И, Вейлис, всегда помни об этом: если у тебя что-то можно отобрать, это никогда не было по-настоящему твоим.
-Зейн Тысячник
21-14
Разногласия (II)
Они стояли столбами среди хаоса, туманные потоки, которые когда-то составляли целостность, тщетно цеплялись за их формы. Модели реальности поднялись по Лестнице и разошлись в двух направлениях. Один, чтобы совершить восхождение. Другой, чтобы кормить баланс.
Ожидание задушило воздух. Разум Драуса сузился до кончика копья, человечность отступила, чтобы позволить оружию завладеть им. Дайс был рядом с ней словно собака, внутренние механизмы которой издавали звучное рычание. Тейверс пропал. Эхо сообщения прозвучало в головах кадров.
+Инког.+
В трех метрах, по бокам от Аво и Зейна, в центре радужных оболочек Чемберса возник отблеск кипящего пламени, пока Каэ крала влагу из воздуха.
Она не помнит Тейверса.
Теперь они скользили по лезвию клинка. Что-то приближалось. Скоро будет удар.
Дентон теперь открыто смотрел на Зейна. Никакой больше дипломатии. Никаких больше попыток скрыть свое недовольство тем, как развиваются дела. «Это не то, как все должно быть сделано».
— И как они должны быть выполнены, агент? Какая у нас цель здесь, кроме победы». Зейн склонила голову, ожидая объяснений.
Шпион не испугался. «Я пытаюсь обеспечить средства выживания для жителей этих государств и уменьшить дальнейшее кровопролитие в Идхейме. Что ты делаешь, Тысячерукий?
— Утверждая контроль над переменной, я слишком долго упускал из виду, — сказала Зейн нейтральным тоном, сосредоточив внимание на Аво.
Между Богоубийцей и гулем был всего лишь один шаг разделения, но, хотя взгляд Зейна был устремлен на него, Аво снова поднял глаза, изучая пронзенное сферой солнце, разделяющееся на метафизические волны.
Новое существование восстанавливалось после окончательного апокалипсиса. С точки зрения символики это больше походило на воскрешение реальности, чем на перестройку. Возможно, Содранная Лестница мало чем отличалась от Пограничной Рамки, но ее ядро включало в себя все, а не одно маленькое эго.
Тот факт, что его Фрейм – Мертворожденный – мог вторгнуться на те же высоты и распространить его как заразу перемен в высшем мире, не теряя при этом его чувства собственного достоинства, многое прояснил.
Однако еще более важно понимание
получивший удовольствие
ему. Ему нравилось осознавать угрозу, которую он представлял, дар, которым он обладал, и он снова наклонил голову, чтобы посмотреть на Зейн, теперь лучше, чем когда-либо, осознавая, почему она боялась его.
«Никогда не говорил мне», — сказал Аво, его слова были адресованы нескольким фигурам. Дентон, вероятно, знал. Кальвино, конечно. Зейн, очевидно. У каждого из них были средства скрыть от него свои мысли, и они хорошо играли в свои игры по запутыванию. Но он не обиделся, ибо такова была природа великой игры.
Финальная игра.
— Это всегда был твой план? Вопрос Каэ прозвучал как приглушенный шепот. Ее внимание было сосредоточено на Зейне и Кальвино, волнение нарастало с каждой секундой. «Ответьте мне! Неужели со мной всегда заключали контракт на создание оружия, а я никогда не знал? П-почему ты вообще позволяешь Гильдиям требовать такого?
+Мы не позволяли Гильдиям ничего делать+
— сказал Кальвино. По его симулированному аватару прокатилась волна дискомфорта.
+Даже сейчас мы не знаем, как стриксы узнали и нашли наш ограниченный материал. Вероятностное моделирование указывает на помощь Omnitech. Но что более важно, к тому моменту, когда мы ответили, образец уже был вне нашей досягаемости.+
«Высший Серафим проложил новые пути для защиты Имитаторов», — догадался Аво. Его шаблоны смещались, теоретизировали и дрожали. Большинство из них не предлагали ничего, кроме теорий заговора и пустых сплетен. Но Бенхату охватила растущая горечь.
[Мы знаем о способностях Верховного Серафима. Вот почему мы действуем тайно. И именно поэтому мы действуем так, как есть, и пытаемся использовать Длинноглазых Штормтри, чтобы противостоять им. Но о проекте пришлось рассказать старейшине Д’Ронго. Мы не знали.]
И вдруг Уолтон снова предстал в другом свете.
Одинокий, одинокий Низкий Мастер мог быть несравненным Некроджеком, но сложившаяся ситуация требовала большего, чем просто манипулирование разумом. Нет. Чтобы проникнуть в защиту конфиденциальности Voidwatch, требовалось понимание холодных технологий или полное искажение их конструкции.
Омнитек
. И маловероятно, что Высший Серафим или Зейн не смогут объяснить участие Нолота в происходящем.
Даже не зная, как управлять будущим, Аво чувствовал, что пути сужаются до немногих.
Джаус. Сколько сторон пытался раскрыть его отец?
играть?
«Ах. Вот оно. Единственные возможности откроются и тебе». Зейн вздохнул. «В то время это трудно было увидеть, но я думаю, что он использовал меня и мою дочь друг против друга. Мы ударили по путям друг друга. Разрушая будущее, когда я играл роль диверсанта, в то время как моя дочь стала крепостью для самой себя».
Челюсть Каэ отвисла немного шире, когда она поняла, насколько далеко идущие последствия зашли махинации. И что она была всего лишь маленьким компонентом в великой машине движущегося обмана. Ее уверенность угасла. В прошлые дни она говорила себе, что страдает именно из-за своего блеска и важности. Что великие державы пытались подавить ее попытки перемен.
Это была иллюзия мученичества. Но вполне объяснимый. Ее покрытое шрамами сердце все еще было нежным и ранимым; ее уверенность хрупкая.
Видя, что никто по-настоящему не заботится о разрушенных Небесах Любви и что Уомбраш даже не является темой, о которой стоит упоминать, это было еще одним шипом, вонзенным глубоко в ее полузакрытые раны.
«Нет.» Эти слова поначалу заставили ее всхлипнуть. Аво посмотрел на нее и увидел, как дернулись ее глаза, как плотина разочарования, ярости и травмы прорвалась внутри нее. «Нет. Нет нет! Что-что
ебать
с тобой не так? Вы все? Мы просто вещи, которые вы можете использовать и выбрасывать? Тебе не кажется, что мы сейчас живы? Что мы значим?
Кальвино закипел от слов Агноса, но Зейн выразил лишь презрение. «Значит, ты жив. Что из этого? Почему это вообще имеет значение? Сможете ли вы реализовать свою волю в этой ситуации? Можете ли вы диктовать условия своей жизни? Есть ли у вас еще что-то, что можно использовать на данный момент?» Старуха подняла один палец. — Предпочтительно, чтобы ты все еще был. Ты хороший Агнос. Но твоя роль уже давно сыграна. Оружие сделано. Вот что важно».
Ответ поразил Каэ, как нож в живот, и последние цепи страха и беспокойства разорвались. Из нее вырвался почти вопль дикой ярости. Она обвинила Зейна. Сделала всего три шага, прежде чем Чемберс поймал ее сзади. Маленькая Агнос билась в руках бывшего силовика и выла свою ненависть к Зейну, к Кальвино, к Дентону, к разрушенному миру, вся здоровая, вся в ярости, но в конце концов не имеющая особого смысла.
«Все…» — всхлипнула Каэ, хлестнув мир своими Небесами. Ее влага столкнулась с пламенем Чемберса, и пар поднялся столбами бледной суровости на фоне охватывающих их мрачных потоков. «Всё… Я всё отдал… Ты всё забрал… Всё, что я когда-либо делал, это пытался. Что я сделал?
неправильный?
Почему? Почему?»
Аво приготовился проникнуть в разум Кае, чтобы высушить ее боль, но разрушающийся фасад Агноса и умоляющие глаза Чемберса удержали его.
Корнер издал печальный вздох, бывший оруженосец не смог вынести этого зрелища.
[Просто, черт возьми, дай ей это. В любом случае, это все, что у нее есть на самом деле. Боль — единственное, что у нее осталось.]
И даже это можно было бы отобрать у нее, если бы Аво захотел. Когда он был связан с ней, пришло новое понимание и был изучен новый цвет. Сочувственный вой боли вырвался из Аво, когда его сразу же поразил полный страх беспомощного существования.
Для нее не было никакого контроля. Даже то, как она жила. Даже не то, почему она так поступила.
Ее ценность была объективной. Как и жертвоприношения, она использовалась для создания своих Небес. Подобно гулям, которых Голодные использовали как пищу для плоти и разума. Как и все маленькие невежественные люди, попавшие в великую игру между матерью, дочерью и другими невидимыми тенями; наследие Яуса прогнило до самой сути.
Разум Драуса оставался острым, как бритва, полностью отслеживая каждое движение Зейна. Часть ее заметила горе Каэ – и инстинкты боролись с инстинктами, пока она держалась за свою роль. Дайс был гораздо менее сдержанным. Собака покинула девушку, и теперь она увидела лицо своей тети, когда она посмотрела на стоящую на коленях женщину, которая утешала ее всего несколько часов назад, это было первое, что она увидела, когда ее разум вернулся к стабильности.
Агнос вцепилась в Чемберса, кричала ему в грудь, сжимая кулаками ужасное пальто, которое он все еще носил – то самое, украденное у манекена Дэнниса Стилхарда на Лотах. Она плакала, и он гладил ее по спине. «Я знаю, это плохо. Это чертовски плохо. Я знаю. Это чертовски несправедливо. Я знаю. Но мы все еще дышим. Мы все еще здесь. Мы все еще здесь».
Воспоминание влилось в Аво, и Чемберс поменялся местами с Каэ. Показана сцена, где он, маленький мальчик, рыдает в объятиях своей матери. Его отец стоял на заднем плане и поджигал какой-то наркотик, и из его пояса текла кровь. Ресницы покрывали и Чемберса, и их мать, некоторые из них превратились в сросшиеся раны.
Он говорил те же слова, что и она много лет назад. Он рассказал их Каэ, и раны их разума все равно были связаны.
— Ты мог бы овладеть ею, — сказала Зейн, разговаривая теперь с Аво, не отрывая глаз от Агноса. «Ты мог бы вырвать слабость из ее мыслей. Избавил меня от необходимости пытаться…
— Не ври мне чушь, — сказал Аво, в своих словах передавая больше, чем немного Драуса. — Ты не пытался ее подбодрить. Или укрепить ее. Ты просто получал от нее удовольствие. Как и ты делаешь из всего, что можешь. И еще несколько шаблонов Чемберса встали на свои места. «Ты чертов наркоман».
Между ударами сердца Зейн была одновременно собой и тенями далекой травмы.
Богоубийца стоял непоколебимо перед оскорблением. Но Аво еще не закончил. «Мы не одинаковы. Вы все использовали ее так, как будто она была чем-то, что можно было потратить. Отказался от нее из-за неудобства. Боюсь начать новую войну слишком рано. Или разрушить ваше драгоценное будущее. Но она для меня кто-то. Я дал ей обещание. И я не боюсь, что она проявит свою волю. Я не мечтаю поработить мир своей воле».
Теперь он увидел Зейна в другом свете. Не как веселая глефа, ищущая удовольствий на вершине военного просвещения, а как женщина, которая мало заботилась о том, чтобы вернуть то, что хотела, которая насыщала свой гедонизм из любых источников, которые могла, и оставляла то, что сломала, в прошлом — проблема забвения сейчас. .
А потом был Кальвино. Дозор Бездны. Они были полезны, но их возможности и способности должны выходить за рамки этого. Их этика должна была заставить их действовать. Делать больше, чем просто эмбарго и дипломатию.
Было очень мало возможностей, почему они этого не сделали.
— Кальвино, — сказал Аво, глядя на призрачный разум. ‘Насколько плохо? С Voidwatch? Насколько вы все уменьшились? Или дело в другом? Мысли все еще едины?»
Последовала пауза.
+Некоторые из первых. Много последних. Верховный Серафим также дал обещания. Те, которые кажутся всё более приемлемыми и соответствующими требованиям определённых политических сил+.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
«Трусы желают воссоединиться, — вмешался Зейн. — Чтобы окончательно завершить Войну Строителей и пробудить Помазанного Спящего, который направляет культы Омнитеха и устранит раскол».
Трусы. Ее отвращение к ним было скорее проблемой капитуляции, чем философии.
«И вот я здесь», — сказал Аво. «В центре всего. Что-то, что узурпирует Лестницу.
— Или усовершенствовать его, — сказал Дентон слишком тихо, чтобы его услышать. «Включение Мертворожденного в его структуру позволило бы осуществить идеальный синтез эго и Души».
— Настоящая жемчужина контроля моей дочери, — закончил Зейн.
Каэ теперь молчал. Все еще придерживаюсь Чемберса. Мужчина выглядел маленьким и напуганным, так как слишком много требовал от мальчика. Аво также оставил нетронутым свой разум. Без изменений. Чемберс никогда не спрашивал. Кае тоже. Это было не для него, чтобы измениться.
— Я не хочу, чтобы ты воспринимал это как момент резкости, Аво, — сказала Зейн, ее голос с ним был парадоксально мягче, добрее, несмотря на резкость, которую он ей только что предложил. Презрение к слабым. Гордость за сильных. Она потянулась к нему с сожалением на лице. Мера уважения присутствует. «Я не виню тебя за то, что сделал твой отец. Но вам никогда не суждено было расти так, как вы. Чтобы достичь тех высот, которые у вас есть. Каким бы похвальным я ни был, ваш прогресс должен быть остановлен.
И это выдвинуло на первый план еще один вопрос. На самом деле несколько. «Фредрих Трехглазый. Уолтон сказал мне встретиться с ними в «Легком перемирии». Должен был доставить мне узел. Ты сказал мне, что мой Фрейм должен был быть у них. Предположим, узнали об их компромиссе. Вот почему мы никогда не встречались».
Раздражение – почти незаметное – мелькнуло в лице Зейна. «Твой отец сделал все, что мог, чтобы ты был единственным, кого можно было выбрать. Это было чудо, правда. Я считал Фридриха своим учеником. Ну, почти. Интересно, что им шептали стриксы? Как он заставил их повернуться.
— Ты убил одного из наших, оперативник Зейн? Слова Дентона были произнесены с холодным спокойствием.
Тысяча Рук лишь закатила глаза. «Вряд ли я настолько расточителен. И разрушение дорог будет невыразимо шумным. Нет. Я просто послал их вперед. В те места, где они мне были нужны. Чтобы они могли выполнять свои обязанности, не задумываясь, или найти возможность и дальше предать дело».
— Это то, что ты сделал со Скальпером? Джавверс? Аво вспомнил удивленное лицо босса Синдиката, когда он внезапно исчез. В то время казалось, что Зейн уничтожила его, и его тело не материализовалось даже после ее «смерти».
«Ах, я удивлен, что ты все еще помнишь его. Он кажется довольно незначительным в схеме вещей. Но да, я использую его в качестве его племянницы. Кровавый Тан. Тот, который вы, возможно, помните. В конце концов, вы пересекли с ней Небеса в Ню-Скарроубуре.
Рева. Она говорила о Реве. Белому Рабу это не понравится. Аво передал воспоминания своему прародителю и догадался, что Тейверс в этом его опередил.
«Почему бы тебе просто не швырнуть всех нас в будущее?» — спросил Аво с искренним любопытством. Раньше он мало что мог сделать, чтобы остановить Зейна. Она могла бы использовать любого из них в качестве пешки.
«Потому что, несмотря на ваши детские разглагольствования, я тоже не мелкий тиран. Но беспомощность — это тяжелое зрелище». Она снова бросила почти жалостливый взгляд на Каэ, слишком уставшая, чтобы выказать презрение. Зейн вздохнул.
«Вы предпочитали нас, культурных и свободных рабов, не так ли?» Драус сплюнул.
Тысяча рук закатила глаза. «Я вообще предпочитаю, чтобы вы не были рабами. Но ученики. Или товарищи. Я смотрю на всех вас и…» Воспоминание играло в ее глазах, мысли бурлили, выражение лица ослабевало. Но как только оно появилось, оно исчезло. Зейн снова присутствовал. «Я помню, как важно иметь рядом сверстников. И я не настолько жесток, чтобы лишать тебя более возвышенных радостей жизни».
Затем выражение ее лица стало жестче, и она снова заговорила с Аво. — Но я ошибся с тобой. Я не должен был позволять тебе гноиться. Вы не были ребенком, которого нужно дрессировать, или зверем, которого нужно потакать. Ваша цель должна была стать жертвой приемлемой. Столп вечных перемен с Лестницей или без нее».
И это ответило, почему она просто не забрала у него Мертворожденного. Даже в конце концов, он по-прежнему должен был быть не более чем вещью, которую может использовать кто-то другой. Что касается Голодов, то и Зейна тоже.
Несмотря на все это, Аво не мог удержаться от смеха. Иногда узор представлял собой линию. В других случаях это было похоже на круг, типа…
[ПОВТОРЕНИЕ]
Хронология вокруг него содрогнулась. Эманация нахмурилась на лице Зейна.
«Но теперь я как болезнь. А
чума
ты не можешь полностью разлить по бутылкам». Аво щелкнул клыками и позволил зверю снова погрузиться в него, с желанием ранить, драться, убивать, калечить, мучить.
пожирать
возвращается, как распространяющийся огонь. Она рассказала ему, чего хочет. Почему он должен ее разочаровывать? «Так. Что дальше?
Зейн слегка кивнула головой. «Действительно. Что последует?»
Внезапно пространство вокруг них разорвалось на тугие золотые нити. Некоторые нити ускорялись быстрее, чем другие, поднимаясь там, где другие просто текли. Временной лаг исказил его связи со своими кадрами. Потрескивающее онемение охватило эго Аво со всех сторон, его сознание теперь разделилось между двумя хронологическими скоростями.
Ему было трудно думать. Ему трудно сосредоточиться. Он изо всех сил боролся против чуда Зейна, но его разум боролся сам с собой, его призраки взрывались от травмы, полученной этим опытом.
+А-вв-о…+
Драус — самый быстрый среди кадров в нынешних обстоятельствах — двигался, словно слизняк по грязи. Ее рука двигалась. Блеск стекла распространился по ее телу одновременно с ее Мелдскином. Ее Нейрон-Настройщик старался выровнять временную разницу между ними, но это было дополнение, созданное на основе холодных технологий, созданное для родственников.
Затем они двинулись еще быстрее, а остальные превратились в просто силуэты за завесой скользящего сияния.
Шипение боли вырвалось из Аво, его наросты сложились…
изгиб
как будто легкое шелушение вокруг релятивистской конструкции. Было трудно сосредоточиться. Трудно думать. Он ударил ее своими Небесами. Сделал все, что мог.
Эхо разбилось и умерло вместо нее. Они разбились и умерли, и она не сделала ничего, чтобы отомстить, сожаление глубоко прорезало морщины на ее лице. Затем еще одно сердце. Еще один трек, отделенный от остальных.
Аво почувствовал, как его когнитивное давление ослабло, но когда его шестерня снова появилась в поле зрения, он услышал крики своих шаблонов.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
COG-CAP: 677%
ОЦЕНКА ПОТЕРЯННЫХ ПРИЗРАКОВ — [24,512]
Болезненное шипение вырвалось из Аво, когда он переместил Драуса на место, притупляя боль. Перед ним стоял Зейн с зонтиком в руке и пассивно смотрел на него.
«Теперь ты сдаешься мне». Ее слова не просьба и не приказ, а утверждение. «Вы возвращаете всего себя обратно в свою нынешнюю оболочку. Или я загляну в сознание твоих товарищей. Несмотря ни на что, я нахожу, где прячутся остальные из вас. И я забираю их у тебя. Ваши кадры. Твой дом. Все, что у тебя есть».
Чтобы закрепить свою угрозу, она заставила некоторые проходящие вокруг них потоки течь назад. И как будто их никогда и не было.
«Я могу передать эти воспоминания Наэко. Верните мой фрейм Хайфлэйму. Вейлис.
Зейн покачала головой. «Нет. Ты скорее эгоистичен, чем злобен. Возможно, вы попытаетесь раскрыть меня. Но это мало что помешает моим действиям. Более того, теперь я понимаю, как вы можете подойти. Углов много, но их можно предотвратить. Пригрозите мне еще раз, и я
перемотать назад
самый раздражающий».
Чемберс. Она говорила о Чемберсе.
Разум Аво обострился. Он мгновенно изменил свое сознание, уничтожив нарастающую ярость прежде, чем она могла его выдать. Его шаблоны восстанавливались. Предложения и заговоры формировались и разрушались в его сознании.
Было так много шума, что он даже не заметил шепота изнутри.
Она не знает, что делает Тейверс. Она не знает, что делает Тейверс. Она не знает, что делает Тейверс…
И тут безумие прорвал неожиданный голос, целенаправленно прорычавший совет. И все ради того, чтобы выждать больше времени и найти решение для побега.
[Вызови пизду на гнев, но не угрозой. Заставьте ее сосредоточиться на вас. Ударь ее в корне.]
Мир был подобен обезумевшему варгу, вырвавшемуся из клетки, но в этот момент, несмотря на всю его ненависть к Аво, их объединил общий враг.
[Скажи ей именно то, что я хочу сказать. Посмотрите, как меняется лицо свиноматки.]
Так Аво и сделал. «Цепи… из цепей. Никогда не знал, насколько это точно. До настоящего времени.»
Пассивность покинула глаза Зейна. На смену пришла леденящая пустота. «Вы говорите слова, не зная их значения».
«Я говорю слова тому, кого явно забыли». Челюсть Зейна сжалась. Самый трусливый из его шаблонов кричал, чтобы он остановился. Аво продолжал идти. «Посмотрите на себя. Посмотри на себя сейчас. Вас не волнует ничего, кроме одной цели. Готов пожертвовать всем. Как человечно. Как жалко. Как очень благочестиво с твоей стороны. Представьте свою победу. Представьте себе, что Яус смотрит на вас в конце…
— Молчи, — прошептал Зейн.
«…Ты, твоя дочь и его разрушенный мир. Ты думаешь, он обнимет тебя? Вы собираетесь солгать ему о своей победе? О том, что вы сдаетесь, чтобы выиграть его? Ты?»
Глефа прошла сквозь грудь. Он не помнил, как оно туда попало. Он не помнил, почему у него не было одного глаза, почему у него были сломаны руки, почему у него сломаны ноги, почему он кромсал кровь.
— Это правда, — сказал Аво, выдавливая слова из восстанавливающегося легкого. «Правда! У меня есть воспоминания Писа. Я помню его! Я помню Яуса. Ему было бы за тебя стыдно. Стыдящийся!»
Сквозь него прошла трещина. Он снова оказался на спине. Вспыхнул в извивающемся скоплении хронологии, нити скользят друг по другу, а Тысяча Рук стоит над ним. На ее лице отразилась тень отвращения, в глазах светились точки гнева.
Она не знает, что делает Тейверс.
[Эй, низкий ублюдок,]
шаблон, — сказал Чемберс, плюнув на Мира.
[Лучше не делай этого, чтобы Тысячерукий мог еще больше мучить Аво.]
[Конечно я!]
Мир сказал, честный в своей ненависти.
[Так уж получилось, что разозлить Тысячерукого — лучший способ отвлечь ее.]
«Вы ничего не знаете о том, что я сделал для этого дела», — кипел Зейн.
«Ваше дело», — парировал Аво. «Это вам. Ты и никто другой. Ты. Твоя дочь. Твой возлюбленный. Они оба во что-то верят. Но ты? Ты просто эгоист. Просто хочу вернуть свою семью. Наркотики, которые нужно делать. Люди, которых можно обидеть. Ты ребенок. Младенец, который вырос умелым, но никогда не стал мудрее. Ваша мечта — превратить существование в игровую площадку. Удовольствие. Удовольствие. Удовольствие. Никаких последствий.
Проявление Кальвино потрескивало.
+Тысячарукий, ты не…+
А потом Аво перестал видеть левым глазом. И тогда мир представлял собой спираль красок.
«Последствие?» — сказала Зейн, отбрасывая в сторону залитую кровью нейродеку, которую она оторвала от черепа Аво. «Мои «последствия» — это то, с чего все началось. Уроки, которые я преподавал своей дочери, побудили ее привязать отца к Лестнице. Чтобы соединить его с самой реальностью. И в ее голосе слышалось почти рыдание. Но оружие не плакало, и вместо этого она довольствовалась гневом. «Тогда позволь мне объяснить тебе, что значит быть богоподобным. Это наша кульминация. Я говорю одно. Вы говорите другое. И не может быть и того, и другого. Что тогда? Что тогда?»
Она не знает, что Тейверс целится. Она не знает. Она забыла об Инкоге. Она забыла об Инкоге. Пожалуйста. Она должна забыть об Инкоге.
Слабость грызла Аво. Напряжение. Измученный. Даже думать было тяжело. Фокус. Скользкий. «Нет.»
«Нет?» Она спросила.
«Нет. Ты не богоклад. Ты человек. Мощный. Но только человеческий. Как и ваша дочь. Как и Яус. Что. В этом была проблема. Вы все — только вы сами. Вы все потребляете. Интерпретировать. Но ты живешь только как ты сам. Вы не смотрите чужими глазами. Вы не живете так, как жил другой. Вы все здесь только для себя».
Ее охватило выражение недоверия. Бить. Смех. Безрадостное кудахтанье. — И… и ты другой? А ты благороднее?
— Ноблер? — сказал Аво, почти не в силах расслышать это слово. «Нет. Но я хочу стать
все.
И я хочу узнать, что это на самом деле значит… стать истинным
бог
».
Зейн открыла рот, чтобы ответить, но перешла в порез. Всплеск тьмы размазал стремительное золото. Высвобождение энтропии пощекотало Фрейм Аво, а его Woundmother’s Hell запела в гармонии.
В футе от Убийцы Богов Тейверс упала пополам, расколотая посередине размахивающим клинком Зейна, ее Хеллган все еще выпускал дым, даже когда она падала.
Что-то упало в грудь Аво. Наросты, мерцающие рядом с экзо-установкой Тейвера, начали истончаться.
Но что-то было не так.
Было трудно сосредоточиться, но он ничего не чувствовал… где же плоть?
Где был
кровь?
«Перепел Таверс. Я полагаю.» — сказала Зейн, наблюдая, как раздвоенный оруженосец медленно ныряет перед ней. Она нахмурилась и покачала головой. «И вот я надеялся, что мы могли бы поговорить. Обмен опытом. Мало кто выжил так долго, как мы. Но, увы, ваша судьба была испорчена ассоциацией, и, в конце концов, чему этот старый ястреб мог научиться у такой падали, как вы…
Никто из вас… Посмотрите на нее…
Из макушки черепа Зейна вырвался частотный клинок. Удар был точным. Быстрый. И сзади.
Богоубийца никогда не предвидел этого. Зонтик вырвался из ее рук.
Тейверс, одетая только в голоконч, отказалась от доспехов. Позволила вырубить его вместо себя, чтобы отвлечься. Она повернула свой клинок в последний раз, взмахнув им вверх из того места, где он вошел прямо под правое ухо Зейна, прежде чем с кряхтением отшвырнуть Богоодетого в сторону.
«Она скажет тебе освободиться после убийства», — объяснил Тейверс трупу.
