Поскольку на всех службах вокруг были большие толпы и длинные очереди, Рагнар вместо этого решил прогуляться по таверне и все увидеть своими глазами. Он также исследовал испытание Тайны, но оно могло вместить только одного человека за раз и уже использовалось.
Он увидел, как несколько человек сидели и ели в саду. Некоторые из них ели духовную пищу — огромный сюрприз для землян, но ничего особенного для Рагнара. Он прошел в комнату для медитации, а также в комнату восстановления и воочию убедился в их возможностях. Хотя он не мог быть уверен в эффективности комнаты для медитаций, судя по уровню всех остальных услуг, он мог предположить.
Чем больше он видел, тем больше полагал, что гостиница была предназначена для обслуживания низкоуровневых культиваторов и на самом деле служила только для отдыха. Естественно, услуги были большим благом даже для землян и зверей с Нибиру, но любой, имеющий определенное положение в цивилизации звездного класса или выше, мог получить те же преимущества, потратив деньги.
В целом, гостиница казалась достаточно уникальной, чтобы привлекать внимание, но в то же время достаточно общей, чтобы не наступать на пальцы высокопоставленных лиц. Возможно, у трактирщика не было никаких скрытых, скрытых мотивов, а он лишь выполнял свою прихоть, управляя трактиром. Кто знал, чем занимались эти древние могущественные существа, чтобы скоротать время?
Поскольку ему нужно было ждать, пока люди закончат свою встречу, он решил попробовать их еду. Тщательная разведка требовала исследования каждой части гостиницы.
.
В отдельной комнате Колизея сидели пятеро культиваторов Зарождения вместе с наблюдателем, присланным дамой в голограмме, и, конечно же, Одери. Кто сказал, что культиваторы уровня предков не могут быть простолюдинами?
Наблюдатель, Адриан, мало способствовал их обсуждению, к большому разочарованию остальных. Они надеялись, что он расскажет о силах вселенной, но он ничего им не сказал.
Все, что Адриан сказал, было: «Моя роль в этой миссии состоит только в том, чтобы записывать все, чтобы я мог сообщить об этом позже. У меня нет квалификации или полномочий свободно делиться с вами информацией, так как это может повлиять на планы, о которых я не знаю. Все, что я могу сказать, это то, что вам не нужно слишком беспокоиться. Империя Джотунов — дружественная сила, а не наш враг. Сказав это, вы должны поддерживать видимость того, что у вас нет контакта ни с кем за пределами вашей галактики.
— А как же Дьяволы? — спросил толстяк. Из всех здесь он был единственным, у кого почти не было боевого опыта. Даже при его силе клеймо демонов повлияло на него.
«До каких пор мы будем мучить его бесполезными вещами?» — раздраженно спросил Брэндон, прежде чем кто-либо успел задать еще один вопрос Адриану. «Давайте сосредоточимся на том, что действительно важно. Как не было прогресса в отношении этих повстанцев? На моего внука было совершено покушение, чтобы мы могли получить несколько зацепок. Были замешаны несколько семей на Земле и Луне, не говоря уже об ICPA. У нас была заблокирована вся страна Египет, но мы все равно не получили ничего, кроме нескольких тупиков».
Вопрос Брэндона заставил всех скривиться. Это действительно было загадкой. Много лет назад пять семей заметили, что некая сила манипулирует людьми и событиями, чтобы навредить их интересам. Некоторое время сила пыталась посеять между семьями — что-то, что могло бы сработать, если бы все они на самом деле тайно не работали вместе.
Потери, скандалы, убийства и многое другое грозило довести семьи до войны. Тем не менее, по причинам, неизвестным остальным, они никогда не работали друг против друга. В какой-то момент стало очевидно, что не сработает такая стратегия, которая подавляла движения этой таинственной силы – но не прекращала их полностью. Медленно и неуклонно силы продолжали работать в тени, постепенно подрывая влияние и силу семей. Тем не менее, это также было бессмысленно, поскольку основой их силы были зарождающиеся культиваторы, и мало кто мог им угрожать.
В какой-то момент эти силы спровоцировали Зверей действовать так, чтобы Насканты были вынуждены действовать. На самом деле это был тот инцидент, в котором Марло также был пойман, когда он был в Австралии. Но и это не дало результатов. Пять семей на самом деле не чувствовали угрозы со стороны силы, они просто были обеспокоены тем, что могут впасть в отчаяние и сделать что-то, что навредит массам.
«С этим обращались слишком чисто, как будто они уже ожидали, что их выследят. Замешана вся семья Зигмунда, но нам не удалось найти каких-либо фактических доказательств их участия в этом деле. Создается впечатление, что они сами были обмануты. То же самое и с любой другой зацепкой, которая у нас есть».
— Тогда, я думаю, пришло время задать трудные вопросы. Почему они всегда знают, какие шаги мы собираемся предпринять? Почему они знакомы с нашими силами и как мы собираемся действовать? Последний вопрос Брэндона заставил остальных скривиться еще больше.
— Вы хотите сказать, что в этом замешаны некоторые из наших семей?
— Нет, — сказал Брендон, качая головой. «Я говорю, что по крайней мере один человек из КАЖДОЙ семьи вовлечен. И не просто случайный человек, а кто-то, кто имеет влияние и знает, как работает семья».
В комнате наступила тишина, но никто не решился его опровергнуть. В этот момент, даже если никто не сказал этого вслух, все думали о такой возможности.
«Я думаю, что «Полуночные игры» станут возможностью. Они не могут не знать, что мы поедем, даже если они не связаны с семьями. Должно быть, они планируют сделать несколько крупных ходов во время игры. Если мы все еще не можем отследить их, то нам нужно начать планировать, как исследовать сами семьи. Встреча в гостинице будет наиболее удобной, так как мы можем телепортироваться сюда напрямую, и никто не узнает, когда мы встретимся.
В конце концов все пришли к единому мнению, хотя о том, что они думали на самом деле, можно было только догадываться. Насколько легко было заподозрить собственную семью?
Разобравшись с грязным бельем, пришло время встретиться с солдатами йотунов. Королева приказала одному из своих последователей сообщить имперским солдатам, что они готовы к встрече. В то же время на собрание был привлечен и Марло.
Марло, на самом деле, не был слишком популярен. За исключением семьи Моррисонов, все другие семьи имели о нем плохое впечатление или, по крайней мере, хотели держаться на некотором расстоянии. Но он раньше взаимодействовал как с зомби, так и с солдатом империи, так что его вклад может оказаться полезным.
После недолгого ожидания в комнату вошел Рагнар, а за ним Слэг и Энтони. Марло ухмыльнулся Слэгу, но больше ничего не сделал. Несмотря на свое шумное поведение, он был проницательным человеком и знал, когда нужно себя вести.
«Здравствуйте, я генерал Рагнар Асульф из Империи Йотунов. Спасибо, что согласились встретиться со мной».
— Вовсе нет, генерал. Я думаю, мы оба многое выиграем от этой встречи, — несколько прямо сказал Сэм. «Меня зовут Сэм, а это Элизабет», — сказал он, указывая на королеву. — Это Фатех, — сказал он, указывая на толстяка. «Это Ричард, а это Брэндон. Мы с нетерпением ждали встречи с вами».
«Действительно, это может быть весьма продуктивно для нас обоих. Я немного слышал о Земле от своего подчиненного, — сказал он, указывая на Шлака. — И я уверен, что вы тоже кое-что слышали об Империи. Мы можем потратить больше времени на то, чтобы узнать друг друга, но я думаю, что первое и самое главное, о чем каждый думает, это то, как мы можем принести пользу друг другу».
По сравнению со Зверями, он был более прямолинеен с людьми. Для этого было две причины. Во-первых, он был уверен, что из трех планет Земля самая слабая с точки зрения военной мощи. А во-вторых, во всей вселенной Империя Джотунов была самым большим покровителем людей. Так что, осознавали это земляне или нет, они уже были в одном лагере. А если они были в одном лагере, то уже были подчиненными Рагнара. Он просто должен был сообщить им об этом факте, с некоторым тактом, конечно.
