На быстрое заявление Бена Мириад могла только вздохнуть. — Нет смысла, и по ряду причин тоже.
«Круто, тогда ты сможешь объяснить их мне после того, как научишь меня», — сказал он, не обращая внимания на сопротивление своего бога. «Послушай, на самом деле я не думаю, что могу чем-то помочь, но я должен предположить, что они либо надеются, что смогут пробраться в эту вселенную, либо что здешние боги смогут каким-то образом продлить жизнь своей звезды в их вселенной, или что мы можем каким-то образом использовать наши знания, чтобы помочь им преодолеть ограничение космической скорости, под которым они находятся, и из этих трех нелепых вариантов первый, к сожалению, самый реалистичный, каким бы абсурдным он ни был. По крайней мере, я хочу знать, с чем здесь работают.
Плавающий куб перед ним слегка встряхнулся, излучая раздражение, прежде чем выполнить просьбу его апостола, и на глазах Бена он наблюдал, как между ними образуется мана таким образом, которого он никогда не видел, с таким уровнем детализации и тщательности, которого он не видел. Не думаю, что смертный может повторить.
Он не только не понимал того, что видел, он даже не знал, как выразить большую часть этого словами. Были случайные фрагменты, которые, казалось, основывались на способах применения магии, которые он понимал, с штрихами здесь и там, напоминающими различные системы зачарования, но, в конце концов, даже тогда он не был уверен, что он просто делает выводы, которые не были верны. на самом деле там, с его разумом, просто пытающимся осмыслить то немногое, что он мог. Хуже того, масштаб этого только продолжал расти, пока он изо всех сил пытался уловить то, что видел в своем уме, пока оно не возвышалось над ним, пугающим беспорядком, который он не имел ни малейшего понятия, как анализировать.
«Э-э, как вы думаете, вы могли бы представить это в книге для меня, как вы сделали свои чертежи?»
«Я должен понять это, чтобы иметь хоть какую-то надежду сделать это, Бен. Кроме того, я мог бы показать вам свои чертежи, потому что они были сделаны смертными. Это магия, созданная богами и для богов… По крайней мере, предположительно.
— Почему?
«Несколько богов, которые использовали его в прошлом, купили метод у разных богов пустоты, которые путешествовали по их системе, и даже тогда не было заявлено, что кто-то из них был его первоначальным создателем. Откровенно говоря, никто из нас здесь наверху не знает, откуда она взялась и как она работает, мы просто принимаем тот факт, что она работает».
— Это… на самом деле слегка ужасает.
Что касается тысяч богов этого мира, то у них был доступ к заклинанию, которое позволяло им проникать сквозь реальности, что-то, с чем серые не справились на самом деле спустя неисчислимые тысячи лет, и они использовали его, несмотря на то, что ничего не знали об этом. это.
Ну, наверное, ничего.
«Хорошо, вы, ребята, никак не могли не изучить это вообще, вы должны что-то знать».
«Может быть, некоторые боги магии знают, но я ничего не могу вам об этом сказать».
При этом Бен усмехнулся. «Ну что ж, разве не хорошо, что богиня магии и знаний согласилась ответить на любой мой вопрос?»
— Нет смысла, — прямо сказала ему Хелори, как только поняла, о чем он спрашивает. «Я даже не могу начать описывать, насколько бессмысленна идея, что это может быть использовано для того, чтобы привести миллионы людей к этой реальности. Помимо стоимости маны, которая, если быть точным, астрономической, она также питается верой. Несколько богов сожгли его веками, чтобы просто получить двести призванных, с которыми нам предстоит работать. Даже если каждый бог этого мира посвятит себя этому, мы, возможно, МОЖЕМ спасти несколько тысяч. По общему признанию, это лучше, чем ничего, и, учитывая, сколько серые сделали, чтобы попытаться помочь этому миру, мы с радостью приложим усилия и примем на себя удар по тем резервам, которые у нас есть, если мир выживет, вы также должны учитывать, сколько мы все проиграем, пытаясь защитить мир от вторжения на горизонте.
— И это мило и все такое, но я просил тебя рассказать мне, что ты знаешь о заклинании, а не объяснять мне, почему оно бессмысленно, так что, если ты позволишь?
— Угу, ладно, тема достаточно интересная и вреда от нее нет. Из того, что смогли понять те немногие из нас, кто нашел время, чтобы изучить его на более глубоком уровне, он, по сути, состоит из нескольких частей, хотя все они чрезвычайно сложны по-своему и просачиваются в каждую из них. другой на уровне, который мы не совсем понимаем. Если уж на то пошло, то даже не ясно, какие разделы заклинания что делают, но в любом случае у нас есть часть заклинания, которая открывает дыру в нашей вселенной, часть, которая действует как привязь для покидающего ее бога, позволяя им получить доступ веры и маны даже после прохождения порога использования, той части, которая скрывает нас от любых заблудших посторонних и защищает от первозданного хаоса, существующего между реальностями, той части, которая идентифицирует жизнеобеспечивающие вселенные, а также некоторые их свойства, затем часть, которая открывает эти реальности, и часть, которая возвращает нас после того, как души были собраны. Честно говоря, возможно, есть и больше, но это слишком сложно. Я не думаю, что хоть один бог в этом мире мог бы создать заклинание, которое содержало бы только один из этих аспектов независимо, по крайней мере, не на том уровне элегантности, который есть у этого, так что откуда оно взялось — мучительная загадка».
«Хорошо, я думаю, что я получил большую часть этого, но что такое аутсайдеры?»
«Именно то, что говорит название, вещи, которые существуют вне вселенной, или я должен сказать вещи, которые существуют в хаосе между вселенными? В любом случае, они не доставляют нам особых хлопот, но из того, что говорят боги, отправившиеся за пределы вселенной, чтобы собирать души, кажется, что некоторые реальности кишат ими, пытаясь проникнуть внутрь. Конечно, из того, что я слышал, несколько меньших, которые попали в этот, были убийцами мира, но мы ничего не можем с этим поделать».
— …Знаешь что, думаю, я просто проигнорирую это и сосредоточусь на остальном. Можете ли вы рассказать мне что-нибудь о том, как разные части заклинания контролируют какие части?
«В лучшем случае у нас есть теории, и ни одна из них не проста. Вы уверены, что хотите потратить месяцы своей жизни на изучение того, что может быть неправильным?»
«Эй, теперь я взял тебя в качестве учителя, могу также использовать тебя», — сказал он со смехом, глядя на абсолютно массивное заклинание перед ним, пытаясь понять все это. «Так что учите прочь». ».
Бен открыл глаза, когда они добрались до города Собек, и Тера, казалось, была в лучшем расположении духа после их удручающей беседы с Куилит благодаря долгой дороге.
— Уже игнорирую твою девушку, — игриво заметила она. «Я просто удобное плечо для сна?»
«Ха, тогда я просто удобная подушка во время нашей охоты?» — спросил он в ответ, наблюдая, как ее лицо начало мерцать, когда она отвернулась.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
«Действительно? Я имею в виду, что ты просыпался раньше меня всего пару раз, но, учитывая, как часто это происходит, ты, должно быть, заметил…
Его быстро заставили замолчать, когда она закрыла ему рот рукой. «Боги наверху, достаточно. Я больше никогда не буду спать рядом с тобой, — пробормотала она, огорченная разговором. Ей было неприятно осознавать тот факт, что всякий раз, когда им приходилось разбивать лагерь для одной из своих охот, была большая вероятность, что в какой-то момент она в конечном итоге ляжет на него, и она была более чем счастлива притвориться, что это это случалось только в те дни, когда она просыпалась первой. Когда стало ясно, что это явно не так, она на какое-то время смутилась.
«Ха, все в порядке. В любом случае, поскольку мы почти на месте, вы можете держать своих сотрудников наготове.
— О боги, почему?
«Ничего срочного, просто видя, как прошел последний раз, я чувствую, что есть ненулевой шанс, что кто-то может попытаться меня убить».
«Бесконечный ад, Бен, ты действительно не сдерживался раньше, не так ли?» — спросила Тера, когда они увидели повреждения, нанесенные его статуе, когда она упала, и ему ничего не оставалось, кроме как неловко усмехнуться.
Он также не был готов к такому масштабу. Там, где изначально была статуя Энет, теперь был только кратер, каменная дорожка, на которой она стояла, разрушена, поскольку по ней пробежали глубокие яростные трещины, расширяющиеся на десятки метров наружу, и это все еще было ничто по сравнению с ущербом, нанесенным церкви. .
Как первая церковь на земле, Бен знал, что она должна была быть укреплена верой своих верующих, но если его опыт с его курткой был каким-то показателем, эта вера зашла слишком далеко. Это было то, что нужно было строить веками, и чем больше верующих будет молиться, тем лучше. Он не сомневался, что у Энет было именно это, но этого все равно было недостаточно, так как часть передней стены церкви рухнула, показывая, что в ее интерьере отсутствуют многие аксессуары, которые в ней находились, когда он последний раз отправился на дуэль.
Я думаю, они перенесли их, чтобы ничего не украли?
Эй, я бы не стал что-то воровать!
Ха, аккуратно. Подумал Бен, посмеиваясь, вылезая из тележки, когда Тера припарковала ее прямо перед церковью, а священник, стоявший снаружи, узнал его и точно понял, что означает его присутствие, когда его глаза загорелись страхом, и он побежал в церковь, чтобы получить кого-то.
Что ж, лучше подними это, пока кто-нибудь не сказал мне положить это куда-нибудь еще.
Статуя весила невероятно много, но он изменил дизайн по сравнению с прошлым разом и установил кристалл радужной маны, чтобы вливать в нее ману, уменьшая вес почти до нуля, когда он нес ее к кратеру, который оставила последняя статуя. и активировал чары на нем.
В отличие от прошлого раза, когда ему нужно было достать лестницу, и он изо всех сил пытался поднять ее, на этот раз он выбрал другой подход благодаря повышению своих навыков. Он соорудил чары барьера, которые удерживали статую в воздухе, чтобы выйти из базы, поднимая ее в небо, когда она была активирована, так что статуя зависла в том же месте, что и в прошлый раз, даже если окно им пришлось бы закрыть. дотянуться до прикосновения теперь было значительно менее безопасно.
Только когда он остановился, двери церкви распахнулись, и апостол Фелт прыгнул в них, его лицо скривилось от поражения, когда он увидел, что статуя уже поднята.
— Фелт, так приятно снова тебя видеть, — сказал Бен с фальшивой радостью. «Только что здесь все настроили. Я надеюсь, что вы сохранили части последней статуи в соответствии с нашим соглашением, я бы не хотел взимать с вас плату за материалы».
«…Не будет ли кто-нибудь так добр взять старую статую, пока мы разговариваем?» — спросил он, выглядя так, словно хотел быть где-нибудь еще, прежде чем повернуться к Бену. «Как только вы это сделаете, вы уйдете, верно?»
— Фелт, приятель, не будь таким холодным. Не хочешь поболтать? Догнать немного?
«Боги наверху, пожалуйста, просто уходите».
«Ха, ладно, ладно, сначала нужно поговорить с моей стороны о паре вещей», — сказал ему Бен. «Я слышал о том, что случилось со статуей. Абсолютно трагично. Жаль, что я не мог предсказать, что это нанесет столько вреда, но, честно говоря, что вы можете сделать, верно? Но у меня есть хорошие новости! Мои навыки улучшились по сравнению с прошлым разом, так что я смог сделать это таким образом, чтобы оно наносило примерно половину урона, если упало. Это потребовало много работы, но это должно сделать ситуацию немного безопаснее».
Услышав это от Бена, Фелт оживился. Это было не так уж много, но он выжмет из другого человека хоть немного милосердия. Он даже позволил себе поверить, что, возможно, апостол Мириады был удовлетворен результатами падения предыдущей статуи, по крайней мере, до тех пор, пока он снова не заговорил.
«Плохая новость, конечно, заключалась в том, что это не только стало значительно дороже в производстве, но и увеличилась стоимость маны. Конечно, у меня есть для вас подробная квитанция обо всех материалах, а также отчет о ранге предмета. Вам понравится, когда вы услышите этого приятеля, мне удалось пробудить свое ремесло, так что я смог получить его полностью до редкого уровня! Разве не приятно иметь что-то такого качества первым, что видят ваши верующие, когда приходят сюда?»
Услышав эти слова, Фелт почувствовал, как что-то внутри него сломалось. Он молча взял расписку, посмотрел на нее мертвыми глазами и в глубине души знал, что если она снова упадет, его церковь будет разрушена. Более того, он знал, что в следующий раз Бен принесет еще более дорогую статую. Не подозревая об этом, он и Атер спровоцировали гнев монстра, и Энет должна была заплатить самую большую цену.
Он махнул нескольким жрецам, чтобы они начали снабжать статую энергией, не заботясь о том, насколько структурно ненадежным было окно, через которое им придется пролезть, когда группа других вытащила разбитые останки предыдущей статуи в множество ящиков и начала их загружать. в свою тележку, только для того, чтобы случилось самое худшее, что может случиться в данной ситуации. Кто-то сказал Атеру, что они там.
В одно мгновение полубог бросился в дверь с копьем в руке и бросился на Бена с убийственным взглядом, когда тот напал на него, сила в его теле мгновенно закрыла брешь, но все же слишком медленно для Теры, которая Я только все больше и больше готовился к тому, что кто-то попытается убить Бена каждым его словом.
Каменная дорожка под ними уже была заполнена ее маной, и в тот момент, когда она увидела выпад полубога, она отреагировала, подняв стену перед Беном и захватив в нее все, кроме головы Атера, когда она снова превратилась в твердый камень, кончик копья в нескольких дюймах от лица Бена.
Атер боролся и кричал, пытаясь освободиться, в то время как Фелт рухнул на землю. Он ясно видел лицо Бена, с той же тошнотворной ухмылкой, которая была у него оба раза, когда ему удавалось так сильно изменить ситуацию в прошлом, и он хотел впасть в отчаяние, глядя на церковь, которую так нежно любил. все глубже попадать в руки дьявола перед ним.
«Атер, это было так давно! Ты выглядишь здоровым, — дружелюбно сказал Бен, слегка похлопав по щеке все еще кричащего человека. — Но твое приветствие оставляет желать лучшего, так что скажи мне, Фелт, что мы собираемся с этим делать? Похоже на то, что вы, возможно, не хотели бы распространять так широко, — сказал он, пожав плечами, прежде чем, казалось, что-то вспомнил, когда рявкнул. «О да, раз уж ты не хотел догонять, я не упоминал об этом, но на самом деле я подружился со звукорежиссером Жадностью с тех пор, как мы виделись в последний раз. Может быть, вы слышали о нем, он один из немногих людей в мире с пробужденными музыкальными способностями. В любом случае, я уверен, что он хотел бы сочинить песню о прекрасной дружбе, которую я разделяю с вашей церковью…
«Пожалуйста, пожалуйста, просто остановитесь», — умолял Фелт, опустив голову и уже протягивая карту в руке. — Просто бери все и уходи.
Бен постучал по ней своим, увидев, как цифры, которые он поднимает, как один на других апостолах, полностью исчезают, и почувствовал себя достаточно удовлетворенным, чтобы оставить этот вопрос.
«Ну, я не собирался снова видеть Жадность какое-то время, так что я уверен, что забуду об этом к тому времени. Приятно видеть вас обоих, постарайтесь не допустить, чтобы статуя снова упала, мне бы очень не хотелось возвращаться так скоро, — сказал он им, смеясь, когда они с Терой снова сели в тележку и уехали, оставив Атера все еще в ловушке. камень.
Он был более чем удовлетворен этой встречей, даже если Тера выглядела измученной.
«Значит, вы, должно быть, достигли определенного уровня святотатства, делая все это, верно? Не может быть, чтобы ты этого не делал.
«Эй, я этого не делал. Вы знаете, я буквально только что получил один и то, что потребовалось, чтобы получить его. Если немного запугать апостола, это и близко не поднимет мой уровень».
— Конечно, но это не все, что ты сделал. Преодолев испытание, вероятно, вы уже на пути к получению девятого уровня, и падение статуи, должно быть, тоже много сделало. Неудивительно, что Улиэль напала на тебя, когда увидела тебя.
«Ха-ха, послушай, я сделал все немного более агрессивные вещи, которые мне нужно было сделать, так что теперь я вернулся к своему обычному милому и нежному я, не волнуйся».
Она подозрительно посмотрела на него, но в итоге лишь покачала головой. — Значит, ты со всем покончил? Наконец-то готовы вернуться домой в Стоунволл?
— Думаю, да, — сказал он ей, перебирая все, с чем, по его мнению, ему нужно было справиться, и найдя одну последнюю задачу. — Вообще-то, поскольку нам все равно нужно пройти через ворота, есть еще кое-что, что мне следует проверить напоследок. Это займет всего пару часов, а потом я буду готов прятаться в Стоунволле до конца своей жизни.
