После того, как Энтони публично наградил его за свое достижение, которое произошло 10 дней назад, Бэзил получил еще один титул: Убийца драконов Бракштейна.
Все пришли на церемонию награждения только для того, чтобы увидеть тело убитого Дракона Василия. Они не пришли, потому что сомневались в утверждении; они пришли, потому что им было любопытно, как выглядит настоящий дракон.
Поскольку церемония транслировалась открыто, те, кому было любопытно, могли посмотреть церемонию с помощью своего визуального шара. Антоний сделал это не просто так: он хотел рассказать соседним королевствам, насколько грозным было его королевство.
Это определенно сработало, поскольку трансляция была одной из причин, по которой соседние королевства согласились провести встречу на высшем уровне раньше обещанного времени.
Встреча на высшем уровне должна была состояться еще через месяц. Благодаря тому, что 27-й Обелиск был на грани Вспышки, Энтони и Василий почувствовали необходимость провести его как можно скорее, чтобы избежать проблем в будущем.
Поначалу, конечно же, соседние королевства Бракштейн не хотели мириться с внезапным изменением расписания. Однако они замолчали, когда Энтони сказал, что их ждет что-то опасное.
Единственной опасностью здесь был, конечно же, Великий Лес Итоуфео, а точнее, Империя Падейтофис, которая сама позаботится о Вспышке, когда она произойдет. Тем не менее, все, что убеждало людей, было справедливым.
— Мне жаль, что ты не можешь сопровождать свою девушку. Вы должны волноваться за ее безопасность, не так ли?
«Илиана более компетентна, чем любой из ваших сыновей; даже самый компетентный Эдвард не может победить ее ни в одном аспекте.
«Мне нравится твоя уверенность, но почему бы тебе немного не подумать о моих чувствах? Вы говорите о моих детях, понимаете?
Две недели прошли в мгновение ока; настал день проведения встречи на высшем уровне. Стоя перед огромным Магическим Кругом Телепортации, высеченным в поле перед этим местом, Бэзил и Энтони разговаривали.
В их окружении были пять принцев и четыре командира королевского эскорта. Недалеко от Энтони, разговаривая с одним из магов, стояла королева, Амара Оклер Бракштейн.
Королева подошла к Бэзилу после того, как с улыбкой закончила разговор с Магом. Он прекратил разговор с Энтони, а затем мягко улыбнулся ей, приветствуя ее.
— Доброе утро, Ваше Величество.
— Доброе утро, Василий. Вы выглядите готовым, как обычно; вы вселяете в меня уверенность в исходе Саммита».
— Мы все готовы, Ваше Величество. Даже принцы тоже.
«Ну, они здесь только для того, чтобы смотреть и учиться», — небрежно сказала Амара, не заботясь о том, что могут чувствовать принцы. — В отличие от тебя, их присутствие ничего не значит. К сожалению, они еще не так компетентны, как вы».
«Я благодарю вас за похвалу, но я думаю, что вы также должны отдать должное принцам, Ваше Величество».
— Василий… что это? Разве я не говорил тебе позвать маму? Амара надулась, заставив Бэзила внутренне вздохнуть.
«Эта женщина — превосходный целитель, но она совершенно бесчувственна к окружающим ее людям, или, я бы сказал, странно глупа, что иронично, учитывая ее профессию. Когда-нибудь ее сын убьет ее, и она не узнает за что», — подумал Василий.
«Дорогой, почему бы тебе не пожелать нашим сыновьям удачи перед отъездом? Нам с Бэзилом еще есть о чем поговорить. Антоний пришел спасти Василия.
«Хех… я королева, можно я тоже присоединюсь?»
«Я думаю, что лучше уделить внимание и другим твоим сыновьям, Твоя… Мать…» Амара надулась, так что Бэзил был вынужден изменить свой способ обращения к ней на полпути.
Внутренне вздохнув, он продолжил: «Ревность — это не то, что бывает только у влюбленных. Даже дети будут ревновать, когда увидят, что их родители добры к другим детям».
— Э… Хотя я не думаю, что им так нравится, когда их балуют. Я имею в виду, что все они всегда отказывались, когда бы я ни просила их выпить со мной чаю, — в замешательстве сказала Амара.
Будучи целительницей, Амара была довольно сильно одержима травами — любыми травами, которые, по ее мнению, могли лечить людей. Она часто экспериментировала со всеми видами трав и нередко подавала свежеприготовленную смесь как «чай».
Это ее увлечение травмировало многих людей: охранников, горничных, принцев и даже самого Антония. Всякий раз, когда кого-то во дворце приглашали выпить чаю, для этого человека было неписаным правилом приглашать ее обратно.
Никто не умер от смеси, которую она приготовила, но ни у кого из тех, кто пробовал ее, не было хорошей памяти. Сохранять хладнокровие и улыбку, будучи обожженным изнутри, они не могли делать больше одного раза.
«Амара, твой чай не для слабаков», — подумал Бэзил, но не смог сказать. «Я должен сказать, что твой вкус в чае столь же причудлив, сколь и интересен, мама. Мне это тоже нравится, поэтому я всегда могу принять ваше приглашение.
«Правильно, они просто не понимают!» — страстно воскликнула Амара, заставив Энтони криво улыбнуться. «Хорошо, тогда я пожелаю удачи другим своим сыновьям. Вы двое можете продолжить разговор.
Бэзил и Энтони наблюдали, как Амара грациозно подошла к принцам. Трудно было подумать, что она легкомысленна, когда они смотрели на ее поведение; все изменилось только тогда, когда она произнесла более трех тысяч слов.
— Я сожалею о поведении моей жены, — смущенно сказал Энтони. — У нас тяжело, да?
«Мне нравятся честные люди — я не против держать их рядом с собой. Вам повезло, Ваше Величество. Бэзил серьезно посмотрел на Энтони. «Даже когда мир отвернется от тебя, она будет первым, кто объявит себя твоим союзником».
— А ты, Бэзил? Ты тоже повернешься ко мне спиной?»
«Когда это время придет… могу ли я тоже жить в мире, который ты создал?»
— Посмотрим, мистер Энтони, согласны вы с миром, который я собираюсь создать, или нет, — загадочно ответил Безил.
Разговор между ними прекратился. Магический Круг Телепортации также был завершен в то же время.
Как всегда, Энтони не понял юношу рядом с ним. Бэзил слишком сильно напоминал ему его юное «я» — его лучшее юное «я», которого никогда не поколеблет надвигающаяся на него буря.
«Я вернулся! Я пожелал им всем удачи».
«Мама, ты, должно быть, просто пожелала каждому из них удачи и ушла, не так ли?
— Э, это неправильно?
— …Нет, но это тоже неправильно.
Антония интересовала цель, которую имел в виду Василий. Власть определенно не имела в виду Бэзил; он предлагал ему бесчисленные шансы получить завидную власть над делами Королевства, но Бэзил всегда отказывался.
Бесчисленное количество раз он намекал, что сделает Бэзила Кинга, но Высший Гений всегда игнорировал это. Это должно было стать приятной новостью для любого, кто бы это услышал, но Бэзила, похоже, это совершенно не интересовало.
«Он мечтает о многом. Эти глаза не принадлежат магу-маньяку-исследователю. Он хочет что-то сделать, но я не знаю что.
Первоначально сам потенциал Бэзила пугал Энтони; на тот момент он даже не был уверен, сможет ли он выйти победителем, если между ними вспыхнет драка. Узнав, что Бэзил не собирался причинять вред своему королевству, он почувствовал облегчение, но также и любопытство.
— Что ты себе представляешь, Бэзил? Какой мир вы собираетесь создать?
К тому времени, как он узнал об этом, он стал настолько одержим Бэзилом, что не хотел, чтобы Пасифер умер.
Никогда нельзя любить кого-то, пока не узнаешь этого человека. Когда указанный человек так же приятен, как можно было ожидать, или, в некоторых случаях, даже лучше, чем можно было ожидать, влюбиться в него невозможно.
Энтони, который постоянно разочаровывался в своих сыновьях, потерял желание лучше узнать своих сыновей. Когда он нашел Бэзила, он сделал все, чтобы вычислить Бэзила.
Он потерпел неудачу, но полюбил Бэзила. Он не знал всего о Василии, но знал о Василии больше, чем о своих сыновьях.
— Когда ты окажешься в беде, приходи ко мне. Я могу быть бесполезен, но мы столкнемся со всем миром сами.
Энтони Львиное Сердце Бракштейн влюбился в чьего-то сына. Он бессознательно относился к Бэзилу как к своему сыну больше, чем к своим биологическим сыновьям; рядом с Бэзилом он чувствовал себя скорее отцом, чем с сыновьями.
О, ирония.
…
Когда Энтони, Бэзил, Пять Принцев и Королевский Эскорт стояли в центре Магического Круга Телепортации, во дворце Королевства Фрахтенхайн, Циан Кэндлстоун и двенадцать Рыцарей Фиолетового Ядра Пиковой Стадии преклонили колени перед своим Королем.
Их Магический Круг Телепортации тоже был готов, но они не спешили его использовать и идти на Собрание Саммита. Они обсуждали путь, по которому им следует идти.
«Даже по сей день я все еще не могу поверить в твою историю, Циан. Правда уже представлена передо мной, но я не могу заставить себя принять ее из-за того, насколько она несправедлива».
«…»
«Сила, необходимая для того, чтобы сбить вас с ног одним прикосновением, эквивалентна силе Рыцаря Пурпурного Ядра Средней Стадии. Кто-то с такой силой не должен хотеть оставаться в Королевстве — я уверен, что Империя сделала ему много предложений.
«…»
«У того Дракона, если я не ошибаюсь, была сила, которая подавляла твою душу. Ты сказал, что едва мог двигаться, но он мог забрать с собой Дракона, верно?
«Да ваше величество.»
Подняв голову, Сайан увидел морщинистое доброе лицо своего короля. Глаза, которые больше ничего не могли видеть, были устремлены на Сайен, глядя глубоко в его душу.
«Сильный ум и телосложение — плюс к этому похвальный склад ума. Я видел, к чему все идет, Циан, — сказал Король с легкой улыбкой. «Пора опустить головы и протянуть руки. Мы не можем потерпеть неудачу в укреплении нашей дружбы, чтобы не погибнуть в этом бурном веке».
«Ваше Величество…»
— Да, Циан. Король прищурил глаза. «На этом саммите мы собираемся поддержать Бракстайна».
Один за другим те, кто стоял на вершине колонны, почувствовали грохот. Что-то выходило из земли, и они не знали, останутся ли их столбы вертикальными, когда появится новый.
