Проход через портал был для него таким же жестоким испытанием, как торнадо, оставившим его благодарным за то, что он жив, даже несмотря на то, что он был сильно измотан.
Скорость, с которой он двигался, заставляла его кататься по полу, пока он не врезался в стену на другом конце, сломав себе руки и ноги на ходу, и он был уверен, что заодно и несколько ребер. Его лицо было мокрым от того, что, несомненно, было кровью, но его первая мысль была не о собственной боли, а о безопасности краба, спрятанного в его кармане, который он заставил себя расстегнуть, уже боясь того, что он может найти.
— Ноги, что это было, черт возьми! — крикнул Жадность, выходя из машины, выглядя ничуть не изношенным и оставив Бена с облегчением. «Что случилось с планом? Что-«
Он остановился только тогда, когда хорошенько разглядел Бена, увидев, что он разбит и истекает кровью, что прервало его жалобы. «Хорошо, давай доведем тебя до состояния, когда ты не умрешь от меня, а потом расскажешь мне, что случилось», — сказал он, когда начал использовать свои мощные исцеляющие заклинания, ругаясь при этом. «Бесконечный ад, почему это происходит так медленно?»
Бен лично думал, что это происходит намного быстрее, чем он привык, но, с другой стороны, для человека с пробужденной магией это, вероятно, было неожиданностью.
Боже, я не особо возражаю против своих сопротивлений, но снижение эффективности исцеляющих заклинаний более чем на тридцать процентов все еще тяжело. Теперь, когда я думаю об этом, все это приводилось в действие магией воздуха? Насколько чертовски плохо это было бы, если бы у меня не было сопротивления?
Он не мог быть в этом уверен, учитывая, что суд над Анаилией каким-то образом обошёл их, но с тем, через что он только что прошёл, он решил, что выиграет любую победу, какую только сможет. Он был жив, это все, что имело значение.
Через много часов Жадность обработала все свои более серьезные раны и перешла к исправлению лица, чтобы Бен мог объяснить, что произошло, пока он работал над остальными травмами.
— Черт возьми, — выплюнул краб. «Конечно, был чертов лимит времени. И что теперь?»
«Ну, я думал, что смогу вывести нас, потому что мы были у входа, но теперь я не уверен. Насколько я знаю, нам придется пройти через это снова, но, честно говоря, я голосую против».
«Согласованный. Этого дерьма было достаточно, прежде чем ты засунул меня в карман.
— Значит, у нас остается только один вариант, — сказал он, вставая и осматриваясь. Они были в комнате, почти такой же, как первая, в которой они были до того, как упали в это бескрайнее небо, с фонтаном и столом, а также с дверью, которая наверняка приведет его в такое же ужасное место, как и в прошлый раз. Было только одно отличие, которое он мог видеть. Вдоль одной стены была куча выброшенных вещей. Там, должно быть, сидели сотни, и он мог только беспокоиться о том, что это может означать для того, что будет дальше, но эта мысль была прервана Жадностью.
«Проблема в том, что последний вариант означает, что я либо умру в суде, либо умру от голода. На самом деле не фанат ни того, ни другого».
— …Дайте мне время подумать. Сначала мне нужно проверить, сколько времени у нас есть.
Он пошел вдоль стены, чтобы найти еще движущиеся кольца, и вскоре нашел их, увидев, что они настроены так же, как и в предыдущей области, а это означает, что у них должно быть почти три дня. Было похоже, что на подготовку у него было мало времени, когда он понятия не имел, что должно произойти, но это было лучше, чем ничего, поскольку он провел несколько часов, исследуя остальную часть области, ища любые различия в чарах, которые он видел. то, что он видел раньше, когда ходил вокруг, продолжая строить свои теории о том, что все делает.
Только когда он закончил, он направился к груде предметов, обнаружив, что Жадность уже копается в ней.
— Нашли что-нибудь интересное?
— Просто куча древнего хлама.
Бен не мог не согласиться, когда сам начал копаться в этом. Оружие любого размера, качество его предметов не выше, чем ниже редкого, многие чары почти полностью сломаны из-за отсутствия обслуживания, плетение и другие методы организации магии бессмысленны для ремонта. Он сомневался, что то, что он видел, могло помочь во время последней части испытания, хотя он не мог знать наверняка, будут ли они полезны в следующей.
Пока он смотрел на них, что-то крутилось в его мозгу, точно так же, как это было, когда он понял, что то, что происходило раньше, было обратным отсчетом, он просто не мог понять, что именно.
Но есть что-то во всем этом… Может быть, я мог бы их систематизировать?
У него не было лучшей идеи, поэтому он так и сделал, пройдя через кучу, чтобы собрать вместе ножи, копья, щиты и все виды другого оружия в свои группы, прежде чем перейти к тому, что осталось. Маленькие вещи, назначение которых со временем было потеряно, одежда всех форм и размеров и другие предметы, которые он мог рассматривать только как бессмысленные безделушки. Он прошел через все это, пока не добрался до конца стопки, остановившись на последних трех пунктах, когда то, что его беспокоило, встало на свои места.
Трое, которых он видел, казались самыми старыми, и все же их чары выглядели нетронутыми по сравнению с тем, что он там видел. Кольца маны, из которых состояло каждое из них, все еще держались крепко после того, что могло находиться там только тысячи лет, но это позволяло рассматривать остальные предметы, которые он видел, в перспективе. Существа, которые поклонялись богу этого испытания, использовали свою магию таким же образом, тот факт, что он видел другие системы зачарования на месте, неважно, насколько они пришли в упадок, мог означать только то, что они не были оставлены богом для следующего. участок судебного процесса, а от брошенных в него людей.
Может быть, потерянное и найденное? Для кого-нибудь, чтобы забрать свои вещи, которые в конечном итоге были потеряны в последней части? Честно говоря, я часто видел, как это происходит, но…
Он снова посмотрел на одежду. Некоторые из них свежие, некоторые, несомненно, вековые, с тем, что он сначала принял за грязь, гораздо более вероятно, что это была древняя кровь какой-либо расы, которая ее пролила. Если бы ему пришлось сделать ставку, он бы сказал, что это комбинация обоих вариантов. Суд, хранящий не только то, что было потеряно, но и вещи всех, кто умер.
Он не мог понять почему, но дареному коню в зубы не смотрел, особенно из-за почти нетронутых предметов, которые, должно быть, были созданы расой бога испытаний. Что-то похожее на чашку, нарукавную повязку и металлический круг. Все они были построены с тем же механизмом зачарования, что и испытание, но на гораздо более простом уровне. Уровень смертного, что означает, что он может экспериментировать с ним и учиться у них, видя, как они работают так, как он просто не мог с чем-то таким масштабным, как испытание, и после получения всех знаний, которые он мог получить из ограниченной формы анализа. его зачарование девятого уровня дало ему, он сделал решительный шаг и вылил свою ману в чашу, чтобы оценить ее эффект.
Грустно это говорить, но это не приводило его в восторг, и он чувствовал, что это подтверждает его теорию. В предметах вокруг не было ничего особенного, даже если они были ценными подсказками о том, как он мог узнать о магической структуре давно вымершей расы. Чаша делала именно то, о чем он догадался, судя по тому, что чары на ней были связаны с водой и воздухом. Он вытягивал влагу из воздуха, чтобы наполнить его.
Сделав это, он схватил то, что, как он подозревал, было нарукавной повязкой, хотя она никак не могла ему подойти, она была слишком мала. Основным зачарованием на нем была магия барьера, не связанная с родством, и когда он пропускал через него свою ману, вокруг него расширялся барьер, обеспечивая дополнительную защиту.
Последним был металлический круг, который выглядел так, будто бы помещался на его голове, факт, который, по его мнению, подтверждался тем фактом, что основным заклинанием на нем была темная магия.
«Эй, Жадность, мне нужна рука», — крикнул Бен, накладывая ее.
«Как дела?»
«Я собираюсь проверить это, мне просто нужно, чтобы вы были готовы сорвать это с меня, если потребуется».
Он лёг рядом с крабом и пропустил через него свою ману, ощущая её воздействие так же, как и он. Поскольку магия действовала конкретно на него, ее эффекты были значительно ослаблены, и Бен подозревал, что она действует даже меньше, чем должна была, поскольку она не была создана для работы с разумом, подобным его, но он думал, что почувствовал эффект, который заставить его сосредоточиться.
Это было удобное применение темной магии. В жизни всегда были моменты, когда человек мог знать, что ему нужно посвятить свое внимание чему-то, но все еще не справился с этим, он мог видеть, что такой предмет хорошо продается, и откладывал эту идею на потом. Учитывая, что у него была благословенная концентрация на девятом уровне, это мало что ему дало, но он смог кое-что выяснить на экзамене.
«Теперь просто чтобы проверить их», — пробормотал он, схватив три почти одинаковых ножа из кучи и лишив их почти исчезнувших чар, прежде чем он начал применять свои собственные.
Он сделал первый из изученного им метода плетения, который, вероятно, был самым стандартным способом зачарования, и решил сделать это с огненным кольцом, к которому у него был доступ, чтобы нагреть лезвие.
Затем он попытался заставить другой нож дать тот же эффект, но с помощью метода смешивания, который он разработал со своим богом, основанным на принципах ритуальной магии. Поскольку по своей природе он должен был использовать другую магию, чтобы заставить ее проявить все свои эффекты, это не сработало бы как идеальное сравнение между ними двумя, но было бы достаточно для его целей.
Наконец, он попытался использовать метод кольца, который видел. Он взял огненное заклинание, с которым хотел работать, и попытался положить его на нож перед собой, начиная с одного конца, пока он не встретился с другим, что дало ему круг маны, но он сразу понял, что что-то не так. Он мог ясно видеть, что его чары выглядели не так, как те, которые уже были сделаны, поэтому он снял их и попробовал снова. Только после нескольких попыток он признал, что делает что-то не так.
Давайте посмотрим, должен был быть особый метод, чтобы сделать это другим, иначе они просто открыли бы метод плетения. Конечно, кто я такой, чтобы говорить, что они этого не сделали? Может быть, это просто намного эффективнее, или, может быть, они предпочли его по какой-то другой причине. В любом случае, если я не растягиваю свою ману и не соединяю ее с концом, как мне заставить ее работать?
Он попробовал несколько разных вещей, играя со своей маной, чтобы попытаться получить правильную конфигурацию, отмечая то, что было ближе к правильному способу выполнения, а также то, что казалось совсем неправильным, и после несколько часов борьбы и усилий он, наконец, получил это.
— Успехов, — радостно вздохнул он. Все сводилось к тому, чтобы сжать свою ману и сделать из нее кольцо, прежде чем оно было помещено, и со всеми тремя готовыми ножами он проверил их один за другим.
Метод плетения сработал так, как он и ожидал, нож быстро загорелся красным светом с меньшими затратами маны, чем потребовалось бы, если бы он просто наложил на него полное заклинание.
Затем последовал метод смешивания, когда чары были одного размера, но разница заключалась в стоимости и эффекте. Он чувствовал, как из него вытягивается больше маны, чтобы заставить его работать, но в то же время лезвие ножа мгновенно раскалилось добела, и Бен отменил эффект, опасаясь, что оно может расплавиться.
Наконец, в момент истины он проверил метод кольца, пропустив через него свою ману и сосредоточив все мысли в своей голове на результатах. Стоимость маны оказалась посередине двух, больше похоже на то, что он только что заложил навык в целом, чтобы получить его эффект, чем на что-либо еще, а количество энергии, которое он получил от него, было немного выше, чем при использовании переплетения. но недостаточно, чтобы выбрать его, если учесть, сколько маны им нужно будет потратить.
Он мог только предположить, что у расы, которая зачаровывала таким образом, было необычно большое количество маны, если это было их стандартом, но это ему не помогло. Помимо этого, он был уверен только в одном: чары были необычайно стабильны.
В то время как методы, о которых он знал, обычно нужно было поддерживать через сто лет или около того, возможно, дольше, в зависимости от мастерства чародея, который их создал, тот факт, что он мог увидеть даже три образца в почти идеальном состоянии. сделал этот факт очевидным. Это просто дало ему последнюю возможность проверить, когда он разобрал ножи и осмотрел их, обнаружив, что тот, что с зачарованием кольца, удалить гораздо труднее.
Эх, я бы предпочел иметь три совершенно одинаковых ножа для тестирования, но если это лучшее, на что я способен, то ладно. Лучше, чем ничего.
Он снова начал переплетать один из предметов, только на этот раз он продолжал его наращивать, усложняя, как только мог, пока тот не рассыпался. Это не было проблемой, это было то, что он ожидал. Он прекрасно отслеживал, как он их построил, насколько сложными они стали прямо перед тем, как сломались.
Он сделал то же самое со своим методом смешивания, переделывая чары до тех пор, пока нож, на котором они были, не был уничтожен, что заняло примерно столько же времени, сколько и первое. Когда он начал использовать кольцевой метод, все изменилось. Он тщательно построил их, проявляя большую осторожность, так как это была система, к которой он не привык, пока не дошел до того, что две другие сломались и продолжали работать. Он мог продолжать наращивать эффекты, пока он не стал почти в два раза более магически плотным, чем другие, пока, наконец, не сдался, нож не превратился в пыль в его руках.
«Это самый стабильный способ создания чар, который я когда-либо видел!» — радостно сказал он, и на его лице появилась улыбка, несмотря на серьезность ситуации. «Этот метод не только медленнее ломается, но и создает гораздо меньшую нагрузку на предмет, на котором он работает! Могу ли я включить его в способ, которым я сейчас зачаровываю? Даже если он окажется немного слабее, пытаясь заставить его работать с смешиванием и переплетением, это будет стоить компромисса. Боже, мне нужно еще поэкспериментировать с этим, но есть так много других вещей, которые нужно сделать. Черт, как я найду время для всего этого?»
Он так погрузился в свои мысли, что чудом Жадность смогла вытащить его из них. Громкие и потрясенные ругательства краба привлекли его внимание ровно настолько, чтобы заставить его отвести взгляд от предмета в руке в сторону, где терпеливо стоял знакомый серый.
