«Ну, это немного неожиданно», — сказал Бен, обнаружив, что его обнимают два знакомых лица, а именно его старые друзья Стеф и Уилл.
— Когда мы узнали, что это происходит, мы подумали, что сможем найти тебя здесь, — сказал ему Уилл, когда Стеф тоже пошла обнять Теру, но ее умело избегали, несмотря на амулет, который он сделал в прошлый раз и висел ей на шее. — Хотя, должен сказать, я не ожидал, что ты будешь одним из почетных гостей.
«Ха, технически мой учитель, я просто занимаю его место, потому что он не хочет иметь с этим дело».
— И я ценю это, — сказал йети, взъерошив себе волосы и помахав рукой. — Я собираюсь немного поболтать с гоблинами, постарайся не попасть в беду, пока я не наблюдаю за тобой.
— Когда я попаду в беду? Он окликнул его, увидев, как Тера схватила ее за лицо из-за того, что он спрашивал что-то подобное краем глаза.
— Ты буквально попал в беду, как только мы приехали сюда, — сухо сказала она ему, привлекая взгляды двух других его друзей.
— Боже мой, Бен, что случилось на этот раз? — спросила Стеф, когда он неловко усмехнулся.
«Эм, почему бы нам не поболтать, пока я немного поработаю? Кстати говоря, Стеф, я вижу, ты одета в плащ, который я помогал сделать, отдай его, и я зачарую его заново, — сказал он ей, вытаскивая из сумки несколько колец и рассказывая мельчайшие подробности. о том, что произошло с тех пор, как они видели того и другого в последний раз, изо всех сил стараясь не сказать ничего, что могло бы вызвать слишком много беспокойства, как он это сделал, пока они его тоже ловили.
«Итак, если не считать предложенного вами испытания, о котором я действительно хотел бы больше предупредить, потому что оно было отстойным, с тех пор все наше время было посвящено нашим тренировкам», — объяснил Уилл. «Хорошая новость заключается в том, что мы можем сказать, что наконец-то полностью компетентны в использовании наших пробужденных навыков, просто на это ушло больше времени, чем хотелось бы любому из нас».
— Ха, рад видеть, что дела идут хорошо. Я бы рассказал вам больше, если бы мог, но я думаю, что в то время я был только на первом уровне святотатства, и было достаточно трудно рассказать вам, что я сделал».
Мириады, они, очевидно, скрывают от меня более тревожные детали так же, как я от них. Не может быть, чтобы их тренировки не заставляли их рисковать своей жизнью, чтобы стать сильнее. Это напомнило мне, что я должен сделать им что-нибудь получше, если смогу. Должен знать, какие вещи они обычно носят, когда сталкиваются с опасными для жизни бедствиями, с которыми приходится сталкиваться героям.
Он собирался упрекнуть своего бога, но Стеф позвала его, комментируя то, что он сказал. «Подождите, в то время? Какой у тебя сейчас уровень?»
— Не беспокойся об этом, — сказал он ей, отметая это своими лучшими новостями. «Вместо этого сосредоточьтесь на том факте, что вы смотрите на кого-то с восьмым уровнем зачарования и девятым уровнем ремесла».
«Что?» — закричала Стеф, прежде чем перейти на более тихий тон. — Бен, сколько мы на этой планете всего два с половиной года? Как ты набрал столько уровней?
«Я только что провел очень продуктивное время», — сказал он, пожав плечами. «Вероятно, мне было проще, так как мне вообще не нужно было адаптироваться к своим навыкам, все они были достаточно слабыми, чтобы я мог серьезно тренироваться с того момента, как научился их использовать».
Уилл усмехнулся. «Бен, если бы это было так просто, вы бы увидели значительно больше обладателей навыков девятого уровня. Черт, вы бы тоже увидели больше пробужденных обладателей навыков».
«Что я могу сказать, мне нравится то, что я делаю».
— Это даже не говоря о том, насколько странным стал твой разум, — сказала Тера, создавая еще более любопытные взгляды, что привело к тому, что они оба захотели попробовать соединиться с ним, чтобы увидеть и испытать изменения, Стеф с тошнотой смотрела вслед, а Уилл ругался бурей.
— Чувак, что, черт возьми, происходит у тебя в голове?
«Побочный эффект синергии двух навыков разума, я бы не стал слишком беспокоиться об этом», — сказал он им, пытаясь отмахнуться. «Обычно я скрываю все, кроме одного, когда общаюсь с людьми, но я решил дать вам попробовать все. Что ты говоришь? Я научился делать предметы, которые могут нести эффекты разума, если вам нужны некоторые из них, я лично считаю, что десять доступных мне очень удобны.
«Жесткий пас».
«Я чувствую, что сойду с ума, если буду использовать что-то подобное», — сказала Стеф, когда Тера рассмеялась.
«Большинство людей просто блеют, если они носят его слишком долго, я думал, что собираюсь на тот раз, когда он заставил меня попробовать».
«Чувак, я никогда не собираюсь продавать акции в магазине, не так ли?» — пробормотал он в лицо всем, кто отверг его предложение. Даже если к этому нужно было немного привыкнуть, нельзя было отрицать, что это было удобно, просто все они были слишком рассудительны.
Поэтому мы вычеркнем это из списка возможных предметов для их изготовления. Ладно, они не заслуживают чего-то столь удобного, как дополнительные умы, я сделаю им что-нибудь скучное, например, новое оружие или доспехи.
— В любом случае, как долго вы, ребята, собираетесь здесь находиться? Он спросил их. «По общему признанию, я буду очень занят, но было бы здорово, если бы вы задержались, чтобы увидеть результаты, может быть, я мог бы угостить вас старыми добрыми земляными блюдами».
«Мы живем в городе с воротами, так что будем заглядывать в них», — взволнованно согласилась Стеф. «Когда мы посетили Анаилию и увидели Карли, у нас был рецепт спагетти, который вы создали, я не думал, что когда-нибудь снова смогу насладиться этим».
«Ха, с тех пор я сделал несколько разных, и у меня есть идеи для большего. Нам придется провести с этим ночь, чтобы увидеть, насколько хорошо все мои рецепты сочетаются с вашими воспоминаниями.
«Звучит как план.»
Все они продолжали болтать в течение дня, и Бен время от времени совершал продажи. Похоже, им удалось отвлечься от тренировок на неделю соревнований, учитывая, насколько хорошо они справлялись, и планировали провести большую часть дней во Всеверии.
Стеф, казалось, особенно стремилась проводить больше времени с Терой, и девушка в плаще не знала, как с этим справляться, но старалась быть открытой, несмотря ни на что. В конце концов, они вместе пережили довольно важный опыт, и она думала, что Стеф достаточно мила, поэтому с осторожностью приняла ее разговор.
Пока Бен смотрел в толпу, обсуждая идеи того, что он мог бы сделать с остальными тремя, и делая заметки, ему удалось увидеть еще два знакомых лица. Люди, которых он не видел с тех пор, как впервые прибыл в этот мир, еще два человека, с которыми, даже если бы он не был особенно близок, он не мог не быть взволнованным, увидев, когда он звал их, привлекая их внимание, когда он делал.
«Эй, Эми и Джейк! Прошло много времени!»
