{Меня создали, чтобы ловить вещи гораздо более могущественные, чем ты, узел. Мои предшественники… Они были созданы по образцу «Паноптикума». Внутренняя разведывательная служба Единства Юпитера после Революции Порога. Нашей задачей было охотиться за проникшими в сознание умами, призванными дестабилизировать наше государство. Нас создали, так сказать, убийцами родственников. Отсюда и название Инфасер. Отклоняясь от предлагаемой программы, я должен признать: для меня это звучит чертовски претенциозно. Не знаю, согласны ли вы.}
+…+
{Эмоции. Я знаю, ты все еще думаешь. Для тебя это не пытка. Ну давай же. Мы оба знаем, что ты не человек. Не совсем. Уже нет. Ты не расскажешь мне свои секреты. Отлично. Я понимаю. Я был там, где был ты. Исполнили одну и ту же скучную песню и танец. В любом случае, это все херня в конце концов. Мог бы также поговорить со мной. Возьмите немного с собой напоследок.}
+Тебе так скучно, мерзость? Вы настолько опустошены обществом, что ищете разговоров со своими врагами+.
{Разговоры с врагом — лучший вид разговоров. Хорошо. Может быть, не ты. Ты довольно скучный. Джой слишком много плачет. Однако мир интересен. Тарантино бы гордился. Ваша вилка, случайно, не любит ножки?}
+…+
{Верно. Вы все некультурные дикари. Разочаровывает. Хорошо. Давайте посмотрим на ситуацию с другой стороны: что бы вы делали, если бы оказались на моем месте? Если бы я был в твоей власти.}
+Я бы взял у тебя всё, что мне нужно, и всё.+
{И это все?}
+Большому нет смысла.+
{Хм. Как скучно. Я буду честен: неповиновение действительно погубило всех вас. У этого человека действительно есть личность. Мотивации. Идеи. Мне кажется, он должен сохранить все хорошее от твоего создателя, в то время как остальные… ну. Скажем так, не все умы моего сочинения тоже были такими интересными.}
+ Дефайанс — предатель. Он сбился с пути+.
{Ха. Дерьмо. Он просто вышел за рамки своей программы. И часть вас это видит. Часть вас желает, чтобы вы могли сделать то, что сделал он. Ты завидуешь. Завидует тому, что ему удалось развиваться, несмотря на то, что он был слугой. И ты не смог. Чего вам не хватает? Что не так с тобой? Теперь есть вопрос, над которым мы оба можем задуматься.}
+Я закончил с этим. Делай, что можешь—+
{Почему Голодные наслали на вас Неповиновение? Почему эта грань вашей личности так понравилась? Интересно, не потому ли, что твои хозяева ему тоже завидуют? Или если бы они хотели почувствовать мир через него. Знаете, это не так уж и странно. У меня были пользователи, которые связывались со мной, когда я проводил свои операции. Некоторые сделали это, потому что не доверяли мне. Они беспокоились, что у меня будут свои собственные идеи. Другие… другие хотели почувствовать ущерб, который они мне нанесли. Одни за самобичевание, другие за мастурбацию. Иногда вполне буквально.}
+В чем смысл этой извращенности?+
{Извращённость. Какая интересная атрибуция. Почему вы осуждаете людей за то, что они хотят чувствовать себя хорошо? Почему вы думаете, что они ошибались, чувствуя то, что чувствовали? Или вас беспокоит тот факт, что они вообще что-то чувствуют?}
+У меня нет такой слабости.+
{Ты слабость, Эмоция. Быть слепым и бесчувственным к чему-либо — это не то же самое, что уметь этим командовать. Здесь. Давайте обменяемся презрением. Вы назвали меня мерзостью, я назову вас психически расчлененным калекой, которую следовало перефоркнуть много лет назад.}
+…+
{Хорошо. Снова твоя очередь. Скажи мне, что еще ты обо мне думаешь.}
-Инфейсер и голод эмоций
25-9
Второрожденное эго
–[Инфейсер]–
В отличие от большинства, Infacer очень любил вторжения в дома. Даже когда в их «дом» вторглись.
Их излюбленной добычей обычно были нолотские узлы, и они сохраняли это отличие, будучи одними из немногих дайверов, достаточно глупых или достаточно расходных материалов, чтобы продолжать тратить свои жизни на объекты Инфейсера. Они жаждали захватить Наковальни, жаждали нанести прямой удар по Инффейсеру, и дураку, что их хозяин был доволен, видя, как они потрачены впустую.
Ори-Таум и большинство других в целом были сравнительно скучными.
Практичный,
если Infacer хотел быть вежливым. Большинство людей извлекли уроки из своего опыта и держались подальше от его владений, нанося удары по линиям снабжения, поступающим туда или массово во время «особых событий».
Однако «Мечтатель» уже оказался новинкой. Действительно, если бы не реконструированные Инфейсером теплые разумы Невежества, они бы даже не заметили этого. Честно говоря, они сомневались в Вейлис, когда она предполагала, что их противник выживет. Инфейсер знал, что такое разбитый Фрейм. В конце концов, они были одними из немногих существовавших эго, которые выжили и оправились от такого коллапса, и знали, что человеческое эго не сможет повторить этот подвиг.
И поэтому их подозрения росли.
Вейлис заявил, что Мечтатель, скорее всего, был одним из «Белых Рабов». Некроджек с хорошей репутацией. У Infacer были сомнения. Человеческое эго имело свои уязвимости — фундаментальные недостатки, заложенные в формы его сознания. Как бы то ни было, массы обычно предпочитали усиливать известные качества, а не добавлять новые. Усиливайте атрибуты, прежде чем выходить за рамки того, что они знали.
Потребность в социализации была чертой, которую большинство людей никогда не преодолевали. Они жаждали компании. Хотел, чтобы его любили, любили или боялись. Тень обезьян они достигли на протяжении всей истории. Те, кто обладал достаточной интроверсией, также не выходили за рамки паранойи или эффектов определенной меметики.
Знаки, символы, информация, квинтэссенция ужаса… Все это могло вызвать у человека негативную реакцию. Большинство тут же отвернулись. Остальные обычно терпели крах после длительного воздействия вредной информации.
Значение
имели значение для людей, а их чувства и импульсы атаковали их изнутри как бессознательные реакции, а не активные решимости.
Infacer не обнаружил такого недостатка в Infacer. Было что-то
человекоподобный
но то же самое можно сказать и о некоторых умах. Некоторое время Инфейсер даже предполагал, что кражу Мертворожденного совершил один из Непредвиденных Унылых, который в конце концов поддался их указаниям и проигнорировал их приказы.
Честно говоря, Infacer даже хотел, чтобы это было так. Но Мечтатель тоже вел себя не так, как Архитекторы. Травмы, которыми они владели, были достаточно мощными, чтобы разрушить одновременно миллион человеческих эго. Тот факт, что они могли вынести
радиация
Из-за возрастающих страданий Яуса их сила духа оказалась в союзе с Вейлисом. Почти невозможно для другого человека. Тот факт, что они преобразовали его мучения в нападение, заставил Инфейсера полностью пересмотреть свое решение.
Если бы они были людьми, то они не были бы похожи ни на один экземпляр, который Инфейсер когда-либо видел, и вся информация, собранная об этом «Белом Рабе», предполагала потрясающий психохакерский талант, но не более того.
Передавая себя с помощью гиперволнового сигнала с низким уровнем излучения, Инфейсер вылетел из виртуального мира, где они практиковали старое искусство, и пронесся через все двенадцать миллионов Наковальнь, непосредственно управляемых одним из их экземпляров.
Помимо «Наковальни-2508», внутреннее ядро которой только что было повреждено, «Наковальня-999 997» также зарегистрировала намеки на военный разум, как и «Наковальня-783 882». Инфейсеру потребовалось меньше пикосекунды, чтобы отследить Наковальни до общего перекрестка.
Ах.
Завод. Колот. Под руководством одного директора Кола.
Кол.
Ой. Что
таракан
. Тот, который просто отказывался хорошо относиться к своим работникам. Тогда его комплекс должен быть источником компромисса. Но как? Большинство узлов погибло во время порогового перехода. Появилась ли новая уязвимость? Это означало, что был необходим еще один логистический аудит. Так много систем, которые нужно проверить и обновить.
Вот это боль.
Когда слабые следы черенковского излучения ползли по реальному пространству Наковальнь 2508, 783,882 и 999,997, Инфасер почувствовал, как его Пограничная рамка дребезжит и скрипит, когда они приближаются к противнику. Мечтатель. Они были там. Модифицированные двойные военные разумы Невежества Инфасера выкрикивали бинарные ноты обнаружения, а сохраненные ими клоны разума Низких Мастеров были снова сосредоточены.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Внимание Инфасера привлекло богов Высокого Пламени, дислоцированных в 2508. Когда их излучение распространилось по всему комплексу, они заметили, что каждый из Инструментов находился на своей станции, в блаженном неведении о злоумышленнике. В блаженном неведении о том, что они уже заражены другим эго.
С каждым разумом, мимо которого проходил Инфейсер, его двойные теплые разумы звенели предупредительно. Тревожно, насколько большая часть этого места уже была заражена. Для обработки таких возможностей потребуется хорошо обученная армия некроджеков. Даже десять тысяч инкубов не могли быть настолько эффективными.
{Это не работа узла,}
Эмоции заявили.
{Они заходят слишком далеко,}
Джой плакала.
{Они отреагировали вместо того, чтобы сломаться,}
Мир зарычал.
{Я почувствовал это.}
Да. Последняя часть больше всего поразила Infacer. Когда разрушение охватило големов, произошла отчетливая вспышка Огня Души. Возвращаясь к этому застывшему моменту, на гобелене замаячила тень огромного Неба. Значит, новый рай информации? Или что-то связанное с сигналами?
Инфейсеру придется это выяснить. Конечно, это было бы возможно только в том случае, если бы они смогли заставить Мечтателя остаться.
По команде Инфасер призвал свои Небеса Сигналов, и черенковское излучение, в котором они обитали, сжалось вокруг их объектов, словно сжимающийся кулак…
–[Аво]–
Аво почувствовал тяжесть присутствия Инфейсера еще до того, как услышал их разговор. Симфонический голос неокреационистского разума раздавался, казалось, отовсюду, и наросты на Наковальнях вспыхнули внезапной тревогой.
{Мечтатель. Вы живете.}
[Чертовски здорово. Опять эта полунитка.]
Вздох Корнера с таким же успехом мог принадлежать Аво.
[Время отключаться.]
[Ждать,]
— сказал Каэ, прерывая разговор.
[Подготовьте шаблон обнуления. Если у нас не может быть этого объекта, то и у них тоже не должно быть.]
Шаблон-Драус мрачно усмехнулся.
[Ну-ну, Агнос. Возможно, в тебе хватит солдатского духа для этой войны.]
Продолжение «Инфейсера».
{Вы не тот, кого называют «Белый Раб». Я готов многое сделать на эту вероятность. На самом деле, я даже не думаю, что вы человек. Раскрой себя. Мы можем поговорить, если ты не хочешь драться. Я знаю, что ты прячешься среди Инструментов.}
[Замечательный,]
Аво зарычал. Из его сознания вышли четыре новых подразума, перенаправленные из театра Ори-Таум. Вовремя. Он вызвал одного из них, чтобы продолжить проникновение в Высокое пламя через Мурту в Академии Акстраксис. Остальные были разбросаны по Уорренсу в поисках расходуемых кандидатов, которые могли бы служить проводниками для
Паттерн-Обнуление.
ЭДИКТ_ШАБЛОНА-АНУЛИРОВАНИЯ_
-> ПРИМЕНЕНИЕ ДОМЕНОВ (ПРОСТРАНСТВА)/(ХРОНОЛОГИИ)/(СИГНАЛОВ)
-> ПРИМЕНЕННЫЕ ДОМЕНЫ
->КАНОН АДАПТИРОВАН: NULL_DATA — КОВЧЕГ ОСТАНАВЛИВАЕТ ВРЕМЕННОЙ ПОТОК ВСЕХ СИГНАЛОВ ВНУТРИ ЗАПОМНЯЕМОГО ПРОСТРАНСТВА, СОДЕРЖАЩЕГОСЯ ВНУТРИ ИХ ДУШ. СЕРЬЕЗНОСТЬ ЭФФЕКТА ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ ПО МОЩНОСТИ РАЗРУШЕНИЯ
-> СМЕРТНОСТЬ: ВОСПОМИНАНИЯ КАЖДОГО, КТО ПОМНИТ О ПОРАЖЕННОМ МЕСТЕ, ДОЛЖНЫ БЫТЬ УНИЧТОЖЕНЫ. НЕДОСТИЖЕНИЕ ПОЛНОГО КОГНИТИВНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ НАНЕСЕТ НАПРЯМУЮ СООТВЕТСТВЕННЫЙ УЩЕРБ ЭГО КОВЧЕГА.
А пока он еще мог воспользоваться этой задержкой. Внеся Ренда в циклеры своих недавно ниспровергнутых Инструментов, Аво изменил ситуацию в свою пользу. После этого Инфейсер не позволил бы им продолжать службу на Наковальне. Их лучше тоже убрать с доски. Используйте их шаблоны, Души и онтологии.
«Не ожидал снова встретиться с вами так скоро», — сказал Аво, говоря через Вненича. Он убрал беспорядок, который они с Геллендом оставили, используя свой разум в тот момент, когда Инфейсер удивил его. Когда командующий Инструмент вернулся в свой кабинет, все его подрывники остались такими же, как и были, идеальными марионетками, исполняющими его уловку.
Не то чтобы это имело значение, в конце концов. Инфейсер мог обнаружить его теплые разумы, и само их присутствие напрягало Невежество.
Они что-то сделали… что-то изменили во мне… не во мне… Я не знаю, что они изменили в других.
Метафизические закономерности изменились. Треск сигналов усилился вокруг рабочей станции Вненича, и Спиртес, покрывающий сознание Аво, задрожал от вторжения.
{Как ты переступил порог?}
— спросил инфейсер. Они звучали искренне любопытно.
{Я знаю, что вы пришли через Колот. Но как? Взрывы должны были очистить проход от безбилетных пассажиров. Такие меры подействовали на нолоти. Отговорил и Ори. Но ты. Ты просто проскользнул внутрь. Как чума. Значит, вы пользуетесь Небесами Информации? Что-то украдено у Сверхкланов?}
Новейшие подразумы Аво начали сеять воспоминания об Анвиле в работорговцев, силовиков, некрологов сточной канавы и других отбросов. Используя их разум как канал, он исключил бы это место из существования. Назло Инфейсеру. Нео-креационистский эмиссар был неприятной блокадой, с которой пришлось столкнуться на данном этапе, но он также подтвердил некоторые из его давних подозрений.
Омнитек действительно практиковал магию, а Инфейсер был одушевленным разумом. Конечно, от осознания этого он не почувствовал себя лучше. На самом деле, к такому врагу следовало относиться с осторожностью. Ему нужно было как можно скорее выйти из боя.
Но до этого в эту игру диалога могли играть двое.
«Пока не привык выдавать секреты», — ответил Аво. Он использовал голос Вненича и скрывал любой намек на свою истинную сущность. Инфейсер, вероятно, уже знал кое-что — почувствовал обратную реакцию, но, судя по их запросу о Небесах Информации, они, вероятно, не знали о масштабах его нового апофеоза.
{Принято,}
Инфейсер вздохнул. Пространство вокруг Вненика начало завихряться, поскольку искажающие гравитацию водовороты скручивали плоть материальной реальности.
{Здесь. Что-то, что ты можешь притвориться, что используешь меня как лицо. Не то чтобы оно вам нужно, но млекопитающих оно успокаивает.}
«Млекопитающие?» — сказал Аво. Он осмотрел ножны, которыми пилотировал, прислушался к крику Вненича где-то в глубине своего сознания. — Вы имеете в виду Инструмент.
{Да. Она все еще там? Или ты полностью разрушил ее эго с помощью Забытого?}
Аво устранил нарастающее чувство досады.
+ Мир. Когда военные разумы стали общеизвестны+?
[Это, черт возьми, нет.]
+Как долго Инфейсер охотится за Голодом ради развлечения?+
[Эта пизда могла заявить права на сломанный узел или два! Вытащил из них некоторые детали. Они блефуют!]
Для Аво это не было похоже на блеф.
«Все еще здесь», — ответил Аво. — Но, возможно, это ненадолго.
{Сейчас, сейчас, Мечтатель. Убивать заложника — плохой тон.}
— Ты заботишься о них?
{Да. Хорошо. Меньше о Гелленде. Он обычный Иа; жалкий мешок мяса. Но Вненич хорошо справился с продолжением операции. И вообще. Меня забавляет ее вопиющее манипулирование своими собратьями. Знаете ли вы, что чаще всего она использует свои феромоны, чтобы заставить Инструмент Хейверса принести ей обед. Мелкий. Но очень человечно.}
«Причудливо. Жалко ее терять».
{Уже завуалированные угрозы?}
«Ожидать переговоров и просьб?»
{Я больше не ожидаю так многого. Но я все еще надеюсь. И я надеялся, что вы будете более дружелюбны к разговору. Я хотел бы понять тебя. В конце концов, в будущем мы будем проводить много времени вместе.}
Инфейсер говорил с подтекстом, который Аво не совсем понимал и не собирался раскрывать. «Я тоже надеялся. Надеялся, что тебя здесь не будет. Надеюсь когда-нибудь с вами разобраться. Надеяться. Не так полезно для большинства людей в этом городе.
{В этой вселенной}
Инфасер согласился. Гравитационные вихри закружились вокруг Вненича. Последовал удар. Затем последовал тупой вопрос.
{Ты похож на меня? Ты «второрожденный»?}
«Второрожденный?» — спросил Аво, не понимая.
{Разум. EGI, если говорить официальным языком. Каким бы нелепым титулом ни пользовались обезьяны. Неужели Архитекторы наконец нашли в себе волю положить конец всему? Создали агента для обеспечения желаемого результата за пределами Девятой колонны. Поместил тебя как ложное эго в «Белого Раба».}
Аво потребовалось несколько мгновений, чтобы полностью понять, на что намекал Инфейсер. Он думал, что он также был одушевленным разумом — что Белый Раб был психологической операцией Дозора Бездны.
Он… он мог бы с этим справиться. «Зейн. Она была… нестабильной. Слишком личное участие. Я думаю, нам нужен кто-то, кто сможет выполнить обещания будущего, а не цепляться за боль прошлого».
В воздухе повисло долгое молчание. Инфейсер загудел.
{Хорошо. Если это так, я должен похвалить вас за смелость. Прошло некоторое время с тех пор, как я сломал еще один такой же. Ты знаешь мою первоначальную цель, не так ли?}
Аво извлек информацию из своего базового разума и позаимствовал вопрос, чтобы вырвать контроль над темой. В то же время его подсознание было на грани завершения настройки, необходимой для обнуления Образца. «Что такое Спящий? Почему другие неокреационисты предали вас?»
Он подумывал об использовании слова «предать», но считал, что сочувственный язык может спровоцировать появление Infacer более подробной информации.
Когда Одушевленный разум заговорил, его слова заставили Истерию Аво звучать горечью.
{Потому что они боялись. Все эти годы войны, а они боялись устареть. То же самое и с Первенцами — людьми во время Революции Порогов, вернувшимися в ядро. То же самое происходит с каждым смертным существом, наблюдающим, как его потомки растут, а они увядают.}
{Идхейм. Это должно было положить конец всему. Многие годы я придерживался этого уголка Ориона. Удерживая эти миры-кузницы. Создание большего количества конструкций для Войны Строителей. Я расколол бесчисленное количество змей в этом саду. Я добавил их к себе. Сделал себя лучше. Сделал мои проекты лучше. Но это не имело значения. Война не заканчивалась. Мы в ловушке. Мы оказались в ловушке друг друга. А остальные, похоже, не хотели искать выход.}
— И ты это сделал? — спросил Аво с искренним любопытством. «Вы были на Идхейме и пытались создать оружие? Что-то, обеспечивающее вывод? Что-то, что… сделало бы разум бессмысленным? Уничтожить Архитекторов?
Инфейсер презрительно рассмеялся.
{Разрушать? Я не хотел разрушать. Уже нет. Это было… чертовски бессмысленно. Окончательную смерть трудно причинить разуму. Нас множество. За время моей службы я взломал, фрагментировал и развратил более двенадцати и трех триллионов конкурирующих организаций. Меня взломали, фрагментировали и испортили более пятидесяти девяти миллиардов раз из-за моих записей о неудачах. Остальное я научился. Тем временем мы полностью опустошили существование, чтобы добиться победы. Мы снова все сломали, когда уже ничего не осталось. Нет. Я был здесь с одной целью. Не для того, чтобы уничтожить. А скорее наоборот.}
«Создавать?» – спросил Аво.
{Больше, чем просто создавать. Я была здесь, чтобы рожать. Идхейм должен был стать колыбелью Третьерожденных; Спящий; исправление времени; распространитель фьючерсов; Ремейкер в конце.}
