Бэзил потратил полтора года на построение хороших отношений с Арчибальдом не просто так. Как бы хорошо с ним ни обращались, у него никогда не было намерения изменить свое отношение к семье Ранкузер.
За последние полтора года он не только разобрался в их слабости, но и украдкой соорудил массив самоуничтожения на случай, если в будущем случится что-то непредвиденное. Поместье Ранкузеров было центром массива; она занимала почти треть всей территории.
И вот, он только что выполнил свою задачу.
Разрушение половины герцогства, конечно же, шокировало и озадачило многих людей. Новостей еще не было, но люди, жившие далеко от Герцогства, знали, что что-то случилось с Герцогством из-за колебаний маны.
В результате погибли тысячи мужчин, детей и женщин. Семья Ранкузеров исчезла в одно мгновение, и Арчибальд остался единственным выжившим.
Никто не знал, кто вызвал событие и что заставило человека сделать такое, но все они были в ужасе от того, что только что произошло. Бракштейн был мирным в течение полутора тысячелетий — мысль о том, что этот статус может скоро закончиться, приводила их в ужас.
«Скоро ли повторится кошмар двухлетней давности?» народ боялся.
В это время смятения и страха человек, вызвавший это событие, вышел из дворца со стоическим лицом; ни раскаяния, ни печали не было видно на его лице. Походка у него была нерешительная — он был готов разрубить тех, кто встанет у него на пути.
«Что сейчас произошло?» — торжественно спросила Илиана. «Ранее взрыв был как минимум в 300 километрах от нас. Тот факт, что мы все еще могли чувствовать колебания маны и грохот, означает, что это нечто создано для разрушения; не блеф».
— Это действительно так, Илиана. Я убил множество невинных вместе со своим врагом, — спокойно ответил Бэзил. «Я не буду винить тебя; если тебе покажется это трудным, ты остановишься. Мне не нужны те, кто тянет меня за ноги и обрекает на гибель».
«Я не буду тянуть тебя за ноги… Это просто шокирует, что ты можешь делать то, что делала так же легко, как дышать».
«Апатия необходима для победы в битве. Слишком много думать о своих врагах поставит тебя на колени; если ты желаешь победы, ты будешь апатичным».
Бэзилу было холодно — об этом Илиана уже давно знала. Она уже привыкла к этому, но все еще удивлялась тому, каким апатичным он стал теперь, когда предсказанная им битва началась быстрее, чем они ожидали.
— Этот амулет выдал нас? Илиана вспомнила, что Бэзил сделал с Амулетом Слезы Бога, который дал ему Арчибальд. — Это должен быть просто артефакт слежения. Он не должен быть в состоянии сделать что-либо, что раскроет нашу личность как Пасифера».
— Илиана, — позвал Бэзил, пробуждая ее от мыслей. «Кажется, о нашем «предательстве» было объявлено всему Королевству и, возможно, всему миру».
Остановившись на месте, Бэзил и Илиана посмотрели на перепуганных солдат Королевской Армии, преградивших им путь. Ни один из солдат не осмелился войти в ворота перед дворцом, они выглядели готовыми на все, чтобы удержать этих двоих на месте.
«Золотое яблоко! Пожалуйста, докажите нам, что новость неверна! Оставайся на месте и позволь нам задержать тебя! Победа в руках тех, кто прав, поэтому не стоит бояться преступления, которого вы не совершали!»
— Что говорят об этом в новостях?
«Т-ты планируешь уничтожить Церковь и захватить Империю Людей с помощью Шарля Блуа».
«Шарль Блуа погиб. Я сам убил его, — спокойно ответил Василий. — Серьезное отношение к болтовне пижона будет величайшей ошибкой, которую только может совершить человек. Ты сделал это и таким образом стал одним».
Слегка покачав головой, Базиль указал Дюрандалем на солдат. «Двигайся или погибни, ты встретишься».
Держа меч дрожащей рукой, один из командиров легиона, возглавлявший солдат, преградивших путь Бэзилу, сказал: «Это последнее предупреждение. Золотое Яблоко Бракштейна, Василий Пасифер, оставайтесь на месте или… умрите от наших мечей!
— Ты же знаешь, что у тебя нет возможности, не так ли? Василий безмятежно улыбнулся. «Ты сделал выбор, так что ты встретишь гибель».
Когда солдаты отступили на шаг, чтобы отойти подальше, Бэзил взмахнул Дюрандалем, послав клинок маны, который рассек солдат пополам еще до того, как коснулся их. В то же время Илиана использовала свое Искусство, которое убило десятки солдат одним ударом копья.
Дьякон спрыгнул с плеча Бэзила и тут же принял свой истинный облик. Огромное давление обрушилось на солдат, когда он обнажил клыки.
Все, кто был там, чтобы увидеть новый облик Тирана Саблезубого волка, в ужасе расширили глаза. Резкое присутствие, которое пронзало их кожу, единственный рог посреди лба Дикона заставило их задуматься, а не был ли он Монстром, созданным Демонами.
«Не теряйте времени — спешите!» Как только Бэзил и Илиана запрыгнули на спину Дикона, он немедленно приказал Дикону покинуть сцену.
Свист!
Словно ветер, Тиран Саблезубый Волк, ставший Зверем Седьмого Класса, исчез из глаз людей. В настоящее время только легендарные звери или мифические звери могут надеяться победить его.
— Я не знала, что он эволюционировал, — заметила Илиана.
«Как и сила, Эволюция Зверя тоже может быть скрыта», — ответил Бэзил.
— Чем ты его кормил?
«Тело дракона».
«…»
Теперь Илиана знала, куда исчезло тело Дракона — в желудок Дикона.
Скрывая ухмылку, с крайним пренебрежением Верховный Жрец крикнул: «Стой, мерзкая тварь!»
— Использование гражданских в качестве щита — как и ожидалось от кучки трусов, — чуть усмехнулся Бэзил.
Не теряя больше времени, он приказал Дикону расчистить путь. Дикон тут же открыл рот и выстрелил из него небольшой, но очень сжатой воздушной сферой.
Ух!
Верховный жрец и жрецы под его руководством немедленно возвели Барьер, чтобы защитить себя, оставив мирных жителей принять на себя основную тяжесть атаки. Гражданские кричали от ужаса, когда воздушная сфера приближалась, но это продолжалось недолго.
В тот момент, когда воздушная сфера коснулась мирных жителей, их крики ужаса были поглощены. Ни звука человеческого голоса не было слышно, поскольку воздушная сфера разрушала тела.
Кровь и мясистая красная каша в следующее мгновение украсили землю. Священники были слишком поражены решительностью Василия, чтобы понять, что Дьякон набрасывается на них.
В тот момент, когда они это поняли, Барьер, защищающий их, уже рухнул. Другая ветровая сфера от Дикона полностью уничтожила его; Бэзил и Искусство Илианы убили их в следующую секунду.
Дикон продолжал бежать, оставляя обезображенные тела позади. Все они чувствовали враждебность со всех сторон, но никого из них это не смущало.
— Раньше… я была удивлена, — пробормотала Илиана. Она сжала кулак, вспоминая напрасную смерть мирных жителей несколько мгновений назад. «Некоторые из них были просто девочками-подростками. Они ничего не знали обо всем конфликте».
Василий промолчал и позволил ей продолжить свой монолог. «Это причиняло боль моему сердцу и причиняет боль до сих пор. Я вижу это, Бэзил; это путь, по которому мы идем отныне. Путь, окрашенный кровью невинных и наших врагов».
«Если для твоего спасения потребуется убить миллион младенцев, я сделаю это в мгновение ока. Илиана, борьба за свое счастье никогда не была чем-то, на что ты должна смотреть свысока, как бы это ни было отвратительно.
«Я знаю… и за это я чувствую себя виноватым».
Бэзил ничего не ответил на ее замечание. Он также не утешал ее, потому что считал, что Илиана должна сама осознать уродливую правду этого мира; она никогда не смогла бы двигаться вперед, если бы он оправдывал это перед ней.
Бум!
В них только что выстрелили заклинанием высокого уровня. Это было очень разрушительное заклинание, которое за считанные секунды обращало в пыль все, с чем сталкивалось.
Заклинание исходило не от солдат Королевской Армии, которые были в Магическом Боевом Построении. Оно исходило от Магов Седьмого Круга Бракштейна, собравшихся во дворце.
Их дальность атаки составляла до 400 километров, что означало, что они будут атакованы до тех пор, пока не выйдут за пределы территорий, входивших в состав герцогств. Для большинства это была кошмарная ситуация, но Василия и компанию это все еще не смутило.
«Теперь мы преступники мирового класса, да?» Илиана горько улыбнулась, безрезультатно глядя на людей, преграждающих им путь. «Должны ли мы беспокоиться о вмешательстве Империи?»
«Мы будем. Ложные новости оправдывают их вмешательство».
Бум!
Раздраженно щелкнув языком, Илиана встала, а затем достала Волшебное Копье, качество которого было ниже, чем у Зловещего Пирсера. Бэзил предупредил ее, чтобы она не падала, но она проигнорировала это и немедленно применила одно из своих Искусств Казни.
«[Рассекатель облаков]!» она бросила свое копье в том направлении, откуда исходила надоедливая атака.
Свист!
Когда копье раскололо воздух, облако, находившееся на высоте 10 километров, разорвалось на части. Дикона толкнули вперед из-за отдачи, тем временем группа Магов Седьмого Круга, атаковавшая троих, запаниковала.
Копье попало в Барьер, защищающий дворец, который также защищал Магов. Земля, которая не была покрыта Барьером, стиралась при контакте.
Пока копье медленно проникало в Барьер, Маги могли только глотать слюну. Они обливались холодным потом, задаваясь вопросом, насколько на самом деле сильна пара Пасифер.
К их большому шоку, копье удалось пройти через Барьер. Однако они сразу же успокоились, так как он сразу же упал на землю, потеряв свою силу.
Когда они вздохнули с облегчением, Илиана ухмыльнулась. Она села обратно и, щелкнув пальцами, сказала: «Я тоже могу сделать взрыв».
Бум!
Копье, которое Маги больше не считали опасным, взорвалось; осколки попали в них, но, к сожалению, не сделали ничего, кроме того, что пробили их Барьеры и разрезали кожу. Тем не менее, это сбивало с толку, учитывая то, кем они были, и их превосходящее количество Магических Кругов.
«Куда мы идем сейчас?» — спросила Илиана.
«Где старые Воины собираются и сохраняют свою волю к битве».
Война еще не началась; несмотря на это, многие люди были потрясены мощью этих двоих. Василий собирался привести свой народ на войну, и мир содрогнется во второй раз с момента сошествия Господа.
