Прошло двадцать дней с тех пор, как Василия объявили преступником. Его местонахождение было до сих пор неизвестно, но список людей, которые пошли с ним, уже был передан в эфир… и да, имя Энтони тоже было в списке.
Эта новость потрясла не только королевство Бракштейн, но и соседние королевства. Раньше они не были уверены, есть ли в этом что-то более глубокое, но они уверились, как только услышали об этом.
Поскольку их король и их королева встали на сторону Бэзила, подозрения и сомнения наполнили их сердца, когда они подумали об Олдриче. Они слышали о его гениальности и хорошо известных амбициях, поэтому они полагали, что существует высокая вероятность того, что все это было его схемой.
Они были не очень далеки от истины, но до истины им все равно не добраться.
Олдрич, конечно же, заметил колебания в доверии людей. Однако он не беспокоился об этом, так как подготовился к такой ситуации.
Он объявил свой указ о том, что будет с теми, кто пошел против него, и каждый день кормил граждан пропагандой о «зверствах» Василия. Те, кто сомневался в нем, в конце концов поверят, а те, кто выступил против него, погибнут.
Новый, но все еще неофициальный король решил пойти по пути тирана, и никто не мог его остановить; даже Элдридж Вейн, старый королевский советник. Он считал, что все находится под его контролем, и он не ошибался, думая так… по крайней мере, так было с внутренним Бракштейном.
— Как нам поступить в этом вопросе, Ваше Величество?
«Хм… довольно неловко об этом говорить, но тот, кто склеивает нас всех, на самом деле тот парень. Боюсь, что без него все, что обсуждалось в тот день, будет аннулировано».
«Я понимаю.»
Во дворце одного из соседних с Бракштейном королевств, Фрахтенхейна, король Альфонс и лучший рыцарь в его распоряжении, Циан обсуждали, должны ли они помочь эльфу или закрыть глаза.
К этому моменту уже было ясно, что Армия Альянса, Хенозис, была расформирована. Никто из них не связывался друг с другом с тех пор, как Бэзил стал всемирно известным преступником, поэтому 27-й Обелиск останется в покое, пока не произойдет Вспышка.
Как ближайшее Королевство к 27-му Обелиску, независимо от того, насколько маловероятно, что они пострадают от Вспышки, Альфонс вспомнил слова Бэзила, которые прозвучали для него предупреждением: «Вы когда-нибудь слышали о контролируемой Вспышке?»
Альфонс не знал наверняка, какой конфликт у Василия с церковью, но он был уверен, что все получат ответную реакцию от конфликта. Учитывая, насколько блестящим был Бэзил и насколько устрашающим был его талант, он боялся, что что-то подобное произойдет.
«Контролируемая вспышка, да…? Интересно, он сказал это, чтобы сказать нам не вмешиваться, если что-то подобное произойдет, — пробормотал Альфонс.
«Как бы ни был осторожен Василий, я полагаю, что это не входило в его предсказания, Ваше Величество… Это было слишком неожиданно, — рассуждала Сайан. «Но если это так, у нас есть только два варианта: стоять в стороне или перейти на его сторону».
«Вы знаете… Я послал за ним шестерых человек после встречи на высшем уровне. Все они были нашими лучшими ассасинами; из тридцати миссий, на которые я их посылал, они все успешно выполнили», — рассказал Альфонс. «Только двое из них вернулись».
Циан ничего этого не слышал, поэтому он был удивлен, услышав эту историю. Он ничего не сказал и внимательно слушал, позволив Альфонсу беспрепятственно рассказать ему о том, что произошло.
«Если бы вы видели их лица по возвращении, вы бы удивились, что за кошмар они увидели, чтобы выглядеть такими ошеломленными. Они даже не извинились передо мной за провал своей миссии, а отдали мне четыре коробки, которые несли на спине».
«…угадай, что, Циан? Когда я открыл их, я обнаружил четыре головы с надписью «Прочь!» вырезаны на каждом из их глаз. Было только одно слово… но оно заставило меня похолодеть».
В отличие от других людей, Альфонс, который использовал Магию, чтобы видеть, должен был представлять мир в своем воображении. У него была очень сильная память, так как образ дольше оставался в его памяти; из-за этого он тоже не мог легко забыть ужасающий образ.
То, что Бэзил дал в тот день, потрясло все его существование. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз чувствовал реальную угрозу.
«Самое страшное было не в подарках. Знаешь, когда я спросил, кто их уничтожил, ассасины ответили, что это другая группа ассасинов. У этого парня за спиной люди с устрашающей доблестью, и мы не знаем, сколько их.
— Другими словами, Ваше Величество…?
«Давайте поможем эльфу. Я слышал, что они вошли в Обелиск со вчерашнего дня.
Циан растерянно расширил глаза. Он не знал, что это так, и считал, что никто об этом не знает.
— Как… я не знал?
Альфонс глубоко усмехнулся, глядя на ошеломленную Сайен. — У этого старика еще есть разум, ты знаешь?
Королевство Фрахтенхайн приняло решение. Они помогали эльфу под предлогом чествования Встречи на высшем уровне, а на самом деле выясняли истинную причину «падения» Василия и то, как далеко он зайдет.
На другом конце света королевство Гриттенхайн также приняло такое же решение. Однако Манфред, король, не собирался присоединяться к Василию, когда узнал правду; он не хотел играть в чью-то игру и из-за этого терпел убытки.
Что касается двух других королевств, Байлок и Валлиенда, из-за их тесных отношений с Церковью, решили охотиться на Бэзила изо всех сил. Они решили отказаться от союза, который незримо рассыпался на куски, и показать свою верность Церкви.
Конечно, они также уже знали личность Бэзила и правду о конфликте. С фанатизмом они пришли за ним, не заботясь о том, сколько усилий они потратят или насколько это может быть опасно.
Кланк!
Кулак столкнулся с мечом, отбросив владельца, так как он не выдержал удара. Упомянутый владелец совершил какой-то маневр, находясь в воздухе, но сразу же упал, как только его ноги коснулись земли.
«Кахак! …. Кеу… что это за сила? Разве это не обман, что ты все еще такой сильный после двух тысячелетий употребления несъедобной пищи?»
— Не стоит недооценивать этого старика, парень. Мои руки крепче стали!
— Да… я это вижу.
В одной из комнат Подземелья, где прятались Бэзил и его сторонники, Ксандер, Крей и остальные юноши только что закончили обучение. В то время как все растянулись на земле, Крей, как наименее здравомыслящий, все еще стоял, даже с разбитыми коленями.
С точки зрения таланта и потенциала Сю Ли превосходил его, но с точки зрения упорства или боевой доблести никто из его сверстников, кроме Бэзила и Илианы, не мог с ним сравниться. Это напомнило Ксандеру о его молодости, поэтому он весело тренировал всех молодых людей.
«Тогда, в Эпоху Хаоса, такие юноши, как ты, были сокровищем. Мы хорошо о них позаботились и выпустили на поле боя, как только сочли, что они готовы… Это была большая ошибка. Без реального жизненного опыта, какими бы сильными они ни были, в итоге они…
— Старик, если ты хочешь нас обескуражить, не надо, — вмешался Крей. «Мы прошли через столько дерьма в своей жизни, что смирились с тем фактом, что смерть следует за нами по пятам».
То, как сказал Крей, так позабавило Ксандера, что он не мог сдержать беззаботного смеха. «Ку-Ха-Ха! Как и ожидалось от друзей Господа. Кажется, ни у кого из вас голова не в порядке, как у нас в то время!
«Ой! Мы не такие сумасшедшие, как вы, — возразил Крей.
Взволнованно ухмыляясь, Ксандер сказал: «Я просто хочу сказать это; наш путь будет украшен кровью. Вы будете смеяться перед лицом крайней агонии и плакать, когда произойдет что-то хорошее. Смерть — твой друг, но будешь жить — будешь процветать!»
Крей и остальные не в первый раз слышали, как Ксандер произносит эти слова. Они слышали эти слова так много раз, что у них больше не было прилива адреналина, который они получали каждый раз, когда слышали слова.
Хорошо было то, что в их сердцах больше не было никаких сомнений относительно своего положения или страха смерти. Под опекой Ксандера они стали сильнее не только физически, но и умственно.
Ранее они считали, что мир сложен, и Ксандер показал им, почему это не так. Он сказал им, что жизнь коротка и скучна; можно было только жить и умереть, вот почему нужна была какая-то специя.
Опасные для жизни ситуации и битвы были хорошей приправой, поэтому, когда ты умирал, ты знал, что хорошо повеселился…. Подводя итог тому, что Ксандер сделал с ними, он превратил их в боевых маньяков, которыми, по сути, были все слуги Пасифера.
Бум!
«Вот это да! Что, черт возьми, это было?!
«Землетрясение? Землетрясение!?»
«О боже…. Наконец-то он это сделал!»
Они почувствовали мощный выброс маны из другой части подземелья. Он был настолько сильным, что сотряс всю структуру Подземелья, что говорило о чем-то из-за его прочности.
Юноши, которые наслаждались отдыхом на земле, слушая разговор Крея с Ксандером, немедленно встали. Земля и стена все еще грохотали, поэтому они боялись, что Подземелье рухнет.
«Кажется, ты что-то понял по своей реакции, старик», — заметил Крей, глядя на Ксандера.
— Ах, конечно, я знаю. Это так, — неопределенно ответил Ксандер.
,m «Что еще за чертовщина?»
В ответ на вопрос Ксандер лишь глубоко рассмеялся. Грохот прекратился через несколько секунд; как только это произошло, фигура, полностью одетая в черное, появилась в углу комнаты, словно тень, принявшая физическое состояние.
— Легат Ксандер, вам звонил наш Мастер, — мягко сказала фигура. Повернувшись к Крэю и остальным, он сказал: «Наш Мастер хочет кое-что объявить, так что вы тоже должны прийти».
Когда сообщение было доставлено, фигура исчезла точно так же, как он появился. Его тень поглотила все его существование, прежде чем отступить в большую тень.
Не говоря много, люди сразу же вышли из комнаты и направились в зал, где должны были собраться. Их сердца бились от волнения; они были уверены, что этот день наконец настал.
Ворота зала были широко открыты, что позволяло им чувствовать подавляющее, но спокойное давление маны, исходящее от них. Как только они вошли в комнату, Василий тут же очаровал их.
Он стоял в восточной части зала, прямо перед людьми. Семь Магических Кругов ярко светились позади него; с властной аурой, которую он имел, люди сразу же окрестили его Богом Войны.
