«Sanctus «Рыбак, которого не было» — это онтология, лучше всего подходящая для лиминальных фреймов Шестой сферы или выше. Современное Небо, вдохновленное «Зимородком на рекурсивном пруду» из санктианских мифов, Рыбак, которого не было, подходит для Обожествленных, намеревающихся служить в первую очередь Провидцами для своих кадров.
Однако, учитывая гибкость его опций, его также можно использовать в качестве добавки Porter/Breaker.
Описанный как «существо между прозрачным головастиком и рыболовным крючком, слившимся из потоков времени, он содержит зарождающуюся сущность постоянно меняющихся приливов, представляющих будущее». и рассматривает линейность как скорее предложение, чем закон.
Таким образом, Godclads рекомендуется применять фантасмики или нейромоды, которые преувеличивают условия, отвлекающие внимание, с обширной поддержкой Necrojack, чтобы смягчить любой затянувшийся ущерб здравомыслию ».
— Рыбак, которого не было, Elder Mythos VOLUME I
8-17
Воспоминания о будущем
Как оказалось, Зейн не врала: она устроила Аво не очередное избиение, а несколько других.
Ему стали известны новые концепции и методы. Известен тем, как можно было бы выучить стрит или хук, получая неоднократные удары кулаком по лицу. Тем не менее, несмотря на все это, он не мог утверждать, что Зейн злит его.
Скорее, в ней зажглась единственная эмоция, и это было ликование, глубокое и искреннее.
Судя по всем легендам и слухам о Тысячеруком, он ожидал кого-то похожего на Драуса; убийца по внешнему виду и поведению. Однако Зейн была ребенком на игровой площадке, ее игривость нестарела.
Хотя этого нельзя было сказать о ее жестокости.
«… И это называлось кимура, хотя большинство практикующих склонны делать это на временной прогрессивной основе». Зейн фыркнул. «Неофиты. Зачем тратить время на выполнение действия, которое вы уже совершили в теоретическом будущем, говорю я. Лучше всего просто наслаждаться плодами своего труда, чтобы я мог перейти к следующему делу. Разве вы не согласны?
Аво ответил не сразу, слишком поглощенный своей рукой и неправильным углом, на который она указывала. Его локоть торчал в сторону Зейна, плечо излучало ноющую боль. Боль, которую он чувствовал, была больше похожа на слезу, чем на разрыв, поскольку его новая биоархитектура мицелия выдержала больше всего повреждений, если не считать нескольких трещин в его панцире Костяного Демона.
До сих пор каждая из его конечностей была вывихнута или сломана, после чего с ее стороны последовали инструкции, как вправить конечность или угол, под которым лучше всего оторвать ее для использования в качестве тупого оружия.
— Зейн, — сказал Аво, используя пасти двух Эхоголов, чтобы стабилизировать конечность, а третий вернул ее на место, — «тренировка» зачем?
Ее глаза расширились, она растерялась. «Чтобы улучшить свои возможности, конечно. И потому что это меня забавляет». Вероятно, больше последнего, чем первого. «Ах, и прокрастинация. Вот и я, играю со своим новым гульем-консангом, оттягиваю свое возвращение к интригам, сокрытиям, заговорам… Вы узнаете, что возраст не лечит такую привычку. Но не вини меня. Я наслаждаюсь насилием. Тебе нравится насилие…
— Когда это происходит с другими людьми, — пробормотал Аво.
«—Мазохизм — это приобретенный вкус. У тебя уже есть садизм от природы, я уверен, ты сможешь развить в себе еще одну добродетель.
Аво недоверчиво склонил на нее голову. «Достоинство?»
Она энергично кивнула. «Я настоятельно рекомендую вам получить глубокое удовольствие от боли. Для благочестивых боль… как вода для уточки. Как и смерть, но это больше похоже на волну — пока ты немного ныряешь и держишь Rend на низком уровне, все будет в порядке.
Он просто смотрел.
Его Заклинатель ран вздрогнул. «Хозяин… ее Небеса лишили ее разума и приличия. Время мягко течет вокруг нее… мы должны бежать».
— Стоп, — сказал Зейн, протягивая руку, — предвижу твои вопросы: почему я тебя не убил? Почему я не стал расспрашивать тебя дальше о твоей природе? О Уолтоне. О Низших Мастерах и той нелепой экзистенциальной опухоли, которой они служат…
— Задумывался о некоторых из них, — сказал Аво. — Отвлекся на то, что ты выкручиваешь мне конечности.
Она просияла. «Ах. Понимаете, вот что интересно: у нас уже были эти разговоры, и каждый был довольно скучным, так что я не хочу их повторять. Или иметь их, если мы смотрим на это с точки зрения стабильного континуума». Выражение ее лица сменилось задумчивостью. «Хорошо. Возможно, не мы, а онтологические представления о нас в моих Небесах с использованием всех параметров, известных мне или моему Каркасу… о, лучше я просто покажу вам».
Контуры Зеинового Неба раскрылись не сразу. Не ужас, поднимающийся из глубин, как в случае с Mirrorhead. Не первобытный конь, шагающий в потоке ветра, и не башня из крови, глубоко пускающая корни, чтобы вскармливать наследство материи. Нет. Поначалу ее линия была почти незаметной, она смотрела на нее как на отражение в озере. Озеро, которое всегда тряслось, дрейфовало, менялось.
Его хвост спускался по краям, образуя прозрачный край ее лезвия. Извне поднималось что-то среднее между куклой и рыболовным крючком, движущиеся реки времени расширялись от острия ее меча в безбрежность света, каждый луч играл потенциальный момент — барабаны будущего бурлили в ее Небесах, огромном пруду размером с небольшой городской квартал, разделенный на сто восемь разных сцен.
РЫБАК, КОТОРОГО НЕ БЫЛО, НАЙВЕР БУДУЩЕГО ПРОШЛОГО
По ее воле он рухнул падающим каскадом, каждое мгновение перетасовываясь вместе, как колода карт, чтобы рухнуть на них обоих. Новые не-воспоминания вспыхнули в сознании Аво, эти смутные мечты о вариантах будущего, встраивающих его альтернативы обратно в самого себя.
Несколько раз она убивала его, ее клинок устремлялся в будущее на целую минуту, а удар наносился на пять минут из прошлого. В этом смысле смерть пришла к нему внезапно и абсолютно, словно рука самой судьбы вычеркнула его имя из списка жизни и отметила его как Большое Ничто.
Мир растворился в этих воспоминаниях, его зубчатая передача раскололась на составные части, когда его разум погрузился в расколотую бездну, стигийскую природу обессиленной души богоодетой кончины, которую никто не мог понять, пока был жив.
Потрясенный прикосновением смерти, он был не готов к внезапному впрыску знаний. Затем к нему вернулись разговоры о каждом запросе. Была причина, по которой она не задавала ему никаких вопросов, вместо этого выбирая бой, и это было потому, что их версии уже говорили.
Она не убила его, потому что не хотела рисковать повредить Хеликс, и при этом она не хотела тратить Некро его калибра, если вместо этого он мог бы повернуться к ее делу; что еще более озадачивает, она заявила, что в такой временной шкале она не заинтересована во владении его Фреймом, а только в его функциях.
В хаосе предчувствия он увидел улыбающегося Зейна. «Будь ты клинком, которым владею я, или клинком, которым владеет другой, до тех пор, пока мы ударяем одну и ту же тень, порез будет справедливым».
Другие вопросы превратились в ответы в его голове один за другим. Она обнаружила его природу как гуля, используя разные временные рамки, чтобы исследовать его в разговоре. Несколько раз она провоцировала его на молчание и ничему не научилась. За меньшее количество мгновений ей удалось установить с ним что-то вроде взаимопонимания — пути, которым она сейчас следовала.
Уолтону и Низким Мастерам она мало что могла дать. Она знала Уолтона как человека, не заслуживающего доверия, но считала его более союзником, чем другие варианты его эго. Голодных, с другой стороны, она стремилась искоренить из существования, используя свой клинок невидимо для проведения хирургических операций, понимая их как опухоль перед лицом времени и реальности.
Когда ее меч снова исчез из поля зрения, Аво почувствовал, как все его будущие варианты выплеснулись из его тела. Он издал рваный вздох, не помня, когда начал задерживать дыхание. «Что из этого… было будущим?»
«Небеса погружаются в разнообразные потоки смоделированных возможностей», — объяснил Зейн. «Нет никакого «того», дитя мое». Она фыркнула. «Вы беспокоите меня своими капитуляциями перед базовой реальностью. Ты — богоборец. Думайте о вещах как о… предложениях. Единственные абсолюты здесь — это мы. И даже тогда это только между нами и нами самими».
— Итак, — сказал Аво, — ты знаешь все, что я собираюсь сделать. Сказать.»
«Достаточно близкое приближение, но с такой маленькой чашкой, как моя, всегда трудно собрать всю реальность, — сказала она. «Именно недостающие знания и далеко невидимые переменные наиболее опасны для таких, как я. Я видел собственную смерть больше раз, чем могу сосчитать. Взгляни на раны, которые я унесу с собой по пространству времени, брошенному моим Небом. Но за этим — а всегда есть запредельное…»
Она провела большим пальцем по мечу. «Прискорбный факт, похоже, заключается в том, что… я знаю больше о том, что у вас есть и что вы ищете, чем вы сами. Уолтон… Я не думаю, что он по-настоящему подготовил тебя к этому, не так ли?
Удар прошел. Чем больше она говорила, тем осторожнее он старался вовлечь ее в разговор. «Мой отец. Был не тем, кем я его считал.
На это он почувствовал, как материя ее мыслей превратилась в сочувствие. «Немногие из наших родителей. Или наши дети, если уж на то пошло. Но он заботился о тебе. Это я знаю. Говорил о тебе как об обещании, да.
Щелчок пронзил правую руку Аво. Его кровь начала поедать повреждение, переплетая его сухожилия и направляя форму во внешнюю броню. — Вы работали с ним?
Лицо Зейна исказилось, когда она склонила голову набок, обдумывая его слова. «Нет. Мы определенно сговорились друг против друга. На самом деле, я пытался убить его в нескольких местах». Она рассмеялась, рассказывая о моменте веселья. «Он был хитрым. Как ты, но гораздо спокойнее. Его разум был подобен… неподвижному пруду. Его характер был одним из радикального принятия. Ты… ты чудовище, которое держит свой поводок; управлять собственной клеткой. Есть метод контроля, который ты унаследовал от него, но только после того, как ты вторгся в мой разум, я понял, что ты его сын.
— Он был Низким Мастером.
«Он был шпионом, посланным в наш мир, чтобы сеять среди гульденов, да». Она покачала головой. «Как будто нам нужна его помощь. Но я не могу сказать, что его методы были неэффективными. Ослабление защиты Highflame, чтобы Ори-Таум мог увидеть успех, которого они добились в прошлой войне. Обеспечить окружение и резню такого количества регулярных только Кулаков под командованием Рыцарей… Я бы похвалил твоего отца за то, что он нанес больше институционального ущерба Высокому Пламени, чем большинство других Гильдий за более чем столетие.
Внезапно внутри Аво расширилась пустота. Его отец был, по крайней мере частично, ответственен за самоизгнание Драуса. Еще одно откровение, на этот раз расползшееся в его сознании, как трещина, растущее количество повреждений, связанных с его хозяевами, его «семьей».
Более того, он знал, что теперь ее откровения были преднамеренными. Пыталась ли она отдалить его от отца? Подстегнуть в нем чувство вины или ответственности по отношению к Драусу?
— Ты знаешь, что делает твой Хеликс? — спросил Зейн. Теперь она внезапно отвернулась от него, просматривая инвентарь оружия, растущий из ближайшей колонны. Она достала пистолет. Внутри Аво возникло напряжение.
— Нет, — сказал Аво. — Думаешь, это… что-то сделало с моей кровью?
«Это освободило тебя от твоей неподвижной натуры», — усмехнулась Зейн с громким презрением в голосе. «Я считаю, что это знак, который дается очень немногим нолотикам. Трусы. Они цепляются за настоящее, как будто вечность — единственная точка, которую нужно охранять. Крепость тонет под стремительным потоком приливов. Дураки. Все крепости падают. Все ломаются. Но сломать — это не умереть. Брейк — это выражение. Ломать — это правда. Из руин поднимаются воскресшие откровения».
Она обнаружила, что он смотрит на нее, не понимая ее.
«Хеликс похож на ключ. Это позволяет получить доступ к некоторым конструкциям времени и пространства, оставшимся в городе. Уолтон намеревался оставить вам убежище в эти трудные времена. Ой! И теперь вы должны быть в состоянии направлять и пилотировать своих сородичей. Helix помечает вас как одного из своих хозяев. Поздравляем с повышением. Теперь давайте посмотрим на вашу недавно исправленную Душу».
«Что…»
РАЗРУШАЕМАЯ ЕМКОСТЬ: 0%
ОНТОЛОГИЯ СТАБИЛИЗИРУЕТСЯ
ДУША ИСПРАВЛЕНА
КАНОНЫ ВОССТАНОВЛЕНЫ
И вдруг ветер ворвался в чистую рану, вырывающуюся из его челюсти и вырывающуюся из затылка.
Тонкий стержень ткани вылетел из задней части пистолета, куски его керамики, волокон и мозгового вещества рассыпались среди блестящих бутонов сплава, торчащих из земли.
Появилась Зейн, стоявшая рядом с ним, холодный ствол ее пистолета воспоминанием встало на место, как событие, произошедшее раньше времени. Он не стрелял, как магнитное оружие, и не лаял химическим хлопком, как пулемёт. Вместо этого он почувствовал, как в реальности скручивается тонкая полоска пространства.
Вскоре после этого Аво упал, мир закружился, когда он рухнул на свои пространственно скальпированные внутренности.
ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ВОСКРЕСЕНИЯ — 1%
Упав из арсенала сада Зейна в святилище его Фрейма, Аво погрузился в новую подреальность. Его Душа сияла ярко, ее сияние охватило, пульсирующее поле оказывало еще большее давление внутрь, привлекая все вещи за свои пределы для объятий, подобных онтологической сингулярности.
Напротив, другая Душа, когда-то питавшая Путь Горящего, напоминала нечто среднее между тусклой искрой и растрескивающимся шрамом. Он потрескивал, как тлеющий уголь; без таумов ничего не горело, и в отсутствие пламени Аво обнаружил, что смотрит в жуткую бездну изуродованной Души.
Что-то все еще было там, в его бездонных глубинах, что-то и то, что казалось всем. Первобытные узоры вытекали из его расщелин, словно туманность, просачивающаяся в пустоту. Были ли Небеса просто каналами? Особый инструмент, созданный для того, чтобы помочь Душе высвободить свою силу? Или, возможно, это были разные ключи, позволяющие получить доступ к частичным аспектам реальности, дающие пользователю полную власть.
Заключив Душу в концентрическую клетку, дракон съел сам себя, его чешуя потускнела, а его бдение было вечным, единственным движущимся в мертвой галактике. Еще дальше его приветствовала темная пелена, напоминающая изогнутое переплетение кустов ежевики, образующее нечто среднее между насекомым и оленем с V-образным черепом, небеса еще не присоединились к его нынешней Душе.
«Ах. Давненько я не видел, чтобы Душа была настолько истощена.
Аво почувствовал, что дрожит. Голос Зейна пронзил тишину его внутреннего святилища. Она подошла так же, как и Каэ, но вместо того, чтобы подняться на пьедестал из слез, она скользила вперед, движимая кристальным светом, исходящим от рукояти ее клинка.
«Нет нет!» — воскликнул Заклинатель ран. Чистый ужас в его голосе был почти человеческим, его желание избежать Зейна всеобъемлющим.
— Твоя рукоять? Это Фальшивые Небеса?» — спросил Аво.
Выражение ее лица стало меланхоличным. «Подарок от кого-то. Мне нравилось ломать богов. Ему нравилось перестраивать их по назначению. Со временем мне стало нравиться смотреть на него».
— Джаус?
Она пропустила его вопрос и обратила свое внимание на Заклинателя ран.
Небеса Крови хлынули за Галслитером плещущейся волной.
— Держи ее подальше от меня, хозяин, — сказал Заклинатель ран, съежившись позади своего в настоящее время привитого Неба. «Отойди от меня, старуха-разделительница! Это не твоя Душа».
Зейн, со своей стороны, мало заботилась о Заклинательнице ран, качая головой. «Почему, если это не фрагмент Матери Сатву. Разделение твоих фрагментов было настоящей рутиной после Падения, если это означает для тебя комплимент, старина.
«Это не! Прочь! Отпусти ее, хозяин! Она не может быть здесь!
Зейн улыбнулся и вместо этого обратил ее внимание на свою новую спящую Душу. «Ты получил это от Burner’s Way, верно?»
Аво хмыкнул. «Ты уже знаешь.»
— Нет, — ответил Зейн. «Не здесь. Здесь я гость. Мои Небеса не достигают. Это исключительно ваша реальность. Сангеист; Буревестник, ты забрал их обоих у големов?
«Да.»
Она надулась со всей силой старухи, которая слишком поздно начала развлекаться. «Вы получаете все самое лучшее. Вряд ли это справедливо».
Аво уставился на нее, используя свой частично обезглавленный Гейлслитер. «Очнулся в Утробе. На трупной барже. Был продан в Крусибл. Получил нежеланную работу в Синдикате на несколько дней.
«Ба. Практически отдых. Ты оглянешься на это время и… ну, если ты хорошенько подумаешь и превратишь свои заблуждения в правду, ты найдешь в этом что-то, что тебя позабавит.
Он на мгновение обдумал ее слова. — Съел несколько глаз.
«Видеть. Помните: вы богоодет. Концептуализация означает больше, чем истина. А теперь посмотрим – честное слово, Твоя Душа тянет меня, как червоточина. В буквальном смысле, на самом деле, ощущение сверхъестественное. Это все равно, что сражаться рядом с горизонтом событий в пустоте».
Аво был ошеломлен. — Ты сражался в пустоте?
Она кивнула, блеснув лезвием. «Охота за богами. Бродячая сущность подошла слишком близко, и мне пришлось стать ее жертвой. Не беспокойтесь, если вы преуспеете, вам повезет и вы проживете достаточно долго, вы тоже сломаете свою долю блуждающих богов во тьме».
— Она чума… — прошипел Заклинатель ран.
— Знаешь… — сказал Зейн, указывая на свою другую Душу. «… Это должно быть невозможно. Агнози утверждают, что Душа должна быть связана с одним эго. И тем не менее, здесь у вас есть одна общая комната с другой, без того, чтобы они каким-то образом соединялись или соединялись мостом. Как… первопроходец. Мне это нравится. Вы пытались влить в это часть своего эго? Попробуйте запустить оба сразу».
— Нет, — ответил Аво, не уверенный, нравится ли ему то, к чему она клонит.
— Сделай это, — сказала она, ухмыляясь. «Что самое худшее, что может случиться».
«Мой нос рвется пополам, и я навсегда умираю?» — сказал Аво, вспомнив слова Каэ.
Она хмыкнула, как будто и сама вспомнила эту деталь. «Ой. Что ж, тогда ваши Фреймы останутся для меня такой… прискорбной потерей, но не безвозвратной. Почему бы нам не посмотреть, сможете ли вы как-нибудь его активировать? Просто… не подключайтесь к этому, вот и все. Накормить его таумами?
— Чума, — воскликнул Заклинатель ран.
