(A/N: очень длинная глава из 3,2 тыс.+ слов!)
Высоко в воздухе змей был сильно встревожен, когда диски разрезали его хвост. Раздался рвущийся звук, как будто диски разрывали лист бумаги, а не какое-то могучее существо.
Две большие части хвоста упали на землю вместе с дождем зеленой крови. Из крови вырвался ядовитый туман, наполняя воздух волнами опасного для жизни токсина.
Диски тем временем пронеслись мимо оставшегося тела змея, оставив два следа синего пламени. Раньше длина змеи превышала сто метров, а теперь меньше пятидесяти.
Змей застонал от боли, а его глаза наполнились ненавистью и злобой. Столетия назад, в расцвете сил, такая мощная атака не оставила бы даже царапины. Теперь это был лишь фрагмент своего прошлого славного «я», в лучшем случае с долей своей истинной силы и без энергии, чтобы использовать свои врожденные способности.
Оно хотело проглотить Кибу и восстановить часть своей силы, но теперь фактически потеряло больше, чем могло себе позволить.
Долгий сон истощил его жизненные силы, и у него больше не было сил регенерировать отсутствующий хвост. Он обернулся и посмотрел на землю с глубоким негодованием.
Посреди кратера стояла Эшлин, ее глаза были устремлены в небо. Черный костюм, одетый на ее тело, был охвачен потоками энергетических потоков. Диски вернулись к ней в руки после того, как приобрели свой первоначальный размер. Она снова надела их на запястья, как браслеты.
Тело Эшлин внезапно задрожало, и она выплюнула полный рот крови. Она подняла руку и вытерла кровь с губ.
Когда он опустил ее руку, из ее глаз и ушей потекла кровь. Ее чувства обожгло пронзительной болью, но она не издала ни единого ворчания.
Она раскрыла левую ладонь и сосредоточилась на ее центре. Были видны семь цветных рунических печатей, и в настоящее время три печати — синяя, индиговая и фиолетовая — заполнены тяжелыми трещинами.
«Хаа», Эшлин закрыла глаза и тяжело вздохнула, чувствуя, как ее колени подогнулись от слабости и усталости.
Когда она упала, чья-то рука обняла ее за плечи и поддержала. Она открыла глаза и посмотрела на знакомое присутствие из-за размытого зрения.
— Спасибо, — сказал Киба с улыбкой.
Эшлин не ответила, но кивнула, прежде чем сосредоточиться на змее, который несся вниз. Чудовищная аура, наполненная тяжелым убийственным намерением, вырвалась из его тела, когда он рванулся вперед.
Змей сильно сошел с ума от гнева, и все, что он хотел сделать, это перегрызть этих людей.
«Девочка, я тебя съем!» Змеиный голос был полон злобы.
— Хватит мечтать, идиот, — сказал Киба, открывая портал телепортации. «Я хотел съесть ее с первого раза, когда увидел, но пока это было просто несбыточной мечтой».
Эшлин моргнула и посмотрела на него в замешательстве. Змея рассердилась, но это замечание привело ее в такое же недоумение. Он остановился, пытаясь понять намерения этого человеческого мужчины.
Очевидно, ни один из них не понял, что Киба означает «есть».
Эшлин хотела спросить, что он имел в виду, но затем их поглотила высасывающая сила телепортации, и они исчезли в ослепляющей вспышке света.
«Этот человек обманул меня!» Змея зашипела от ярости, размахивая своим телом, оставляя гигантские дыры.
«О, пожалуйста, дайте мне передохнуть и перестаньте быть таким самодовольным», — раздался сзади знакомый голос, наполненный насмешливым смехом.
Змей обернулся и заметил Кибу, парящего в воздухе.
«Ты точно попал в беду», — Киба указал на отсутствующую часть тела. «Как бы вы совокуплялись и передавали свое убийственное дыхание следующему поколению?»
Раньше, если бы не вмешательство Эшлин, он бы призвал все свои силы. Теперь ему это было не нужно, или, если быть точным, он не хотел.
Ведь когда он использует свои истинные силы, все живое в радиусе 200 километров превращается в ничто. Давление золотой молнии, когда она пытается проникнуть в Землю, было не чем-то, что он мог остановить.
Хотя он не чувствовал особого уважения к людям или другим живым существам здесь, он не хотел убивать их не по их вине. Он бы даже не планировал использовать свои истинные силы против змея, если бы тот не использовал психическую атаку и не напомнил ему об Акшобхье.
«Человек, перестань быть таким грубым», — выскочила змея и набросилась прямо на Кибу. Его рот выпускал волны ядовитой энергии, которые устремлялись на Кибу.
Киба рассмеялся и исчез со своего места, оставив после себя остаточное изображение. Ядовитая энергия пронеслась через остаточное изображение, как вода через воздух.
Змея скрутила свое тело в воздухе и взмахнула своим телом, как молотом, к небу. Киба, бросившийся на змея, остановился в легком изумлении. Он выдвинул руку вперед и образовал прозрачный щит.
Змеиное тело яростно ударилось о щит. На щите появились трещины, но они были заполнены так же, как и появились.
— Я могу быть кем угодно, только не грубым, — сказал Киба, поднимая другую руку.
Золотой энергетический луч со взрывом вырвался из его ладони. Змея свернулась кольцом и метнулась в сторону, чтобы избежать луча.
Энергетический луч упал на землю, создав громкий взрыв.
«Вы, люди, должны мне, и все же вы такие неблагодарные», — Змей взмыл в небо с широко раскрытой пастью.
«Быть должным?» Киба был удивлен.
«Я бессмертный змей-пожиратель», — ответил змей с глубокой ненавистью. «Ресурсы, которые вы, люди, извлекли из этой пещеры, исходили от меня!»
Бессмертные Змеи-Пожиратели могли перевоплощаться из самих себя, когда сбрасывали кожу. Таким образом они могли продолжать свое существование так долго, что считались бессмертными.
В свои лучшие годы они проглатывали целые континенты, чтобы утолить голод. Таким образом, они будут поглощать различные ценные предметы.
Давным-давно, по разным причинам, когда метеориты падали на Землю, змей был заперт в исцеляющем мир камне, а космический мусор создал пещеру с камнем в качестве ядра.
Каждые несколько лет змея сбрасывала мертвую кожу, чтобы продолжить свое существование. И из этой кожи будут выходить ресурсы, которые она когда-то потребляла. Благодаря мутации из космического мусора, ресурсы появятся по всей пещере почти как награда.
Для змея эти ресурсы были ничтожны, но для людей они были значительны. Этот цикл отшелушивания продолжался веками, и со временем змея ослабла, а ее тело превратилось в нынешнее состояние.
«Ах!» Киба понимающе кивнул и спросил: — Значит, вы были в основном мусорным ящиком, куда люди выбрасывали металлы и камни?
Зрачки змея расширились от ярости.
Это был Бессмертный Змей-Пожиратель, а не какой-то мусорный ящик! Как человек мог связать такие грубые слова со своим существованием?!
Змея появилась над ним и с хрустом обрушилась на него, сверкая острыми клыками. В последний момент Киба превратился в туман и вырвался из его лап.
«Ты определенно слаб для инопланетного вида», — сказал Киба, появившись в нескольких сотнях метров от него.
— Вы знаете о моем происхождении? Змей был поражен.
— Разве это не очевидно после той чепухи, которую вы сами о себе распустили? — спросил Киба насмешливым тоном.
— Следи за языком, человек! Тело змеи дрогнуло, и она снова полетела к нему, излучая смертоносную ауру. «Я предлагаю вам в последний раз!»
— В этом мире есть только четыре человека, которые имеют право давать мне советы или предложения, — сказал Киба, когда потоки золотой энергии начали концентрироваться на его правой ладони.
Воздух вокруг него начал вибрировать с жужжащим звуком, а само пространство начало трястись. Ветер усилился, и в воздухе появились сосульки.
«И подданный Скарлет Лейла Де Роуз не входит в число этих четырех», — Киба сжал руку в кулак.
«КАКИЕ?!» Змей посмотрел на Кибу с полным потрясением и недоверием. Его разум наполнился глубоким чувством страха и благоговения, когда он услышал почитаемое имя, которого не слышал веками.
Шок был настолько сильным, что на мгновение он забыл о мощной атаке Кибы. Змей стоял в воздухе с изумленным выражением лица.
Губы Кибы изогнулись в ухмылке, и он бросился на змея, как молния.
Внезапно в сердце змея возникло сильное чувство кризиса, и оно обрело ясность. Он был ошеломлен и напуган, когда кулак Кибы обрушился, не дав ему времени уклониться.
В обычное время его скорость была настолько высока, что даже Киба с трудом справился бы, но сейчас не было возможности увернуться, тем более убежать.
— На этот раз я действительно использовал трюк, идиот, — сказал Киба, когда его удар злобно ударил его по голове. «Так что не стесняйтесь жаловаться в загробной жизни».
«Нет!» Змея закричала, когда мощные вибрации перешли от кулака Кибы к ее голове. Вибрации были наполнены взрывной энергией, которая заставляла его кровь трансмутироваться с ужасающей скоростью.
Это было похоже на бесформенный взрыв энергии, который внезапно наполнил его клетки крови, создавая полный хаос в органах его тела. Его вены разорвались под мощью могучей силы в крови.
Взрывная энергия буйствовала по всему его телу, прежде чем ударить по его плоти.
ССС
Темная чешуя на внешней стороне его тела растрескалась, как паутина, и из трещин вырвалась вспышка золотого света.
Воздух взорвался многочисленными ослепляющими вспышками света, окутав змею и все, что было поблизости. Киба открыл телепортационный портал и исчез как раз в тот момент, когда свет взорвался разрушительными волнами.
БУМ
Раздался мощный взрыв, растянувшийся на мили, сметая все на своем пути. Мимо пронеслась ужасающая рябь, и пронзительный звук разнесся по лесу.
Из многих уголков леса почти все чувствовали тяжелый грохот на земле, когда ударные волны распространялись по земле и воздуху. Все, что они могли видеть, было золотым грибовидным облаком с едко-зеленым оттенком.
В нескольких милях от места взрыва люди и звери, которые бежали в укрытие, были напуганы, когда ударные волны от удара взрыва отправили их в полет. Некоторые врезались в деревья, а другие валялись на земле.
«Взрыв, созданный мутантом VII уровня!» — крикнул мужчина средних лет, проверив показания своих часов.
«Ты смеешься?!» — спросил другой мужчина. Изначально они были врагами, но под ужасающим энергетическим столкновением они отпустили свою вражду и бежали.
— Да, — ответил мужчина, его лицо было мокрым от холодного пота.
Если бы такие могущественные существа сражались в этой части леса, то что случилось бы в сердцевине?!
«Он должен быть прав! Только этим можно объяснить такую разрушительную силу!» Подключилась женщина и сказала.
«Два взрыва таких эпических масштабов менее чем за час!»
«Бля! Зря мы шли в лес!»
«Я покидаю эту землю смерти!»
Через несколько минут на месте взрыва осели дым и пыль, обнажив гигантскую воронку.
Высоко наверху Киба смотрел на кратер без каких-либо эмоций. Внезапно его глаза наполнились шоком, когда он заметил знакомое присутствие.
«Он выжил!?» Киба подумал, телепортируясь прочь.
Голова змеи была разбита, обнажая обожженную плоть и кровь. Остальная часть его тела была в таком же состоянии, и все же он был жив.
«Ты уверен, что ты Бессмертный Змей-Пожиратель, а не Бессмертный Таракан?» — спросил Киба, подойдя к змею.
Змея повернула свою сломанную голову к нему. Его зрачки были покрыты зеленой кровью, а часть глаз была обуглена.
«Человек… ты действительно злобный», — пробормотал змей дрожащим голосом.
— Говорит змея, которая хочет меня проглотить, — Киба махнул рукой, и из кратера вылетел валун. Валун приземлился позади него, и он сел на него.
— Это не… — Змей замолчал.
«Не что ли?» Киба посмотрел на него с легким интересом.
«Над!» Змея открыла пасть, и из нее вылетела бестелесная змея длиной с палец.
«Хм?» Киба поднял руку, чтобы поймать его, но тут его глаза вспыхнули от шока. Змея резко изменила свое направление и превратилась в размытую линию, покидая кратер.
Тело змея задрожало, а его аура ослабла.
«Не подскажете?!» Киба вскочил на ноги и телепортировался прочь.
«Бесполезно бороться», — сказал змей, закрыв глаза. «Возможно, на вас это не сработает, но есть и другие, которые не используют наши силы…»
Змея замерла посередине, когда последняя часть ее жизненной силы угасла.
Пятнадцать миль отсюда.
Эшлин сидела на земле, прислонившись спиной к дереву. Она достала пузырек с таблетками и достала пять круглых таблеток. Каждая таблетка была кристально-желтого цвета со слабым серебристым покрытием и черной точкой в центре, испускавшей странный, но сильный медицинский аромат.
Внезапно в округе раздался шорох ветра.
Она посмотрела в сторону и увидела летящую к ней змею. Прежде чем она успела даже моргнуть, змея укусила ее за щеку.
Глаза змеи были полны злобы, когда она вонзила свои клыки в ее кожу.
«Ваши гены дали бы мне новую жизнь…»
Выражение глаз змеи быстро изменилось, когда она проглотила слова. Его глаза теперь были полны паники и недоверия.
«Нет! Это невозможно! Как ты можешь иметь такую силу с такой генетической сущностью?! У тебя нет ни Космической, ни Божественной силы— Подожди! Ты проклятие—«
Змея ползла между ними, шепча и думая о множестве возможностей, и именно тогда она почувствовала ужасающее давление, охватившее ее тело. Он обернулся и увидел Кибу.
«Подождите! Мы еще можем обсудить!» Змея попыталась выиграть время теперь, когда потерпела неудачу в том, что задумала.
— Конечно, — сказал Киба, стреляя энергетическим лучом. «Обсуждение окончено».
«АХ!» Змея закричала, прежде чем исчезнуть, как водяной пар.
Эшлин потерла след от укуса тыльной стороной ладони. Она не обращала внимания на прибытие Кибы.
«Ты в порядке?» Киба, не дожидаясь ее ответа, положил руку ей на лоб.
Эшлин была поражена и швырнула в него ладонь. Черная ткань на ее ладони блеснула, когда волна синей энергии вырвалась и ударила Кибу в грудь. Застигнутый врасплох, Киба взлетел в воздух, прежде чем с силой ударил ногой по земле, чтобы остановиться.
Эшлин опустила руку, когда поняла, что сделала. Она закрыла глаза, прежде чем сказать: «Извините, это был рефлекс».
Киба некоторое время наблюдал за ней и спросил: — Ты хорошо себя чувствуешь?
Эшлин кивнула, прежде чем выпить найденные таблетки. След змеи на ее щеке был ничтожно мал, но бросался в глаза на кремово-белой коже.
«Могу я?» — спросил Киба, приседая.
Эшлин покачала головой, глотая воду из бутылки.
— …Хорошо, — Киба встал с легким смущением. Он планировал использовать свои целительные силы, но поскольку она этого не хотела, он мог только сдаться.
Медленно след от укуса на ее коже исчез.
Киба не удивился, и его глаза бессознательно переместились с нее на бутылочку с таблетками. Он посмотрел на них, и его зрачки расширились. Он окутал свои чувства таблетками, чтобы подтвердить свою догадку, и когда он это сделал, его сердце сжалось от шока.
«Они…» Киба остановился, почувствовав, как ее взгляд остановился на нем.
— Не твое дело, — холодно сказала Эшлин, прежде чем забрать бутылку. Энергетические потоки окутали бутылку, и она исчезла в пятнышках света.
Киба обернулся и вздохнул. У него в голове были некоторые догадки, но сейчас он действительно не хотел о них думать.
— Я возвращаю нашу добычу, — сказал Киба, телепортировавшись прочь.
Эшлин не ответила и закрыла глаза.
***
Несколько часов спустя.
На землю были поставлены сотни кувшинов, наполненных Пространственным Золотым Песком. Частицы песка сверкали, как зернистые частицы галактики, вызывая благоговение и оставляя после себя глубокое чувство.
Затем были другие не менее ценные предметы, такие как болоний, адамантин, ваджра, магнитный серебряный ион, мистическое золото и еще дюжина предметов.
Каждый предмет будет стоить не менее нескольких миллионов, а некоторые из них даже нельзя будет купить за деньги. Теперь, хотя были сотни каждого предмета. Даже Эшлин была поражена, когда увидела добычу перед своими глазами.
Теперь она чувствовала, что авантюристы, у которых они раньше украли, на самом деле были нищими. Она повернулась к Кибе и спросила: «Как?»
«То, что мы украли ранее, было потеряно в этом взрыве», ответил Киба, садясь рядом с ней. «Эти предметы взяты из тела той змеи».
Ему потребовались часы, чтобы извлечь заветные металлы и драгоценные камни из трупа змея.
У Эшлин также есть небольшое понимание, основанное на том, что она усмотрела в словах, произнесенных змеем в ее присутствии.
На самом деле, пожалуй, самой драгоценной частью змея было его тело. Его желчный пузырь и любой другой орган стоили сотни миллионов, поскольку они широко использовались для исследований и генетических целей. К сожалению, Киба довольно сильно уничтожил эти органы, когда начал последнюю атаку. Даже тогда они были, пожалуй, самыми богатыми авантюристами, пока учитывались только ресурсы из леса.
«50-50?» — спросил Киба.
Эшлин согласно кивнула.
— Хорошо, — улыбнулся Киба, прежде чем добавить: — Могу я кое-что предложить?
Эшлин повернулась к нему, ожидая, что он заговорит.
— Можем ли мы перестать быть в долгу друг перед другом?
Он был почти уверен, что она помогла ему против змея, чтобы отплатить ему за «благосклонность», которую, по ее мнению, она должна ему за план ограбления. Ее более ранние действия заставили его поверить в эту гипотезу.
Эшлин наблюдала за ним, а затем отрицательно покачала головой.
— …Хорошо, — Киба почесал затылок. «Позвольте мне приготовить ужин».
Если она не хочет соглашаться, как он может заставить ее согласиться в таком вопросе?
…
Час спустя.
Сочный и соблазнительный аромат исходит от большой посуды, поставленной на горящие поленья. Киба взял две тарелки и наполнил их супом и кусочками мяса. Затем он передал миску своему спутнику, который сидел на камне.
Эшлин была впечатлена запахом супа. Она сделала глоток и была искренне поражена вкусом. Суп получился не только вкусным, но и полезным и питательным. По мере того, как суп приближался к ее животу, она чувствовала, как потоки энергии вытекают наружу, заставляя ее чувствовать себя помолодевшей.
Киба приготовил суп из различных трав и специй, а также из мяса зверя IV уровня. Так что неудивительно, что суп обладает сильными целебными свойствами.
Киба сел рядом с ней и начал поглощать суп. Будучи мутантом, у него был сильный аппетит, и ему требовалось много энергии.
Эшлин прожевала кусок мяса и что-то вспомнила.
— Что ты имел в виду, когда сказал, что хочешь меня съесть? — спросила Эшлин своим обычным холодным голосом.
Киба только что взял в рот кусок мяса и, услышав ее слова, поперхнулся. Кусок мяса попал ему в горло, а со лба потек пот…
