Когда Бен встал, его встретил хаос. Сначала он подумал, что на них пришла орда разных монстров, все они были такими разными по форме и размеру, что это было похоже на нападение на каменную стену снова и снова, но, приглядевшись, он обнаружил, что все они имеют отчетливое сходство.
Несмотря на достаточно большие различия в строении тела, чтобы их можно было принять за разные виды, у всех у них была тёмно-красная чешуя и бездушные фиолетовые глаза, что указывало на принадлежность их к одной расе. Демоны.
Из того, что он узнал, одним из самых опасных аспектов существ была их приспособляемость, их формы резко менялись в течение одного поколения, чтобы соответствовать окружающей среде, что делало их хорошо подходящими для завоевания различных миров и невероятно опасными для жизни на планете. и теперь их маленькая охотничья группа стала их добычей.
Хуже того, их было не пять пустяков, как им было сказано ожидать, а как минимум тридцать, и некоторые устремились к нему, как только увидели.
Он не знал, что делать, что он мог сделать. Он не был бойцом и не спал в барьерной перчатке, как он должен был бежать? Тот, что был сложен как бык, бросился на него, и он снова почувствовал смерть перед собой. Он протянул руку, готовый потерять ее, чтобы соединиться с существом, чтобы попытаться отпугнуть его, как он делал в прошлом, но прежде чем он успел, появился Уилл и бросился на него, ненадолго отбросив его и дав ему достаточно времени, чтобы схватить Бена на руки и бежать изо всех сил прочь от лагеря.
— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? Бен кричал, когда его били руками. «МЫ НЕ МОЖЕМ БРОСИТЬ ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ!»
«ПРЕКРАТИТЕ ТАК МНОГО ДВИЖАТЬСЯ! СЕЙЧАС УЖЕ ПОЗДНО!» Его друг закричал в ответ, боль пронзила его голос. «Я уже видел, как их тела тащат в ямы, когда я встал, если даже Ведроу был убит, то мне ничего не остается, кроме как выбраться отсюда».
Убит? Нет, они… Но Тера, Стеф, их не может быть… Его тошнило от ужаса. Как могло случиться, что его друзья исчезли в мгновение ока, пока он спал? Как он должен был рассказать всем? Двое из немногих людей, о которых он заботился в этом мире, просто так ушли, и его ужас превратился в ярость, когда он закричал про себя.
МИРИАДИ! КАК ЭТО, БЛЯдь, ПРОИЗОШЛО!
Он знал, что его бог наблюдает за всем, что произошло, и он хотел получить ответы. Этого не могло быть. Мириад наблюдал все это время, даже если он не был всезнающим или вездесущим, как они могли так подкрасться?
Мы должны что-то сделать, они не могут просто исчезнуть!
Он стиснул зубы и попытался промолчать, не решаясь говорить в данный момент. Его друзья были мертвы или умирали, и он ничего не мог с этим поделать.
Как только они, наконец, почувствовали, что находятся на безопасном расстоянии, и Мириад сказал, что их больше не преследуют, они замолчали. Уилл провел почти полдня в бегах, и им нужно было придумать, что делать дальше, но ни у кого из них не было сил говорить.
Вместо этого Уилл разжег костер, и Бен позволил себе впасть в отчаяние. Когда его друзья ушли, он почувствовал, как вся энергия вытекает из него так, что он не мог остановиться. Это было хуже, чем когда он провел несколько дней после того, как его оставили в церкви, что ему теперь делать?
Это даже не упомянуло, насколько неотложными выглядели вещи для его собственного выживания. Он и Уилл оказались в ловушке на сотни километров в нетронутых землях, и без космического мага поблизости не было другого выхода, кроме как идти пешком, а на выполнение этой задачи ушли бы годы.
Недели, чтобы вариться из-за его неспособности обеспечить безопасность людей, о которых он заботился, хорошая прелюдия к жизни сожалений, которая обязательно последует. Он должен хотя бы попытаться вернуть тело Теры для ее семьи, хотя, вероятно, от него останутся одни кости. Может быть, ее отец убьет его за то, что он так подвел свою дочь, с тем, как он чувствовал, что не будет возражать, и он все равно хотел, чтобы ее похоронили должным образом. Он почувствовал, как его глаза двигаются туда, где, как он думал, она будет, а затем расширились, когда его наполнила надежда.
Мириад, если бы Тера умерла, работал бы Бинд? Был шанс, что ему действительно просто указали на ее тело, но он хотел верить, и его бог не подвел.
Сердце Бена колотилось от этой мысли. Если она сбежала от демонов, то, возможно, другие сбежали вместе с ней. Все они могли быть живы, может быть, даже искали их! Поскольку в их группе были космические маги, они, в конце концов, могли держаться на достаточном расстоянии от демонов, возможно, они даже были в лучшем положении, чем он и Уилл.
«Мириад, мне все равно, как вы это сделаете, свяжитесь с Анаилией и посмотрите, сможет ли она найти и связаться с Терой, поскольку она ее верующая».
— Если она не найдет время, чтобы ты передал ей, я, черт возьми, клянусь, что посвятю всю оставшуюся жизнь тому, чтобы украсть у нее как можно больше ее верующих, — почти закричал он, прежде чем повернуться к Уиллу, который повернулся к наблюдайте, как он, по-видимому, разговаривает сам с собой. «Уилл, у меня есть хорошие новости, они могут быть в порядке!»
«Что? Как вы можете быть уверены?» Он звучал подозрительно, но Бен увидел, как в глазах его друга снова появился свет надежды.
«Один из моих навыков связывает мою душу с Терас, предположительно, он перестанет работать, если она умрет, так что я могу, по крайней мере, сказать, что с ней все в порядке, а если она сбежала, то Стеф и Ведроу тоже могут быть в порядке!»
Уилл глубоко вздохнул и закрыл глаза, пытаясь сдержать слезы. «О, слава богу».
«Я попросил своего бога связаться с Терой, чтобы связаться с ней, надеюсь, мы все скоро воссоединимся».
Несмотря на хорошие новости, нервозность не покидала их, пока они ждали ответов. Минуты шли и превратились в час, и когда Бен начал серьезно обдумывать, как выполнить свою угрозу, вернулась Мириад.
Его бог сказал ему нерешительно.
Тогда плохие новости? — спросил он, чувствуя, как у него сжимается желудок еще до того, как он получил ответ.
