Зед схватил кристалл и закрыл глаза. Он почувствовал теплое, веселое ощущение от него, точно так же, как он всегда чувствовал, когда держал Хоуп в форме Кибы.
Ребекка больше ничего не сказала. Она пришла сюда, чтобы отдать ему то, что принадлежало ему.
Конечно, она желала большего, гораздо большего, но знала, что ее желания не имеют никакой ценности, по крайней мере, для него. Возможно, это правильно…
Но она знала, что он не хотел встречаться с ней, а может, и не хотел.
Поэтому она встала со стула и встала, чтобы уйти.
Зед положил кристалл на стол и заговорил.
«За исключением последних шести месяцев… Я всегда хотел встретиться с тобой».
«!» Ребекка остановилась и посмотрела на него.
Зед смотрел на мечтательное освещение на потолке, водопад, создававший спокойную, умиротворяющую атмосферу, и камин, излучавший королевскую атмосферу. Весь зал был проявлением греховного тщеславия, деньги лились рекой на его строительство, только для того, чтобы хорошо выглядеть.
«И последние несколько лет моей жизни… я хотел, чтобы наша встреча произошла в этом зале».
Ребекка молчала, позволяя ему говорить.
Зед печально улыбнулся и закрыл глаза.
«Я думаю… Мне было около трех лет, когда я впервые захотел встретиться с тобой. Нет, желание было бы преуменьшением. Тогда я просил и молился.
«Всякий раз, когда смотритель хлестал со мной своим ремнем, я молился, чтобы ты появился и спас меня. Когда он топтал меня ногами за то, что я не пил, я умолял всех богов, которых знал… пожалуйста, пошли тебя спасти меня. … И когда он пнул меня… Я был готов извиниться перед тобой за любой грех, который я совершил, и просить пощады».
«!!!» Ребекка была ошеломлена.
Смотритель?!
Он может говорить о Red Fox!?
Он оскорблял Зеда!?
Ее тело стало ледяным, когда она представила сцены, о которых говорил ее сын.
Его хлестал, топтал и пинал Red Fox.
Несмотря на свои экстраординарные способности, она почувствовала, как ее желудок скрутило от ужасного ощущения.
«Даже несмотря на то, что ты так и не пришел… Я все еще ждал. С другой стороны, на что еще я был способен? Я верил, что придет день, когда ты простишь меня за все, что я мог сделать.
«Дни превратились в недели, недели превратились в месяцы, а месяцы превратились в годы… но ты все еще не появлялся! Тогда я понял свою судьбу: гнить в трущобах, подвергаться насилию со стороны тех, кто могущественнее меня, и умереть в какой-то неизвестная улица.
«И все это время я думал о тебе.
«Смотритель… Я думаю, для тебя он должен быть Рыжим Лисом… ну, он никогда не раскрывал твоего имени или прошлого… но он всегда говорил мне о том, насколько ты богат и могущественен.
«Он заверил меня, что если я должен кого-то винить в своей судьбе, то это должен быть ты… иногда это был и мой отец, но чаще всего только ты!
«Всякий раз, когда я думал об этом, я задавался вопросом, как кто-то такой богатый может позволить своему ребенку голодать, заставить его искать еду в мусорных баках… в то время как сама наслаждается самой щедрой едой, которую может предложить мир.
«Когда мне исполнилось девять… я отпустил иллюзии.
«Может быть, это было какое-то озарение или просто момент ясности. Но я узнал кое-что очень важное.
«Единственный человек, который может мне помочь… единственный человек, который может спасти меня от моей судьбы!
«И этим человеком был… я!
«Поэтому я перестал извиняться и молиться!»
Вспышка дикого пламени вспыхнула в его глазах, когда он сделал короткую паузу и продолжил.
«И первое, что я сделал после этого… было убийство!»
«!!!»
Ребекка напряглась. Она смотрела на него, замечая, как пламя в его глазах было испорчено аурой убийства.
«Рыжий Лис! Это я убил его!»
Сказав это, он разразился смехом. Его лицо было бледным, а тело слабым, но его смех был сводящим с ума и сильным.
Охранники были ошеломлены. Они не знали почему, но им стало жутко от этого смеха… несмотря на то, что он был слабее обычного человека!
«О боже! Даже сейчас это кажется таким освобождающим! Вы бы видели его лицо, когда я разорвал ему горло и пронзил ему сердце!»
Ребекка крепко сжала руки. Не потому, что Рыжая Лисица была убита, а потому, что в том возрасте, когда у ее сына должна была быть счастливая и беззаботная жизнь, он убил, чтобы избежать жестокого обращения.
«И в тот день я решил!
«Мне ни мать, ни отец не нужны для комплекта теплых вещей… двухразового питания… и крыши над головой!
«Это была не сказка, которую я хотел, но я выжил… и, наконец, годы спустя, я стал достаточно способным, чтобы ни о чем не беспокоиться!»
Зед посмотрел на Ребекку и остановился.
«И ты можешь догадаться, чего я втайне хотел, когда стал достаточно способным?!»
Ребекка мгновение смотрела на него, прежде чем покачать головой.
«Ты! Я хотел встретиться с тобой!» Зед ответил. «Я хотел показать тебе… что ты можешь быть богатым и могущественным, но и без тебя… Я жил! Я добился всего, что ты мне отказал!
«Итак, я построил эту виллу… Не поймите неправильно, я всегда хотел иметь свой дом! Но никогда не был таким грандиозным и роскошным! Я сделал его таким только для того, чтобы бросить его вам в лицо!»
Ребекка опустила голову. Она так и не узнала, что он перенес, и сколько обиды в нем было.
«Я обманывал себя, полагая, что делаю все ради себя… в то же время втайне надеясь встретиться с вами и покрасоваться!» Зед глубоко вздохнул. «Но шесть месяцев назад я понял нечто гораздо более важное! У меня не было причин ненавидеть или обижаться на тебя!
«Ты ничего мне не должен, так почему я должен злиться на тебя за то, что ты не дал мне жизнь, на которую я считал право?
«Я был не прав и понял это.
«Даже это не имеет значения. Почему я должен заботиться о ком-то, кто никогда не был частью моей жизни, с самого начала?
«У каждого своя жизнь, свои причины… зачем тратить ее на прошлое или мысли о других?
«Жизнь слишком драгоценна, чтобы тратить ее на кого-то еще!
«И в тот день… шесть месяцев назад, вместе с моим прошлым быть отвергнутым ублюдком, я освободился от желания встретиться с тобой!»
