После короткой сцены, вызывающей слезы, Бэзил, Илиана и Ионе попрощались и покинули Институт Магии. Между ними не было обменено много слов; даже Лоусон лишь понимающе посмотрел на Бэзила и слегка кивнул.
Между тремя людьми не было ни слова. Словно было молчаливое соглашение ничего не говорить о том, что произошло в зале.
Пока они сидели в карете, Бэзил вспоминал то, что сказал ему Лоусон.
– Я хорошо знал вашего отца… Халтон был виконтом, которым восхищались все его подчиненные. Он был выдающимся рыцарем, у которого было много друзей-магов.
– Мы многое обсудили на поле боя; он был проницательным молодым человеком, который произвел на меня незабываемое впечатление. Многие люди оплакивали его «падение», и я был одним из многих.
Помимо более подробного рассказа о суде над его отцом, Лоусон также рассказал ему, как ему жаль.
– Я ничего не делал, а смотрел, как его ведут в суд. Он знал, что я был там, и ухмыльнулся мне. Взгляд «ты не ошибся», которым он меня наградил, действительно заставил мое сердце сжаться.
– Как его сын, я должен принести вам свои глубочайшие извинения. Вы можете отрезать мне голову, но, пожалуйста, позволь мне стать свидетелем того дня, когда Илиана сможет вечно улыбаться, прежде чем ты это сделаешь.
Лоусон признал, что его преследовало чувство вины с того дня, когда он ничего не сделал, наблюдая, как Халтона казнят у него на глазах. Его вина еще больше возросла, когда он увидел слабое сходство Бэзила с Халтоном.
Он был в замешательстве, когда впервые услышал, что некто по имени Бэзил Пасифер участвует в региональном турнире. Хотя о рождении Бэзила никому не говорили, он сразу понял, что Бэзил был сыном Халтона.
— Этот парень ухаживает за смертью? подумал он в то время.
Как человек, который был членом Верховного суда, он знал, что значит быть мужчиной-Пацифером: быть Обреченным Дитя и наиболее преследуемой Церковью личностью.
Он был рад, что до сих пор Церковь все еще отвергала личность Василия как пацифера мужского пола. Из-за этого, пока их подозрения были еще низкими, он хотел дать Бэзилу максимальную защиту, наняв его в качестве профессора Института магии Рандалвина.
Хотя Институт не мог открыто выступать против Церкви, он мог существенно ограничить движение Церкви. Вдобавок к этому укрепятся отношения Института с Королевством, что заставит Церковь дважды подумать, прежде чем прикасаться к Василию.
– Если ты можешь сказать, насколько я похож на своего отца, то почему другие не могут? Мне кажется немного странным, что никто не может понять, что я сын Халтона Ротермира.
– Перед тем, как выйти из состава Верховного суда, я в приступе ярости убил всех своих коллег – семнадцать человек. Я в первую очередь маг, поэтому убить кучу стариков, которые бормочут всякую чепуху, для меня не составило особого труда.
– Другими словами, те, кто ясно помнил лицо моего отца, все умерли… Удивительно думать, что тебе это сошло с рук.
– Я использовал поддельное имя, когда пришел в Верховный суд. Если бы я этого не сделал, меня бы не приняли из-за того, что я хорошо известен как Маг.
– Итак, с какой целью вы пришли в Верховный суд Церкви?
Когда Василий задал этот вопрос, его встретили минутой молчания. Однако он терпеливо ждал и не торопил Лоусона с немедленным ответом.
–Вера – я хотел доказать, что моя вера не была ошибочной.
Лоусон был одним из меньшинства Магов, которые следовали учению Церкви. Он был преданным последователем, вкусившим чудеса, дарованные ему богами.
Он всегда молился богам, прежде чем отправиться на поле битвы, и когда он благополучно вернулся, он приписал это чудесам богов, а не своим навыкам. В течение многих лет он верил, что это так.
Когда он услышал неприятный слух о Церкви, его вера впервые пошатнулась. Он хотел убедиться, так ли это на самом деле, поэтому после долгих лет усилий его наконец допустили до члена Верховного суда.
Прошел всего месяц после того, как он присоединился к ней, но он обнаружил бесчисленное количество проступков Церкви. Его вера быстро угасла; пока, в конце концов, он не стал ненавидеть всех, кто был частью церковной системы.
Смерть Халтона стала его переломным моментом. Всего через три дня после казни Халтона он убил всех «судей», присутствовавших в тот день, и отступил в тень.
Только после того, как он стал Магом Седьмого Круга, он снова появился. Ему тут же предложили дворянский титул, и он даже не раздумывал его принять, потому что это отдергивало бы от него руки Церкви.
— Ты принял предложение?
Вопрос Илианы вывел Бэзила из задумчивости. «Я сделал. Это была неплохая сделка, — ответил он с мягкой улыбкой. — Кроме того, я могу делать там все, что захочу.
«Ха, полагаю, вы с Ионе будете проводить много времени вместе».
Повернувшись к Ионе, сидевшему напротив него в карете, Василий сказал: «Я не ожидал, что они дойдут до того, чтобы предложить вам там место».
«Хм. Я тоже удивился, но ведь есть чему радоваться, не правда ли? Это может быть нашим фасадом, пока мы, в конце концов, не отправимся в деревню Пасифера.
Хотя Бэзил не был уверен, знала ли Джасинда о вражде между Пасифером и Церковью, судя по тому, как легко Институт сделал им предложение, теперь он был убежден, что Лоусон действительно пытается защитить их всех.
— Ну… я не думаю, что подхожу для этой должности, — медленно сказала Илиана. «Недавно я узнал, что люблю поле боя, поэтому меня больше интересует вступление в Королевскую армию… Чтобы стать командиром легиона».
Коротко моргнув, Бэзил потом слабо улыбнулся. — Из тебя выйдет хороший командир легиона. Вы ведете людей лучше, чем вы думаете».
— Что ж, это убедительно, учитывая, что оно исходило от бывшего Главнокомандующего. Илиана усмехнулась. «Хотя я мог бы передумать. Я имею в виду, что люблю тебя больше, чем поле битвы, поэтому я думаю, что лучше всегда быть рядом с тобой.
Василий тут же слабо покачал головой. Илиана была выдающимся командиром легиона в своей прошлой жизни; теперь, когда у нее возникло желание снова стать ею, было бы напрасной тратой времени обескураживать ее.
— Иди, делай, что хочешь. Защита, которую дает вам Королевство, лучше, чем у Института, так что вам не нужно бояться, — сказал Бэзил. «Армия даст вам много возможностей для процветания».
«Кухум! Спасибо, что дали мне одобрение, — ответила Илиана, краснея.
Бэзил не вполне понимал, зачем Илиане нужно было его одобрение, чтобы сделать то, что она хотела, но тем не менее кивнул головой. Он не возражал против защиты тех, кто ему дорог, но все же предпочитал, чтобы они были независимыми.
В конце концов, не было никакой гарантии, что он всегда будет рядом с ними. Когда они проявляли какое-либо намерение стать сильнее, чтобы защитить себя, он делал все возможное, чтобы поддержать их.
…
Когда Бэзил, Илиана и Ионе вернулись домой, они сразу же занялись своими делами: Бэзил наставлял своих сестер, а Илиана и Ионе догоняли друг друга после более чем десятилетней разлуки.
Время летит как стрела — к тому моменту, как они это поняли, до ужина с Энтони оставался всего час.
Так как они собирались обедать с королевской семьей, каждый из них был занят тем, чтобы привести себя в презентабельный вид к ужину… Ну, кроме Бэзила.
Как человек, который не слишком задумывался о том, как он должен выглядеть, Бэзил считал, что хорошо выглядит в любой одежде. Это было немного самовлюбленно с его стороны, но никто не мог спорить, учитывая его потусторонний красивый вид.
Вот так и прошло тридцать минут. Те, кто уже оделся, собрались в гостиной; и, что удивительно, кроме Бэзила, это были Ширли и Кларисса.
— Т-ты выглядишь красиво, брат, — застенчиво похвалила Ширли.
— Гм… я очарована твоей внешностью, Бэзил, — заметила Кларисса, ее щеки были ярко-красными.
Бэзил, одетый в белый костюм, украшенный уникальной черно-золотой вышивкой, выглядел более официально, чем когда-либо. Надев мантию профессора Института магии Рандалвина вместо пиджака, он ясно показал себя выдающимся магом.
Естественно, любой женщине, увидевшей его, было трудно сказать ему, что он плохо выглядит.
— И вам тоже спасибо, вы оба отлично выглядите, — похвалил Бэзил.
Ширли и Кларисса были наделены красотой. Они были одеты в платье высочайшего качества, которое купил им Бэзил, но у них никогда не было возможности надеть их, они выглядели красивее, чем любой красивый дворянин в Королевстве Бракштейн.
— Ваша прическа — она вам обоим идет. Есть заклинание, которое поможет тебе это сделать?
— Такого не бывает, брат. Ширли хихикнула.
«Тогда кто-«
«Мы сделали это для них. Вот почему это заняло у нас много времени».
Прервавшись, Василий обернулся. Его тут же встретила Илиана, одетая в белое платье с черными подкладками; и Ионе, которая была одета в красное платье с золотыми подкладками.
Никто из них не укладывал волосы; они позволили себе это, но им все же удалось выглядеть намного лучше, чем Ширли и Кларисса. Василий был уверен, что из десяти человек, которых они встретят, никто не назовет их обычными.
«Хм. Вы оба прекрасно выглядите».
Неотразимая красота, которую демонстрировали эти двое, могла свести с ума любого мужчину, но Бэзил, как обычно, отнесся к этому небрежно. Поскольку ни одна из женщин не ожидала от него большей реакции, к счастью, ни одна из них не обиделась.
Они хорошо понимали, что Бэзила на самом деле не интересовало ничего, кроме его Мастерства над Принципами, которые он практиковал.
— Кстати, а где поп? Бэзил слегка изогнул одну бровь. — Почему он так долго одевался?
Вскоре после того, как о нем заговорили, в гостиную вошел Данзел. «Фу-фу. Всем, как вам этот старик? Последние три месяца я изучал манеры и моду, и вот результат».
Одетый в серый костюм, Данзел носил серый фрак поверх темно-серого жилета. Он использовал воск для укладки волос — они выглядели гладкими и блестели на свету.
Поскольку все они никогда не видели Данзела таким, они все вместе сказали: «Ты выглядишь впечатляюще». Они сразу же сошлись во мнении, что неофициальный конкурс одежды выиграл Данзел.
