— Мне жаль, тетя Виви. Я буду стараться изо всех сил». — сказала Тера, цепляясь за внутреннюю сторону рукавов плаща, слишком большого для нее. Обычно она была недовольна тем, что ей дали что-то такое большое только для того, чтобы она могла дорасти до него, но сейчас она была благодарна, это помогло скрыть слезы, которые начали формироваться в ее глазах.
«Не извиняйся, просто сделай лучше. Нам нужны все воины, которых мы можем получить, вам нужно стать лучше». Ее тетя Вивидус, великий дух жизни, заговорила с ней голосом, полным разочарования. «Тот факт, что ты не поднялся ни на один уровень за те годы, что я тебя видел, просто показывает, что ты недостаточно старался».
Ей хотелось спорить, часами каждый день она была там, изо всех сил пытаясь использовать свою магию земли, но это не имело значения для ее тети, важны были только результаты. Вместо этого она промолчала и взяла его, пока ей не сказали попробовать еще раз.
Она сделала так, как ей велели тысячу раз. Она почувствовала ману внутри себя и направила ее по своей воле. Одно это казалось трудным. Ее мана была слишком густой, чтобы ее можно было пошевелить, это было похоже на борьбу с океаном ила, и когда она пыталась объяснить это любому из учителей, которых ей помогла мама, никто из них не понял, они все думали, что это у нее в голове или что она выдумывала это как оправдание своих неудач.
Она ненавидела их всех за это. За то, что она даже не пыталась понять, против чего она боролась, просто чтобы попытаться заставить свою магию работать, но она никогда не могла этого сказать. Даже если она ненавидела их, ей нужна была помощь, если она когда-нибудь собиралась добиться успеха.
Как только она, наконец, запустила свою магию, она перешла к следующему шагу, заставив ее воздействовать на окружающий мир, и здесь, как всегда, она потерпела неудачу. Что бы она ни делала, как бы сильно ни старалась, она не могла заставить его покинуть свое тело, и никто не мог сказать ей, что она терпит неудачу. Ну, это было не совсем так. У каждого учителя, с которым она работала, была какая-то идея или теория, в которой она ошибалась, но те, у кого были идеи, никогда не предлагали ничего работающего, а тех, кто говорил, что у них есть теории, она откровенно презирала. Любой, у кого была теория, вероятно, рассматривал ее как неудачный эксперимент, который необходимо изучить, чтобы будущие могли быть успешными. Как-
— Ты хоть пытаешься? — раздраженно спросил Вивидус. «Ты едва перемещаешь свою ману, и ее ничто не сдерживает, боги знают, у твоего обаяния нет проблем с утечкой».
Ей не нужно было слышать это снова, Вивдус был прав, только боги могли знать, сколько времени она провела, молясь Анаилии или любому другому, кто мог слушать, чтобы изменить ее ситуацию. Пусть ее очарование будет заперто внутри нее, заперто навеки, и магия земли выйдет наружу бесконечно. Ее жизнь была бы бесконечно лучше. К сожалению, боги, или судьба, или кто-то еще решил эти вещи, они казались ужасно недобрыми.
Тера вздрогнула и огляделась. Она была уверена, что только что кого-то услышала, но это были только она и ее тетя на тренировочном дворе.
«Ты это слышал?» — спросила она у Вивидуса.
— Какой ребенок? — сказала она, выглядя раздраженной. Настолько раздраженным, насколько может выглядеть пустота белого. Расшифровка некоторых эмоций великих духов никогда не была легкой, но Тера чувствовала, что у нее более чем достаточно практики с их отрицательными эмоциями, чтобы понять это правильно.
Конечно, она не могла сказать того, что на самом деле только что услышала. Ее матери не понравилось бы, что она использует такой язык, и она, конечно, знала, к кому это было обращено. Рассказ об этом человеке не принесет ей никакой пользы, поэтому вместо этого она пробормотала, что, должно быть, ослышалась.
Ее тетя сказала что-то о выдумывании вещей и уклонении от тренировок, и она вернулась к тренировкам, пока все не стало совсем плохо. Еще через час за ней вышла ее мать.
— Как это все прошло? — спросила Пеления с натянутой улыбкой, заботясь о Вивидусе чуть больше, чем ее дочь.
«Ужасный. Это шокирует, что ребенок Абруса мог так плохо понимать свою стихию. Хоть убей, я бы не поверил, что такое возможно, если бы меня не заставили стать свидетелем этого».
Голос снова. Она огляделась, но по-прежнему была единственной, кто это заметил.
«Никто не заставляет вас что-либо видеть». — сказала королева, позволяя улыбке сойти с ее лица. «Вы хотели посмотреть, сможете ли вы попробовать с точки зрения, которую другие упустили, но, похоже, она просто повторяет то же самое, что и всегда».
«Хммм. Ей нужно больше практики, если она не может этого сделать. Честно говоря, ее другие уроки отвлекают от того, чтобы заставить ее действительно выполнить это. По крайней мере, она должна вернуться после и продолжить».
— Вив, ей шесть. Я знаю, что у тебя нет никакого представления о воспитании детей, но после этого будет поздно, ей нужно будет поспать.
«Пфф, вы, смертные. Как вам всем сходит с рук такая трата трети дня каждый день? Даже не факт, что она действительно нужна. Отпустите ее на неделю, чтобы мы могли увидеть, насколько сильно ее наследие».
«Точно нет.» Она взяла Теру на руки и пошла прочь. — Ты можешь потренироваться с ней завтра, если она готова, а сейчас у нее уроки танцев.
Ее уроки танцев прошли так же хорошо, как и всегда. Она тренировалась в танцах, которые могла делать одна по той же причине, по которой не было других учеников. Ей нельзя было доверять, чтобы подобраться слишком близко к любому из них. Ее инструктора уже однажды пришлось заменить после инцидента, когда ее плащ развязался, подвергая их ее очарованию и отказываясь быть рядом с ней, когда они пришли в себя.
Новый, по крайней мере, хорошо справлялся со своей работой и был достаточно профессионален, хотя все еще держался на безопасном расстоянии, когда давал уроки, но, несмотря на все это, это все еще было одним из любимых периодов дня Теры. Танцы были чем-то, в чем она на самом деле была хороша, в отличие от своей магии, и она уже была на уровне 1, даже не прикладывая столько же усилий, сколько она прикладывала к своей магии.
Если и было что-то, с чем она не знала, как справиться, так это таинственный голос, появившийся снова, только на этот раз вместо того, чтобы ругать окружающих людей, они делали что-то только ее родители, а также тетя Соня и дядя Фальк когда-либо, казалось, делал. Это подбадривало ее.
Это продолжалось и продолжалось, время от времени врываясь и обрываясь, но все время ободряя. Она изо всех сил старалась не обращать на это внимания, но чувствовала, как под плащом начинает краснеть. Она не привыкла к такому количеству положительного внимания, даже если это был просто голос в ее голове, но это делало ее счастливой.
Достаточно тихо, чтобы ее инструктор ничего не сказал, пробормотала она, надеясь, что голос услышит. «Я буду больше танцевать завтра, если ты будешь смотреть».
Он снова отключился, как казалось каждый раз, когда пытался что-то спросить у нее. На данный момент она привыкла к этому. Она и раньше слышала, что другие дети заводят воображаемых друзей, может быть, так оно и было? Что-то во всем этом казалось немного отличным от того, что она ожидала, но она не задавалась этим вопросом. Это было приятно, так она чувствовала себя менее одинокой.
После урока она устала, и мама пошла забрать ее в свою комнату, как она всегда делала в конце дня, хотя сегодня вечером она казалась другой.
«Тебе нравится танцевать Теру?» — спросила ее мама, уже прекрасно зная ответ.
«Ммм, это очень весело!»
— Отлично, — с улыбкой сказала Пеления. — Итак, я хочу, чтобы вы кое о чем подумали, хорошо? Ты знаешь, что довольно скоро тебе пора подумать о выборе работы, не так ли?
«Да, я не могу дождаться!» Это может варьироваться в зависимости от нации и расы, но для суккубов было характерно выбирать свою первую работу в возрасте семи лет после того, как у них был шанс получить несколько навыков и начать выяснять, в каком направлении они хотят идти в жизни. Хотя не было никакого вреда в том, чтобы начать раньше, поскольку задания можно было изменить в случае необходимости, многие люди считали, что невыполнение их будет пустой тратой времени, поскольку они потеряют бонусы, которые будут получены вместе с ним, если задание не будет выполнено должным образом. Не говоря уже о том, что решение о том, над какими навыками и атрибутами нужно работать, все еще было довольно серьезным выбором, и они не хотели, чтобы дети делали его, по крайней мере, не понимая, что означает этот выбор.
Однако для Теры это означало возможность стать учеником мага и, наконец, получить бонусы к своей магии земли. К сожалению, ее обаяние тоже получит бонусы, но она никогда активно не пыталась повысить его уровень, так что это не должно быть для нее проблемой, пока она продолжает делать то, что делает.
Однако у Пелении были другие идеи. «Я знаю, что твое сердце настроено на то, чтобы стать учеником мага для своего первого, но что бы ты подумал о том, чтобы вместо этого стать начинающим танцором? Уровень вашего мастерства должен позволять это, и тогда вы сможете получать массу удовольствия все время».
Она почувствовала, что замирает. Зачем ей это делать? Ее мама знала, что она хочет стать учеником мага, так как узнала об этом. Она даже много раз умоляла ее позволить ей устроиться на работу пораньше, хотя это никогда не срабатывало для нее, зачем ей отказываться от своей мечты?
Тем не менее, она не умела возражать против того, чего хотела ее мать. «Но почему? Я так усердно работал над своей магией все это время.
«Я знаю, хун, но ты не доволен этим, не так ли? Если вы станете танцором, вы сможете выступать перед публикой, и они будут вас подбадривать. Кроме того, посмотри, как хорошо ты танцуешь, получение работы поможет тебе добиться еще большего».
Ей это не понравилось. Она так усердно работала все это время, чтобы стать магом, что не хотела отказываться от этого, но она не могла отрицать слова своей мамы. Это не сделало ее счастливой. Как это могло быть? Неудача за неудачей в течение многих лет съедала ее, и ее магия не подавала признаков улучшения. Мысль о том, что другие люди подбадривают ее, звучала приятно, особенно после того, как я увидел, как это было сегодня. Может быть, она смогла бы наконец завести друзей, если бы людям нравилось, как она танцует. Может быть, другие дети захотят поиграть с ней, или она сможет для разнообразия потренироваться с другими людьми. Она всегда хотела исполнить традиционный танец своего народа, но это было не то, что можно было сделать в одиночку.
Голос был правильный. Даже если ей не нравились ее постоянные неудачи, она хотела добиться успеха. Она была уверена, что однажды, когда она это сделает, все это будет стоить того, но кто знал, сколько времени займет этот день.
Мама заметила, что она колеблется, и наклонилась, чтобы поцеловать ее в голову.
— Тебе не нужно выбирать сразу, хун, еще есть время, пока ты не примешь решение, просто пообещай мне, что подумаешь, хорошо?
Она слегка кивнула. — Обещаю маме.
