Тера сидела в стороне и смотрела, как работает Бен. В течение полутора дней, прерываясь только на еду и воздерживаясь от сна, он возился с рукой статуи, доводя себя до грани истощения маны и останавливаясь лишь на время, достаточное для ее восстановления, прежде чем вернуться к работе.
Он объяснил ей свою идею, когда она у него появилась: если он сможет снять чары с руки статуи, он сможет применить свои собственные, а Тера сможет попытаться использовать ее как импровизированный посох. Проблема заключалась в том, что чары никак не хотели сниматься со статуи. Он истощал свои запасы маны в течение минуты или двух, а затем должен был ждать около десяти, чтобы она вернулась.
Она предложила попробовать сделать это сама, хорошо понимая, что единственная вещь, для которой ее магия была хороша, — это снятие чар с магических инструментов, несмотря на то, как сильно она может не хотеть этого особого таланта. Вероятно, для нее это было бы даже не так уж сложно, но с ее огромной и неконтролируемой силой было опасение, что это может случайно снять чары со всей статуи, что оказалось единственным, что поддерживало их обоих в данный момент. . Если бы это случилось, исправить это было бы невозможно, статуи стояли прямо снаружи, ожидая, пока они выйдут и будут уничтожены.
Это означало, что им нужно было использовать более деликатные прикосновения Бена, она просто хотела, чтобы он хотя бы как следует отдохнул.
«Я посплю, когда все чары будут сняты. Интересно, все ли божественные чары такие упрямые или ваш бог просто перфекционист? Даже после повышения уровня своих чар он все еще изо всех сил пытался их снять, прогресс был мучительно медленным.
— Разве ты не поступил бы так же?
«Боже, да, в мгновение ока». Он мог только представить себе некоторые вещи, которые он смог бы сделать, если бы смог связать свои чары с таким мощным материалом. Он мог только вздохнуть, принимая то знание, которое он мог. Распутывание тех, что сделала Анаилия, по крайней мере, дало ему возможность изучить их так, как нельзя было просто посмотреть. Это, в сочетании с различными улучшениями его статуса во время суда, в конечном итоге сделает все это стоящим того.
Ну в основном. Он подумал про себя, немного гнева из-за того, что он видел, как его брат вот так проскальзывает обратно в него. Не говоря уже о том, что все это было бы бессмысленно, если бы рост и знания, которые он получил, были бы потеряны, если бы он умер там.
Он выбросил эту мысль из головы и сосредоточился на поставленной задаче. Он завершит это как можно эффективнее, а затем уйдет оттуда. Кузница Фалька звала его, и он не позволил бы паре глупых статуй помешать ему.
— Черт возьми, это немного неудобно. Он что-то бормотал, работая, но в замкнутом пространстве, в котором они сейчас находились на Тере, его не могли не слышать.
— В чем дело?
«Незначительная проблема, похоже, нам придется ее обойти. Я не могу оторвать руку». После слишком многих часов работы ему удалось снять чары с руки статуи и вздремнуть, но когда он проснулся, возникла другая проблема. Тот, для которого он не мог придумать решения.
Его цель состояла в том, чтобы как можно лучше превратить руку в разумный импровизированный посох, что означало отломить ее от остальной части, чтобы Тера могла ей владеть. Не имея каких-либо инструментов, чтобы это произошло, он использовал технику, в которой он был довольно хорошо практикован к тому моменту, используя разрушительные свойства чар, чтобы ослабить материал на плече и сломать его.
Проблема заключалась в том, что какой бы камень это ни был, он был способен удерживать магию бога. Даже если он принял во внимание тот факт, что для того, чтобы сделать это возможным, использовались некоторые действительно мастерские техники, почти все из которых он едва мог понять, это не изменило того факта, что материал, казалось, был специально выбран, чтобы противостоять этому. Сколько бы чар он ни добавлял к нему, сами чары рухнут под собственной магической тяжестью, прежде чем камень почувствует какой-либо вред. Даже попытка использовать его творение, чтобы ослабить материал или найти любые микротрещины, которые могли существовать в нем, не дала никаких результатов. Оставался только один вариант.
«Тебе придется использовать его, пока он все еще прикреплен к статуе».
«Что? Это смешно, это вообще сработает?»
«Нет никакой врожденной причины, по которой это не могло бы быть, это не похоже на то, что посох на самом деле должен размахиваться при использовании магии, это просто канал для направления маны. Более серьезная проблема заключается в том, что если мы оставим его прикрепленным ко всей вашей мане, часть ее может утечь обратно в саму статую. Я не уверен, что этого будет достаточно, чтобы разрушить чары вашего бога, но он определенно сможет разрушить барьерную магию, которую я наложил на него.
«Значит, если я начну заклинание, барьер рухнет?» Ее голос был полон беспокойства. «Бен, если я попытаюсь сделать то же самое, что и с первыми тремя, мне понадобится хотя бы минута, а они уже там, у нас не будет достаточно времени».
«Я сделаю все, что в моих силах, чтобы справиться с этим, мне просто придется сделать то, о чем мы абсолютно никогда не говорим Фальку».
«Что?» Она не могла представить, чтобы Бен что-то скрывал от ее дяди по какой-либо причине, он был слишком откровенен почти во всем.
«Я собираюсь зачаровать его так, чтобы снять с тебя часть бремени». Фальк всегда говорил ему, что ему не следует создавать предметы, которые могут повлиять на развитие навыков человека, но это было единственное, что он мог сейчас придумать, чтобы сократить время активации заклинания.
Она выдохнула, ожидая гораздо худшего. — Я почти уверен, что в этом случае он вас поймет.
«Он ест мою гордость! Делая это, я в значительной степени признаю, что не могу сделать для вас что-то подходящее, это так неловко».
— Ты ученица моего дяди. Когда мы выберемся отсюда, объясни ему как следует, чтобы он мог направить тебя в следующий раз. Она строго сказала ему, не в силах поверить, что они должны были говорить об этом, пока статуи ее богини-убийцы стояли снаружи. Она сомневалась, что сопротивление ее дяди разрешению ей использовать инструменты, которые задерживают ее способность повышать уровень своего мастерства, применимо в ситуации, когда она вот-вот умрет.
— А, я знаю, что ты прав. Я просто хотел бы придумать лучший способ, я не хочу привыкать делать это в чрезвычайных ситуациях». Он мопед. — Хорошо, иди и дай мне руку.
«Хм? Что я могу сделать?»
«Я собираюсь использовать вашу магию земли, чтобы, по сути, вырезать каналы, по которым ваше заклинание будет проходить поверх моего обычного набора сопротивлений». Это послужило бы ориентиром для ее маны, но даже несмотря на то, что чары магии земли исходили бы от самой Теры и были бы низкого уровня, это все равно облегчило бы ей бремя правильного использования своей магии самой. Фальк был категорически против создания инструментов, которые могли бы делать это даже для постоянных клиентов, и отклонял бы любые специальные заказы, которые требовали этого. Он делал все возможное, чтобы создавать инструменты, которые соответствовали потребностям людей, но не уменьшал их шансы на повышение своего уровня, и Бен был склонен согласиться с таким мнением. Тот факт, что ему нужно было сделать это сейчас, заставлял его чувствовать, что он подводит не только своего учителя, но и самого себя.
И все же лучше сделать это и остаться в живых, чем нет и умереть. Учитывая тот факт, что он не будет ковать сам посох, добавляя к нему чары, а вместо этого берет цельный кусок камня и добавляет их, ему нужно будет использовать все преимущества, которые он может получить.
Он использовал свою обычную технику наслоения своих сопротивлений, теперь имея возможность создавать из них градиент с максимальным значением 60. Когда он соединил их вместе, он создал тонкое переплетение магии земли, создав каналы, по которым можно пройти вдоль и сквозь сопротивление, направляя его. так что мана хотела бы вытекать из кончиков пальцев статуи. У основания плеча, области, от которой он хотел отделить его, чтобы сохранить магию богов и свой наспех созданный барьер неповрежденными, он начал работать, пытаясь отделить его магическим образом, поскольку он не мог сделать это физически. Он нагрузил плечо магическими каналами земли, но направил их каждый наружу, надеясь, что лишняя мана ускользнет по бокам руки, не приняв никакой формы. Наконец, к каждому заклинанию, которым он мог управлять, он присоединил столько жертвенных заклинаний, сколько поместилось.
Если бы он смог сделать посох сам, создание инструмента, специально предназначенного для удерживания чар, которые он накладывал, могло бы стать его величайшей работой, по крайней мере рядом с курткой Мириад. К сожалению, однако, все его чары не были помещены на надлежащий посох, и каким бы хорошим ни был материал статуи, это не компенсировало бы этот факт. Все, что он мог сделать, это надеяться, что все удержится, когда Тера применит свое заклинание.
«Я беспокоюсь.» Она сказала ему, когда он закончил.
«Не будь, у тебя это есть».
«Или я разрушу барьер до того, как мое заклинание сработает, и мы оба погибнем».
«Имейте немного веры».
— Разве ты не говоришь, как настоящий священник?
«Я в тебя верю.» — сказал он, отмахиваясь от ее шутки. — У тебя есть это.
Она посмотрела ему в глаза и не сомневалась, что он это имел в виду, но у нее не было такой уверенности в себе. К сожалению, альтернативой было провести пару дней в ожидании, пока у них закончится еда, поэтому она перестала жаловаться и собралась с силами. Она взяла руку статуи, пока Бен помогал нести ее, чтобы он мог продолжать восстанавливать чары, пока она готовила свое заклинание, сосредоточилась и позволила магии вытечь из нее.
Когда она была ребенком, отчаянно пытаясь выжать из себя хотя бы струйку маны, чтобы заставить свою магию земли работать, она никогда бы не догадалась, что ее следующей задачей будет сдерживать ее. Как только это началось, оно хотело вылиться потоком, мощным, бесконечным взрывом, с которым ей приходилось бороться всей силой своей воли, и это была битва, которую она всегда проигрывала.
Неважно, насколько улучшался ее контроль с каждым уровнем, она все еще не могла сдерживать себя, по крайней мере, в действительно значимой степени, и каждый раз разочаровывалась. Казалось, что она на самом деле не росла и не совершенствовалась, даже если бы она могла видеть, что может использовать больше заклинаний и создавать их более сложными, это было бессмысленно по сравнению с тем, чего она хотела достичь однажды, когда она выросла до момент, когда ее сила действительно будет под ее контролем.
Через связь, которую он установил с ней, она чувствовала, как Бен изо всех сил старается удержать руку статуи вместе и сохранить чары, поддерживающие барьер. Она не могла заставить его долго выдерживать такое напряжение и попыталась ускорить формирование заклинания в уме. Схлопывание и уплотнение земли и грязи, создание трех тонких, но очень плотных дисков. Она прорезала края каждого из них своей маной и, наконец, вложила всю свою силу, чтобы заставить их вращаться.
Она чувствовала, что работа Бена начинает ломаться быстрее, чем он успевает ее починить, и знала, что он сделал выбор, пожертвовав барьером, позволив ее мане течь обратно в него, вместо того чтобы рисковать разрушением ее заклинания. Однако особого риска для них не было, и он знал это, ее заклинание было завершено.
Барьер, отделяющий их от статуй, рухнул, и все трое сделали шаг вперед, прежде чем земля разорвалась под ними, когда лезвия разрушения взлетели вверх, разрезав каждого из них пополам, и они увидели, как над ними нависла угроза. рухнул на землю.
Пока Тера смотрела, как они падают на землю, обеспечив себе победу, она услышала, как в ее голове раздалось уведомление, и это заставило ее сердце затрепетать.
Вся работа, все усилия только что окупились для нее с лихвой. Она взволнованно повернулась, чтобы рассказать об этом Бену, но к этому моменту он был измотан и уже почти рухнул на землю, делая все возможное, чтобы предотвратить падение своей неповрежденной рукой, вздохнув с облегчением.
— Я знал, что ты сможешь это сделать. Он сказал ей с улыбкой.
«Это было ближе, чем мне хотелось бы, и ты почти исчерпал ману». Тем не менее, она не могла скрыть радость в своем голосе.
«Не важно, победа есть победа». Он протянул к ней руку. — Поможешь мне подняться, ладно? Мне просто нужно было отдышаться, теперь я в порядке, так что давай возьмем этот цветок».
Она взяла его за руку и подняла на ноги, и вместе они подошли к статуе Аналии. Тера наклонила голову и сцепила руки, вознося короткую молитву, прежде чем наклониться и схватить стебель цветка, вырывая его из земли. Она восхитилась им.
Он был больше, чем она думала, его стебель был почти такой же длины, как ее предплечье, и пять больших серебряных и черных лепестков покрывали его голову. Их блеск был прекрасен, но не стоил чуть ли не смерти. Она полагала, что главная награда за испытание придет, как только они выйдут, и ей не нравилась перспектива вернуться обратно. Добираться туда было достаточно неприятно, и даже если им не придется снова иметь дело с испытаниями, перспектива, на которую она не хотела ставить свою жизнь, все равно оставалось бы несколько дней, чтобы выбраться.
Когда она забеспокоилась об этом и повернулась, чтобы уйти, Бен схватил ее и начал тянуть со всей силой, на которую был способен. Она не знала, что он делает, пока не подняла взгляд и не увидела, как статуя Анаилии начала шевелиться.
