьются в судорогах сквозь тонкость реальности над некоторыми районами.
Это был рай. Выдолбленный труп бога, давно лишенного души. Это было орудием его гибели.
И теперь каким-то образом оно принадлежало ему.
ВОСКРЕСЕНИЕ — 66%
Щупальца крови начали погружаться в него, щелкая вокруг его змеи, когда он чувствовал, как расширяется его сознание. Его пламя, когда-то всенаправленная рябь, пронеслось по его новой онтологии. Два символа вспыхнули рядом с ним, кружась вокруг него, шепча ему о своей истинности.
ОБЛАСТЬ (МАТЕРИИ)
КАНОН: АЛХИМИЗАЦИЯ — МАСТЕР ЭТОЙ ОБЛАСТИ ТЕПЕРЬ МОЖЕТ ВКЛЮЧИТЬ И ИМИТИРОВАТЬ СТРУКТУРУ И ВЛИЯНИЕ ОДНОЙ ЧАСТИ ФИЗИЧЕСКОЙ МАТЕРИИ; ТОЛЬКО ОДНА ЧАСТЬ МАТЕРИИ МОЖЕТ БЫТЬ МОДЕЛИРОВАНА ОДНОВРЕМЕННО, ЕСЛИ КАНОН НЕ ИЗМЕНЕН
HUBRIS: ТОЛЬКО ТВЕРДОЕ ВЕЩЕСТВО МОЖНО ПОПИТАТЬСЯ ИЗ. ЛЮБЫЕ ПОПЫТКИ ИМИТИРОВАТЬ ЖИДКОСТЬ ИЛИ ГАЗ ПРИВЕДУТ К ТАУМИЧЕСКОМУ ОТНОШЕНИЮ
ДОМЕН (КРОВИ)
CANON: ГЕМОКИНЕЗ — ХОЗЯИН ЭТОЙ ОБЛАСТИ ТЕПЕРЬ МОЖЕТ УСКОРЯТЬ И УПРАВЛЯТЬ ВСЕЙ КРОВЬЮ, С КОТОРОЙ ОНИ КОНТАКТИРУЮТ; СКОРОСТЬ И СИЛА КРОВИ БУДЕТ ОТРАЖАТЬ ЕСТЕСТВЕННЫЕ ПРЕДЕЛЫ ХОЗЯИНА, ЕСЛИ КАНОН НЕ ИЗМЕНЕН
HUBRIS: ОДНОВРЕМЕННО МОЖНО МАНИПУЛИРОВАТЬ ТОЛЬКО ВОСЕМЬДЕСЯТЬЮ ТОННАМИ КРОВИ
Его воля распространится по башне. Он больше не был тусклым угольком, созерцающим левиафана. Теперь он чувствовал себя самим титаном, тем, что заставляло волны дрожать.
Кости, сформированные светом его пламени, вырастали из него, сливаясь со структурой башни, словно позвоночник. Его сознание распухло. К нему вернулись обратная связь и чувства. Мыслью он почувствовал внутренний сдвиг, когда план его нового Неба изменился, укоренившись над ним. Теперь он выглядывал из-за решетчатых пластин малиновой брони. Он мог чувствовать каждую каплю крови, составлявшую его метафизическое «я», ибо он был кровью, и мог направлять форму материи между своими челюстями, ибо материя существовала для него, как дыхание для его легких.
Восемьдесят тонн.
Прямо как голем.
Под башней он почувствовал вращающуюся пропасть Ада, которую он ощутил раньше, на мгновение пульсируя и шипя. Разочарование наполнилось выше. Энтропическая пропасть теперь вращалась против змея, привязанного к его Небесам, но она была недостаточно прочной, чтобы проявиться.
Ему не хватало таумической массы — нужно было больше жертв, чтобы она привилась к нему.
Все эти ощущения встретили его сразу. Он чувствовал себя новорожденным, увешанным гирляндой в теле великана. Его квинтэссенция текла через каждое сухожилие, через каждую тарелку, которую он мог иметь, его огонь выковывал верность в форме его нового тела.
Он был настолько ошеломлен всем, что разворачивалось перед ним, что не почувствовал, как бродячий осколок памяти вырвался из центра его сознания. Что это было? Как давно это было?
Подобно кинжалу, он вонзился в кровь, образовавшую его тело, погрузившись глубоко, прежде чем поднялась фигура человека, дышащего сквозь поверхность, словно семя, несущее плод призрака.
— Ошеломляюще, не так ли, — поприветствовал Аво знакомый голос еще до того, как фигура полностью вышла из-под затвердевших алых планок. Перед сознанием Аво был Уолтон, стоящий на бушующем море крови, он сам был факсимиле волшебства и крови.
Какое-то время Аво просто смотрел в замешательстве и недоверии. Уолтон был мертв. Он умер пять лет назад, когда все соединённые Небеса Любви и Похоти пали и вомбраш поглотил город.
Тем не менее, здесь был человек, стоящий перед ним. То же лицо. То самое пальто. Тот самый запах цитрусовых.
Как этот запах задерживался даже здесь?
ВОСКРЕСЕНИЕ — 85%
Уолтон? — спросил Аво. Его разум грохотал здесь, как голос грома. Его кровь вибрировала и складывалась в буквы на стандартном языке. Его контроль здесь был абсолютным. Всеохватывающий. Общий.
Уолтон, похоже, ничего не заметил.
— Аво, если ты видишь меня сейчас, значит, ты мертв. Как я. Хорошая новость в том, что вы не будете мертвы долго. Хорошая новость заключается в том, что вам, вероятно, удалось получить свой первый рай. Я бы сказал, что было бы трудно смоделировать эту память, которую я поместил внутрь, без домена или двух, я бы сказал. Мужчина застенчиво пожал плечами, его приглушенное выражение лица было самым близким к позору.
«Я знаю, что это слишком… хе… принять, но я буду с тобой таким, каким всегда был, и скажу тебе правду: это начало. Это настолько просто, насколько это возможно. Теперь ты богоодет Первой Сферы. Мирское дрогнет перед вами. Те, у кого есть власть, захотят питаться от вас. И… ты можешь просто потерять себя во всем этом.
Аво не понял. Как это часто бывало, когда он разговаривал с Уолтоном. Опыт подсказал ему подождать. Воспоминания об Уолтоне продолжали играть. Его отец всегда был загадкой, но никогда не был бестолковым. Он всегда говорил Аво цель. Когда что-то утаивалось, это делалось ради дисциплины или воспитания.
На этот раз все будет так же.
— Возможно, вы пытаетесь поговорить со мной прямо сейчас. Не может быть. Я не знаю, в каком ты состоянии, но я верю, что ты еще не сломлен. Еще целый. Уолтон мягко улыбнулся. «Ваша природа наделила вас силой духа, которой многие позавидовали бы. И я справедливо думаю, что мои учения привили вам этику, необходимую для вашего успеха».
Если бы Аво мог хныкать, он бы хныкал. Успех не был среди вещей, которые он делал в последнее время.
Уолтон потер челюсть и посмотрел вниз. Он думал о том, что сказать дальше. «Есть некоторые вещи, которых вы не знаете обо мне. Некоторые вещи, которые даже я не знаю о себе. Но это не главное сейчас. Прямо сейчас ты должен знать, что ты нужен этому городу, тем, кто не может выбирать».
Почему? Почему отец?
«Прямо сейчас тебе нужно отправиться на «Легкое перемирие» в Краю Света. В зависимости от того, где вы сейчас находитесь, вам нужно будет спуститься по Ярусу и спуститься в Уорренс. Отец поджал губы и вздохнул. — Я знаю, что твое… место происхождения беспокоит тебя. Но помни, чему я тебя учил. Вы то, что вы делаете. Вы выбор, который вы делаете. И вам не нужно завтра быть тем же человеком, каким вы были вчера.
«Как только вы доберетесь до Легкого перемирия, поговорите с Фредричем Трехглазым и скажите ему, что вы с Девятой Колонны и что «мечта разбита». Он даст вам инграмму, содержащую… еще одного моего странника. Я… он расскажет вам больше… но, как говорится, пути назад уже нет. Уолтон пожал плечами с почти скорбным поступком. — Я не хотел этого для тебя. Хотел, чтобы у тебя была жизнь. По крайней мере на время.»
В голове Аво вихрем закрутился еще миллион вопросов. Девятая колонна? Легкое перемирие? Еще один итерант? Он даже не знал, как попал в Утробу? Была ли эта Лиминальная Структура тем, что позволило ему обладать Небесами? Вернуться от смерти? И откуда Уолтон вообще знал обо всем этом?
Насколько мертвым был его отец…
Разум Аво в унисон выкрикивал Уолтону все эти вопросы. Вокруг него мчались красные волны, мрачно отражая катаклизм, назревающий внутри. Но Уолтон просто стоял, не обращая внимания на разбивающиеся волны турбулентности, и улыбался, как будто ничего плохого не было.
«Аво. Я мог бы уйти. Но лучшее во мне все еще отражается через тебя. Я знаю, что ты этого не чувствуешь… не чувствуешь, но я горжусь тобой. Всегда гордился тобой. Я выбрал тебя за это не в наказание, а потому, что хочу, чтобы ты был больше. Чтобы увидеть все цвета, которые может предложить существование. И, возможно, изменить свой курс. В ближайшее время вам придется сделать кое-какой выбор. Мало кто из них легкий. Никто из них не вызывает зависти. Но вам нужно подняться на уровни. Вам нужно подняться на Ковчеги. Вам нужно добраться до Лестницы и остановить Гильдии. Эта утопия… это чистилище, которое они создали… оно должно прекратиться. Прежде чем они разорвут существование на части, оно должно остановиться».
ВОСКРЕСЕНИЕ — 99%
Перевернутый огонь слился теперь с сознанием Аво, вдавливая его в себя, когда Уолтон начал растворяться.
Подожди подожди!
«Это был не сон», — сказал Уолтон со стальным выражением лица, даже когда он развалился на части. — Хотел бы я видеть…
ВОСКРЕСЕНИЕ — 100%
ИМПЛАНТАЦИЯ НОУС
Аво почувствовал, как его сознание перекрывает завесу его Небес, устремляясь вперед, к свету существования, обратно к месту своего убийства.
