В огромном зале Зед игнорировал оскорбительные замечания других участников. Внутренне он не мог не восхищаться их удачей. Если бы он был Кибой, они бы узнали, что значит сталкиваться с оскорблениями, от которых кровь закипает от гнева.
Подумав об этом, он с умиротворенной улыбкой посмотрел на оскорбляющих соперников.
«Возможно, у некоторых из них есть красивые девушки или, по крайней мере, великолепные сестры и матери», — задумчиво размышлял Зед. «Если все пойдет по моему плану… тогда многие матери и сестры прольют слезы, потеряв своих драгоценных детей.
«Эти скорбящие дамы нуждались бы в плечах, чтобы плакать! Как хлопотно… Кто мог бы предложить им плечо и ткань? Кто поможет им согреться, когда клыки одиночества нацелятся на них?»
Зед изобразил очень счастливую улыбку.
Он смотрел на участников так, словно они не оскорбляли его, а скорее предлагали ему ценную возможность. Конечно, это было тяжелое бремя, и его альтер-эго изрядно попотело, но он не мог отступить.
Теперь он, наконец, понял смысл известной цитаты: «С большой силой приходит большая ответственность».
Когда соперники, проклинающие его, увидели его улыбку, они пришли в ярость. Тут его оскорбляли, а ведь он улыбался!
Возмущенные, они стали добавлять больше провокационных и оскорбительных замечаний. Они хотели вывести его из себя, но его улыбка не исчезла!
София села рядом с ним, ее глаза сузились. Она с трудом сдерживала себя и не поддавалась на их провокации.
Как только она была на грани того, чтобы взорваться, пришло объявление о следующем испытании.
{{В следующем раунде вам нужно пройти вторую пробную зону, чтобы пройти. Награды будут основаны на сборе Осколков Источника Жизни.}}
Вместе с объявлением в сознании каждого запечатлелись образы Осколка Источника Жизни и правила испытания. Вряд ли кто-то удивился, узнав, что правило защиты все еще существует.
Ух~!
Вслед за этим по всему залу появились сотни порталов.
Лучшие гении и Избранные с твердой решимостью уставились на порталы. Алистар первым прыгнул в портал, за ним последовали Леонардо Бенджамин, Соломон Фуэнтес и другие.
Молодой убийца из Mystic Dark Hands — Кирон — бросил взгляд на Зеда. Глядя на его равнодушное и спокойное выражение лица, Кирон пробормотал: «В этом раунде я точно превзойду тебя!»
Он ворвался в портал…
«Мы тоже должны идти!» София поднялась на ноги и сказала.
Дженина, Дивья и другие кивнули. Они вошли в порталы из белого света и исчезли.
Как джентльмен, Зед в первую очередь следовал концепции леди. Он вошел за Софией в один из порталов и почувствовал, что падает через космический туннель, сделанный из переплетенных цветных полос.
Когда к нему вернулось чувство направления, он стоял на покрытой инеем земле. В тот момент, когда он появился на новой земле, он был вынужден закрыть глаза, когда перед ним вспыхнули сильные лучи света.
Через несколько мгновений он открыл глаза и посмотрел вперед. Он понял, что лучи света на самом деле были не лучами света, а скорее отражением света на объектах перед ним.
Насколько его глаза могли видеть, новая земля была заполнена этими объектами, отражающими сверкающие огни.
Кристаллы.
Там были плато из кристаллов, на которых торчали шипы из кристаллов. На земле поднялись кристаллы, похожие на сосульки.
Кристаллы были бесчисленного множества цветов, даже цветов, которые Зед никогда не видел на Земле. Как будто свет здесь был другого спектра.
«Хрустальный мир!» Позади него раздался голос Софии.
Зед кивнул, ничего не сказав.
«Разве это не Кристаллы Глубинной Энергии?!»
Потрясенный вздох раздался примерно в пятидесяти метрах.
Зед и София обернулись и заметили группу из пяти человек, стоящую примерно в шестистах метрах от скопления сферических кристаллов, излучающих яркое желтое свечение.
«Это действительно Кристаллы Глубокой Энергии!» — удивленно выпалила София, глядя на сверкающие полупрозрачные кристаллы.
Вместе с ней Дженина и другие женщины также были в шоке.
Кристаллы глубокой энергии были формой месторождений полезных ископаемых, хранящих естественную энергию мутаций. Эта энергия была особенной и редко доступной, поскольку она была сделана из Божественных Частиц — частиц, ответственных за мутацию на Земле!
На протяжении веков ученые всего мира хотели найти предметы, содержащие Божественные Частицы, чтобы раскрыть секреты могущественных сил и бессмертия. Так что можно себе представить, какое очарование эти частицы имели для мутантов и исследовательского сообщества.
Естественно, присутствие одного кристалла внутренней энергии могло привести к бунту. Даже Мировое Правительство не упустит возможности, если узнает об этих кристаллах.
В нынешнюю эпоху, когда все жаждали силы и долгой жизни, Кристаллы Глубокой Энергии были источником надежды!
Софья была из аристократической семьи и знала себе цену. Она была более чем уверена, что если высшие организации Земли заметят так много кристаллов, разразится война эпических масштабов.
Почти рефлекторно все в этом районе бросились к скоплению кристаллов. В этом районе было около тридцати человек, и каждый из них хотел владеть этими кристаллами.
Они были бесценны — возможно, даже более ценны, чем сокровища, которые можно было получить в сокровищнице!
Даже София не могла удержаться, когда бросилась вперед, чтобы схватить несколько кристаллов. Как благородный потомок, она чувствовала себя обязанной принести эти кристаллы своей семье и помочь в развитии силы семьи. В конце концов, семья инвестировала в ее рост и дала ей жизнь, которой завидуют массы; естественно, она сильно предана своей семье.
Дженина, Дивья, Рита и еще дюжина человек в этом районе тоже ринулись в бой. Глаза всех сверкали отблеском Кристаллов Глубинной Энергии, и их желание получить их стало сильнее.
Их скорость была такова, что они оставляли после себя остаточные изображения.
София преодолела двухсотметровую дистанцию всего за две секунды, когда почувствовала обжигающий жар. Удивленная, она подняла голову и увидела дугу пламени, вылетающую на некотором расстоянии перед ней, образуя границу.
«Зед!»
София стиснула зубы и отпрыгнула назад.
В то же время Дженина и другие тоже отпрыгнули назад, когда перед ними пронеслись столбы спиралевидного пламени. Спиралевидное пламя и дуга пламени растворились в воздухе, как будто все они были без силы.
«Что это означает?»
Женина не заметила, что случилось с его «приступами». Все, что она могла чувствовать, это состояние шока от его действий.
Она посмотрела вдаль и заметила, как другие участники приближаются к Кристаллам Глубинной Энергии.
«Вы хотите конкурировать с нами?! Вы боитесь конкурировать честными средствами!?» Дийя закричал на него в гневе и снова бросился вперед.
Зед не ответил и вместо этого поднял руку.
Вылетел огненный шар, и Дивья была вынуждена остановиться, когда он пролетел перед ней.
«Ты!!» Дивья прокляла его.
Тем временем другие конкурсанты уже добрались до кристаллов. Как только один из участников коснулся кристаллов, их поверхности исказились желтой рябью.
Затем из кристаллов вырвались лучи холодного света. Лица конкурсантов поникли, и они как никогда ощутили кризис жизни и смерти. Инстинктивно они отскочили назад, чтобы отступить, но было уже слишком поздно, так как лучи света пронзили их.
На мгновение они были ошеломлены, потому что ничего не произошло, но потом издали жалобные крики. Их тела сморщились и засохли, когда лучи холодного света высосали их жизненную силу и жизненную силу.
«Этот…!»
София смотрела на происходящее широко открытыми глазами. Ее сердце упало, когда она заметила, что у некоторых участников были защитные чары, похожие на ее, но перед холодным светом они даже не активировались.
Результат этого развития был перед ней. С глухим стуком участники рухнули на землю, превратившись в сухие трупы, а лучи света вернулись обратно в кристаллы.
Желтое свечение, исходящее от кристаллов, стало немного сильнее, как будто сила внутри них увеличилась.
«Что случилось?»
Обычно София была властной и бесстрашной, но теперь ее миловидность была наполнена следами страха. Она впервые видела, как люди умирают таким образом.
Дженина, Рита и Дивья вдохнули холодный воздух. С их лба выступил пот, и они начали трястись, осознав, как чудом избежали ужасающей смерти.
София повернулась к Зеду и подумала о том, как он «атаковал», чтобы остановить их.
Только он не спешил схватить кристаллы духовной энергии. Зная, что только что произошло, не было сомнений, почему он этого не сделал.
— Спасибо и извини, — София опустила голову.
Она не могла поверить, что ее разум был настолько затуманен жадностью, что она даже рассердилась на него.
— Не будь строг к себе, — вежливо сказал Зед. «Очарование божественных частиц — это не то, чему может сопротивляться любой человек».
Мутация, ответственная за сверхъестественные способности, произошла из-за Божественных Частиц, присутствующих в генетическом материале. Эта генетическая мутация жаждала любого подобного источника силы. Именно эта похоть проявилась как желание получить Божественные Частицы любой ценой.
Конечно, человеческая психология могла найти причины и повороты, чтобы оправдать это сильное желание, как в случае с Софией, когда она чувствовала, что это обязанность для семьи. Возможно, она действительно хотела кристаллы для своей семьи, но это желание родилось из ее врожденной мутации.
«И все же, в отличие от нас, вы смогли устоять перед его очарованием», — ответила София с кривой улыбкой.
Она вспомнила слова матери о том, что только честный человек может устоять перед сильнейшим искушением. Это было доказательством характера. Глядя на поведение Зеда, она в очередной раз похвалила свою всезнающую мать.
«Я сожалею о своем поведении», — извинилась Дивья.
Она корила себя за то, что плохо себя вела с кем-то вроде Зеда, который был самым добрым и искренним человеком, которого она когда-либо знала.
«Мне тоже жаль», — Дженина и Рита также извинились с горьким выражением лица, прежде чем поблагодарить его.
«Пожалуйста, успокойтесь, и вам не нужно меня благодарить», — ответил Зед с теплой улыбкой. «Я сделал только то, что сделал бы любой человек на моем месте».
София и другие уставились на него. Он ничуть не обиделся, и вместо того, чтобы купаться в их благодарности, он сопротивлялся ей, притворяясь, что не сделал ничего особенного.
«Какой образцовый человек!»
И снова София не могла не вспомнить об этом бесстыдном негодяе и не сравнить его с Зедом.
✡✡✡
Несколько минут спустя.
София несколько мгновений наблюдала за Кристаллами Глубинной Энергии, прежде чем сказать: «Нет упоминания об их странной природе…»
Она прочитала несколько книг о мутациях и различных ценных предметах. Природа этих кристаллов поглощать жизненную силу и жизненную силу никогда не указывалась.
«Возможно, семья даже не знала…»
— вслух задумалась София.
Затем она подумала, что, возможно, несколько уважаемых старейшин знали об этом, но не упомянули из-за редкости этих кристаллов. Об этих кристаллах она читала только мимоходом; прекрасно зная, что они были чем-то, что она никогда не сможет найти, не говоря уже о том, чтобы получить.
Обдумав все до сих пор, она перевела взгляд на Зеда. С самого начала он не проявлял интереса к этим кристаллам и сосредоточился только на том, чтобы остановить ее и других.
«Он, должно быть, знал все об этих кристаллах, но как…»
Она задумалась в своем сердце.
«Эти кристаллы на самом деле не являются минеральным месторождением Божественных Частиц, ну, по крайней мере, не так, как вы думаете», — сказал Зед, чувствуя на себе видения, полные любопытства.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила София.
«У природы есть способы сбалансировать вещи», — вздохнул Зед. «Люди и даже многие формы жизни с Небесного Элизианского Плана черпали свою силу из Божественных Частиц… это уменьшило количество Божественных Частиц в свободной форме. Поэтому в качестве уравновешивающего акта для сохранения этих частиц природа вмешалась в форме этих кристаллов».
«Вы имеете в виду поглощение Божественных Частиц, слитых с формами жизни?!» София почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.
Она взглянула на кристаллы и сильное свечение, исходящее от них. Она произвела мысленный подсчет и, основываясь на этом, она почувствовала, что по крайней мере десять тысяч форм жизни были убиты, чтобы кристаллы выросли до их нынешней формы.
Учитывая незначительные следы Божественных Частиц в генетической материи людей, она рассудила, что большинство убитых форм жизни должны быть инопланетными существами.
«Природа жестока», — с горечью заметила София.
«Жестоко, но справедливо и беспристрастно», — мысленно поправил ее Зед.
«Есть ли способ получить эти кристаллы?» — спросила Дженина через некоторое время.
Перед ней лежали самые драгоценные сокровища, открытые, и все же она не решалась взять их. Ничего трагичнее этого быть не может.
«Конечно, есть способы их получить», — ответил Зед очевидным тоном. «В конце концов, природа уравновешена».
Лицо Жени просветлело от счастья. Остальные были такими же и взволнованно смотрели на него блестящими глазами; ждет, пока он поделится способами.
«Но ни один из этих методов не может быть использован нами», — завершил свое заявление Зед. «Если бы эти кристаллы были чем-то, что мы могли бы получить, были бы они действительно редкими?»
«….»
Дженина чувствовала, что он троллит их, добавляя важную информацию после долгой паузы. Но поскольку она знала его характер, она чувствовала, что такой возможности не существует…
