Ответный удар
Ричард был полон свежей энергии, когда он вышел из леса с потоками песка, больше не чувствуя, что этот самолет был постоянно окутан серым. Он глубоко задумался о своих отношениях с ней, обнаружив, что они были полны случайностей и ошибок.
Накануне возвращения в Норленд … это было не просто обещание, которое он дал, это было соглашение между ними двумя. Однако как же ему было добраться до этого шага?
Он все время думал об этом по дороге, но так и не смог прийти к ясному выводу. Это была проблема, которую даже его одаренный интеллект не мог решить, поэтому даже сообщения праматери не привлекали его внимания.
— Я уже захватил троггов. Две трети добычи сбежали.- Это была новость десятиминутной давности.
— Я заставляю третью партию Рапторов продолжать следовать за мной, это повысит эффективность охоты.- Это было пять минут назад.
— Нашел гнездо белобрысого дьявольского медведя.- Всего минуту назад.
Погруженный в свои собственные мысли, Ричард даже не заметил явного увеличения охоты праматери, и что это только сообщало ему новости о трудных целях. Возможно, все было именно так, как он говорил раньше, и в горах действительно не было никаких естественных хищников, которых можно было бы опасаться.
Вернувшись в лагерь, Ричард наконец-то перестал думать о том, что произошло совсем недавно, и потерял свое мужское достоинство. Тем не менее, это было очень неудобно, и он не смог заснуть, вместо этого продолжая изучать свою карту. Казалось, что изгибы и повороты ночи расширили его план мыслей, и его глаза начали бегать взад и вперед вдоль ряда маленьких городов на карте.
Время шло спокойно. Хотя Ричард и Флоусенд вели себя так, словно ничего не произошло, Олар, казалось, что-то понимал. Он больше не общался с любовницей Коджо, хотя все еще пользовался возможностью во время смены дать ей дополнительную еду. Однако Ричард сделал вид, что не заметил этого.
В полдень третьего дня Марвин вернулся в лагерь у озера. Схема замка барона Форца стала для Ричарда неожиданностью— хотя падший священник был ужасен перед божественным, он не был лишен достоинств. Он был мастером конспирации и переговоров.
Немного подумав, Ричард решил взять рекомендательное письмо от Сэра Коката и отправиться к Барону Фонтейну, чтобы попытаться связаться с герцогом лютоволком.
На четвертый день Гангдор принес известие, которого так долго ждал Ричард. Форза отказался платить выкуп за семью сэра Коджо, даже публично казнив гонца Ричарда. Труп был подвешен высоко над входом в Йовен, а рядом с ним на видном месте висела табличка. На вывеске алой кровью было написано предупреждение: любой, кто осмелится сотрудничать с демонами, постигнет та же участь.
Новость быстро распространилась по временному лагерю. Плененные женщины и дети немедленно разразились слезами, не останавливаясь, пока несколько рыцарей не закричали, чтобы заставить их замолчать. У солдат были более разнообразные выражения лиц, но большинство из них были потрясены и молчали, в то время как некоторые шептались со своими соседями.
Местность была наполнена гнетущим воздухом отчаяния. Эти люди никогда не были бесстрашными, по крайней мере, перед лицом врага. Теперь отступать было некуда, и, столкнувшись с ужасающей мощью барона Форца и графа Джейлеона, они, естественно, потеряли всякий румянец на своих лицах.
“Что же нам теперь делать, босс?- Небрежно спросил гангдор, не обращая внимания на то, что его голос разнесся по всему лагерю.
“Что же нам делать?- Ричард рассмеялся, — А что еще мы можем сделать? Конечно, мы собираемся преподать Форзе урок, который он никогда не забудет! А по дороге мы найдем еще более знатных и красивых дам, которых можно взять в компаньоны!”
Ричард немедленно начал распределять роли, оставив только двух рыцарей и десять солдат охранять пленников. Все остальные покинули лагерь, их первым пунктом назначения был Йовен с ветераном Йоменом, ведущим путь. Силы были странно молчаливы, когда они шли вперед, все знали о необычной решимости и жажде крови Ричарда.
Однако любой, кто знал Ричарда как личность, знал бы, что он не был зол на смерть этого солдата. В любом случае, он уже оценил это. Так возник вопрос: как произошла эта перемена?
На этот вопрос было почти невозможно ответить.
За войсками следовали девять Рапторов. Вид этих диких зверей, двигающихся бесшумно, заставил даже Гангдора неестественно напрячься, единственные, кто не пострадал, были Flowsand и Waterflower. Флоусанд знал происхождение праматери, в то время как водяная Фея не чувствовала враждебности со стороны этих существ.
В девять часов вечера большинство жителей отдаленных деревень ложились спать. Трактиры йовена все еще были оживленными, но в домах уже не горел свет. В эти дни даже семьи, не привыкшие рано ложиться спать, закрывали двери и гасили свет пораньше.
Барон разместил в Йовене почти сотню солдат. Хотя эти энергичные бойцы были беспомощны против монстров, они были хороши в угнетении и запугивании горожан. Основным эпитетом правительства этого плана было то, что люди выполняли свои обязательства перед своим Господом, в то время как Господь был обязан защищать свой народ. Поскольку лорд пропал без вести, а его семья была похищена, город был свободен для взятия.
— Я надеюсь, что вы не подведете меня, когда я вернусь… — когда кровопролитие и крики начались снова, не один житель Йовена вспомнил слова Ричарда. Эти слова все еще звучали в их ушах, но никто не ожидал, что он вернется так быстро.
Однако с его первого приезда сюда все изменилось. Теперь люди почувствовали некоторое облегчение, некоторые даже обрадовались, хотя им было трудно выразить это словами. По крайней мере, они могли наблюдать, как эти солдаты получают надлежащий урок.
Почти сотня солдат все еще представляли некоторую угрозу для армии Ричарда, даже если они были всего лишь обычными воинами без единого рыцаря среди них. Даже их лидер был только шестого уровня, но как армия они были относительно полными. Если бы пехота и лучники могли воспользоваться преимуществами обороны города, это вызвало бы у них некоторые проблемы.
Однако таких тривиальных препятствий никогда не возникало. Они не были готовы сражаться, и больше половины солдат были пьяны в таверне. Когда Ричард ворвался туда со своими людьми, они даже не смогли убежать. Это была настоящая бойня.
Треть солдат была взята в плен, еще треть убита, а остальные бежали. Ричард предвидел это, когда призывал атакующих, поскольку теперь он был более способен читать поле боя. Пока у него было достаточно информации, результаты не сильно отклонялись от его ожиданий.
Однако тем, кто бежал, не повезло. В темных полях было девять хищников, и Ричард решил отпустить только десять. Они разнесут эту новость повсюду, давая Форзе знать, что он вернулся.
Так называемая битва закончилась так же быстро, как и началась. Армия Ричарда сбила с ног десятерых солдат, как будто они были опавшими листьями, а остальные полностью рухнули. Даже тридцать смертей в общей сложности были в основном потому, что некоторые люди не могли сдержать свое насилие, сам Ричард был одним из виновников.
Первое, что он сделал, когда ворвался в казарму, — это бросил огненный шар с пятисекундной задержкой. Несмотря на то, что он сразу почувствовал, что что-то не так, поглощая вторую перед тем, как он мог бросить ее, замедленный взрыв зажег голову патрульного отделения и зажег их в огне. Конечно, Гангдор и тролли тоже были свирепы, и каждый взмах их оружия уносил жизни нескольких человек.
Йовен снова был занят. Теперь же никто из горожан не осмеливался выйти на улицу, и Ричард просто приказал кому-нибудь убрать труп казненного солдата и сжечь вывеску барона. Они тихо ушли вместе со своими пленниками, оставив после себя лишь десятки тел и сильный запах крови.
Хотя территория Барона была не маленькой, все крупные города были соединены дорогой. Быстрые кони могли добраться до столицы менее чем за три часа, а сбежавших солдат было достаточно, чтобы донести до барона весть о его истинной власти.
Однако командующий постоянной армией отказался направить туда войска для оказания помощи. Он настоял на том, чтобы дождаться приказа барона или, по крайней мере, чтобы рассвет послал войска.
Однако, Дон? К тому времени демоны уже разбежались бы далеко. Барон приказал, чтобы его не беспокоили во сне, поскольку в последнее время он плохо спал. Любые вопросы должны были обсуждаться с дворецким, и любой интеллигентный человек знал бы, как игнорировать свет, идущий из окна кабинета Форцы.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
