Час спустя.
Утреннее солнце заливало лес мягким сиянием. Листья на деревьях свистели под дуновением ветра.
Это была очень приятная обстановка, но сейчас Зед вздохнул. Эшлин стояла рядом с ним, выражение ее лица было таким же, как всегда.
Метрах в пятидесяти впереди стояла группа из десяти наемников, следя за тем, чтобы не было мест для побега.
Это были мужчины средних лет, с неподобающим выражением лица, в глазах горела похоть.
Эта группа наемников была поблизости, когда они заметили Эшлин и Зеда. Обычно им нет дела до двух юношей, но когда они увидели Эшлин и ее безупречную фигуру, их гормоны вышли из-под контроля.
Лес сделал для них почти невозможным удовлетворение их естественных побуждений. Так вот, такая великолепная женщина была в этом районе, и они нашли ее идеальной, чтобы выразить.
Не каждый день им удается встретить молодую женщину, тем более такую потрясающую женщину! Естественно, их старые кости жаждали действия!
То, что они планировали, было довольно распространенным явлением в Пустынном Кровавом Лесу и даже в центральном регионе.
В гражданском обществе боязнь закона и боязнь быть изгоем снижает число таких преступлений. Но в таком безлюдном месте, как лес, у преступно настроенных людей такого страха не было. Особенно это было актуально, когда такие люди находили хрупкую женщину.
«К сожалению для них, она не хрупкая».
Зед вспомнил, как ранее ее пытались поймать плохие люди. В результате получилось то, что напугало бы до чертиков каждого живого человека.
Конечно, таких мужчин, как они, не волнует, свирепа ли женщина. Они считали, что настоящее удовольствие — сломать сильную женщину.
«Хаа~ Мужчины на Ярмарке были умнее», — подумал Зед, увидев непристойные взгляды группы.
«Мы можем сделать это по-простому или по-сложному», — первым заговорил крупный мужчина.
У него был острый нож, которым он направил на Эшлин.
«Результат будет таким же, но если вы будете сотрудничать, вы можете избавить себя от боли и даже повеселиться», — сказал другой мужчина.
Его руки представляли собой искусственные усовершенствования в виде металлических клещей. Одним щелчком он мог раздробить дерево в щепки.
Мужчины радостно засмеялись над сценой, которая вот-вот должна была развернуться. Им было десять, и двое юношей никак не посмеют бросить им вызов.
Даже если бы они это сделали, насколько сложно было бы одолеть их?!
Десять против двоих! Старые против молодых!
Результат был очевиден и даже не требовал особых размышлений.
Группа наемников продолжала улыбаться, их взгляды были прикованы к Эшлин, и они жадно облизывали губы. Они чувствовали, что лучшего начала дня быть не может.
Утреннее солнце принесло им подарок на тарелках, и было бы грубо, если бы они не приняли подарок.
Эшлин наблюдала за выражением лиц мужчин и изучала их интонации. На основании этого она отнесла их к категории мужчин «Раскачай свой мир».
Она думала о том, чтобы использовать второй урок, который преподал ей Киба (основанный на истории о свадебном ужине), но потом она вспомнила, что с ней был Зед, а не Киба.
До сих пор для нее было очевидно, что Зед ничему не научился у Кибы. Это заставило ее колебаться, но к этому моменту мужчины сделали свои ходы.
Они бросились на нее со зловещими улыбками. Некоторые из них даже сняли рубашки и расстегнули штаны, когда двинулись вперед.
Они не хотели больше ждать! Пришло время насладиться вкусным застольем!
«Сука, приготовься—!!»
«Язык!» Зед поднял руку, и из его ладони вырвался поток огня, полыхающий обжигающим жаром.
Человек, который только что говорил, был застигнут врасплох. Прежде чем он успел моргнуть или повернуться, чтобы избежать атаки, поток огня быстро обрушился ему на грудь. Словно сеть, огонь окутывал всю его грудь.
«АААА! Спаси меня!»
Крик мужчины был душераздирающим, полным агонии. Его кожа горела от острой боли, от которой хрустели кости.
Он поднес руки, чтобы потушить огонь, но, увы, они тоже загорелись.
Всего за несколько мгновений он превратился в человека-факела! Он больше не мог кричать или что-либо делать, кроме как ждать смерти.
«Какая?!»
Остальные мужчины были поражены.
Не то чтобы они игнорировали Зеда, но скорость его атаки была слишком быстрой, как молния, и у них не было времени среагировать.
По внешнему виду их товарища они знали, что его не спасти, даже если они будут действовать сейчас.
«Малыш! Мы бы позволили тебе жить, но ты не знаешь, что для тебя хорошо!»
Мужчина с ножом ударил Зеда. Он был метрах в пятнадцати от него, и когда нож приблизился к Зеду, он внезапно вытянулся с острым лезвием, испускающим импульсы красной энергии.
Этот скрытый механизм внезапного удлинения часто заставал врагов врасплох. У них не будет времени увернуться!
«Умереть!»
Нож вонзился Зеду в сердце, и его губы скривились от счастья.
«Так просто!»
Но его счастье не длилось ни секунды, и его глаза расширились от недоверия.
Несмотря на то, что нож пронзил сердце Зеда, не было ни брызг крови, ни крика, как ожидал мужчина.
Наоборот, к его большому ужасу, в следующее мгновение «Зед» растворился в воздухе, как водная рябь.
«Послеобраз?! Но как это возможно?!»
У мужчины не было времени на раздумья. У него тревожное чувство, и он инстинктивно пытался защитить себя.
«Прощальный привет.»
Голос раздался сзади.
Мужчина вздрогнул, когда слова Зеда достигли его ушей. Он прыгнул вперед, чтобы создать дистанцию, обдумывая свой следующий план действий.
В этот момент вперед пронесся огненный шар, оставив за собой огненный след.
Когда человек собирался приземлиться, огненный шар безжалостно врезался ему в спину. Он издал жалкий крик и рухнул на землю, подняв пыль.
Его спина была разорвана, обнажая обожженные внутренности. Тепло от огненного шара продолжало проникать дальше в его ткани, воспламеняя их.
Мужчина катался по земле, безуспешно пытаясь потушить огонь…
В нескольких шагах Зед опустил руку.
Хотя это правда, что у него не было даже 1% силы Кибы, но это не означало, что он был слабее.
Задолго до того, как он стал Кибой, он был всего лишь Зедом.
Именно Зед пережил опасности, с которыми не могли справиться даже мутанты гораздо более сильные, чем он.
Так как же он мог быть убит такими наемниками?
Со временем и ресурсами он овладел своими способностями до пределов, которые позволял его юный возраст.
Истинная ценность элементалиста заключалась не в овладении собственным элементом, а скорее в использовании собственного элемента для управления противоположным элементом.
Минуту назад Зед использовал пары воды в воздухе, чтобы превратить их в призрак самого себя. Этот призрак был ранен ножом.
Как только Зед опустил руку, с высоты дерева прыгнул человек с металлическими клешнями. Этот человек был ошеломлен смертью двух своих товарищей и сильно разозлил его.
«Как он посмел!» Мужчина подумал, быстро двигаясь вниз, его клешни были широко раскрыты.
«Хм?»
Зед почувствовал сильный порыв ветра сверху. Когда клешни прибыли, чтобы сломать ему голову, он быстро присел на корточки.
Клещи могли перерезать только воздух и больше ничего. Человек с металлическими украшениями был поражен такими быстрыми рефлексами своего противника.
Он все еще был в воздухе, когда Зед среагировал очень быстро.
Под ногами Зеда вспыхнуло пламя, и он позаимствовал у него инерцию, чтобы взлететь в воздух.
Человек с клешнями спускался вниз, а Зед поднимался.
Когда их тела на мгновение оказались на одном уровне, Зед ударил мужчину ладонью по лицу.
«Нет!»
Лицо мужчины побледнело, а зрачки расширились. Его лицо было закрыто ладонью, и на секунду воцарилась тьма, но потом вспыхнуло скопление огня, словно лучи солнца в ночном небе.
Жар был настолько сильным, что он бессознательно закрыл глаза. Не то чтобы это помогло ему, потому что огонь обжег его веки, как будто они были бумажными!
Быстро огонь поглотил его глазные яблоки, прежде чем окутать все лицо.
«АРХХХХХ!»
Крики были полны невыразимой агонии. Боль от того, что глаза расплавились под вулканическим жаром, нельзя было описать словами.
Словно воск, его кровь и плоть отвалились, обнажив белый череп…
